李玉趁着夜色，巧妙地避开众人的视线，带着如懿匆匆朝着皇上的汤泉而去。
汤泉四周静谧得只能听见他们轻微的脚步声，水汽氤氲，仿若一层薄纱，朦胧了视线。
然而，这一切都没能逃过进忠那双眼睛。
他像一只隐藏在暗处的猫，目睹着如懿的身影悄然潜入汤泉，嘴角不禁泛起一抹意味深长的冷笑，那笑容里藏着鄙夷。
他没有丝毫犹豫，转身便朝着皇后娘娘住处疾步走去，脚下的石板路在他急促的步伐下发出轻微的回响。
容音正在看书，烛光摇曳，映照着她那张美丽而端庄的面容。
听到进忠的脚步声，她微微抬起头，目光平静地看向门口。
魏嬿婉把人引进来。
进忠踏入宫殿，急忙行礼，随后直起身，脸上带着一丝讨好的笑容，低声说道：“皇后娘娘，娴贵妃刚刚在李玉的安排下，偷偷进了皇上的汤泉。”
容音轻轻皱了皱眉头，似乎对此事并不感到十分意外，但仍问道：“可有人瞧见？”
进忠连忙回答：“回娘娘，此事被奴才瞧得真切，只是奴才并未声张，特来向娘娘禀报。”
容音微微点头，沉默片刻后又问道：“凌云彻可跟着过来了？”
进忠微微勾了勾唇角，他一向办事周全，这时候不可能只打听了一点儿事情，就急急忙忙的过来找皇后，自然是把所有的事情都摸清楚了才过来的。
缓缓点了点头，眼神中带着一丝不易察觉的得意：“娘娘圣明，这次如懿过去，凌云彻也一同跟了去，那模样，倒像是护花使者一般。”
容音的眼神中闪过一丝复杂的神色，她轻轻挥了挥手，吩咐道：“你且继续盯着，若有何事，及时回来禀报本宫。”
进忠领命退下，他的身影很快消失在宫殿的黑暗之中。
一直站在一旁的魏嬿婉，此时脸上满是不可思议的神情。
她的眼睛睁得大大的，仿佛听到了什么天方夜谭。她重生以来，选择做了容音的掌事宫女，而如懿，这个曾经在上辈子被她视为眼中钉的人，如今却做出了和她前世一样的举动。
她前世为了争宠，抛弃所有颜面讨好皇上，而如今如懿却走上了这条她曾经最不屑的道路。
魏嬿婉嘴唇微微颤抖，想要开口询问容音，可还未等她出声，容音像是看穿了她的心思一般，轻轻叹了口气，缓缓说道：“乌拉那拉氏顶替了你的命运。”
魏嬿婉听了这话，身体猛地一震，脸上的表情瞬间变得极为复杂。
她的眼中既有对如懿的嘲讽，又有一丝难以言喻的苦涩。
“娘娘，乌拉那拉氏一向自诩清高，居然会做出如此之事？”魏嬿婉的声音带着一丝颤抖，似乎仍不愿相信眼前发生的一切。
容音微微抬起头，眼神有些空洞地望着宫殿的屋顶，仿佛陷入了深深的回忆之中。
“这后宫之中，谁又能真正坚守本心呢？或许只是没有被逼到那个份儿上。”
容音的声音很轻，却透着一股深深的无奈与悲哀。
魏嬿婉咬了咬牙，眼中闪过一丝决然：“娘娘，不管乌拉那拉氏为何如此，她此举定会在后宫中掀起波澜，我们是否要有所准备？”
容音轻轻摇了摇头，“她亏欠你的还没有还完，她要见过寒香见，彻彻底底的感受一次，在没有你这个“反派”的情况下是如何失去她的少年郎的。”
魏嬿婉低下头，心中暗自思忖。
她想起前世自己在这后宫中苦苦挣扎，受尽屈辱与磨难，如今重生，已经彻底甩脱了之前的命运。
而如懿，曾经高高在上的皇上的青梅竹马，如今也陷入了争宠的泥沼，这让她心中五味杂陈。
“娘娘，那凌云彻又该如何处置？他与如懿走得如此之近，会不会成为如懿的助力？”
魏嬿婉抬起头，看着容音问道。
如今的自己真的是一点儿也不在意凌云彻了。
容音沉思片刻，缓缓说道：“凌云彻……若是他不知收敛，本宫自会让他去他应该待的地方。”
此时，汤泉那边，如懿正小心翼翼地在水汽中等待着皇上的到来。
她的心中充满了紧张与不安，此时都没有摘下手上的护甲，好像这是她的安全感来源一样，她的双手不自觉地微微颤抖。
如懿深知自己此举冒险，但为了在这后宫中生存，为了能重新获得皇上的宠爱，她不得不如此。
而凌云彻则在不远处默默地守护着，他的眼神坚定而又透着一丝担忧，仿佛在这黑暗中，他是如懿唯一的依靠。
如懿悄悄潜入汤泉宫室，水汽弥漫，暖香氤氲。
她褪去外裳，只着一袭素白里衣，乌发如瀑般垂落，玉足轻踏入那温热的泉水中，水面泛起层层涟漪。
皇上驾临之时，刚想生气自己的汤泉中为何会有他人！
如懿如同出水芙蓉一样，从汤泉中站起，莲步轻移，盈盈拜倒：“皇上，臣妾听闻此处汤泉有舒缓身心之妙，特来侍浴，愿为皇上解乏。”
明明是脑海中幻想了无数次的画面，但不知为何，这样的身形，这样的动作，再加上特地翘起的手指，怎么看都让人觉得怪异。
但是皇上却并没有这样感觉，他只觉得自己的呼吸好像是停止了一瞬间，这是在做梦吗？
自从自己将凌云彻变成了太监之后，如懿从来都没有对着自己露出这样柔顺的一面。
皇上见是如懿，眼中闪过一丝诧异，却也有几分惊喜：“如懿啊，你怎在此处？”
如懿微微垂首，声若蚊蝇，但又带着几分磁性的沙哑，“臣妾思念皇上，忆起昔日与皇上相伴的时光，便壮着胆子来了。”
说罢，她起身缓缓靠近皇上，伸出手轻轻搭在皇上肩头，开始为皇上揉捏。
皇上微微闭目，似在享受。
如懿见状，轻声道：“皇上，这几日朝堂之事可还顺遂？臣妾虽在后宫，却也牵挂着皇上龙体安康。”
皇上轻哼一声：“朝堂之上，诸多琐事，倒也劳心。”
如懿柔声道：“那皇上今日便将那些烦心事都抛却，只在此处安心休憩。”
若是魏嬿婉在现场，只怕都要好好的学习。
放开了的如懿，只能被称赞一句，怪不得有年岁见到的花样也很多。
她轻轻解开皇上的衣带，皇上却突然握住她的手：“如懿，你这般主动，可是有求于朕？”
如懿心中一紧，脸上却依旧是温婉模样：“皇上，臣妾所求，不过是皇上心中有臣妾一席之地，能常伴皇上左右，便是臣妾此生最大的福分。”
言罢，她拿起一旁的花瓣，洒落在泉水中，花瓣随着水流轻轻飘动。
但是她的手指不知道为何，从什么地方看，都觉得出戏。
如懿又从一旁的托盘里拿起温热的湿帕，轻轻擦拭皇上的额头与脸颊，动作轻柔无比。
“皇上，还记得当初在潜邸时，您曾说过愿与臣妾共享这世间的喜乐安宁，如今臣妾只盼能重回那般时光。”
皇上凝视着如懿，目光渐渐柔和：“如懿，是朕疏忽了你。”
此时，凌云彻在汤泉外，眉头紧皱，心中五味杂陈。
他深知如懿此举是为了在这后宫中争得立足之地，可他却无力阻止。
汤泉内，如懿见皇上似有动容，心中稍安。
果然，后宫中那些女人就算是再怎么努力的争宠也没有任何用处，不像自己，只要出现皇上就会无条件的动容。
她轻轻依偎在皇上怀中，发丝与皇上的衣裳缠绕在一起。
莫名其妙的想起了一句，结发为夫妻。
弘历哥哥的妻子，本来就应该是她。
“皇上，这汤泉的水好似能洗去臣妾心中的忧愁，只要有皇上在，臣妾便不惧这后宫的风雨。”
皇上的缓缓抚摸着如懿的背：“朕定不会再让你受委屈。”
过了一会儿，如懿从皇上怀中起身，取来新的衣裳为皇上披上，系上衣带时，她抬头看着皇上：“皇上，夜已深，臣妾愿陪皇上安歇。”
皇上点头，牵起如懿的手，两人缓缓走出汤泉。
凌云彻见状，默默转身隐入黑暗之中，他知道，如懿的命运从此刻起，又将走上一条不同的道路，而他只能在这暗处，守望着她。