李默示意大家噤声，仔细听着外面的对话。
“老王，你确定是这个方向吗？”一个略显尖细的声音问道。
“肯定没错！”另一个粗犷的声音回答，“我亲眼看见那小子往这边来了。”
“可是这里这么多山洞......”
“笨蛋！找不到他们也没关系，反正我们的任务是盯着他们的行踪。
等他们找到混沌钟碎片，我们再......”
话没说完，那人突然停住了。因为一道寒光已经架在了他的脖子上。
“再怎样？”李默的声音在黑暗中响起，“不妨说完。”
两个黑衣人吓得浑身一颤。
“你......你别乱来！”尖细声音的黑衣人结结巴巴地说，“我们是......”
“是幽冥魔尊的人吧？”李默冷笑道想诈一诈！
“不用遮遮掩掩了。”
话没说完，他就感觉脖子一凉。一滴鲜血顺着刀锋滑落。
“我劝你们还是老实点。”李默语气平淡，“你们跟了我们多久了？”
“从......从你们和幽冥魔尊交手之后......”尖细声音的黑衣人颤抖着说。
李默眯起眼睛：“是幽冥魔尊让你们来的？”
“不......不是！”两人连忙否认，“是教主下的命令......”
话一出口，两人就意识到说漏嘴了。
李默却笑了：“原来如此。看来还有人对混沌钟碎片也很感兴趣啊。”
就在这时，月儿突然出声提醒：“主人，他们身上有追踪符！”
李默一惊，立刻示意周天宇检查两人。
果然在他们的衣服暗袋里找到了几张符纸。
“真是好算计。”李默冷笑道，“让你们跟着我们，找到碎片后再通知其他人是吧？”
两个黑衣人不敢说话，只是瑟瑟发抖。
李默沉吟片刻，突然说道：“也好，既然如此，那就请二位做个向导吧。”
“什么？”两人一愣。
李默笑眯眯地说：“你们不是对枯木谷很熟悉吗？正好可以带我们去看看。”
“这......”两人面面相觑。
“当然，”李默继续说，“如果你们不愿意，我也不勉强。只是......”
他的声音突然变得阴冷：“你们觉得，你上面的人知道你们暴露了身份后，会怎么对待你们？”
两个黑衣人顿时脸色惨白。在自己的势力中暴露身份的下场可想而知。
“我......我们带路！”尖细声音的黑衣人连忙说道。
李默满意地点点头：“聪明的选择。对了你们叫什么名字？”
“我......我叫王湖。”粗犷声音的黑衣人说。
“我叫李柱。”尖细声音的黑衣人也报上名来。
周天宇忍不住笑出声：“这名字......”
李默瞪了他一眼，转向两人道：“既然要合作，那就先说说你们知道的情况吧。”
王湖和李柱对视一眼，开始讲述他们所知道的信息。
原来，邪府门早就在暗中寻找混沌钟的碎片。
他们发现每个碎片似乎都和某种特殊的地势有关。
而枯木谷的地势，恰好符合其中一块碎片的特征。
“所以邪府门才派你们来盯梢？”李默问道。
王湖点点头：“是的。教主说，只要能找到碎片，就能......”
他突然意识到自己又要说漏嘴，连忙闭上嘴。
李默也没追问，而是说道：“天快亮了，我们准备一下，待会就出发。”
他转向周天宇和月儿：“你们看着他们，我去准备一些必需品。”
等李默走后，周天宇忍不住问道：“你们在邪府门是什么职位？”
王湖和李柱支支吾吾不肯说。
月儿冷笑道：“看他们这样子，估计是最底层的杂役吧。”
两人顿时涨红了脸，但又不敢反驳。
这时，李默回来了。
给每人发了一些干粮和水，然后说道：“走吧，带路。”
临时组合的一行五人向着枯木谷进发。
一路上，李默发现王湖和李柱虽然实力不怎样，但对这片区域确实很熟悉。
他们轻车熟路地避开了几处险地，还提醒大家小心某些特殊的地形。
“前面就是枯木谷了。”王湖指着远处说道，“不过现在不能进去。”
“为什么？”李默问。
李柱解释道：“枯木谷每天都会有几次毒雾爆发。
现在正是爆发的时候，等一个时辰后就安全了。”
李默点点头：“那我们先找个地方休息。”
就在这时，混沌寻源盘突然剧烈震动起来。
“怎么回事？”周天宇紧张地问。
李默仔细观察着罗盘，发现指针正疯狂地转动着。
“有意思。”他若有所思地说，“看来，那块碎片就在枯木谷里。而且......”
他抬头看向谷中弥漫的毒雾，“很可能就和这些毒雾有关。”
李默手持混沌寻源盘，盯着眼前弥漫的毒雾陷入沉思。
寻源盘的剧烈震动表明，混沌钟碎片就在这片诡异的谷地之中。
“王湖，对这枯木谷你了解多少？”李默转头问道。
王湖搓了搓手，声音有些发颤：“这枯木谷啊，可不是个太平地方。
传说几百年前这里发生过一场大战，打得天昏地暗......”
“打住！”周天宇不耐烦地打断，“这些我们都知道，说点有用的。”
王湖讪讪一笑：“是是是。这谷中常年毒雾缭绕，枯木林立。
最要命的是经常有妖物出没，一不小心就会丢了性命。”
李柱在一旁补充道：“不过这毒雾也有规律可循。
每到辰时和戌时，毒雾会变得稀薄，那时候进去相对安全些。”
月儿眯着眼睛观察：“主人，现在已经快到辰时了，毒雾确实在慢慢散去。”
李默点点头，继续观察着混沌寻源盘。
随着毒雾渐渐消散，指针的指向也变得越来越明确。
“咦？”李默突然发现一个有趣的现象。
“你们看，这指针似乎在指向一条特定的路线。”
众人凑近观察，果然发现指针并非指向某个固定位置。
而是在几个点之间来回摆动，仿佛在标示着某条路径。
“有古怪。”李默喃喃自语，“这该不会是......”
“是什么？”周天宇迫不及待地问。
李默正要回答，突然听到谷中传来一阵喊杀声。
“拦住他们！别让他们把妖兽尸体抢走！”
“黑煞门的狗杂碎，这妖兽是我赤风寨先发现的！”
伴随着喊声，刀光剑影在谷中闪烁。
李默等人躲在一块巨石后观察，只见两帮人马正在激烈交战。
“那是黑煞门和赤风寨的人。”王湖小声解释，“都是这附近的三流势力。”
李柱补充道：“他们经常为了争夺谷中的资源打得你死我活。”
李默仔细观察战场，发现争执的焦点是一具体型巨大的妖兽尸体。
那妖兽浑身覆盖着青色鳞片，已经死去多时。
“让我猜猜。”李默冷笑道。
“你们邪府门平时就是看着这些势力争斗，然后坐收渔翁之利吧？”
王湖和李柱对视一眼，不敢接话。
就在这时，战场上的局势突然发生变化。
黑煞门一方祭出了一面黑色旗幡，顿时煞气冲天。
“哈哈哈！赤风寨的废物们，见识见识我们黑煞门的镇门之宝‘黑煞旗’！”
眼看赤风寨的人马节节败退，李默突然站了起来。
“主人？”月儿疑惑地看着他。
李默整了整衣襟，淡淡道：“既然要找那条古道，不如先平息这场争端。”
说完，他大步走向战场。周天宇和月儿连忙跟上，王湖李柱则缩在石头后瑟瑟发抖。
“住手！”
一声清喝，如同惊雷炸响。战场上的人顿时一愣，纷纷转头看向声音来源。
“何人胆敢......”黑煞门的一个头目话说到一半，突然脸色大变，“斩......斩妖司的服饰？”
李默负手而立，衣袂飘飘：“斩妖司大统领李默，奉命巡查此地。
尔等在此喧哗，可是不把我放在眼里？”
此言一出，场面顿时安静下来。
无论是黑煞门还是赤风寨的人，都露出惊惧之色。
“大......大人误会了！”赤风寨的寨主连忙赔笑，“我们这是......”
“是在研究妖兽吧？”李默冷笑，“说说看，这妖兽怎么死的？”
两帮人你看看我，我看看你，支支吾吾说不出话来。
李默走到妖兽尸体旁仔细查看：“青鳞虎蛟，三品妖兽。
死亡时间约莫三天，体内妖丹已被取走。有意思......”
他转向两帮人首领：“这妖兽明显是被人所杀，你们不去找真凶，反倒在这里争抢残躯？”
黑煞门的门主讪笑道：“大人明鉴，这妖兽的确不是我们杀的。据说是......”
他突然压低声音：“是谷中那位杀的。”
“那位？”李默挑眉。
赤风寨寨主神秘兮兮地说：“大人有所不知，这枯木谷深处住着个恐怖的存在。
每隔一段时间就会有妖兽莫名死亡，我们只是......”
“只是来捡现成的是吧？”李默冷哼一声，“既然如此，这具尸体我就收缴了。你们若是还要打，尽管动手。”
两帮人如蒙大赦，连忙带人退走。临走前还不忘对李默千恩万谢。
等人群散去，周天宇忍不住笑道：“李兄这一手可真是高明！”
月儿却若有所思：“主人，你是不是发现了什么？”
李默点点头：“你们注意到没有，这妖兽的死状很特别。”
他指着尸体上的伤口：“看这痕迹，像是被某种特殊的力量击杀。而且......”
他取出混沌寻源盘，只见指针正指向谷地更深处：“或许，这和我们要找的东西有关。”
王湖和李柱这时也凑了过来。王湖小心翼翼地说：“大人，我知道一些关于谷中那位的传闻......”
“说来听听。”李默来了兴趣。
王湖压低声音：“据说那是个神秘的老者，实力深不可测。
每当毒雾最浓的时候，就会有人看到他在谷中游荡。”
李柱插嘴道：“还有人说他是在守护着什么宝物。
只是从没人能接近他，想打探虚实的修士都没能活着回来。”
“有趣。”李默若有所思，“看来这枯木谷的水果然很深。”
就在这时，混沌寻源盘突然发出一阵微弱的光芒。
“主人快看！”月儿指着前方，“毒雾散开了一条路！”
果然，在淡淡的毒雾中，隐约可见一条蜿蜒的小径。而寻源盘的指针，正指向那条小径。
李默眼中精光一闪：“看来，这就是我们要找的古道了。”
“可是......”周天宇有些担心，“万一遇到那个神秘老者......”
李默笑道：“那不正好？我倒想看看，到底是什么人在这里设下这么大的局。”
月儿提醒道：“主人，天色已经不早了。要不要先找个地方休息，明天再深入探查？”
李默想了想，同意了这个建议：“也好，先熟悉一下地形，摸清楚这毒雾的规律。”
于是一行人在谷口找了个避风处，准备休整一晚。
李默一边查看混沌寻源盘，一边思考着那个神秘老者的身份。
他隐约感觉，这一切都透着一股诡异。
无论是那些妖兽的死状，还是若隐若现的古道，都像是有人精心安排的。
清晨的枯木谷被一层淡淡的毒雾笼罩。
枯木的枝桠在晨光中投下斑驳的影子，给人一种说不出的诡异感。
李默一行人沿着昨日发现的古道缓缓前行。
混沌寻源盘的指针始终指向谷地深处，却时不时出现轻微的抖动。
“主人，”月儿突然压低声音，“我感觉有些不对劲。”
李默点点头：“我也察觉到了。这毒雾中似乎藏着什么......”
周天宇警惕地环顾四周：“该不会是那个神秘老者吧？”
“不像。”李默目光一凝，“更像是......”
话音未落，一支羽箭破空而来！
“小心！”李默一把拉过月儿，箭矢擦着她的衣袖飞过。
“哈哈哈！”阴冷的笑声在毒雾中回荡，“斩妖司的大统领，也有今天！”
李默冷笑：“赤风寨的人？昨日的教训还不够吗？”
“教训？”一个熟悉的声音响起，正是赤风寨的寨主。
“那不过是权宜之计罢了。今天，就让你见识见识我赤风寨的真正实力！”
话音刚落，数十道身影从毒雾中冲出。
他们身着统一的红色劲装，手持各式兵器，将李默一行人团团围住。
“布阵！”寨主一声令下，众人迅速变换位置，竟然组成了一个玄妙的阵法。