“有空有空，庄百户快说，我请你吃瓜。”沈灵竹举起瓜跑离池二爷老远。
庄百步跳下马，先与沈池抱拳互相见礼，接着感受到周围田地里不少村民望来的目光，他道：“找个安静的地方？”
“去我们家瓜田。”沈灵竹想到他说的紧要事，最好让师姐也听听。
“地里的豆子已经出苗，马拴在地头就行。”沈池指了指前边并列的几棵，沈家的骡车驴子都拴在那边。
他们牵马走近时，黄如月招手问沈灵竹究竟何事。
片刻后，站在瓜田中央远离别家田地，庄百步对他们一家四口说：“石五在府衙牢里失踪了。”
“什么？”沈灵竹一家人异口同声，齐齐惊讶。
还是沈池反应快：“府城内有石家人未肃清干净？”
庄百步当然听的懂池二爷所谓的石家人，还包含被忠国公举荐提拔的，他连忙轻咳:“咳咳，看您说的，又不是所有人都姓石，而姓石的与石彪关系不密切者，也都在任上未动。”
“所以你要说什么？”沈池瞬间担心起俩闺女，他大步一移，将她们挡在身后。
反倒沈灵竹和沈妙竹，并没有什么害怕的表情。
“整个保州卫一片紧张，头儿正在帮忙搜寻，他的意思是两位沈姑娘和当天捉捕出现的人，近期勿再进府城。
平日里出行，尽量保护好自己。”庄百步总不好说，武德营有人也参与其中罢，目前保州的所有卫所正在一层层清查。
“我爹娘也不能去吗？”沈妙竹担心黄氏正在调养的身体。
庄百步稍一迟疑，又重重点头：“最好不去，如今你们食铺里，每天都有头儿安排的人在。”
“为安全起见，二姐觉得能将钱大夫请到县城吗？”沈灵竹自己去与不去没什么要紧。
沈妙竹沉吟片刻，道：“如果一直抓不到石五，我们家岂不是一直有危险。
对了，他的两个护卫也逃了吗？”
“没有，那两个受伤行动不便。”庄百步见过两腿中箭那个，暗地里赞大小沈准头真好，“石五也有伤，应该能很快抓到。”
沈家四口互视，并不置可否，沈池道：“我们人可以不去府城，这一地的西瓜不去府城少卖几两银子。
庄百户，有没有兴趣采买两车，到府城转手。”
庄百步连连摇头，并道：“话已传到，我还有军务处置，告辞了。”
沈池失望归失望，但也送他好几个瓜带走。
“还好今年种的瓜少。”这是让沈灵竹唯一值得欣慰的地方。
黄如月看着远处送客人的丈夫，嘴里却和两个女儿说着：“县城，你们也不要去。什么时候听到忠国公倒台，什么时候再自由出入县城府城。”
沈灵竹一懵，“娘，会不会太过小心，万一忠国公又死灰复燃……”
“呸呸呸，他族侄谋反，他能干净到哪去。
听我的，从现在起你们和你们老子一样，禁足在村里。
还有先竺，我得找大嫂商量商量去。”黄如月说完，也不打算看她磨着求情，转身快步走远。
沈灵竹泄气蹲下撑着下巴：“以后很长时间只能窝在村里。
之前，大哥还说带些西瓜桃子，去安肃谢过任家叔父去年的资助。”
沈妙竹拍拍她的头：“正好趁这段时间将山上种的果树修整一番。
再加上葡萄田的葡萄，夏秋两季我们有的忙。”
至于两个食铺已经步入正轨，有人负责管理即可。
她又道：“县城不能去的话，就调回七伯或九叔任意一个主持吧。
毕竟舅舅也不好再来回在县城露面。”
沈灵竹起身：“石五不太认识舅舅吧？
而且他逃离牢狱，应是迅速前往安全之处才对。”
“正常情况是这样，但谁也不知他会不会记恨在心，来害我们。”沈妙竹不介意以最大恶意揣摩石五郎。
于是……
入秋之后，沈灵竹正在葡萄田剪葡萄，却听见大哥欢快的喊声：“二妹，三妹，好消息，有大:好消息传来。”
她抬头看见大哥手里举着信件，以为是大伯信件，于是丢下剪刀，跟着师姐跑出葡萄地头儿。
沈先竺笑的眉开眼笑为她俩展信，再扫一眼忙着剪摘葡萄没关注他们兄妹的妇人们，以极低的声音说：“我京城的同窗写的，忠国公不忿失权，伙同其侄孙谋大逆。
如今，整个石家被抄，其族中子弟以及亲信，逐个入狱。”
“的确好消息。”沈妙竹仔细看完信又看一遍。
沈灵竹则是问：“那么，大伯会不会被调回京城？”
“这，未来肯定有不少空缺。”沈先竺也希望爹能回来，“但是，爹上任不过半年。”
沈灵竹十分果断道：“进京，我们得去帮大伯争取一下。”
无独有偶，早早看到信的沈池，也拉着娘子和胡氏商量，“大嫂，机不可失，现在京城一下空出好些位置。”
“不可，还未收到更多确切消息。”胡氏更加慬慎。
她抓着刚过周岁摇摆走路的女儿，又道:“而且至今为止官府没有再抓到石五郎。
你们窝在家里四个多月，别在最后一段时间功亏一溃。”
“大嫂，总要主动探听一下才好。
要不您给大哥在京中的友人去封信？”黄如月拉住二郎，她也认为机会难得，大伯哥是全家后支柱，他好全家会更好。
沈池连连点头：“对对对，如今，身为忠国公同乡又是被他推上去的孙侍郎，只怕也被下狱。
请程世兄帮帮忙，查一查姓孙的诬陷大哥之事。
大嫂写信，我亲自进京一趟，看情形如何。
事态允许的话，到时我代大哥状告姓孙的。”
“不不不。”胡氏更加不能答应。
沈池再劝：“大嫂，我不相信大哥没有保存下一些证据。”
胡氏垂眸，老爷自是保存过证据，但是她并不知道抄家时，有无被人搜走。
正在犹豫间，院子里响起小竹子的声音，紧接着她已跑进屋说：“大伯母，大伯母，我们对对帐看家里有多少银子。
必须趁此良机给大伯谋一谋将来。”