罗初四岁了，村里建议可以开始学前教育，叫罗三丰来安排孩子上幼儿园的事情。
三丰打电话给长乐，话说得明白：“孩子要上幼儿园，这期间的花销、照看，你们要考虑好。”
三丰倒不是吝啬。长乐自己领取了工资后，罗初的养育费用依然是老两口负责。教育费用自然需要小夫妻去支付，这合情合理。
长乐听罢，却道：“今年可先不上。明年，我要接她来县城读书。”
三丰冷笑一声：“你又说这种没心肝的话。孩子我们辛苦养大，你说接走就接走。你别妄想了，我不同意。”
这不是第一次提出罗初的教育前景——长乐已经明确说过，孩子必须去县城接受教育，可老两口总是不同意。
“爸爸。”长乐指出了问题所在，“我知道，你们是故意和我们置气。或者，你们只是想借着孩子惩罚琼瑶。可是，孩子不是你们的人质。”
长乐的话说得太露骨，一下子戳到了老两口的心窝里。
留孩子在身边，确实是因为孩子是最好的人质。这些年，儿子媳妇过得那样艰难，都不曾向他们服软，他们心里知道，孩子一旦被接走，他们和儿子媳妇的感情也就从此完蛋。
三丰气急了，在电话里面骂道：“你说的什么屁话。我一腔子心都为你们好，给你们免费抚养孩子，又养了这么大。你知道你大哥和长健多有意见？我们顶着压力给你养孩子，你却说这些没心肝的话？”
长乐道：“你们对孩子的好，我们都知道。可是爸爸，对阿初的爱是不排他的，不能比较的。不是说有我们没你们，或者分出个你强我弱。我们应该一起爱她，对她好。”
“爱”这个字，从未曾出现在罗家大院。
三丰听得都觉得臊。
和儿子讲不通，他最后撂下一句话：“你别说那些，把学费和生活费送来，今年阿初还是要上幼儿园，不然，别人怎么看我。”
电话内容李春仙也听得清清楚楚，甚至她比丈夫更能理解儿子的意思。儿子说的没错，爱不分胜负。有时候，她甚至嫉妒宋琼瑶。儿子养得这样明理而沉稳，可儿子的好，全给了宋琼瑶，她没感受到一点。
——我受过那么多苦，怎么没人来爱我？你们不主动来爱我，我势必要想办法逼迫你们来爱我。
她心里抱着一家团圆的期望，嘴里说出来的却都是些无理的气话，做出来的也是常人无法理解的手段——后来她也反应过来，自己曾经那些冷面冷心的行为，不过是为了留住儿子儿媳在身边。
于长乐夫妻来说，目前两个人虽然收入相对稳定，可两个人的身体都不好，经济上也有限。且他们相互之间的感情也正在修复过程中，需要一定的私人空间。所以长乐的意思，还是希望父母再帮一年的忙。
可惜，父母的重点一直都偏航。
幼儿园最终还是去上。三丰说其他孩子都去了，阿初不去，面子上怎么下得去。长乐把学费送来时，三丰点都没点，只说：“吃饭了不曾？你妈擀的好面条，你在城里一定吃不到。”
春仙下大功夫下的一锅面条，长乐扎扎实实吃了两海碗——要知道，他的身体不好，吃多了总是难以消化。但是母亲的手擀面，山珍海味难以比拟。更何况他知道这是母亲对他的偏爱——长健他们可吃不着，这是母亲专门单独为他做的。
别扭的爱就这样别扭的存在着。
可怜年幼的阿初，好像被迫活在磁铁的同级之间。
那年村里通了电话线，家家户户都开始装上坐式电话。家里的黑白电视机因为太晦气，所以三丰决定买一个彩色的回来。
这本是很平常的一天，但大巴车开过市场时候，罗初看到了爸爸。
天然的血缘引力催动着阿初。阿初隔着玻璃大声喊：
“爸爸！爸爸！爸爸我是阿初！”
长乐在惊诧中回过头来，把阿初从车窗中抱出来，用他的胡子来蹭阿初。父女两个嘻嘻哈哈，好生幸福。
李春仙瞅着阿初，对三丰道：“亲生的毕竟是亲生的，咱们俩再怎么用心，比不得他们一见面就这样腻歪。”
三丰没说话，只得下了车去和长乐打招呼。
当时，长乐是在市场里买一个水桶。店主要五块钱，长乐只愿意给四块九。为了省下一毛钱的便宜，长乐跟店主争了好半天。
三丰站在边上，低着头听。如今他的退休工资已经翻了倍，经济上比从前要好得多。五块钱的水桶对他来说，是合理的，是便宜的。儿子为了这一毛钱在这里争来争去，他都觉得有些不大好看。
当店主找回一毛钱后，父亲笑嘻嘻把一毛钱塞到了罗初的手里。
后来他们发现，长乐兜里比脸还干净，出门的时候就带着五块钱，所以连一碗凉皮都没能给父母买——大约是因为见了阿初，所以他执着地要店主找回一毛钱来给女儿零花钱。
阿初那时候已经学过算数，她知道，那时候的一毛钱可以买两个西红柿，一斤五花肉大概是五块。连奶油雪糕已经卖到五毛，爸爸却在街上跟人家争一毛钱。
奶奶把吃不掉的菜去送人，甚至喂羊喂猪，妈妈却还要考虑为了节省一毛钱是买两个番茄还是一个。
他们是一家人，但却好似村子里新嫁接好的梨树，梨是梨，果是果。
祖父母买了彩色电视机后，匆匆就回家去。
回去后，李春仙狠狠哭了一鼻子。她道：“长乐的身子自小都不好，你瞧今天他瘦成那样。宋琼瑶不会做饭，长乐吃不好，哪能顶得住？”
三丰沉默着，没有说话。
阿初问：“奶奶，为什么我们不能生活在一起？”
李春仙擦着眼泪，道：“还不是因为你妈不要你，我也没办法。”——这句话，春仙总是挂在嘴上。可今天，三丰少见地拍拍妻子的胳膊，低声说道：
“以后不要再说这样的话。孩子大了，不好听这些。”