梨花村没有书读的女孩子，大抵都和罗维静一个路子——打工赚钱、结婚生子，罗维杰自然也不例外。
那个暑假，罗维杰想了好多种办法去筹钱。她的年纪有限，很多事就不知道门路。当她串门时来到第二生产队的黄家时，黄家大女儿的情况引起了她的注意。
黄家大女儿黄招娣和幼女黄替弟，都是从外面抱养的。他们的妈妈很早之前就跑了，家里穷，于是老祖母做主收养了她们两个。
招娣的学习成绩比杰好些，听说她考上了重点高中，当杰来找她聊天解闷时，她说：“我的学费已经解决了。我的情况特殊，教育局和民政局愿意替我牵线拉桥。市里有个企业，可以资助我读完高中。”
杰的心一下子被挑拨起来，她问：“我也想上学，我可以去找教育局和民政局吗？”
招娣道：“我一直都是学校跟踪的重点对象。我父亲残疾，没有劳动力，连日常的学杂费都成问题，这学校都清楚。好在我爸爸愿意配合，学校叫他怎么办，他就怎么办，今年这个资助，是我爸爸主动跑了许多地方办成的。你一个女孩子家，哪里懂得市政的那些门道，建议你还是和家里人多说说。”
杰就上了心。
高中的录取通知书已经下来，杰的成绩比招娣差一点，但中专还是可以读。千禧年后，中专虽然算不上什么高学历，可那读出来也很稀罕了。别的不说，村长的姑娘中专卫校读出来，立马进了县医院，现在多少人都高看他们一眼！
杰带着录取通知书去找长河：“我要读书。你只要去教育局和民政局说一说我们家的情况，他们总是会考虑帮我的。”
“哼。”长河不以为意，“要去你去。求那群官老爷，磕头作揖的，我没那个闲工夫。”
杰不肯：“黄招娣很快就办了下来，说很好办。”
长河道：“黄招娣考上了重点高中，人家自然高看一点，你个中专，人家还懒得接待你——再说，中专就不花钱不吃饭了吗？有本事，你就去上学，一个子儿也别问我要。”
杰没办法，听到姑姑长欣也在自考大专，她又去求姑姑：“姑妈，帮帮我，我要去上学。”
长欣倒是很热心，亲自去打听了黄招娣的事情，回来有些遗憾：“我去教育局问过了。黄招娣是高中的对口扶贫对象，也就是说，她这个扶助，是高中很早之前就给她联系好的，只有考上了这所高中，才能有。”
杰不说话了。
长欣又向长河道：“中专虽然没有对口扶贫，但是也设立了奖学金、助学金等多种补助项目。杰进去了好好读，想来也花不了多少钱。”
长河道：“吃喝学杂倒是小事，学费呢？住宿费呢？——学校简直就是吞钱的机器。再说，女孩子读那么多有什么用，能算得清粮食产量，认得清称码就行了。”
长河坚持杰没有读书的必要，长欣也无法插手大哥的家务。杰的教育生涯，在这次谈话后，就永远结束了。
但罗维杰是那样渴望着学校生活，有一段时间，她去乡村小学代课。一个月只有几十块钱的代课费，她也甘之如饴，尽职尽责。然而她不能仅仅为自己而活着，几十块钱连她自己都养活不起，更遑论去补贴父母，照顾家庭。
十几岁的杰就被迫走上了姐姐的老路，在那个冰冷的工厂，日复一日地从事着机械的劳动。但她的思维总是活跃，总不甘于每天清晨进去，晚上出来的生活，她想去见见外面的世界。
她也不通知家里人，自己迅速辞了职，就离开罗余，去别的城市闯荡。她才看清，原来罗余之外是那样的世界。晚上的路灯是彻夜不息的，年轻人的生活是丰富多彩的。女孩子们并不只有嫁人一条路，她们点缀着城市的璀璨。
越是眼花缭乱，就越是想去外面闯荡。今天在这个市，明天在那个省，赚够了钱，她就换个地方。读不了万卷书，她便行万里路。
只可惜，一个十几岁的女孩子，没有学历，也无人帮扶。游离在底层服务业领域，她的见识便很有限。越是走到那宽广、先进的城市，她就越是觉得自己渺小，越是难过，越是迷茫。
她空有一颗博大自由的心，她的经济和见识却很难支撑她的梦。
晃来晃去，晃了三五年，晃到可以结婚的年纪，她又被拉到了那条结婚生子的轨道上。
这时候她恨这条电话线，好似脐带一样绕着她的咽喉，一生没有脱离她的身体。
母亲哭着说她岁数大了，不结婚总是外面逛，名声上也不好。那时候静子也才生子不久，杰和朋友们刚庆祝过自己二十岁的生日。
杰就不耐烦：“有什么好催的。”
母亲又哭：“你在外面流浪到什么时候才回来呢？你也并没有个稳定工作，还是回家来老老实实做个农民踏实得多。你知道你父亲的脾气，等到他强行安排的时候，倒不好处理。或许你也可以自己找一个心仪的对象，免得又闹静子的那种烂婚事。”
静子结婚的时候，杰做伴娘，她忙前忙后伺候着，一切事情都以姐姐为中心，显得她倒比静子成熟。静子生孩子的时候，罗维杰也去伺候了两天，非常周到。
母亲说的话不无道理，要是哪天父亲乱点鸳鸯谱，找一个和胡万千一样的夫婿，那后果真是不堪设想。她知道，父亲一定做得出来。
于是她承诺，今年中秋一定会带一个对象回来谈婚论嫁。
有了杰的准话，母亲的电话果然少了很多。大家都知道，从小到大，杰的事情都是她自己拿主意，别人管不着。更何况，她对自己的一切要求都很高，性格上从来是刚烈直爽不吃亏。所以在找对象这件事情上，大家对罗维杰很放心，她绝不会自己给自己找个不痛快。
这种放心一直持续到罗维杰将结婚对象何永带回家来。
她睁着圆圆的眼睛，当着全家人的面说，自己要和何永结婚，现在带回来给家里人看看。
她的语气，哪里是征求意见，简直就是通知。