邯郸。
糜滕趾高气昂地站在齐国王宫大殿，丝毫不在意齐国大臣们眼中那好像随时都能喷到自己身上的怒火。
“楚国，欺人太甚了吧。”齐王把国书放在案上，咬牙切齿地说。
糜滕半天不说话，等到大殿上完全安静下来后，他才悠然开口。“齐国给我们的赔款粮里面，确有陈粮，拿这陈粮来抚慰我大楚阵亡烈士的遗孀，岂不是在侮辱大楚？所以齐国必须补新粮给我们，同时，你们必须每年增加粮食给我们，作为输运陈粮的惩罚。”
‘齐国的地方就这么点，劳力就这么多，多余的粮食拿不出一粒，贵使，回去再和楚王商量一二，齐国可以用白银布帛来抵粮。“
糜滕说：”外臣这次来，是领了死命令，希望大王不要让外臣空手而归，不然不止外臣不答应，大王和楚齐边界枕戈待旦的大楚将士也不答应。大王和诸位大人，快些商议对策，外臣先告退了。“
糜滕走出大殿后殿内炸开了锅。”过分，太过分了！“”楚国的吃相竟如此难看。“”他们毁田种桑茶，倒要我们来送粮。“”唉，人家楚国带甲百万，叶靖宣从无败绩，我们能怎么办？“”还是先拿一个方案，不然边境的楚军打进来，我们就危险了。“”……“
”肃静！“内侍高喊一声。齐王看着殿内大臣，都是愁眉不展。”袁基呢？袁基，你可有计议？“
袁基说：”臣有两策。一，解散所有军队，仅保留邯郸禁军，解散的军队以屯和堡为单位，驻扎地方，开荒垦地，这样可以再增加一些粮食的产量，同时齐楚边境也可以布置屯堡，也可以在耕种的同时组成外围防御圈，防备楚军压境。二，拒绝交粮，投靠魏国，联魏伐楚。“
殿上大臣都在窃窃私语。齐王问：”你这两策，那个是上册，那个是下册？“
袁基深吸了一口气，说：”都是饮鸩止渴的下策。解散军队以屯堡去垦地，军队战力就会下降，有战事则不易全胜。投靠魏国，无非是驱虎吞狼，最后可能还会被反噬。这都是权宜之计。我们现在需要很多时间，来慢慢恢复国力，恢复军队，然后等到楚国因为粮食问题被拖垮的时候，我们就能翻身再起。但前提是在楚国垮掉之前，我们不会因为输粮而垮掉。“
袁悉突然在大殿最后面的位置站了出来。”臣有个想法。“”说说说，但说无妨。“
袁悉对着身边的大臣点点头笑笑，而后说：”不如，取个折衷，一方面设置屯堡，另一方面，派一个能臣去魏国出使买粮，一来买到的粮食可以输送到楚国，二来，可以试探魏国态度，缓和齐魏两国关系。“
……
袁坚带几大箱珠宝和金银出发。他知道自己身后的几辆大车里拉着的不止是财宝，还是齐国是否能延续的希望。齐王甚至把自己的私库还有妃子的财宝都拿了出来。
车队一路西行到了邺城。邺城、武义、黎阳，和邢台共同组成边境四镇的三个城池现在是齐魏之间的缓冲区，由魏国实际掌控。邺城已经不是实际意义上的边关城池了，所以发展很是迅速。
袁坚一行在邺城的客栈进行休整。
窗外，不到一年的时间，邺城就从一个肃杀的边关重镇变成了一座繁华的城池。摊贩叫卖，行人往来，城头飘着魏国王旗和河东军军旗。几个小孩在城墙下玩耍，一个小孩扮演李存邺来表演李存邺力破三十万联军的场景。
袁坚不由得缓缓道：”小儿嬉戏效将军，不知曾是亡国人。“
”客官是齐人吧。“客栈掌柜问道。袁坚回过神来。”是，你怎么看出来的？“”客官衣着不凡，所以定身份显赫之人。而且先生是邯郸口音，刚刚，先生还那么伤感地说小孩子们学李存邺，却不知道自己曾经是齐人……“
袁坚苦笑一声。
”客官倒也不必伤感，魏国的治理，是比齐国要好的。我原来也是齐人。之前的袁基袁大人变法多好，天杀的贵胄们，不让袁大人搞。唉，昨天汪氏来收税，明天田氏来收税，我这小本生意，哪经得起折腾啊。邺城划到魏国后，嘿，魏国的变法挺好，没有人来闹事，收的税不高，还明明白白，没有地的壮劳力还送耕地。我就等着干几年干不动了，去官府要一块无主地，毕竟有一块自己的地好。“
袁坚点了点头。”是好，是好。“
停留一天后，袁坚继续西行。出定陶后，远远地就看到了随州方向三个大京观，三杆大旗随风烈烈地飘着。袁坚胆战心惊，在齐国大旗所在的大京观下，袁坚一行人全部下马步行。袁坚拿着一坛酒洒在大京观前。这里毕竟都是齐国的将士，都是齐国母亲的孩子，都是齐国孩子的父亲。
袁坚最后来到了大梁，不等休整就来到了李存邺府上拜谒李存邺。
袁坚把几箱财宝摆开。”这都是，齐王给柱国将军的一点小意思。“
李存邺抓起一把，又丢了回去。”我不收，你给大王吧。说吧，来魏国什么事。“袁坚说：”希望魏国，能卖给我们一些粮草，以缓燃眉之急。“
李存邺眉毛一挑，说：”燃眉之急？看来齐国有难了。不过齐国数次伐魏，我为什么要帮齐国？“
”将军帮助齐国，就是对付楚国。实话说了，楚国现在欺人太甚，我们齐国有意结好魏国。这些财宝，是齐国的一点诚意……“
”好了，你去见大王吧。我不会收的。一个魏国的将军收了齐王的赏赐算什么事。“
袁坚拜见了许协。许协听完袁坚陈述，笑了笑，而后命人烹杀袁坚。”上次齐国联合楚燕伐我大魏，大魏还没有让齐国赔偿，现在就来说要交好魏国，那就拿你的命来赔偿吧。“
袁坚看殿外架起来的大锅，狂笑不止。”你笑什么。”“外臣在邺城听百姓夸赞魏国，以为魏国国君有多英明，没想到竟然是一个短视的蠢货。如此，多说无益，外臣谢大王赐烹。”而后袁坚坦然走向了大锅。
“慢着，寡人怎么短视了？”“放这帮忙对付强敌的盟友不要，反而要把盟友变成死敌，不是蠢货又是什么。”而后袁坚往大锅跑出。就在袁坚要跳入锅中的前一刻许协命内廷司侍卫拦住了他。
“你拿着我的手令，去东平取粮食吧，魏国不会和齐国交好，但也愿意帮助齐国。”
袁坚走后， 裴准拿着酒找到了赵甫。“恭喜先生计成啊。”“裴大人这话从何说起？”
“齐国派人来买粮，说明楚国增加了对齐国粮食的要求，也就是说楚国粮食不够了。同时，齐国表露出结好我们的意思，说明，齐楚两国的矛盾，快要激化了。”
赵甫笑了，说：“是该庆祝，齐国离亡国不远了。走，咱们找个地方好好喝两杯。”