竣工之后的日子，县城宛如一只浴火重生的凤凰，洋溢着前所未有的蓬勃活力。新修的道路宽阔平坦，像是一条蜿蜒的绸带，串起了县城的每一处角落。车水马龙间，商贩们扯着嗓子叫卖，那此起彼伏的吆喝声，与车轮的辘辘声、牲畜的嘶鸣声交织成一曲热闹非凡的市井乐章。街边的店铺如雨后春笋般纷纷涌现，一家挨着一家，鳞次栉比。店内，琳琅满目的商品摆满货架，绸缎的绚丽光泽、瓷器的细腻质感、香料的馥郁芬芳，引得行人纷纷驻足挑选，不时传出阵阵讨价还价的声音。
然而，在这看似一片繁荣的美好表象之下，赵正与阿瑶的生活却悄然笼罩上了一层阴霾。
这日，骄阳似火，无情地炙烤着大地，整个工地仿佛被放进了巨大的蒸笼。众人在工地上收拾剩余的物料，每个人都汗流浃背，衣衫被汗水紧紧贴在身上。苏然趁着休息的间隙，拖着被高温折磨得疲惫不堪的身躯，一步一步挪到赵正身边。他的脸上，带着几分平日里惯有的调侃，却又添了几分难得的认真。“大哥，你可得向朝廷要俸禄了。你瞅瞅，嫂子最近都瘦了一圈，为了修路，她把自己的积蓄都搭进去了，再这么下去，可怎么得了。”苏然说着，抬手用力擦了擦额头豆大的汗珠，眼神里满是担忧，直直地看向赵正。
赵正微微一愣，像是被这话猛地击中了内心最柔软的地方。他下意识地迅速望向不远处正帮着村民整理工具的阿瑶，只见她身形的确清减了不少，原本圆润的脸颊如今也微微凹陷下去。干活时，她的动作虽依旧麻利，可那眼底浓重的疲惫却怎么也藏不住。阳光毫无保留地洒在她身上，勾勒出她略显单薄的轮廓，仿佛一阵微风便能将她吹倒。一瞬间，赵正的心猛地揪了起来，疼惜之情如潮水般涌上心头。
还没等赵正开口回应，一旁的张大壮也迈着沉重的步伐凑了过来。他重重地叹了口气，那叹息声里，满是生活的沧桑与无奈。“是啊，大哥。兄弟们为了修路，家里的活儿都顾不上，田地荒芜了，牲畜也疏于照料。现在路修好了，可日子还得接着过，家里的老小都眼巴巴地指望着能多挣点钱养家糊口呢。你一心为公，不贪婪，这我们都打心底里敬佩，可朝廷也不能一直不给发钱啊，咱总不能饿着肚子继续为朝廷效力，为村子拼命吧。”张大壮的声音因为疲惫和焦急变得有些沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
周围的村民们听到这话，像是被点燃了心中压抑已久的情绪，纷纷附和起来。
“就是啊，赵正，你得为自己和嫂子想想。阿瑶为咱们大伙付出了这么多，不能让她跟着一直吃苦。”
“咱们不能白干啊，朝廷得给个说法。咱们流血流汗修好了路，总不能最后连饭都吃不上。”
赵正沉默了，他缓缓转过身，目光久久地望向那平坦宽阔的道路。这条路，凝聚着大家太多的心血与汗水，承载着无数个日夜的拼搏与希望。从最初开工时，遭遇坚硬如铁的岩石层，铁镐砸上去只溅起星星火花，进展极度缓慢；到爆破时，突如其来的意外，飞溅的石头砸坏了唯一的推车；再到暴雨如注的那天，无情的雨水瞬间将工地变成一片泥沼，刚修好的部分路基被冲垮，一切仿佛就在昨天。可如今，现实的困境却如同一座大山，沉甸甸地压在大家心头。
“我知道大家的难处，这些日子，辛苦大家了。”赵正缓缓开口，声音因为内心的复杂情绪微微颤抖，带着几分无奈，却又透着无比坚定的力量，“关于俸禄的事，我会想办法向朝廷争取，一定给大家一个交代。不管有多难，我都不会让大家失望。”
当天晚上，夜幕如一块巨大的黑色绸缎，悄然笼罩了整个县城。昏黄的灯光在屋内摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。阿瑶坐在桌前，在这微弱的光线下，专注地缝补着那件已经洗得有些发白的衣裳。她的眼神里透着认真与执着，手中的针线上下穿梭，每一针都带着对生活的期许和对未来的信念。赵正轻轻推开门，走进屋内，看着阿瑶的身影，心中满是愧疚，像有无数根针扎在心头。
“阿瑶，今天苏然和大壮跟我说，要我向朝廷讨要俸禄。”赵正犹豫了一下，还是缓缓开了口，声音里带着一丝难以掩饰的苦涩，“他们说得对，我不能再让你跟着我吃苦了。你为这条路付出了这么多，我却连让你衣食无忧都做不到。”
阿瑶停下手中的针线，抬起头，脸上带着一如既往的温柔笑意。那笑容，如同春日里的暖阳，瞬间驱散了赵正心中的阴霾。“正哥，我从来没觉得苦。只要能和你一起，为咱们的村子出份力，看到大家的生活越来越好，我就满足了。不过，为了大家，也为了咱们的以后，向朝廷要俸禄这事，确实不能再拖了。咱们得为未来打算，不能一直这么艰难下去。”阿瑶的眼神里透着理解与支持，在这昏暗的房间里，如同一束明亮而温暖的光，照亮了赵正的心。
赵正走到阿瑶身边，缓缓弯下腰，轻轻握住她的手。那双手，因为长久的劳作，变得粗糙干裂，布满了厚厚的老茧，手背还有几处因为干活留下的擦伤和淤青。可在他心里，这双手却无比珍贵，是他们一路走来、共同奋斗的见证。“阿瑶，谢谢你，一直都这么理解我，支持我。没有你，我真不知道该怎么办。”赵正的声音有些哽咽，眼眶也微微泛红。
第二日清晨，天边刚泛起鱼肚白，赵正便早早地坐在桌前，开始着手准备向朝廷讨要俸禄的文书。窗外，斑驳的阳光透过稀疏的树叶，星星点点地洒在地上，像是一幅破碎凌乱的画卷，恰似他此刻复杂纠结的心情。他一笔一划，写得极为认真，每一个字都倾注了他全部的情感。他详细地叙述了这些日子修路的艰辛历程，从村民们在烈日下挥汗如雨，铁镐不停地挥舞，却在坚硬的岩石面前显得如此渺小；到阿瑶毫不犹豫地拿出自己多年积攒的积蓄，那是她对这个家、对这个村子全部的爱与信任；再到大家面对一次次困难时，从未放弃的坚定信念和团结一心的精神。每一个细节，都饱含着深情与期待。
文书写好后，赵正小心翼翼地将它卷起，放进一个特制的信封里。他亲自前往县衙，一路上，心中忐忑不安。见到知县大人后，他诚恳地拜托知县将这份文书转呈给朝廷。知县被他的诚意和村民们的付出所打动，答应一定会尽快将文书送达。
等待的日子里，每一分每一秒都仿佛被无限拉长，显得格外漫长。赵正表面上依旧忙碌于村子的事务，每天早早起床，穿梭在田间地头和各个施工现场，组织村民发展生产，规划新的产业布局，耐心地安抚大家焦虑的情绪。可只有他自己知道，内心始终像悬着一块大石头，沉甸甸的。
阿瑶看着赵正日渐憔悴的模样，心疼不已。她虽无法替他分担朝廷事务的压力，但却默默在一旁给予他最坚实的支持。她每日依旧天不亮就起床，精心为赵正准备饭菜，变着花样想让他多吃一点。她会把家里打理得井井有条，让赵正回到家能感受到片刻的温馨与宁静。她会在赵正疲惫地回到家时，递上一杯热气腾腾的茶水，那温度恰到好处，暖到赵正的心底；会在赵正眉头紧皱、陷入沉思时，轻轻走到他身后，用温柔的双手为他按摩舒缓压力，让他能暂时忘却烦恼。
终于，在一个阴云密布的午后，天空中乌云翻滚，层层叠叠，仿佛一场暴风雨即将来临。压抑的氛围笼罩着整个县城，让人喘不过气来。朝廷的使者骑着高头大马，在众人的簇拥下，缓缓来到了县城。赵正得到消息后，心急如焚，匆匆穿过熙熙攘攘的人群，赶到村口迎接。使者神情严肃，从怀中掏出圣旨，高声宣读。旨意中，朝廷认可了赵正和村民们修路的卓越功绩，可话锋一转，却以财政紧张为由，只同意发放部分俸禄，且需要分批次发放，具体的发放时间也并未明确。
虽然结果并非尽如人意，但好歹有了一丝希望的曙光。赵正将这个消息告知村民们时，大家的脸上闪过一丝失望，但很快，理解与包容的神情又重新浮现。
“有总比没有好，咱们慢慢等，总会好起来的。朝廷肯定也有难处，咱们再坚持坚持。”王大爷长叹一声说道，他那饱经沧桑的脸上，眼神里透着无奈与期许。
苏然拍了拍赵正的肩膀，脸上露出坚定的笑容：“大哥，不管怎样，咱们努力过了，这就够了。以后的日子，咱们一起想办法。只要咱们团结一心，就没有过不去的坎儿。”
望着村民们质朴而又充满信任的面容，赵正暗暗发誓，一定要带着大家过上更好的生活。哪怕前路荆棘丛生，困难重重，只要大家齐心协力，就没有什么能够阻挡他们迈向幸福的脚步。
此后，赵正全身心地投入到带领村民们发展新产业的工作中。他四处走访调研，了解市场需求，利用修好的道路，将村里的特产，如色泽红润的苹果、饱满香甜的核桃、手工精美的竹编器具等，运往各地售卖。阿瑶也在一旁出谋划策，凭借着自己细腻的心思和广泛的人脉，帮忙联系商户。他们常常为了谈成一笔生意，在崎岖的山路上奔波数十里。有时，为了能赶上集市的早市，他们天不亮就出发，背着沉重的货物，一步一步艰难前行。无数个日夜的付出与努力，终于换来了回报。日子一天天过去，县城的发展越来越好，新的商机不断涌现，村民们的生活也逐渐富裕起来。而赵正与阿瑶之间的感情，也在这风风雨雨的磨砺中，愈发深厚，坚不可摧。
看着眼前充满生机与活力的县城，赵正心中感慨万千，灵感如泉涌，赋诗一首：
新途启志
修路功成盼禄来，朝廷意旨缓愁怀 。
虽逢阻滞心难馁，再启新途志未衰 。
阿瑶贤能谋远略，众民勤勉筑高台 。
他年若得繁华盛，不负今朝苦与哀 。
苏然同样有感而发，怀着满腔的豪情壮志，填了一首词：
满江红·奋进新程
路畅功成，期俸禄、盼来朝帖 。虽未足、却燃希望，志坚难灭 。赵正筹谋寻富路，阿瑶助力倾心血 。看众民、勤勉启新程，豪情烈 。
商路启，财路阔 。产业旺，声名鹊 。愿山川焕彩，岁华如玦 。往昔艰辛皆作土，未来绮梦同披阅 。待明朝、荣耀满乡关，从头阅 。