宜修目光凌厉地审视眼生的小宫女，她似乎完全抵挡不住自己那穿透人心的眼神，一举一动都透露着难以掩饰的胆怯，声音细小如蚊蚋般嗫嚅道：“娘娘……皇后娘娘，您是想要喝水吗？奴婢这就去给您倒来。”
“剪秋去哪儿了？连江福海也不见了，本宫在问你话，为何总是避重就轻？”
小宫女吓得连忙缩了缩脖子，几乎要将自己蜷缩成一团，却一个字也吐不出来。
这样拖泥带水，让她更不确定现下到了何种局面，究竟是不是被对江福海供出谋害姐姐之时，她索性不再绕弯子：“说吧，还有什么是本宫经受不住的？”
小宫女闻言，脸色更加苍白，犹豫半晌，终于鼓起勇气，讷讷地回答道：“奴婢真的不知道，剪秋姑姑从昨晚就没回来，而江公公……江公公昨晚也被慎刑司的人带走了。”
这句话如同晴天霹雳，让宜修的脸色瞬间阴沉下来，怒火中烧：“大胆！本宫身边的人，岂能容他人说带走就带走，竟连半句通报都没有给本宫！”
小宫女吓得浑身一颤，几乎要跪不稳，声音带着哭腔道：“娘娘，慎刑司的人说，他们是奉了皇上的旨意行事，不必特地禀报娘娘知晓。”
“到底出了何事？你一字不漏地说给本宫听！”
宜修现在倒是没有任何幻想了，自己真的回到了此时。
小宫女颤抖着声音，断断续续地说：“奴婢……奴婢只隐约听说，剪秋姑姑试图毒害熹贵妃未果，却……却意外害死了娴福晋。”
宜修疲惫地挥了挥手：“好了，你退下吧。”
小宫女如蒙大赦，连行礼都忘了，转身便退了出去。
宜修径直走到妆台前，铜镜中的她，面容依旧端庄，但眉宇间却藏着几分不易察觉的焦虑。
她拿起梳子，细心地将长发梳理得蓬松而柔顺，将头发从头顶均匀地分为两部分，编织成两条辫子，再轻轻绕过耳后，破天荒的没梳钿子头，梳成了温柔的盘辫，挑下两鬓，傍耳根成钩，水鬓为她增添了几分柔美与哀愁，仿佛桃花带雨，惹人怜爱。
这样的发型，其实最能衬托出宜修的柔情与温婉，只是自从登上皇后之位，为了彰显身份的尊贵与威严，她不得不将自己包裹在端庄厚重的妆容与服饰之中。
宜修破天荒地从妆匣中取出了胭脂，那是一盒色泽柔和的桃粉色，她轻轻地在脸颊和眼尾处扫上薄薄的一层。
戴上了一对镶嵌着东珠的耳坠，那珠子闪烁着光芒，更添了几分高贵。
将凤袍脱了下来，选了件紫色的宫装穿在了身上。
穿戴完毕，宜修静静地站在镜前，凝视着镜中的自己。她知道，此刻的剪秋或许正身处水深火热之中，遭受着难以想象的苦楚。但不破不立，她能做的，唯有等待，等待皇上的传召，只有皇上突然发难，他才会相信这是自己最真实的反应，才能取信于他。
御书房内，烛光摇曳，映照在皇上紧锁的眉头，显得格外凝重。
苏培盛轻手轻脚地步入，手中紧握着一叠供状，缓缓上前，将供状恭敬地呈于皇上案前，低声禀报道：“皇上，那些奴才已经审问过了，除了招供谋害熹贵妃的事儿，还吐了不少东西出来，其他都不是什么大事，只是……”
苏培盛故意停顿，眼神中闪过一丝狡黠，他深知皇上的心思，知道何处是触动龙颜的关键。
皇上见状，不耐烦地催促道：“只是什么？别吞吞吐吐的，快说！”
苏培盛低下头，声音压得更低，却字字清晰：“只有一件，奴才不敢不来禀报。纯元皇后的死因，怕是与皇后有关。”
此言一出，御书房内的气氛瞬间凝固。
皇上猛地一拍桌案，怒目圆睁：“大胆！”
苏培盛连忙跪倒在地，额头紧贴冰冷的地面：“皇上息怒，奴才就是有十个胆子也不敢妄言。奴才特地去问了太医，得知芭蕉性寒，常人少量食用无碍，但对于有孕之人却是大忌。芭蕉与桃仁、红花等药材相似，皆有破瘀除肿之效，虽其药性不似红花那般猛烈，但若长期少量摄入，其药理亦会悄无声息地渗透进食物之中，逐渐侵蚀母体，对胎儿更是致命之伤。再者，杏仁茶中的杏仁，若被误作桃仁使用，因其味道相近难以分辨，同样有致流产之虞。而这些，据说一直悄悄掺杂在纯元皇后的日常饮食中。”
皇上听后，脸色阴晴不定，眼中闪过一抹难以置信与愤怒，但仍保持着一份理智，问道：“这些话，是那些奴才亲口所言？”
苏培盛答道：“剪秋虽受尽了酷刑，却始终咬牙不招。倒是那江福海，将所有事情和盘托出，供认不讳。”
皇上沉吟片刻，眼中闪过决绝之色：“传朕旨意，让皇后即刻来御书房，纯元之事，朕要亲自听她解释。”
宜修在寝宫内焦急地踱步，时间仿佛被拉长，每一刻都显得格外漫长。她不知道已经等了多久，终于听见门外传来小夏子那略显急促的脚步声及通报声：“皇后娘娘，皇上请您即刻前往御书房。”
宜修立刻振作精神，站起身来，整理了一下衣摆。
她深深地看了一眼小夏子，那双眸中既有审视也有深意，仿佛要将他整个人看透一般。她轻启朱唇，缓缓说道：“小夏子，你跟随你师傅多年，对他也是忠心耿耿，若不是你故意在御前犯错，你师傅想要从慎刑司全身而退，恐怕也没那么容易。”
小夏子闻言，心头猛地一颤，强作镇定，低头回道：“娘娘说得，奴才听不明白，奴才不过是一时疏忽，哪有什么故意犯错之说，”
宜修微微一笑，那笑容中藏着几分不易察觉的锐利：“你明不明白本宫的话，其实都不打紧。重要的是，只是你救了他这一命，往日的恩情也该还了，今日，若是本宫还能从御书房安然无恙地出来，那你就该好好想想，自己的前程究竟在哪里了。”
言罢，宜修不再多言，匆匆便去御书房。