第二天一早，小镇的天空飘起了细细的毛毛雨，淡淡的水汽在街头缭绕，让原本就不算喧闹的世界显得更加安静。王静坐在客栈二楼的窗前，望着灰蒙蒙的雨丝打在石板街上，溅起细微的水花。她一边出神地听着那淅沥的声响，一边细细回想昨晚从档案中获取的只言片语，越想越觉得心绪沉重。
外头的小巷里，行人虽然不多，但各自脚步匆匆。她顺势把思绪投向远方，思忖着自己应该在何时、以何种方式回到那座“轮回疗养院”。林婉说过，等清理完周边所有可能的残余，再去确认疗养院的现状，而她也认同这样的安排。只是一想到那片破败废墟中也许仍有一些未曾被净化的怨魂或隐伏危机，便让她本能地产生一点焦躁。
门外传来轻轻的敲门声，她收回目光，起身去开门。门外是萧远，他站在门口，撑着一把油纸伞，脸上带着那种欲言又止的神情。王静让他进门，示意桌边坐下。萧远看了看房里的摆设，随后叹了口气：“林婉已经收拾好了，我们若不想再耽搁，就得趁着雨还不大时上路。你觉得呢？”
王静微微点头，“好。你们决定好目的地没有？”
萧远拿出一张折叠的地图，展开摊在桌上，用手指敲了敲其中一处位置。“林婉说，先往南边的丘岭那儿去一趟。她有印象那附近似乎有个废弃的矿坑，当年也被利用过，和疗养院某些设备存在往来关系。不过她记不清细节了，需要实地看看。若那里也和前几处一样，没太多威胁，我们就可以考虑回疗养院了。”
王静仔细看了看地图，发现那矿坑离这里并不算太远，大概半日脚程即可到达。只是那一区域地形较为复杂，又在雨中行路，肯定会费力不少。她轻抚窗边的雨雾，心想既然无法逃避，不如早点动身，免得夜长梦多。于是她回答：“没问题，我随时可以出发。”
萧远松了口气，起身告辞，“那你收拾一下吧，我去楼下等你。林婉也在那边。”
王静目送他离开，把东西简单收拾好，又确认了背包里必需品无缺。这几天来，背包虽然不断增减物件，但关键的符纸、药剂和记录本都一直被她妥善携带。她又把身上雨衣与干粮检查一遍，确定没问题，这才提着行囊下楼。
客栈大厅里灯光昏黄，林婉和萧远正与店主人说着什么。老板似乎感激他们在前几日中协助了小镇的某些困扰，便额外送来一些糯米团子和新熬好的姜茶。王静心头微暖，接过团子，道了谢，就和两人一起顶着微雨走出客栈。
雨下得并不急，却带来几分山林特有的湿寒。三人沿着小镇主街朝南门走去，街边商铺大都还没开门，只有几处早起的小贩在摆摊卖热粥或是炸饼。林婉想让王静再带些吃食，省得路上找不到合适的补给点。王静思忖下也觉得有理，便花了点铜板买了一袋热馒头和几样干货放进包里，萧远也顺手拿了些盐巴和备用药粉。
从南门出去，便是一条刚被山雨洗涤过的青石道，路面湿滑不平，却胜在不算崎岖。雨雾中，视野并不好，山峦轮廓与重重云层若隐若现，让人难以判断远近。王静走在中间，前方是林婉开路，萧远依旧殿后。一路上除了雨声，就只剩他们的脚步声在空谷中回荡。
他们走得并不急，想着在山脚找到一处避雨地再重新分配任务，省得一路赶路把体力耗尽。偶尔，林婉会拿出地图比对地形，嘴里低声嘟囔着当年记忆与现实景象的差异。王静看她神色严肃，知道这条路对她也许也勾起不少残酷往事，只能默默跟随，时不时递上一句宽慰的话。林婉从不多言谢，却也在目光中流露出些许感激。
雨似乎越下越细，一层轻纱似的雾漫在林间。小道拐过一座土坡后，一大片荆棘挡住去路。萧远过去试着拨开，不料却被刺扎到手掌，痛得他蹙眉低呼。王静忙上前帮忙，用匕首砍去几丛荆棘，才勉强开出一条狭窄通道。她见萧远手心出了血，连忙从背包里拿出包扎布给他简单处理了一下。他略带歉意地笑了笑，然后继续前行。
林婉看到他们配合得挺好，也没说什么，只是稍作等待。等路径清理完毕，三人继续往山脚推进。山间气温比镇上更低，雨丝打在身上久了也让人不快，但他们都咬牙坚持，不想在这关键时刻退缩。经过一个多时辰的跋涉，他们终于到达地图标注的“半岭口”——一处两山夹峙的凹陷地带，恰恰能挡风避雨，方便他们休整。
三人先后钻进这片山势凹陷处，发现里面竟有一段半塌的石墙，不知何年代修建，正好能当作临时庇护所。王静与萧远、林婉联手清理了些碎石，把行李安置好，然后支起简单的挡雨布。萧远取出干柴和火折子，生起一堆小小的火堆，让这阴冷的山间多了一点温暖与光亮。
火光跳动，烟雾袅袅散开，王静不由得想起她前些天在同样昏暗的环境里守着篝火，为疗养院的残余而战的场景。此刻她虽疲累，却多了平和心境。雨势减弱后，远处的山峦在雾气里隐约显现，她深呼吸一口，这略带泥土与水汽的空气，混着火堆的烟味，竟有种别样的宁静。
萧远伸着手烤火，口里嘟囔着肩膀酸痛。林婉则翻开地图，指着不远处的标识说：“再往前走一段，就能到达当年的矿坑入口。那地方当时被征用了一段时间，后来放弃。你们当心一点，我担心那边地形危险。”
王静轻轻点头。“矿坑……”她回想起此前仓库与地底遭遇的情形，心里一阵忐忑，却没有后退的念头。“我们还是小心为上，就跟前几次一样。搜一遍，销毁残存物。”
林婉把地图合上，抬头看了眼缓和的天色，像是在斟酌时间，“我们休息半个时辰，等雨再弱些就走。万一那矿坑里也有什么怪物或禁物，咱们早点搞定，也省得夜长梦多。”
萧远对这提议没异议，王静也默认了。三人相对无言，又各自忙活：林婉忙着研读符纸，萧远查看兵器和干粮，王静则趁这片刻冥想静坐，让自己最大程度放松下来，修复一路来的精神损耗。
半个时辰后，雨势果然转小，只剩零星雨点落在树叶上。林婉收好地图，先行出发。萧远提上行囊，王静跟随在后。小道依旧泥泞，却不至于难以前行。树影在湿润的空气里格外深沉，几乎看不清前方十几步外的动静。王静时刻提防可能有怪物或陷阱，但一路上只有冷风吹过林叶的声音，并无危险征兆。
大约又走了近一刻钟，林婉停住脚步，朝前方一指：“看，那边。”王静抬眼看去，只见小道尽头出现了一个黑漆漆的洞口，洞口上方的牌匾只剩下木架结构，看不出字迹，但脚下一道石阶向下延伸，仿佛通往山体内部。正是矿坑的入口。
萧远举起火把，走到前面，“我进去看看。你们小心跟着我。”
王静把匕首握在手里，深呼吸一口气，对林婉示意：“我守中，你殿后吧，别离太近，以防有突发状况。”
林婉微微颔首，三人再次以那熟悉的队形进入洞中。矿坑入口的空间很低矮，顶端岩石滴水不断，发出嘀嗒回音，仿佛在为他们的到来敲响警钟。王静注意到石壁上有一些凌乱的工具痕迹，还有废弃的轨道残骸，说明这里当年确实作为矿场使用过。但随着深入，她发现某些符文或刻痕隐匿在岩壁暗处，与她在疗养院地底见到的那些异形符号十分相似，心中顿时紧张起来。
走了数十米，通道里开始岔路，偶尔能见到塌方形成的断层。萧远在前面停下脚步，说：“这种矿坑结构复杂，容易迷路。咱们要么兵分两路探查，要么就一处处慢慢搜。”
王静想了想，还是建议：“一起行动吧。分开太危险。咱们一个个岔路探。”
林婉也点头同意。于是他们从第一条岔路开始，小心往里走。里面多为塌陷或干枯的矿井，没有发现任何异常。第二条、第三条也类似，除了潮湿腐烂的木梁和废弃矿车。正当他们感到事情也许会像农场和护卫营房那样简单时，王静在第四条岔路口嗅到一股熟悉的刺鼻气味，带着腐败与药剂混合的味道。
“这边有问题。”她低声招呼萧远和林婉。三人立刻提高警惕，小心往那条通道探去。越往里，气味越浓，仿佛某种化学药物与尸体腐烂的混合，让王静忍不住咳嗽几声，萧远也皱起眉头。林婉取出符纸，显然也感到空气中浮动着一缕阴晦的能量。
灯火照见一个破洞，地上堆放了许多铁桶与碎落的试验器皿，旁边还有几只大箱子。最醒目的是在洞壁角落，有个半干涸的坑洼，坑里有不明的黏稠黑液散发着恶臭。王静看见那黑液宛如半凝固的脓血，不禁一阵反胃。她努力忍住不适，用火把光芒仔细照亮周围，发现在坑洼后方还有一些白骨般的碎片，像是人形或兽形遗骸。
林婉轻轻叹息，“看来这里也做过某些试验。那些黑液多半是变异怨力与化学试剂混合的残留。”
萧远走近那些铁桶察看，里面大多干涸或腐蚀，但仍能辨认出一些化学药剂的标志。他拿起一张破损的纸条，上面写着“极端刺激液”，还注明了“切勿暴露于灵魂”等警示。王静听完这话，心中一寒，想起那只怪物或许就是通过类似液体改造出的恶果。
她皱眉说：“我们不能留这东西在这儿，被外人接触到又会出事。要么像仓库一样，现场烧毁？”
林婉把手放在那坑洼附近尝试感应，又飞快收回手，一脸厌恶：“要烧毁也要小心，这些化学品燃烧时可能释放毒烟。我们最好先把这些桶搬到洞口通风处，再逐步销毁。”
萧远认同，“我来搬，你们先看看有没有别的怪物或暗门。”
王静也不耽搁，提着匕首绕着洞室检查，林婉则拿出符纸作防护，以免在搬运过程中泄露毒气或吸引残余怨念。三人忙碌了好一阵，才把桶和破损箱子转移到洞口干燥处。果然，在林婉的符阵加持下，点燃后产生了大量诡异的青烟，但烟被通风带走，没有严重影响他们。那坑洼中的黑液也在他们向其投入灵魂之水与“净化符”后逐渐消散，化成一滩灰白色粉末，再被萧远用铁铲掩埋。
整个过程极其辛苦，却并未出现怪物或残留灵魂。王静心中既放松又感到一阵深深的无力感：这样的处理方式虽土法，却是当下最可靠的办法，也让她明白了当年实验残留的规模或许比预期更大。她能彻底根除多少呢？她没有答案，但她仍然努力去做，因为这是她仅剩的道路。
处理完这片洞室后，他们又搜索了一下附近，确定再无其它暗藏之物，这才离开矿坑。到达地面时天已暮色降临，雨又开始绵绵落下。林婉提议找个地方歇息一晚，明早再折返小镇。王静与萧远都已精疲力竭，不想再赶夜路，自然赞成。
他们在山脚找到一间废弃的石屋，似乎是昔日守矿人所住，虽破旧但四壁尚可阻挡风雨。王静和萧远花了些时间打扫出一块干燥地，搭起简易篝火，林婉则盘膝坐在房角，尽力调息恢复法力。
夜色再临，雨打在石屋顶上发出咚咚的声响，像无数不安的灵魂在夜幕中沉吟，却又让人觉得莫名安稳。王静看着火光映照在大家疲惫却坚定的面孔上，心里生出许多感慨。她想，也许当自己真正扫清所有残余时，才算给疗养院乃至自己彻底解放吧。到那时，她或许可以回到世俗，过上一种带着忏悔与希望的平凡人生。
夜雨渐大，石屋的屋檐外水流成线。三人围坐在火堆旁，各自吃着干粮补充体力，没有华丽菜肴，却显得静谧而真实。萧远时不时抬眼看王静，欲言又止，似乎怕给她增添更多心理负担。林婉则翻看手里的符纸和记录，嘴里念念有词，不时用笔补充几笔。
王静注意到她在记录些什么，关切地问：“还有发现？”
林婉摇头，声音淡淡的，“只是备着。明天回镇后，再考虑下一步。也许剩下的一两个疑点要再想想，看是去找更多资料，还是直接赶去那些地点。实在难说。”
王静点头，疲倦在她体内蔓延，让她不想多说话。她随手拿出自己的记事簿，翻看这几天写的笔记，发现自己已经写下许多，几乎记录了大半苦难与战斗的细节。字里行间虽带着痛苦，却也凝聚了她现在的勇气。她把笔记收好，心中升起一股暖流。无论明日要面对何等黑暗，她都会记住此时此刻——雨夜里这篝火旁的宁静与同伴守护。
寒风从破口灌入，火光被吹得摇曳不定，三人默契地凑近一些，用自己的身体挡住风口。王静觉得此景宛如她与同伴对抗黑暗的一种隐喻：尽管外面风雨滂沱，但只要他们相互依靠，火焰就不会熄灭。她轻轻合上眼，让自己享受这难得的片刻平和。或许这就是所谓的“微光之晨”——并非阳光灿烂，却足以让人重拾信心。
夜雨持续不停，嘀嗒声宛如诉说着大地深处的秘密。王静在火光中半梦半醒，冥冥中仿佛又回到疗养院那场终结仪式的夜晚，看见无数灵魂挣扎，却看见自己以觉醒的力量为他们打开一扇自由之门。