却说关公与孙乾护送两位嫂嫂向汝南进发，不料夏侯惇率三百余骑兵从后追来。
孙乾护送车队继续前行，关公却回身勒马，按刀质问道：
“你来追赶我，岂非有失丞相的大度风范？”
夏侯惇怒道：
“丞相并无明文让你擅自离去，你沿途杀人，还斩我部将，实在太过无礼！”
“我奉命特来擒你，交由丞相发落！”
话毕，便拍马挺枪上前准备交战。
正在这时，后面一骑快马飞奔而至，大声喊道：
“不可与云长交战！”
关公按住缰绳不动，那使者从怀中取出一封公文，递给夏侯惇，说道：
“丞相敬重关将军的忠义，担心沿途关隘阻拦，因此特派我携带公文，通告各处放行。”
夏侯惇问：
“关某沿途斩杀守关将士，丞相可知？”
使者答道：
“此事尚未知晓。”
夏侯惇冷笑道：
“我且活捉他交给丞相，让丞相亲自处置！”
关公怒道：
“难道我会怕你不成！”
随即拍马持刀，直取夏侯惇。
夏侯惇也挺枪迎战。
两马相交，斗不过十个回合，忽又一骑飞驰而来，大声喝道：
“两位将军暂且住手！”
夏侯惇停下枪，问来者：
“丞相可曾命我擒拿关某？”
来者答道：
“非也。”
“丞相担心沿途守将阻拦关将军，因此又派我携带公文，命令各关放行。”
夏侯惇再次问道：
“丞相可知关某沿途杀人之事？”
使者答：
“尚未知晓。”
夏侯惇说道：
“既然丞相不知此事，怎能放他离去！”
于是指挥手下军士将关公团团围住。
关公大怒，挥舞青龙刀迎战。
双方正欲交锋时，阵后一骑快马赶来，大声喊道：
“云长！元让！不可争战！”
众人回头一看，原来是张辽。
关公与夏侯惇皆勒住战马。
张辽上前说道：
“奉丞相命令：因听闻云长沿途斩关杀将，担心路上有阻，因此特派我传达命令，通知各处关隘放行。”
夏侯惇说道：
“秦琪是蔡阳的外甥，他将秦琪托付于我，如今被关某所杀，蔡阳怎会善罢甘休？”
张辽答道：
“我自会向蔡将军解释。”
“既然丞相宽宏大量，命令放关将军离去，你们也不可违背丞相之意。”
夏侯惇无奈，只得撤退军马。
张辽问关公：
“云长如今欲往何处？”
关公答道：
“听闻兄长不在袁绍处，我决意遍寻天下以找兄长。”
张辽劝道：
“既然尚不知玄德的下落，何不先回去见丞相？”
关公笑道：
“岂有此理！”
“文远若回见丞相，请替我致歉。”
说完，与张辽拱手告别。张辽与夏侯惇便率军返回。
关公则继续护送二嫂，向汝南进发。
关公追上车队后，将途中遭遇告知孙乾，二人并肩同行。
行了几日，忽遇大雨倾盆，行李全被淋湿。
远远望见一处山岗旁的庄院，关公便带着车队前去借宿。
庄内一位老人出门迎接，关公说明来意。
老人说道：
“我姓郭，名常，世代居住于此。”
“久仰将军大名，今日幸得一见。”
随即宰羊备酒款待，请二位夫人到后堂休息。
郭常陪着关公和孙乾在草堂饮酒，一边烘干行李，一边喂养马匹。
到了黄昏时分，忽然一名少年带着几个人进入庄院，径直来到草堂。
郭常喊道：
“儿子快来拜见将军。”
接着对关公说：
“此为犬子。”
关公问他从哪里回来，郭常答道：
“刚从打猎回来。”
少年见过关公后，便下堂离去。
郭常流泪说道：
“老夫世代以耕读为本，唯独生了这一个儿子，却不好好继承家业，只知道四处游荡打猎，这是我家门的不幸啊！”
关公安慰道：
“如今乱世当道，若他精通武艺，也可建功立业，何必为此忧虑？”
郭常叹息道：
“若他肯钻研武艺，倒也算有志之人。”
“但他只是整日游手好闲，无所作为，所以我才忧心啊！”
关公听后，也不禁感叹。
夜深之时，郭常辞别回房，关公与孙乾正准备歇息，忽然听到后院传来马嘶人喊之声。
关公急唤随从，却无人回应，便与孙乾提剑前去查看。
只见郭常的儿子倒在地上哀叫，随从们正与庄客厮打。
关公问缘由，随从回答：
“此人偷赤兔马，结果被马踢倒。”
“我们听到动静，出来巡查，庄客们反而与我们厮打起来。”
关公勃然大怒，说道：
“鼠辈竟敢偷我的马！”
正要发作，郭常匆忙赶来求情，说道：
“不肖之子犯下大错，罪该万死！”
“奈何老妻疼爱此子，求将军宽恕！”
关公说道：
“这孩子确实不成器，刚才老先生所言，果真‘知子莫若父’。”
“看在老先生的面上，我且饶他一命。”
遂吩咐随从看管好马匹，驱散庄客，回草堂歇息。
次日清晨，郭常夫妇在堂前拜谢，说道：
“犬子冒犯将军威严，多谢将军宽恕！”
关公命令道：
“把他唤来，我亲自教训一番。”
郭常叹道：
“他在四更时，又带着几个无赖之徒，不知跑到哪里去了。”
关公辞别郭常，请二位嫂嫂上车，护送车队出庄，沿着山路继续前行。
未行三十里，忽见山后窜出百余人，为首两骑，其中一人头裹黄巾，身穿战袍，另一人竟是郭常之子。
黄巾首领喊道：
“我是天公将军张角的部将！”
“来者速速交出赤兔马，我便放你过去！”
关公哈哈大笑道：
“无知鼠辈！”
“你既然从张角为盗，可曾听闻刘、关、张三兄弟的名字？”
黄巾首领说道：
“只听说赤面长髯者是关云长，但未见其人。”
“你又是何人？”
关公随即勒住战马，解开须囊，露出长髯示之。
那人立刻翻身下马，揪着郭常之子跪倒在关公马前。
关公问其姓名，他答道：
“小人姓裴，名元绍。”
“张角死后，我无所归属，只能聚众山林，占据此地。”
“今早这厮来报，说有客人骑着千里马投宿我家，故邀我前来劫马。”
“不料遇上将军。”
郭常之子跪地磕头求饶。关公冷冷说道：
“看在你父亲的面子上，饶你一命！”
郭常之子抱头鼠窜而去。