话说周瑜听了诸葛瑾的话后，转而更加怨恨诸葛亮，心中存着杀他的念头。
第二天，周瑜点齐军队，去辞别孙权。
孙权说：
“你先出发，我随后起兵与你会合。”
周瑜辞别后，与程普、鲁肃领兵出发，并邀请诸葛亮同行。
诸葛亮欣然答应，与他们同舟而行，一路扬帆朝夏口进发。
船行至三江口五六十里处，军队按顺序停泊下来。
周瑜在中军扎营，岸上依西山布置营寨，周围屯兵驻守。
而诸葛亮则住在一叶小舟中。
周瑜安排好各项事务后，派人请诸葛亮前来商议军情。
诸葛亮来到中军帐，与周瑜行礼后落座。
周瑜说：
“当年曹操兵力少，袁绍兵力多，但曹操却能战胜袁绍，是因为用了许攸的计策，先烧毁了乌巢的粮草。”
“如今曹操兵多达八十三万，而我们只有五六万兵力，如何能抵挡？”
“必须效仿曹操的办法，先断他粮道，才能破敌。”
“我已经探明，曹军的粮草集中在聚铁山。”
“先生久居汉水一带，对地形非常熟悉，烦请先生带关羽、张飞、赵云等人——我也会派一千兵马协助——连夜前往聚铁山，断绝曹军粮道。”
“各为其主尽力，还望先生不要推辞。”
诸葛亮心中暗想：
“这是周瑜故意让我行动，实际上是在设计害我。”
“如果我推辞，必会被他嘲笑。”
“不如答应下来，再另作打算。”
于是他欣然答应，周瑜听后十分高兴。
诸葛亮告辞离去，鲁肃私下对周瑜说：
“公让孔明劫粮，这是什么意思？”
周瑜回答：
“我想借曹操之手除掉孔明，以免日后留下祸患。”
鲁肃听了，随即去见诸葛亮，想看看他是否知情。
却见诸葛亮毫无难色，正在整点兵马准备出发。
鲁肃不忍心，便以言挑之道：
“先生此行，能否成功？”
诸葛亮笑道：
“我通晓水战、步战、骑战、车战，样样精通，怎么会担心无法成功？”
“不像江东的周郎等人，只懂得一种。”
鲁肃问：
“我们江东之人如何只懂一种呢？”
诸葛亮回答：
“我听江南的童谣说：‘伏路把关饶子敬，临江水战有周郎。’意思是你们江东之人，陆地上只会埋伏守关，而周瑜只擅长水战，却不会陆战。”
鲁肃把这话转告给周瑜，周瑜大怒道：
“他竟敢嘲笑我不会陆战！”
“不用他去了，我亲自带一万马军前往聚铁山断粮！”
鲁肃又将周瑜的话告诉诸葛亮，诸葛亮笑道：
“周瑜命我断粮，实际上是想借曹操之手杀我。”
“我故意用一句话戏弄他，他便气得无法容忍。”
“如今正是用人之际，只希望吴侯与刘使君同心协力，才能成大事。”
“如果互相算计，天下大局便会泡汤。”
“曹操多谋善断，从不轻易让人断他粮道，必定早已做好防备。”
“若周瑜亲自前往，必定会被曹操擒住。”
“现在当以水战挫伤曹军锐气，再另寻妙计破敌。”
“望子敬善意劝告周瑜，不要急于行动。”
鲁肃连夜会见周瑜，将诸葛亮的话详尽转述。
周瑜听后摇头顿足，叹道：
“此人见识胜我十倍！”
“今日不除掉他，日后必成东吴大祸！”
鲁肃劝道：
“如今正是用人之际，望以国家大局为重。”
“等击败曹操之后，再谋划也不迟。”
周瑜听从了鲁肃的劝告。
却说刘备安排刘琦镇守江夏，自己率领众将出发前往夏口。
远远望见江南岸上旌旗隐约可见，刀枪林立，料想是东吴已经调动兵马了。
于是刘备将江夏的兵力全部调往樊口驻扎。
刘备召集众将说道：
“孔明去了东吴后一直杳无音信，不知事情如何。”
“谁能前去探听消息，回来报告？”
糜竺答道：
“我愿意前往。”
于是刘备准备了羊、酒等礼物，派糜竺前往东吴，以犒赏军队为名打探虚实。
糜竺领命，驾着小船顺流而下，直接来到周瑜的大营前。
周瑜的军士进营禀报，周瑜将糜竺召进帐中。
糜竺拜见周瑜，传达了刘备的敬意，并献上酒礼。
周瑜接受后，设宴款待糜竺。
席间，糜竺说道：
“孔明已在此多日，如今我想请他随我一同回去。”
周瑜说道：
“孔明正在与我商议破曹大计，怎么能随便离开？”
“我也想见刘备，共商良策，但因为身为主帅，不便轻离。”
“若刘豫州能亲自前来一会，那是再好不过了。”
糜竺答应，辞别而回。
鲁肃问周瑜：
“您邀请刘备前来，是有什么计策吗？”
周瑜说道：
“刘备是当世枭雄，不可不除。”
“我正好趁此机会将他诱来杀掉，以绝后患。”
鲁肃连番劝谏，周瑜却不肯听，还秘密下令：
“如果刘备来了，预先在帐中埋伏五十名刀斧手。”
“看我掷杯为号，便立即动手。”
话说糜竺回到樊口见到刘备，将周瑜的邀请如实相告。
刘备于是命人准备好快船，说道：
“今日就启程。”
关羽劝道：
“周瑜多谋善断，如今没有孔明的书信为凭，恐怕其中有诈，不可轻易前往。”
刘备答道：
“我此行是为了联合东吴共同对抗曹操。”
“若周瑜邀请我而我不去，这就显得缺乏诚意，恐引发猜忌，影响大局。”
关羽说道：
“既然兄长执意要去，那我愿随行。”
张飞也说道：
“我也要跟去。”
刘备说道：
“只让云长随我同去。”
“翼德与子龙守寨，简雍守鄂县。”
“我去去便回。”
安排妥当后，刘备与关羽乘小船出发，带着随从二十余人，顺流而下。
刘备一路观察东吴的战舰、旌旗与甲兵，分布井然有序，心中暗暗赞叹。
不久，周瑜的军士飞报：
“刘豫州来了。”
周瑜问：
“他带了多少船只？”
军士答道：
“只有一艘船，二十余随从。”
周瑜冷笑道：
“此人命休矣！”
于是命刀斧手埋伏好，然后出营迎接。
刘备带着关羽等人来到中军帐，双方行礼毕，周瑜请刘备上座。
刘备谦逊道：
“将军英名传天下，我不过是个平庸之人，岂敢受如此厚待！”
双方分宾主落座，周瑜设宴款待。