峰峦如聚，波涛如怒。山河表里潼关路
潼关，自古以来为天下大关
雄关，
潼关城内，新任“平狄将军耿平瀚”，正在城头，面北而视。
近日听闻，幽州全境已失，而北虏两路大军，也互相较劲，
如今，幽州已被攻破，那自己这边的北虏定然不甘示弱，
不日，估计就会兴兵攻伐潼关。
他这个将军是临危受命，倒不是说他有多少建树，
而是因为他和李少严一样，也是本地人，
唯一不同于李少严的是，他并非边地豪强出身，
他祖上下来，一直是老于军伍的将门世家。
他从小听用于军中
行军打仗他不一定是好手，但是，你让他玩儿，军中那套龃龉，
他绝对擅长，
他能做到一州军事主官，
是因为，当时，北虏对嵩国征伐时期，
整个雍州十来万大军
几乎是闻北虏，而望风逃
并且是被人家景国三万人，在后面一路杀，一路逃，
一路伏尸千里，
幸好，耿平瀚和其他一些军将，一路且战且逃
逃回了潼关，靠着关隘险要，才收拢了溃兵。
清点以后发现。辎重粮草几乎尽失，
十来万大军，半年多时间，
一路败退，竟然只剩下不到三万人。
北虏先头部队，见他们人少，居然敢胆大到一个百人队，竟然直接冲关，
妄图，一鼓而下，
所幸，并未让北虏得逞，
再一看，整个现存武将品阶当中，也就是他最高了
潼关防守战，也是他一力组织的
于是，朝廷就给他加了品阶，成为了只剩三分之一的雍州，和摇摇欲坠的防线的实际军事掌控者。
他素来贪财，
所以，在西北军中有个绰号，叫“耿老财”
他和其他边地军官一样，
总是仗着，地处边陲
偶尔对朝廷号令迁延不从，阳奉阴违。
鞭长莫及嘛
但是，这次好歹他也稳住了战线不是，虽然是败军之将，
真要论治罪，整个雍州军几乎人人可以问罪，
别的不说，单单一个丧城失地就够问罪的了
但是，原来他的上头身死道消，
整个雍州军，军心涣散，缺乏斗志，此时，最重要的是稳定军心，
再来问责，怕不是整个雍州剩下的三分之一，
也要拱手送给景国北虏。
所以，朝廷才咬着牙认可了他，
其实，耿平瀚一路溃败，真不能怪他
大军溃败，岂是一人之力就能阻拦的，反而他是被败兵一路裹挟退回来的。
当初，他是副将军，和他一个品阶的，还有三个。
但是都没能逃回来
他能逃回来，有一部分原因，还正是靠的平时贪财，
败退路上，一路又赏又罚，威逼利诱，恩威并施，才带着本部万余人逃了回来。
其中，亲卫都有好几百人，
这些亲卫都是他的是核心战力
这都是他平时贪墨，克扣，敲诈勒索，供养起来的
没办法，朝廷钱粮有限
自己又没钱，那怎么办？
他深知哪怕自己不贪不扣，到士兵手里还是不足额，
他不扣，手底下的将校，无非，就是把他那份儿帮他分润了。
军队的最大弊病，就是贪墨，克扣，
所以，在钱粮不足的情况下，只能集中钱财，来供养一部分可战之力。
天气已经转凉了，肉眼可见哈出来的白气，耿平瀚却恍若未闻一般，
一直立在城头出神，
周围将校都不敢打扰，一时，四下寂静无声
直到他儿子耿虎来到他身后，
“父亲，巡查完了，就回去吧？”
这时，耿平瀚才转过身来，道：“你们都散了吧，虎子，你陪我走走。”
说完就径自迈开步伐，同时开口询问自家儿子
“之前，派去向朝廷催要粮饷的事怎么样了？”
“回父亲，此事依然没有进展，朝廷那边回复说，内忧外患，军民疲敝，钱粮物资俱缺，未有多余。”
耿平瀚仿佛没听到自己儿子讲话，
接着自顾自道：“你可知为父当年为何要弃文从武吗？。”
当年，他从一个将门世家，被自己父亲逼着弃武从文，
因为耿平瀚的父亲觉得，武人轻贱，想从他这里改变。
耿虎：“孩儿不知，请父亲解惑”
“为父当年，正当年轻气盛之时，你爷爷和其他人都说文人清贵，武官轻贱，我偏不这么认为”。
“岂不曾听闻曾有言，宁为百夫长，胜做一书生。”
又曰：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州？”
“所以，武人真的就轻贱吗？我觉得此话不妥，无非是也命也……”
“当年，我暗自发誓，定要以武将身份，建功立业，让家族与有荣焉。”
“哪知，戎马倥偬一生”
“终究还是没能证明自己，当初的雄心壮志，”
“反而，这几十年里是一败再败。”
最后竟然落到如今这步田地，”
耿虎气愤不已道：“父亲，此事哪能怪你啊！都是朝廷那帮不知兵事的蠢材，总是喜欢隔着千里之遥，挥斥方遒，结果呢？
哪次不是因为他们指挥不当导致兵败，反过来却说我们作战不力”
“比如这次退守潼关，父亲建议物资先行撤退，军队掩护殿后，结果呢？报给兵部那帮蠢货……”
耿平安面容苦涩，叹到：“好了，虎子，别说了……”
“那父亲，咱们就这点人，真按朝廷的意思？还在这儿坚守？”
“现在潼关可是众矢之的，一旦开战，我们首当其冲，如果北虏人少还好，一旦大军压境，我们这些人，可一个都跑不掉”
耿虎有些担忧的询问自家父亲。
耿平瀚倒是一脸淡定道
“吾辈军人，不就是保家卫国的吗？为什么之前要逃？如果真的能打，又何必要逃？白白背上丧城失地，丧国辱权的罪名和骂名，”
耿平瀚心里其实怨气也挺大的，
之前他建议物资先撤退，军队掩护殿后，节节抵抗的方案没有被采纳，
结果，北虏大军，奋力一冲，他们兵败如山倒。
钱粮物资，几乎尽落入敌手。
有钱粮物资都只能据城而守，现在物资钱粮都没了，仗还怎么打？军队不溃才怪。
“虎子，朝廷说我等军人迁延纵敌，这话有失偏颇”
“吾辈军人，的确有错，但是，错并不全在我辈军人。”
“单说，从兵部每年派发下来的物资，哪够三军用度？”
“冗官，冗将，冗兵”
“朝廷内部党派林立，百姓连年灾祸，外有北虏虎视”
“说实话，军中这些贪腐、扣饷，吃空饷的现象谁人不知？”
“就连为父当年，想要标新立异，试图改变，却也因此犯了众怒，为其他军将所不容，”
“可笑为父这一生碌碌无为，上不能报效国家，改制军队，下不能保卫乡梓，安抚黎民”
“真真是，百无一用啊”
这些话说完，二人差不多已经是围着城楼走了一半路程。
来到几步石阶处，耿平瀚干脆一甩斗篷，铺在石阶上，坐了下来。
还伸手示意自己儿子，也坐下说话。
耿虎坐下道：“那父亲你，意欲何为？”
“现在最大的问题是，打不过也就算了，如今就连守都守不住。”
“十多万的大军，都没能成功，就凭我们这群残兵败将，何谈兵事啊”。
说完，父子皆是摇头苦笑不已，
过了半晌。
耿平瀚开口道：“不能再退了，在朝廷眼中，我们都是败军之将，”
“本当战死沙场才是，如今败退下来，还有脸活着，已然有罪了”
“如今，整个雍州就剩潼关往后这点地盘了，再退，我们就成了客军客将了”
耿虎不解：“朝廷的旨意是这样说的吗？不退难道指望一群残兵败将死守到底？”
“难道朝廷不怕我们倒戈？”
耿平瀚深深的看了儿子一眼，
耿虎也知道自己失言，接着道：
“我和父亲你，纵然，我们唯命是从，哪怕是战死，也是在所不惜的。
可是底下军将如何约束说服？并不是朝廷一纸行文，他们就可以甘愿赴死的”
耿平瀚平静道：“向朝廷索要第一批粮饷的时候，朝廷并没有兴师问罪，而是送来粮饷的同时，也派来监军，你知道是什么意思吗”
说完不等自己儿子答复，接着说到
“朝廷那边的意思很明显，之前的一场大败”
“他们已经既往不咎了，不过并不是我等无罪，恰好，是要我们以戴罪之身，将功赎罪，效死命。”
“此刻，朝廷-雍州-北虏，三点之间，雍州就是这个平衡点，我们抵挡北虏，朝廷派送物资，
如果我们放弃抵抗，那么，朝廷也会放弃我们。
“不然，你看为何只派钱粮监军，不派援军？”
耿虎怒道：“那就放任雍州不管？任由北虏攻克践踏？”
“来不及的，朝廷一向政出多门，制定计划也是迁延冗长”
“雍州这里已经是无法补救了，就算救，也只能是在益州整兵备战”
“这也是朝廷历年来的惯用手段，否则，哪里会一路丧城失地？”
“父亲今日同孩儿说这么多，是什么道理？”
耿平瀚道：“为父这些日子一直在想，到底是拼死一战，还是继续退守，又或是行那倒行逆施之举，我都想过。”
“那父亲到底是作何打算！！！”
耿虎追问
“退守的话，成为客将不说，极有可能罪责难逃也是一死，如果反了
“而且一旦降了，我们要有所表示，就必然成为北虏的马前卒，反过来打嵩国”，
“且不说对不起列祖列宗，便是雍州的父老乡亲也要唾弃我的，保不齐，祖坟都要被掘了”。
“所以，只能是战死，战死对整个家国无用，但是起码自身，能落个好听一点的名声”
正如刚才对你说的，
于国，我不能保家卫国
于家，我不能守土安民
唯有一死，以谢天下
这里没有外人，为父可以坦言，倒不是为父深明大义，只不过是两害取其轻罢了……
届时，一旦战事不利。
你便直接逃了。
为我们耿家留个后，再也不想什么，
功名利禄，马上直取，
建功立业，沙场封侯。
这乱世啊，死人如道旁败草，活人也活的如此艰难……”