三位大将的到来。
为刘牧构建起逐鹿天下的拼图。
如今，他只需要依靠陈国稳健发展，就能逐渐壮大。
翌日。
高顺领着一百王卒尉直奔陈国。
刘牧为未来立下誓言，至少要让史书绕不开他的名字，将大汉龙旗插满整个世界。
年关之日。
各大士卿府守岁。
天子刘宏依礼制，让常侍对三公九卿送去夜宵。
“诸位。”
“且坐着啊。”
刘牧翻看着满宠送来的密报，头也不抬的对堂下众人发话。
今天守岁，留在府中的都是心腹，司隶校尉属官，只有裴茂，卫觊，羊衜等人才有资格。
“诺。”
众人应声入席。
刘牧捻着手指，将密报放在桌案上。
交州，益州本就是偏远桀骜之地，以部族而盛。
两地百姓不堪重负，一些人已经开始招兵买马，想必明年就会举事。
冀州太行山的张燕，青州的黄巾余孽，都是一股不小的势力，必定引起朝廷注意。
“世子。”
戏志才抿了口酒水，略有所思道：“如今算得上烽燧遍地，朝廷主战凉州之乱，已经无力支援地方，各州郡自行募兵平叛，恐怕会造成尾大不掉的局面，而且地方官吏，士族壮大，于朝廷无益啊。”
“不错。”
荀攸颔首附和。
卫觊，裴茂，羊衜等人连连点头。
唯独，典韦，许褚二人嘴里塞满肉食，还在埋头苦干。
“世子。”
赵云义正言辞道：“地方不平静，太行山更是如此，某来洛阳之时，占据黑山的张燕已经聚集数十万流寇，还有不少流民，在山中自给自足，犹如国中之国。”
“并州，哎。”
张辽叹着摇了摇头。
并州本就是边塞，雁门更是如此。
整个边线，听说九原出了一个吕布，能够领军抗衡鲜卑，乌桓的侵略，其他防线都是一退再退。
并州狼骑强横是不假，可没有支援啊。
战马，军械折损，战死还没有抚恤，更别提什么禄秩了。
太守张懿从晋阳行至西河，亲自指挥上郡边防，为的便是防止南匈奴入侵。
可以说，整个大汉已经走到即将崩溃的边缘了。
“国力空虚。”
“说这些都是空谈罢了。”
刘牧俯瞰着堂下，沉声道：“这么多年一直在压榨百姓赋税，自黄巾之乱后又是寅吃卯粮，平凉州之乱，算得上举国之力，还有精力对地方用兵？”
荀攸复杂道：“世子可有妙策？”
“自己管自己吧。”
刘牧自嘲一笑道：“没有人可以力挽狂澜！”
轰。
众人脑子一懵。
只有一个念头，那就是大汉完了。
朝廷无力，只能靠州郡自救，地方扩大兵员的后果，就是欺上瞒下，再度压榨百姓，令局势变得更加严峻。
“不急。”
“还有时间。”
刘牧满饮一杯，目光悠远道：“我是宗王嗣子，从陈国而来，想要为国出力却只能在朝野之上，可病灶在地方，在国策，病疾入骨，药石无医。”
“天下，已经这般了吗？”
荀攸端起青瓷酒杯，却又重重的放下。
这一刻，众人都没有了守岁大宴的心情，纷纷叹息着。
“刘宏。”
“你会怎么做？”
刘牧目光迷离，心中呢喃自语。
在他的记忆中，大汉已经开始崩溃，黑山军在冀州复起。
朱儁征讨无功，朝廷只能妥协，拜张燕为平难中郎将，使领河北诸山谷事，岁得举孝廉，计吏。
可笑，朝廷对贼匪没有办法，只能用招安自治之法妥协。
对于凉州更是如此。
北宫伯玉等寇三辅，征发天下役赋无已。
皇甫嵩征伐无功被免去左车骑将军，太尉袁隗被罢。
廷议卿崔烈，甚至提出舍弃凉州的说法，好在议郎傅燮厉言上谏：斩崔烈，天下安。
一夜风雪。
翌日，叩开门扉之时。
洛阳，早已是千里冰封之盛景。
刘牧受诏入宫，跽坐在嘉德殿下，身旁火焰跳动，为其驱寒保温。
“皇甫嵩要出征了。”
刘宏从上位走下，于刘牧对面跽坐下来，沉声道：“卿以为可胜否。”
“不可胜。”
刘牧目光平淡，直言不讳的说道。
“为何？”
刘宏满是惊诧道。
“兵乏，将疲。”
刘牧铿锵有力道：“北宫伯玉等人，所领尽皆羌胡游骑，北军五校在冀州损耗过高，凉州军甲没有战心，臣以为不出三个月，必定有败声。”
“放肆。”
“不怕朕杀了你？”
刘宏眼眸一瞪，拂袖怒喝道。
“臣无错。”
“臣是宗王嗣子，更是司隶校尉。”
刘牧神情不变，淡笑道：“守备三辅，在臣权责之内。”
“你可愿征？”
刘宏突兀的笑着问道。
“陛下。”
“难道真以为仅凉州一地？”
刘牧闭着眼深吸了口气，叹道：“天下各地皆有叛乱啊。”
“朕无能。”
“平凉州，仅是为了保住祖宗坟茔。”
刘宏缓缓起身，淡淡道：“若各州不乱，怎么更替刺史，若士族不乱，怎么让宗亲赴任攒功，刘牧，公子牧，毕竟宗亲之内，不是谁都有你们父子这般才能。”
“陛下想要如何？”
刘牧抬眸而视，无奈问道。
“朕要你平凉州。”
刘宏扶着中兴剑走向帝陛，淡淡道：“很多年前，朕就知道所谓的大汉王师已经垮了，边塞戍边军亦是如此，皇甫嵩能在冀州大捷，所借不过是卢植余荫，他的功太虚，不如拉着袁隗一起下来，你说呢？”
“百姓何罪。”
刘牧摇了摇头说道。
“朕才是天子。”
“你若为天子，自会想明白。”
刘宏自嘲一笑道：“有时候，牺牲在所难免，仅一个决策就能让数万，乃至数十万流离失所，可朕真的错了吗？”
“臣不知。”
刘牧神情不解的摇了摇头。
“平定凉州。”
“朕准你回陈国，龙骧军则为你亲军。”
刘宏目光闪烁，带着一抹笑意。
“陛下说笑了。”
“王师，怎可为亲军。”
刘牧失声一笑，刘宏竟然给他画大饼充饥，难以相信啊。
“朕站的比你高，看的比你远，看的更清楚。”
刘宏嗤笑道：“百姓是什么，是国之根本，盛世之基，你收纳流民降军，建设工坊敛财，从各州交易货物，包括且不限于矿产，还敢组建大军，若朕不准，你陈国能养数万兵马？”
“臣问心无愧。”
刘牧起身作揖一拜道。
“所以，让你领三河之士，并更番龙骧。”
刘宏俯瞰道：“凉州平定之后，你在洛阳会影响朕的决策，朕给你的不少，只求未来大汉存续，他日若真的天崩，你庇护朕这一脉，可愿？”
“臣领命。”
刘牧神情复杂，作揖退出大殿。