此时正值寒冬腊月，天地间一片银装素裹。刺骨的寒风呼啸而过，如凌厉的刀剑般割得人脸生疼。李世民身披一袭厚重的狐狸大氅，率领着浩浩荡荡的大军缓缓行进至龙门关前，他们准备经龙门，踏冰过黄河到对面的柏壁屯营。
这支军队士气高昂，步伐坚定，但严寒依旧让每个人都忍不住瑟瑟发抖。为了抵御这寒冷的侵袭，将士们纷纷披上了厚实的动物皮毛制成的衣物，从头到脚包裹得严严实实。这些皮毛或来自狐狸、或取自狼獾，虽然粗糙却能有效地阻挡寒气侵入身体。
在唐军大军缓慢地向着黄河边进发的时候，李世民亲自率领着包括秦琼和程知节在内的几百名将士先去前方探路。
李世民端坐于一匹高大威猛的骏马之上，他目光炯炯地凝视着眼前那条已然结冰的黄河。宽阔的河面上冰层厚实，宛如一条银色巨龙蜿蜒伸展向远方。
就在这时，骑着马紧跟在李世民身旁的程知节突然开口打破了沉默：“秦王殿下蒲坂津如今仍牢牢掌控在咱们手中，为何不选择从那里渡河，收复蒲州和夏县再前往柏壁呢？这样岂不是路途更近一些？” 程知节一脸疑惑地望向李世民，等待着他的回答。
“虽然经过蒲坂津前往柏壁的路程相对较短，但令人头疼的是，除了蒲坂津之外，其余地区皆已被刘武周率领的军队牢牢占据。倘若我方大军选择从那里通过，极有可能陷入敌军精心布置的重重包围之中，后果不堪设想！相较而言，我军若是沿着汾水一路前行，抵达龙门后再踏冰渡过黄河，则要安全得多。”
话音刚落，李世民便敏捷地翻身下马，径直走向黄河岸边，开始仔细检查河面上冻结的冰层是否足够厚实，以确保大军能够顺利渡河。只见他动作利落地抽出悬挂于身后的那把锋利无比的大刀，毫不犹豫地朝着冰面狠狠刺去。一次、两次、三次……他不断重复着这个动作，每一刀都蕴含着巨大的力量。
终于，在经历多次猛力撞击之后，坚硬的冰面上出现了一个不大不小的洞口。然而，这还远远不够，李世民深知冰层的坚固程度对于整个大军的安危至关重要。于是，他稍稍喘了口气，紧接着再次举起手中的大刀，继续用力地向冰面砍去。
就在这时，李世民突然抬起头来，目光转向不远处同样已经翻身下马并站立在河边不远处的程知节，高声呼喊起来：“知节，快将你的槊借给我一用！”其声音洪亮如钟，响彻在空旷的黄河岸边。
程知节不敢怠慢，他双手紧紧握住那沉重的槊，小心翼翼地将脚步落在冰面上。然后他就开始跑起来，由于步伐迈得太快，脚下的冰面又异常湿滑，一个不留神，身子猛地向前倾斜，眼看就要狼狈地摔倒在地。
就在这千钧一发之际，程知节反应迅速，使出浑身力气将手中的槊狠狠地插入冰面之中。槊尖与冰面相撞，发出一声清脆的响声，而程知节也借着槊身传来的支撑力，勉勉强强稳住了自己摇摇欲坠的身体。
站稳之后的程知节气喘吁吁，心中不禁涌起一股恼怒之意，冲着远处的李世民大声抱怨起来：“秦王啊秦王，您为何事先不告知属下这冰面如此之滑？害得属下险些出丑！”
此时，那些正在河边不远处等待的将士们听到程知节的叫嚷声后，纷纷哄堂大笑起来。有人甚至还跟着起哄喊道：“程知节将军，再来表演一次刚才的精彩动作吧！让我们大伙好好乐一乐！”
面对众人的调侃和嘲笑，程知节的脸色瞬间涨得通红。他怒目圆睁，对着那群起哄的将士们吼道：“你们这群家伙，一个个就知道看我的笑话！本将军可不会轻易上当，再次给你们表演什么滑稽戏码！”说罢，程知节像是突然开窍一般，不再直接从冰面上行走，而是转身跑回岸边，然后沿着河岸缓缓走向李世民所在的方向。
程知节大步流星地走到李世民身旁，目光紧盯着那层厚厚的冰层，眼神中透露出一丝跃跃欲试。稍作观察之后，他毫不犹豫地挺身而出，抱拳对李世民说道：“秦王殿下，此等粗重活儿就交给末将吧！”话音未落，只见程知节双手紧握手中的槊，高高扬起，然后用尽全身力气猛地朝冰面砸去。只听“砰”的一声巨响，冰面上顿时出现了一个小小的洞口，那槊犹如一把利剑般直直地插入其中。
程知节见状，心中暗喜，双手紧紧握住槊杆，奋力往上一提。然而，由于这冰层实在太厚，尽管他使出了九牛二虎之力，却并未如预期那般使冰层破裂开来，仅仅只是在原地留下了一个深深的洞穴。透过这个洞穴，可以清晰地看到下方尚未结冰的潺潺河水。
“程将军当真是力大无穷啊，比起段志玄来还要更胜一筹呢！”李世民目睹了程知节的这番壮举，不禁由衷地赞叹道。
听到秦王的夸赞，程知节脸上浮现出一抹得意之色，但嘴上还是故作谦逊地回应道：“秦王殿下过奖啦，小段他那点儿力气哪能跟我相比呀！”说罢，哈哈大笑起来。
与此同时，李世民缓缓蹲下身子，仔细地端详起眼前被程知节砸开的冰层。他用手轻轻地触摸着冰面，感受其坚硬程度，并眯起眼睛认真地估量着冰层的厚度。经过一番细致的观察和思考，李世民估摸这冰层大约有 1 尺半之厚。沉思片刻后，他暗自思忖道：以这样的冰层厚度，应当足以承受大军过河时的重量了。
于是，他站起身来，带着程知节回到了河边，那里正有一群人焦急地等待着命令。只见李世民步履沉稳地走到众人面前。他那锐利如鹰隼般的目光首先落在了一名身形矫健、眼神灵动的斥候身上，开口说道：“小武，你速速带领几名斥候返回营地去向副将李世绩详细禀报前方的情况。记住，不得有误！”
“末将遵命！”小武抱拳行礼后，转身迅速挑选出几名同样干练的斥候，然后一行人翻身上马，扬起马鞭，马蹄声哒哒作响，朝着营地疾驰而去。
目送小武等人离去之后，李世民转过头来，面向身后的众将士们。只见他猛地一挥手，大声喊道：“诸位将士听令！眼下我们需要砍伐树木，并将其加工成木板铺在这冰面上，同时还要运来大量的泥沙覆盖其上，如此才能确保我军在过河时万无一失，避免发生任何危险！”
随着李世民一声令下，众将士齐声高呼回应道：“谨遵军令！”紧接着便行动起来，有的手持利斧奔向附近的山林开始伐木；有的则两人一组抬起粗壮的树干运往河边；还有一部分士兵则负责用箩筐搬运泥沙……一时间，整个场面热闹非凡。
正大破唐军风头正劲的宋金刚，心中突然一紧，因为他得知李渊竟然又调遣了大批唐军前来增援。面对这突如其来的变故，宋金刚没有丝毫犹豫，当机立断地派出一批精锐斥候，命令他们迅速前去探查敌军的详细军情。
时间一分一秒过去，终于，那些外出侦察的斥候如疾风般返回营地，并带来了至关重要的情报。只见那名斥候单膝跪地，神色凝重地向正在跟众将士商议战事的宋金刚禀报：“报告将军，经过我方仔细侦查发现，唐军他们大概有三万兵力，他们已然成功踏冰渡过黄河，如今已在柏壁一带安营扎寨。”
当得知唐军屯营于柏壁的消息时，宋金刚原本镇定自若的面容瞬间起了变化，一丝不易察觉的惊色在他脸上一闪而过。只见他迅速伸出右手，一把抓起放置在桌上那幅已经摊开的地图，眼神中透露出急切与焦虑，仿佛要在这张地图上寻找到什么至关重要的线索一般。
没过多久，凭借着多年行军打仗积累下来的经验以及对地形的熟悉程度，宋金刚很快就找到了敌我双方当前所处的具体位置。然而，就在他看清双方态势的那一刻，心中不禁猛地一沉，不由自主地倒抽了一口冷气。
原来，唐军此番选址在柏壁屯营可谓是老谋深算。此地恰好位于宋金刚所率军队从河东地区通向关中地带的一处关键渡口附近，通过在此安营扎寨，唐军成功地将这条对于宋金刚来说极为重要的通道死死封锁住。
如此布局，不但能够有力保障长安城这座大唐都城的万无一失，使其处于绝对安全的境地；同时又十分巧妙地避开了宋金刚一方大军的锐利锋芒，转而将攻击目标对准了宋金刚军队大本营与其前方兵力相对薄弱的衔接部位，从而构成了一个极具威慑力的战略威胁。
这种形势下，唐军犹如一柄高悬在宋金刚头顶之上的利剑，随时都有可能直插其要害之处。他们不仅可以轻易切断宋金刚军队的后勤补给线；而且还能够密切监视宋金刚全军上下的一举一动，洞悉其每一步军事部署及战术意图。
想到这里，宋金刚紧紧皱起了眉头，额头上也因为过度忧虑而浮现出几道深深的皱纹。他心急如焚地转头看向身边的斥候连忙追问起来：“此次统领唐军前来屯营柏壁的究竟是何人？竟然有着如此高深莫测的谋略手段！”
“回将军，据我们所探知，此番率领唐军出征的乃是大唐的秦王李世民！”斥候不敢怠慢，赶忙如实回答道。
闻听此言，宋金刚双眼微微眯起，一边轻抚着下巴处浓密的胡须，一边喃喃自语起来：“秦王李世民……难道就是那位曾经大破西秦薛仁杲的李世民不成？”
“正是此人，将军！”斥候肯定地点头应道。
宋金刚双手撑着桌子，身体前倾，眼睛紧紧地盯着眼前摊开的地图，眉头微皱，目光如炬。突然间，他像是发现了什么重大秘密一般，眼神一亮，指着地图上的一处喊道：“快看！如今黄河已然结冰，这对于唐军来说可是个致命的问题啊。他们的粮道必定会因此受到阻碍，如此一来，他们断然支撑不了多久。咱们只需按兵不动，耐心等待他们粮食耗尽之时，便可一举将其击溃。”
站在一旁的副将听后，正欲开口附和，却见回来禀报的斥候摇头否定道：“将军，情况并非您所想那样。唐军在刚刚屯营于柏壁之后，便迅速发布了秦王的教令征集粮草。当地百姓听闻此事，竟然纷纷响应，积极为他们提供所需粮草。”
宋金刚闻言，先是一愣，随即脸色一沉，心中暗自思忖：“这李世民果然名不虚传，绝非等闲之辈。竟能如此快速且有效地解决粮草供应问题，实在是不容小觑。看来此次与唐军交战，我方必须打起十二分的精神，严阵以待才行了。”想到此处，他原本轻松的表情瞬间消失不见，取而代之的是一脸的肃穆和凝重。
就在这时，营帐之外突然传来一阵急促的脚步声。只见一名神色匆忙的士兵如疾风般飞奔而来，他气喘吁吁地停在了宋金刚面前，并恭恭敬敬地递上了一封书信。
宋金刚见状，心中不禁一紧，连忙伸手接过信件。他小心翼翼地拆开信封，展开信纸仔细阅读起来。随着目光在纸上移动，他的脸色逐渐变得凝重起来。
原来这封信竟是来自夏县的吕崇茂所发，信中的内容赫然是一封求援信！经过一番了解，宋金刚得知原来是李渊派遣了李孝基、独孤怀恩、唐俭以及刘世让等一众猛将率领大军前去攻打夏县。
“现在唐军攻打夏县，夏县绝不能落在唐军之手，我们必须尽快想出应对之策，设法派人前往支援才行！”宋金刚眉头紧锁，忧心忡忡地自言自语道。说完，他缓缓放下手中的信件，转身朝着悬挂在营帐中央的地图走去。
众多将领们见此情形，也纷纷围拢过来，大家一同凝视着那张详细描绘着敌我双方局势的地图，开始紧张地商讨起应对策略来。一时间，整个营帐内弥漫着一股严肃而紧张的气氛。