邓天翔并没有把叶长征和肖菊英送到大队部，而是在能看到大队部的地方就以快要上工了为由与他们告辞了。
夫妻二人并未即刻踏入大队部，而是驻足于门外，目光缓缓扫过这里的每一处角落。
此时正值下午两点左右，初夏的骄阳毫不留情地倾洒而下，滚烫的日光直直地落在他们身上，暑热的浪潮一波接着一波，让人难以招架。
所幸微风适时拂来，吹得他们身旁的树叶沙沙作响，像是在奏响一曲自然的乐章。
极目远眺，稻田里的水稻长势喜人，饱满的稻穗在风中轻轻晃动，像是无数只温柔挥舞的手，向他们发出无声的邀请。
然而，夫妻俩的心境却与这丰收的热闹景象截然不同，他们的内心被阴霾笼罩，沉重得如同压着千斤巨石 。
肖菊英与叶长征刚刚从邓天翔那里得知，王运开和周霞曾经害过他们的儿子叶卫东。
这个消息像一块沉重的石头，压在他们心头。
叶长征的眉头紧锁，眼神中透出一丝复杂的情感。
他想到自己当时因为害怕被叶卫东牵连，竟然登报声明与儿子断绝关系。
那时的他，生怕自己和家人也会被卷入那场风波中，那么，叶卫东在这里，他身边的人会背叛他也不足为怪。
他看了看身边的妻子肖菊英，发现她的眼眶已经微微发红，显然比他更加心痛。
肖菊英想到儿子叶卫东一定经历了难以想象的绝望。
当时，卫东在蒙冤被抓的情况下，家里人不仅没有伸出援手，反而登报与他断绝关系；身边的同志也选择了背叛他。
那种孤立无援的感觉，她光是想象就觉得心如刀绞。
她紧紧握住叶长征的手，仿佛这样能让她稍微安心一些。
“长征，我们……我们真的对不起卫东。”
肖菊英的声音有些颤抖，眼泪终于忍不住滑落下来。
叶长征叹了口气，轻轻拍了拍妻子的手背，低声道：
“现在说这些也没用了，我们只能尽力弥补。可惜卫东他……。”
两人很快来到了大队部。
大队部的会议室里，几名干部正围坐在一张木桌旁，讨论着什么。
叶长征敲了敲门后带着肖菊英走了进去，然后开始做自我介绍。
莫泽湘抬起头，目光在叶长征和肖菊英身上扫过，随即露出了热情的笑容。
他站起身，主动伸出手与叶长征握了握，道：“原来是叶卫东同志的父母，欢迎欢迎！卫东同志可是我们大队的骄傲啊！”
叶长征连忙从行李中拿出一条烟，先给每个干部发了一包，然后才开始与众人寒暄。
莫泽湘和夏光辉都是当过兵的人，一眼就看出叶长征的军服和肩章代表的级别——副师级干部。
这让他们的态度更加恭敬了几分。
叶长征不仅把自己的介绍信递给莫泽湘看了，还特意拿出了军官证，证明自己的身份。果然，这一举动让大队干部们对他们夫妻更加热情，几乎是有问必答。
从干部们的口中，叶长征和肖菊英得知了许多关于叶卫东的事情：
他立过二等功，救过夏光辉的儿子，还为大队拉来了60吨化肥的赞助。.
不仅如此，他还当过翻译，帮助县汽修厂修车，甚至与外国友人建立了联系。
这些事迹让叶长征夫妻感到既惊讶又自豪。
“卫东他……真的做了这么多事？”肖菊英有些不敢相信地问道。
夏光辉笑着点头，语气中满是赞赏：“是啊，卫东同志可是我们见过的年轻人中最优秀的。他不仅心地善良，乐于助人，还帮助我女儿和知青点的知青们认真学习文化知识。你们真是养了个好儿子啊！”
其他干部也纷纷附和，夸赞叶卫东的种种事迹。
尤其是今年的早稻长势喜人，预计比其他大队会多出很多产量，而这一切，他们都说叶卫东当居首功。
听着这些夸奖，叶长征和肖菊英的心情复杂极了。
他们怎么也想不到，以前在他们眼中那个最没出息的儿子，竟然在插队期间表现得如此优秀。
可是，这短短的时间，儿子为什么一下子就变得这么厉害了呢？
这些人说的这些，真是自己那个老实巴交的儿子做的吗？
叶长征的脑海中不由得浮现出叶卫东离开京城前的样子。
那时的他总是沉默寡言，学习成绩虽然可以，但他一直都胆小怕事。
可如今，他却成了众人眼中的英雄一样的人物。
这种反差让叶长征感到既欣慰又困惑。
肖菊英则更多的是心疼。
她想到儿子在这段时间里一定经历了许多艰难困苦，才能有今天的成就。
她的眼眶再次湿润了，低声对叶长征说道：“长征，我们……我们真的欠卫东太多了。”
叶长征点了点头，握紧了妻子的手。
两人在这里聊了一个多小时，终于忍不住提出要去公社了。
临走时，莫泽湘突然问道：
“首长，我有个问题有些想不明白，不知当不当问。”
叶长征心里一沉，他以为莫泽湘要问的是他为什么会登报与卫东断绝关系。
可他强装镇静地点了点头：“莫支书请说。”
“首长，是这样的，我们县的县委书记曾经承诺过，只要卫东同志愿意，可以帮他安排一个正式工作，可卫东同志却拒绝了。我们都想不明白，这样的好事，卫东同志为什么会拒绝呢？
难道是你们已经在京城给他安排好了退路？”
叶长征和肖菊英听到这话，不由得愣住了。
他们互相对视了一眼，心中充满了震惊和疑惑。
“什么？你说县委书记亲自答应给卫东安排正式工作？支书，你是不是弄错了，最多是一个临时工作吧？”
叶长征有些不确定地问道。
莫泽湘摇了摇头，语气肯定：
“肯定不是临时工作。我听说原本是要给他安排到县汽修厂当技术员，卫东拒绝了。
后来，因为夏爱国同志被抓了，哦，就是那个恶意举报了卫东同志的人，他那个银都纺织厂的工作腾出来了，那可是夏爱国花了五百元再托了很多关系买来的，结果还没去上班就判了劳教。
县里说是叶卫东为县汽修厂立了大功，直接将这个工作奖励给了卫东，结果卫东同志又亲手将这个工作无偿转让给了知青点的郑敏同志……”
莫泽湘的话让叶长征和肖菊英更加困惑了。
他们都想到了上一次叶卫东回到京城时的情景。
当时，他们也提出可以帮叶卫东安排工作、推荐上大学，甚至给他一些钱，但叶卫东统统都拒绝了。
如果说当时是因为叶卫东还在生他们的气，那还情有可原。
可这是在湖南，能去桃海县县城，或者是银都纺织厂工作，那不是都比在这里插队强吗？
肖菊英见丈夫迟迟没有回答，连忙礼貌地说道：
“支书，实话跟你们说吧，其实，我们在京城确实愿意给卫东想一些办法，包括工作或者上大学都可以，但我们问过卫东，卫东同样也拒绝了。
因此，这孩子心里是怎么想的我们也不是很清楚。”
叶长征点了点头，似乎对这个问题也没有答案。
莫泽湘笑了笑，道：“卫东同志是个有主见的人，他的选择一定有他的道理。你们二位放心吧，卫东同志在我们这里过得很好，大家都非常尊重他。”
叶长征和肖菊英点了点头，心中却依然充满了疑惑和担忧。
他们告别了大队干部，踏上了前往公社的路。一路上，夫妻俩沉默不语，各自想着心事。
夏风依旧在耳边呼啸，日渐成熟的水稻在阳光下闪烁着耀眼的光芒。
叶长征看着远处的田野，心中不由得升起一股复杂的情绪。
他忽然意识到，自己或许从未真正了解过儿子。
那个曾经在他眼中胆小怕事的孩子，如今已经成长为一个让他感到陌生却又无比自豪的人。
只是，却被他们无情地伤害了。
“菊英，我们……我们真的错过了太多。”叶长征低声说道，语气中带着悔意。
肖菊英点了点头，眼泪再次滑落下来。
她紧紧握住丈夫的手，仿佛这样能让她找到一丝安慰。
“长征，我们一定要好好弥补卫东。不管他愿不愿意接受，我们都要尽力去做。”肖菊英的声音虽然微弱，却充满了坚定。
“嗯！”叶长征应了一声，目光有些恍惚地望着远方。
他知道，接下来的路或许并不容易，但他已经下定决心，无论如何都要挽回与儿子之间的亲情。