黑衣保镖在达里安的耳边轻声说了一句：“头儿，有人响应了我们在暗夜森林发布的找人任务，对方打了特殊信道的加密电话过来。”
达里安点头，接过保镖手中的电话，电话中传来一个用变声器伪装后的声音，“支付第一笔款，就告诉你想要的猎物的具体地理位置。”
达里安很清楚暗夜森林RESpoNd店铺的交易规则，他给保镖使了个眼色，保镖在另一台终端上支付了幻币。
很快发来一个地理位置定位，达里安带着手下迅速驾驶飞行器前往。
定位的地理位置指向一个餐厅。
傍晚的餐厅里人声鼎沸，暖黄的灯光洒满了每个角落，给喧嚣的场景添了一层朦胧的光晕。
支付了尾款之后，加密电话给达里安传来了消息，说他要找的人就在角落的位子上用餐——包着头巾，戴着面纱，只露出了一双辨识度极高的眼睛。
达里安悄无声息地走到窗户外，调整角度，从侧面窥探。那双眼睛……尽管化了妆，眼神却没法改变。是柯琳，毫无疑问。达里安的嘴角微微上扬，胜券在握。
达里安绕过人群，慢慢靠近，气势冷冽。
就在他即将走到她面前时，柯琳像是凭空感知到了危险的临近，猛然抬头，眼神迅速一转，毫不犹豫地从椅子上弹起，飞快向餐厅后门奔去。她灵敏得像一只受惊的豹猫，身体矫捷地穿过后厨，那里迎面而来的侍者端着餐盘正准备送餐。
柯琳灵巧穿过侍者，如同一道轻盈的闪电。
“别跑！”达里安低吼一声，身后立即涌出了几名黑衣保镖，呈包围之势追了上去。柯琳冲到后厨的窗边，毫不犹豫地跳了出去，身体在空中划出一道优美的弧线，接着在草坪上打了个滚，动作行云流水。
柯琳刚要起身继续逃跑，耳边却传来细微的风声。
“啪！”一根麻醉针擦着她的肩膀飞了过去，扎进了地面。
柯琳一刻不敢停，迅速调整方向，瞥了一眼身后紧追不舍的黑衣保镖。
突然，马路上一辆车呼啸而过，封住了她的去路。她不得不停下片刻，等待车辆驶过，但这个短暂的停顿却给了黑衣保镖们机会。
“别让她跑了！”达里安冷声命令道，脚步加快，身体如猎豹般迅速接近她。
柯琳眼神一凛，迅速在马路边缘翻滚闪避，躲过了另一针麻醉枪。她的速度惊人，动作敏捷如风，但追她的保镖人数众多，加上这些人久经训练，逐渐逼近了她。
最终，在一次转身的瞬间，她被黑衣保镖们包围住。狭小的空间让她失去了逃脱的机会。她脚下一个错步，身后的达里安猛地扑了上来，手臂像钢铁般死死锁住她的身体，将她狠狠按倒在地上。
她头一回体验到了被当做罪犯对待的滋味。
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柯琳被拷上了手铐押送上了飞行器。
“柯琳，你逃不出我的手掌心。”达里安低声威胁，目光冷酷。
她翻了个白眼，内心oS：傻瓜，我是自己送上门来的。
但表面上，她却目光闪烁，气息微乱，表现出惊恐、气愤和倔强的样子。
柯琳质问道：“你给了我两个选择，我选择的是自由的离开，为什么现在又出尔反尔，不讲信用？”
达里安吹了吹枪上的灰尘，威胁道：“永远不要问一只猎豹为什么放走一只羚羊，却还要继续追，对猎豹而言，这只是一场游戏。”
柯琳的目光闪过一丝轻蔑、还有不屈和不甘。
达里安上下打量柯琳，突然发现她随身那个箱子没有了，他心中有一种不好的预感，随机问道：“你的箱子呢？”
柯琳目光挑衅，毫不在意，说：“丢了。”
“丢哪儿了？”
“永远不要问一个丢了东西的人把东西丢哪儿了，丢了就是丢了。”柯琳戏谑的回怼。
达里安脸色一沉，他知道她在撒谎，她像狐狸一样狡猾。然而眼下，他暂时无暇深究，他也舍不得教训她，先把她带回去给猎鹰勋爵交差。
飞行器的引擎发动，直冲云霄，夜空中，风声呼啸。
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猎鹰勋爵的办公室，达里安站在宽敞的会客厅中央，低着头。猎鹰勋爵坐在办公桌后的皮椅上。
猎鹰勋爵冷笑道：“怎么？达里安，你这几天放飞自我了？现在鸟儿终于归巢了？”
头顶，冰冷的光束打在达里安的脸上，他低着头，冷汗从额角滑落，心脏在胸腔里狂跳。他知道自己事情办砸了，而这次的失败意味着代价。
“大人，我……” 达里安声音微微颤抖，但未等他解释完，猎鹰勋爵的声音如一记闷雷打在他耳旁。
“事情没办好，柯琳逃跑，箱子丢了？” 猎鹰勋爵的语气中带着冰冷的怒意，像是致命的冷箭穿透空气，“达里安，什么时候你办事儿也这么不靠谱？”
达里安咬紧牙关，跪在地上，“她是跑了，但我已经重新抓住了柯琳，但她的箱子——的确丢了……”
空气中似乎一阵无形的寒风刮过，猎鹰勋爵的眼神在阴影中愈加深邃，“那个箱子，也许比她更重要。你真让我失望。”
猎鹰勋爵挥了挥手，不耐烦的示意达里安，“找来心理催眠师，我要挖出她的脑中的秘密。”
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催眠室的光线暗淡、冷硬，墙壁上挂满了复杂的仪器，闪烁着微弱的光芒。
柯琳坐在一张冷金属椅上，手腕被固定在扶手上。
达里安站在旁边，目光冰冷地盯着她。而催眠师慢慢靠近，手指灵巧地调试着一台似乎能直达意识深处的机器。
柯琳的双眼盯着前方，表面镇静，内心却是一场无声的战争。
催眠师的声音如同某种咒语，柯琳感觉眼皮越来越沉。
“你不会逃了，”催眠师低声说，“你逃不过你的记忆。”一条发光的脑波连接线缠绕在她的太阳穴，某种能量波开始干扰她的意识和磁场，随着机器的滴滴声，柯琳感觉到自己意识开始被催眠师牵引。
“告诉我，你来自哪个年代的未来？”
“2058年。” 柯琳回答。
“告诉我们，箱子在哪里？” 催眠师的声音如同钟摆般，稳定而催眠。
机器捕捉了柯琳大脑中一闪而过的一个画面，全息投影在空气中。那是一个保险柜，周遭没有别的标记，无法识别那是哪里。
“告诉我们，那个箱子里装了什么？”
柯琳沉默了片刻，表情变得扑朔迷离，仿佛深陷在回忆的迷雾中。
她清楚，如果她真的被催眠了，所有的秘密都会暴露无遗。然而，她早已设计好这场伪装——一场为生存而精心策划的骗局。
柯琳故意释放出一个画面，在大脑中倏忽而过，达里安和猎鹰勋爵在全息投影中看到了箱子打开了，里面发出耀目的光芒。
他们在箱子中看到他们未曾见过的未来世界的武器、不知道是什么用途的类似枪管之类的物品、药物、黄金、还有这个时代的钞票、全息眼镜、未来世界特工使用的精巧物品。还有一个模糊的LoGo。
“放大那个LoGo。”猎鹰勋爵发出指令。
全息屏幕上那个LoGo放大了，那是一个公司的LoGo，名字是昼星寰宇。
“昼星寰宇？”猎鹰勋爵熟悉这个公司，是一个从事高科技设备生产和制造和产品研发的公司，在他所在的那个时代依旧赫赫有名。
“这么说来，2058年昼星寰宇公司就已经有时空跃迁技术了？而不是在2088年？”猎鹰勋爵难以置信的望着全息投影中的那个LoGo。
就在此时，柯琳的身体一颤，突然晕倒在椅子上。
读取她大脑信息的机器发出刺耳的警报声。
医生匆忙上前检查她的状态，医生的脸色逐渐凝重，他转过身对猎鹰勋爵汇报：“她的记忆似乎被清除了部分，2058年竟然已经有了这么精密的记忆清除技术？ 也许，她是从更远的未来被传送到2058年中转，之后又被送回2034年。”
“清除了记忆？” 猎鹰勋爵声音透着一丝冷笑，“有趣，一个失忆者，但对我而言，她的价值依然未尽。”
“大人，我从未见过这样的大脑，具有如此强大的能量。”医生看着机器中脑电波的波动数据，难以置信的说。
“的确，我们之前已经测过了她的智商。超出我们的想象。”达里安附和道。
“她的头脑，比我们想象的更为珍贵。”猎鹰勋爵沉思道，“可以让她加入我们的研究团队。”
达里安皱着眉，深知这并非一个简单的决定。“大人，您打算让她为您工作？她像是一只狡猾的狐狸，她的忠诚根本无法保证。”
猎鹰勋爵微微一笑，冰冷的目光穿透不太明亮的空间，“如果她拒绝，她会明白拒绝的代价。把她关进我们‘轮回监狱’的实验场，让她经历无尽的时空监狱，直到她妥协，让她清楚她根本没有选择。”
达里安的脸色微变，他知道轮回监狱，那是实验室创造出来的一个时空裂隙的bUG，一个让任何生物都崩溃的牢笼，一个无尽死循环的恐怖幻境。那里，时空一遍又一遍循环，痛苦与绝望伴随左右。
他也不知道为什么，平时铁石心肠的他，竟然会对柯琳产生某种恻隐之心。
“你觉得她会在时空监狱里疯掉吗？” 猎鹰勋爵轻描淡写地问，仿佛讨论一件无关痛痒的小事，“不，她不会接受时空监狱这个选项。她会知道，除了为我效力，她别无出路。”