郑耀武回到家收拾好自己，怎么都睡不着。
他悄悄溜出屋子，爬上后沟的柳树，静静想着孙悟空的故事。
孙悟空是天地孕育的灵猴，可他吃了凡间食物，同样有生老病死。他萌生出了去寻仙问道求长生的想法。
走了十几年才寻到了他第一个师父。
十几年，那该是多长啊。
他再过十几年，连娃都该有了。
到时候，他就跟爹一样，每日为了一家人操劳。
脊背被压弯，很难再直起来。
不，他不能这样。
娃就是拖累。
他们都是爹的拖累。
他以后不会有娃，也不会去祸害一个女子跟着受苦。
他自己一个人过就好。
……
郑耀武又开始了他一天的生活。
只是脑子里再没了去学校的想法。
他整个人晕晕沉沉的，也许是昨天睡得太晚。
他破旧的枕头旁边是宋幼林的给他的本子。
眼光扫过，人变得精神一些。
或许，今天宋幼林会来找自己，他不来，自己也要去找宋幼林，他要还本子。
傍晚，郑耀武背着柴回到家，进院门就见春梅婶子和自己娘在说话，他往周围看了一圈，没有看到宋幼林的人影。
“婶子好。”
郑耀武有些失落。
他没有走开，等着郑春梅回应。
这也是村里的孩子该有的礼貌。
“哎，耀武，好孩子。”郑春梅笑着答应一声，朝旁边的刘兰道，“行，咱们就这么说定了，嫂子，我先回去了。”
刘兰把郑春梅送出去好远，才回来。
“耀武，吃饭吧。”
刘兰眼睛红通通的。
自留地给自家种，这是天大的恩情。村里不是没有给别人种的，可那都是亲兄弟。
这事她对不起孩子，也不该由春梅来说和。
晚上，郑耀武一家人围在炕上。
屋里黑漆漆的，点着一盏油灯，冒着黑突突的烟，偶尔落在离油灯最近的郑耀武脸上。
郑家奶奶和小妹妹青霞已经睡了，屋里不时传来郑奶奶的咳嗽声。
“今天，叫你们一起，是有个事儿。”
郑家平抽了口旱烟，屋里顿时烟雾缭绕，模糊了他本就不清晰的沧桑面容。
他平时烟瘾不大，特别是当着孩子的面，他很少抽烟。
可今天不抽烟，他揪着的心，好像就没别的东西能让它缓缓、展展。
三个孩子都一语不发地看着郑家平。
刘兰眼眶还是红的，只是灯光暗淡，看不出来。
她握了握郑家平的手，给这个陪了十几年的枕边人一点力气，就如当年让孩子辍学时一样。
“你们明天都去上学吧。”
郑家平又抽了一口，“老大，你年龄大了，想上小学，我就跟支书说一声，想上初中，我再去求人；耀武，你直接去五年级，我知道你能跟上，你从小学习就行；青秀，你去上一年级。”
青秀年龄最小，她一听郑家平这么说，脸上立刻露出笑容，想欢呼一声。
可左右看看哥哥都没说话，忙低下头，眼神也黯淡下来。
屋里一时静默得只能听到外面的虫鸣。
过了很久，刘兰开口道：“今天，你们春梅婶子来家，说把她家自留地给咱家种，什么都不要。这是天大的恩情，你们要记在心里。”后面的话她却没说。
当时，听到这话，刘兰心里别提多高兴。
多一个自留地，家里又能有不少粮食。没准孩子们不用总饿肚子了。拉的饥荒，等孩子们都长大，肯定都能还上。
春梅又劝她让耀武去学校上学，她说幼林自从被耀武救了，就特别想粘着耀武，她也想让幼林有个伴。
耀武的学杂费书本费她都给出，每年还能给孩子一身新衣服。
她听村里老人说过，古时候，有的孩子会被选了当伴读。
春梅或许就是让耀武给她家幼林当伴读。
伴读不伴读的她不在乎。
只是她从耀武这里又想到了老大、老三。她和丈夫没读过书，吃过亏上过当，磕磕绊绊过上日子，在队里还经常被人欺负。他们也想让孩子上学有出息。
可是家里实在是没那个条件。
她和丈夫每天上工，工分养活他们一个孩子都只勉勉强强。
婆婆的病，吃药占了大头，剩下的一家这么多人，吃饭经常成问题。当初困难的时候，一家人借粮借钱，实在不行，都扒了树皮煮。
后来，老大不上学了，跟着上工以后，家里多了劳力，少了开支，不仅地里有人帮忙，家里零零碎碎的活也都有人干。
他们直不起来的腰，总算有时间捶一锤。
可还是不行啊。
婆婆经常闹着自己是拖累要寻死，后来人糊涂了，才不闹了。
老二就这么也不上学了。
老三七岁到了年龄，也没去上学。
春梅的孩子她宠着疼着，如珠如宝，上学都要有人陪着。
她的孩子也是孩子，却每天埋在地里，山里，猪圈里，是她亏了孩子们啊！
“那咱们是不是不再饿肚子了？”
青秀不知道她娘想了这么多，听到有地种，家里就能多收粮食，娘为什么不高兴？
她并没有把种地和刚才让他们上学的事情联系在一块。
“爹，娘，我不上了。我都十六了，是个壮劳力。”比郑耀武看起来更瘦弱的少年挤出一抹笑容，“我学习也不好，我去了也是浪费钱。”
“我也不去，让妹妹去，我不喜欢上学。”郑耀武咬唇说着，脑中不禁闪现宋幼林的笑脸，他昨天问自己想不想上学，要给自己出钱，今天春梅婶子就来给自家地种。
他心中有了猜测，心间也流过一阵暖流，面上却是一副毫不在意的样子。
郑家平抽着烟沉吟很久，都没说话。
此时屋里已经满是云雾，还有点呛人。
青秀忍不住咳嗽一声，郑家平立刻把烟从嘴里拿出来。
“耀武和青秀明天去上学。耀武，你学杂费和书本费你春梅婶子帮你都出了，你好好跟幼林一起上课。青秀去一年级，课本就用你二哥的。”
郑家平一锤定音。
“都去睡觉。”
三人全都回房间睡觉去了。
这一夜，郑家平埋在刘兰怀里，呜咽了很久。
为乡里乡亲的帮助，也为这些年对孩子的亏待，更为不知道走向何处的以后。