话说唐三藏多亏了摩昂太子降伏妖怪，黑水河神又帮忙开路，师徒几人顺利过了黑河，沿着大路一直往西前行。一路上，他们顶风冒雪，披星戴月地赶路。走了好长一段时间，又到了早春时节。
此时但见： 阳气回升，万物焕发出勃勃生机。阳气回升，天空一片明媚，好似展开了一幅绚丽的图画；万物焕发生机，大地上到处芳菲烂漫，仿佛铺设了一层锦绣的地毯。
梅花凋谢，只剩几点残雪；麦苗生长，如同一川绿云。河冰渐渐消融，山泉潺潺流淌；草木萌发出新芽，覆盖了曾经被火烧过的痕迹。正是：春神太昊驾着东方之震位，木神勾芒统御着春季之时；花香四溢，春风温暖，白云淡薄，阳光清新。道路两旁的杨柳吐出嫩绿的新芽，如睁开的青眼，春雨滋润，世间万物都呈现出一片春意盎然的景象。
师徒几人一边在路上欣赏着景色，一边缓缓骑马前行。忽然，听到一声吆喝，那声音就好像千万人同时呐喊一般。唐三藏心中一惊，赶忙拉住缰绳，马也停住无法前进，他急忙回头说道：“悟空，是哪里传来这么响亮的声音？”猪八戒说：“听起来就像大地裂开、山峰崩塌一样。”沙僧也说：“简直就如同雷声轰鸣，震耳欲聋。”
唐三藏猜测道：“我觉得更像是人喊马嘶的声音。”孙行者笑着说：“你们都没猜对。先别急，等老孙上去看看是怎么回事。” 这神通广大的孙悟空，纵身一跃，踏上云光，飞到了空中。他睁大眼睛四处查看，远远望见一座城池，再靠近仔细一看，只见城池周围隐隐散发着祥瑞之光，并没有什么凶煞之气弥漫。
行者暗自思索道：“这看起来是个不错的地方啊！怎么会有这么震耳的声音呢？……城中又没有旌旗飘扬闪烁，也不见戈戟闪耀光芒，也不像是炮声轰鸣，那为什么会有如同人马喧哗的声音呢？……” 正在他思考的时候，只见城门外有一块沙滩空地，聚集了许多和尚，他们正在那里拉车。
原来是大家一起用力，打着号子，齐声高喊“大力王菩萨”，所以才惊动了唐僧。 孙悟空慢慢按下云头，凑近去看，哎呀！只见那些车子上装的都是砖瓦、木材、土坯之类的东西。沙滩尽头的山坡是最高的，还有一条狭窄的小路夹在两山之间，设有两座关卡。
关卡下面的路都是陡峭直立的悬崖，这样的路，车子怎么能拉得上去呢？虽然此时天气暖和，但那些拉车的人却都衣衫褴褛，看上去十分穷困潦倒。孙悟空心中疑惑，暗自思忖道：“难道是在修建寺院？这里五谷丰登，可能是找不到其他做工的人，所以这些和尚才亲自出力干活。……”
他正猜疑不定的时候，只见城门里摇摇摆摆地走出两个年轻的道士。你瞧他们的打扮： 头上戴着星光闪耀的道冠，身上披着五彩锦绣的道袍。
头上的道冠光彩夺目，身上的锦绣道袍如彩霞般飘动。脚下穿着云头形状的鞋子，腰间系着柔软的熟丝绦带。脸庞如同满月般圆润，显得聪慧英俊，身形好似瑶台仙客般娇美。
那些和尚看到道士走过来，一个个吓得心惊胆战，赶忙加倍用力，拼命地拽着车子。孙悟空一下子就明白了：“咦！看来这些和尚是害怕那道士，不然的话，怎么会这么拼命地拉车呢？我曾经听人说过，在西方取经的路上，有个敬重道士、打压和尚的地方，想必就是这儿了。
我本想回去告诉师父，可事情还没弄清楚，反而可能会惹师父责怪，说我这么机灵的人，连个真实情况都打听不明白。还是先下去问清楚，再回去向师父复命吧。”
你猜他要去问谁呢？这神通广大的孙悟空，按下云头，来到了车迟国城脚下。他摇身一变，变成了一个云游四方的全真道士，左臂上挂着一个水火篮儿，手里敲着渔鼓，嘴里唱着道情词，朝着城门走去。迎面碰到那两个道士，他赶忙走上前，恭敬地躬身行礼道：“道长，贫道给二位请安了。”那两个道士也回礼道：“先生是从哪里来的呀？”孙悟空回答说：“我这个弟子呀， 云游四海，浪迹天涯。 今日来到此地，想向善良人家化些斋饭。
冒昧问二位道长，这城里哪条街上的人最信奉道教？哪个巷子里有贤德之人？我好去那里化点斋饭吃。”那道士笑着说：“你这位先生，怎么说这么扫兴的话呢？”孙悟空问道：“怎么就扫兴了？”
道士说：“你开口就要化斋吃，这难道不扫兴吗？”孙悟空说：“我们出家人本来就是以乞讨化缘为生，如果不化斋吃，哪来的钱买饭呢？”道士笑着解释道：“你是从远方来的，不了解我们这城里的情况。在我们这座城里，且不说文武官员多么信奉道教，有钱的富人和德高望重的长者多么喜爱贤能之士，无论是大人还是小孩，见到我们道士都会恭敬地礼拜，还会请我们去家里奉斋。这些都不值一提，最关键的是，我们万岁君王那可是极其信奉道教、喜爱贤才的。”
孙悟空装作好奇地说：“我贫道一来年纪小，二来刚从远方到此，确实一无所知。麻烦二位道长把这里的地名，还有君王信奉道教、喜爱贤才的事情，详细地说一遍，也让我感受一下咱们同道之间的情谊。”道士说：“这座城叫做车迟国。宝殿上的君王和我们可沾亲带故呢。”
孙悟空听了，呵呵笑着问道：“难道是道士当上皇帝了？”道士回答说：“不是的。就在二十年前，这里的百姓遭遇了严重的旱灾，天上一滴雨都没有，地上的庄稼颗粒无收。不管是君臣还是百姓，大大小小的人家，都纷纷沐浴焚香，每家每户都对着天空拜祭，祈求上天降雨。就在大家都像被倒挂着，苦苦挣扎在生死边缘的时候，突然从天而降三位仙长，前来拯救生灵。”孙悟空连忙问道：“是哪三位仙长啊？”
道士骄傲地说：“就是我家师父。”孙悟空又问：“尊师名号是什么呢？”道士介绍道：“我大师父，号称虎力大仙；二师父是鹿力大仙；三师父是羊力大仙。”孙悟空接着问：“这三位尊师，有多大的法力呀？”道士得意地说：“我那几位师父，呼风唤雨，就像翻一下手掌那么容易；把水变成油，将石头变成金子，如同转过身那么轻松。就因为有这样的法力，能够掌控天地间的神奇变化，改变星辰运转的微妙玄机，所以才受到君臣的敬重，与我们结为了亲戚。”
孙悟空说：“这皇帝可真是有福气啊。常言说：‘有法术就能打动王公贵族。’老师父们有这般厉害的手段，和皇帝结亲，倒也不委屈。哎呀，不知道我贫道有没有那么一点缘分，能够拜见一下那几位老师父呢？”道士笑着说：“你想见我师父，这有什么难的！我俩可是他最亲近的徒弟，我师父又向来尊崇道教、喜爱贤才，只要听到有人提起‘道’字，就会亲自迎出大门。要是我俩引荐你，那简直不费吹灰之力。”
孙悟空赶忙深深地作了个揖，说道：“多谢二位举荐，那咱们现在就进去吧。”道士却说：“你先稍等一会儿，你在这儿坐会儿，等我俩把公事办完，再和你一起进去。”孙悟空好奇地问：“出家人本就无拘无束，自由自在的，能有什么公事呢？”道士伸手指向沙滩上那些和尚，说：“他们干的是我们家的活儿，我怕他们偷懒，得去清点一下人数，马上就回来。”
孙悟空笑着说：“道长，这可就不对了！和尚和道士都是出家人，为什么他们要给我们干活，还得听我们清点人数呢？”道士解释道：“你有所不知。当年求雨的时候，和尚们在一旁拜佛，我们道士在一旁向北斗星祈愿，两边都领了朝廷发放的粮饷。可谁知道那些和尚根本没用，只会白白念经，一点实际作用都没有。
后来我师父一来，立马呼风唤雨，拯救了万民于水火之中。这下可惹恼了朝廷，说那些和尚没用，就拆了他们的寺庙，毁掉了佛像，收回了他们的度牒，还不让他们回老家，皇帝御赐他们给我们家干活，就跟小厮一样。我们家烧火的是他们，扫地的是他们，看门的也是他们。
因为后面还有些住房没盖好，所以让这些和尚来拉砖瓦、拖木材，盖房子。就怕他们贪玩偷懒，不肯拉车，所以我俩得去检查检查。”
孙悟空听了道士的话，一把拉住道士，假装流着泪说道：“我说我没缘分，还真是没缘分啊，连老师父的尊面都见不着！”道士疑惑地问：“怎么就见不着面呢？”孙悟空说：“我贫道在各地云游，一来是为了求生存，二来也是为了寻找亲人。”道士好奇地问：“你有什么亲人要找呀？”孙悟空回答道：“我有个叔父，从小就出家做了和尚。
前些年闹饥荒，他也出来四处乞讨，这几年一直没回家。我念及祖上的恩情，这次特意顺路找找他。想来他可能被困在这附近某个地方，没办法脱身，也说不定呢。我要是找不到他，和他见上一面，实在没法跟你们进城啊。”道士说：“这事儿倒也简单。我俩先坐下，麻烦你去沙滩上帮我们清点一下人数。
只要确定有五百个和尚，一个不少就行，顺便看看里面有没有你叔父。要是真有，看在咱们同是道中人的情分上，就放他走，然后再和你一起进城，怎么样？” 孙悟空感激不尽，作了个长长的揖，告别道士，敲着渔鼓，径直朝沙滩走去。过了两道关卡，转进夹在两山之间的小路，那些和尚一见他，立刻全都跪下磕头，说道：“爷爷，我们可没偷懒，五百人一个不少，都在这儿拉车呢。”
孙悟空见状，暗自好笑，心想：“这些和尚肯定是被道士打怕了，看见我这个假道士都这么害怕。要是见到真道士，恐怕连命都没了。”孙悟空摆摆手说：“都别跪了，别怕。我不是来监督你们干活的，我是来这儿找亲人的。”和尚们一听是来找亲人的，立刻把他围了起来，一个个都挤到前面，又是咳嗽又是弄出声响，都盼着能被认出去，嘴里还说着：“也不知道哪个是他的亲人呢。”孙悟空假装辨认了一会儿，突然呵呵笑了起来。
和尚们问道：“老爷，您没认出亲人，怎么还笑呢？”孙悟空说：“你们知道我笑什么吗？我笑你们这些和尚一点都没出息！父母生下你们，可能是因为你们命犯华盖，克父克母，或者是家里不招姊妹，才把你们送去出家。
可你们怎么不遵守佛法，不敬重三宝，不去诵经礼忏，却在这里给道士当佣人，像奴婢一样被使唤呢？”和尚们说：“老爷，您这是在笑话我们呀！您老人家想必是从外地来的，不知道我们这儿的厉害。”
孙悟空说：“我确实是从外地来的，真不知道你们这儿有什么厉害的。”
众和尚泪流满面地说道：“我们这个国家的君王，实在是偏心又昏庸，只喜欢你们道士这一类人，却讨厌我们佛门子弟。”孙悟空问道：“这是为什么呢？”
众和尚回答：“就因为求雨这件事，那三个仙长来到这里，打压了我们，还哄骗迷惑了君王。他们把我们的寺庙拆了，度牒也收回去了，既不让我们回乡，也不许我们去服其他劳役，而是把我们赏赐给那些仙长家当苦力，这日子实在是苦不堪言啊！只要有云游的道士来到这里，君王就会请他们进宫，还会赏赐。
但要是和尚来了，不管从多远的地方来，都会被抓去给仙长家做苦工。”孙悟空说：“想必那些道士还有什么巧妙的法术，才能迷惑住君王吧？要是仅仅只会呼风唤雨，那也不过是些不入流的小法术罢了，怎么能打动君王的心呢？”众和尚说：“他们还会炼砂干汞，打坐修炼凝聚心神，还能点水成油，点石成金。如今他们大兴土木，修建三清道观，日夜对着天地诵经忏悔，祈求君王能长生不老，所以就把君王的心给迷惑住了。”
孙悟空说：“原来是这样啊。那你们干脆逃走算了。”众和尚无奈地说：“老爷，根本逃不掉啊！那些仙长奏明了君王，让人画了我们的画像，然后在四处长期张贴。这车子国地域宽广，各个府、州、县，以及乡村、集市等地，都张贴着一张和尚的画像，上面还有君王的亲笔题字。
要是有官职的人，抓到一个和尚，就能连升三级；没有官职的人，抓到一个和尚，就能赏白银五十两。所以我们根本逃不掉。别说和尚了，就算是剪短头发的、秃头的、头发稀少的，都难以幸免。而且四处巡查抓捕的快手又多，负责缉拿的范围也广，不管我们怎么躲，都很难逃脱。
我们实在没办法，只能在这里苦苦煎熬。” 孙悟空说：“既然这样，那你们干脆死了算了。”众和尚说：“老爷，已经有死的了。他们到处抓和尚，抓来和本地的和尚加起来，总共有两千多人。
来到这里后，大家受不了这样的苦楚，忍受不了煎熬，耐不住寒冷，又不服这里的水土，已经死了六七百个，还有七八百个是自尽的，现在就只剩下我们这五百人还没死。”
孙悟空奇怪地问：“怎么这五百人没死呢？”众和尚说：“我们上吊绳子会断掉，用刀自刎感觉不到疼痛，投河会漂浮起来沉不下去，吃了毒药身体也安然无恙，不会受到损伤。”孙悟空开玩笑说：“你们可真是有造化，老天爷赐给你们长寿呢！”众和尚哭丧着脸说：“老爷呀，您少说了一个字儿，是‘长受罪’哩！我们每天吃的三餐，就是糙米熬的稀粥，到了晚上就在这沙滩上露天睡觉。刚一合眼，就有神人来保护我们。”
孙悟空问：“想必是你们太劳累受苦，产生幻觉见鬼了吧？”众和尚说：“不是鬼，是六丁六甲、护教伽蓝这些神灵。每到夜里，他们就会来保护我们。
只要有想寻死的，他们就会保住性命，不让我们死。”孙悟空说：“这些神灵也真是没道理，只应该让你们早点死，早点往生极乐，干嘛还来保护你们呢？”众和尚说：“他们在我们的梦里劝解我们，说‘不要寻死，暂且苦苦熬着，等那从东土大唐来，前往西天取经的圣僧。
他手下有个徒弟，是齐天大圣，神通广大，一心秉持着忠诚善良的心意，专门为人间打抱不平，救济困苦，扶助危难，体恤孤儿，顾念寡妇。只要等他来施展神通，灭掉那些道士，就会恢复对你们佛门的敬重了’。”