唐伯虎一瞧见陆子冈缓缓地掏出那个锦盒时，他原本有些慵懒的双眸瞬间迸射出惊喜的光芒，仿佛夜空中突然绽放出璀璨的烟火一般明亮夺目。
\"哎呀，子冈兄啊！你这可真是太客气啦！小弟我可从未奢想过有朝一日竟能承蒙你如此厚礼相赠呢！快快快，且容我瞧瞧这里头究竟装着什么稀世珍宝哟。\" 唐伯虎一边满脸堆笑地说着，一边迫不及待地从陆子冈那小心翼翼递过来的双手中一把夺过了锦盒。
他如同捧着一件举世无双的宝贝般，轻柔又谨慎地将锦盒慢慢开启。
定睛一看，原来竟是一只小巧玲珑却又无比精美的五彩斑斓小老虎玉雕正静静地安卧其中。
这只老虎玉雕简直活灵活现得仿若下一秒就要从锦盒中跃然而出。
它的身躯主要由温润细腻的黄玉雕琢而成，色泽明艳动人；尤其是那双炯炯有神的眼睛，更是巧夺天工——雕刻师独具匠心地利用了黄玉之上天然生成的黑色杂质，恰到好处地点缀出了猛虎眼中的犀利与威严。
此外，虎身上还错落有致地镶嵌着红、绿、蓝等各色珍稀宝石，这些宝石交相辉映，共同勾勒出了一幅美轮美奂的虎皮纹路图案，其工艺之精妙绝伦实在令人瞠目结舌、啧啧称奇。
只见唐伯虎小心翼翼地伸出双手，轻轻地将那枚精美的玉雕捧起，仿佛捧着一件稀世珍宝一般。
他微微眯起双眸，凑近玉雕，仔仔细细地端详起来，口中不时发出啧啧称奇之声。
过了许久，唐伯虎终于直起身来，脸上满是惊叹之色，由衷地赞叹道：“此虎形扇坠当真是巧夺天工之作啊！子冈贤弟，你的手艺可谓是日益精进，令人钦佩不已！且看这只老虎的神态，威风凛凛之中竟还带着几分憨态可掬，威严之势与可爱之态竟是如此完美地融合在一起，实在是难得一见的佳品！”
陆子冈闻听此言，嘴角微扬，露出一抹谦逊的笑容，轻声说道：“伯虎兄谬赞了，能得你如此称赞，小弟深感荣幸。说来也巧，这块玉石乃是小弟偶然间所得，当时一眼望去，便觉其色泽温润、纹理细腻，极为适合雕琢成一只老虎。再者，伯虎兄大名之中恰有一个‘虎’字，小弟心想，若能将其制成扇坠赠予兄长，倒也算是一番心意。”
唐伯虎闻言哈哈大笑起来，连声道：“好好好！贤弟有心了，这份情谊愚兄记下了。不过……”说着，他话锋一转，眼中闪过一丝好奇之光，接着道：“听闻贤弟雕刻玉器时必定会在其上留下自己的名号，不知这枚扇坠之上可有？快快让我瞧瞧！”说罢，他再次低头审视起手中的扇坠来。
说着，只见唐伯虎迫不及待地从锦盒中拿起扇坠，然后如同鉴赏一件稀世珍宝一般，仔仔细细、上上下下地端详着它，目光专注而锐利，仿佛要透过这小小的扇坠看穿其背后隐藏的所有秘密。接着，他又小心翼翼地将扇坠翻转过来，左左右右地查看每一个细微之处，生怕错过任何一点蛛丝马迹。
此时，站在一旁的陆子冈看着唐伯虎这般认真的模样，不禁哑然失笑。
他轻轻摇了摇头，开口说道：“哎呀，伯虎兄，你就别白费力气找啦！小弟我怎好意思在送给你的礼物上面留下自己的名款呢？再者说了，这扇坠不过方寸大小之地，空间着实有限得很呐。我既然已经刻下了你的名款，哪里还有多余的地方容得下我自己的名号呀！”说罢，陆子冈脸上露出一抹狡黠的笑容。
然而，唐伯虎对于陆子冈的这番解释似乎并不买账。
他眉头微皱，疑惑不解地追问道：“什么？你竟然刻下了我的名款？可我为何翻来覆去找了这么久，却始终未能发现它的踪迹呢？快快告诉我，究竟在哪里！”话音未落，唐伯虎已然三步并作两步地来到陆子冈面前，同时再次将那枚扇坠塞到了陆子冈的手中。
陆子冈见状，先是微微一怔，随即便无奈地笑了笑。
他接过扇坠后，先是用手指轻轻地摩挲了几下，像是在确认某个位置似的。
而后，他十分小心谨慎地伸出食指，指向扇坠上老虎腹部的一处虎皮纹路，轻声说道：“你瞧，这不就在这儿嘛！”
唐伯虎微微前倾身子，将脑袋凑近那只威风凛凛的老虎，目光如炬地仔细端详起来。
他眨了眨眼，生怕错过任何一个细微之处，果然，经过一番认真观察后，发现在这老虎腹部的纹路上，竟然真真切切、浅浅淡淡地刻着“唐寅”二字。
这两个字仿佛是大自然鬼斧神工的杰作一般，与虎皮自身的纹路相互交融，浑然一体。若不是刻意留心，并且用心去揣摩分辨，的确很难察觉到它们的存在。
唐伯虎的双眼瞬间瞪得浑圆，嘴巴不自觉地张成了一个大大的“o”型，满脸都是难以置信的神色，但很快就被惊喜所取代，他情不自禁地哈哈大笑起来：“哎呀呀，果真是如此呢！子冈啊，你的手艺当真是越发精妙绝伦、出神入化啦！竟然能够把我的落款雕刻得这般天衣无缝，与这虎皮的纹理完美无瑕地融合在一起，简直令人叹为观止啊！倘若不是你特意指点于我，只怕我这辈子都休想发现这个秘密喽。”
一边说着，唐伯虎一边小心翼翼地将那枚精致无比的扇坠轻轻放回锦盒之中，犹如对待稀世珍宝般谨慎。
随后，他轻柔地合上盖子，并将其珍而重之的捧在手心里，像是呵护着一件举世无双的宝贝似的。
紧接着，唐伯虎伸出右手，亲切地拍了拍陆子冈宽厚结实的肩膀，感慨万千地说道：“子冈啊！今日真是多亏了你呀，这份情谊，伯虎铭记于心。只是……实在有些可惜，这么精美的作品之上竟未能留下你的名款。要知道现如今，但凡带有你署名的玉器，那可都是价值连城、千金难求的稀世珍宝呐！”
听到这话，陆子冈微微一笑，摆了摆手谦逊地回应道：“伯虎兄言重啦！小弟这点微末技艺何足挂齿？再说了，就算我的名字再响亮，又怎比得上你这位堂堂江南四大才子之首的赫赫威名呢？哈哈哈！”
说罢，两人相视一笑，彼此间的默契和友谊在这一刻展露无遗。
“些许虚名而已，不值一提啊。如今的我已然无欲无求，只盼能安安稳稳地守着这片土地，尽情享受生活，而后安然度过此生便足矣。”唐伯虎的话语中透露出一丝难以掩饰的低落情绪。
陆子冈微微皱起眉头，沉思片刻后说道：“伯虎兄，关于你昔日参加科举之事，其实纯属他人恶意诬陷……”
“罢了罢了，莫要再提那些过往之事了。说到底，也是我当年太过年轻气盛，处理诸多事务时欠缺周全考量。然而话又说回来，听闻你前些时日为皇家雕琢美玉，如果深得皇上喜爱，进而下旨传召你进宫侍奉，不知你是否愿意前往呢？”唐伯虎轻轻摆了摆手，将话题一转。
陆子冈闻言，脸色瞬间变得凝重起来，他缓缓开口道：“伯虎兄啊，你如此发问实在令小弟为难。暂且不论我个人意愿如何，既是皇上下旨召唤，我又岂敢违抗圣意而拒不前往呢！只不过，皇宫之中规矩森严、礼数繁杂，绝非像你我这般自由自在、不拘小节之人能够轻易适应得了的。但君命不可违，倘若当真有那么一天降临，即便心中万般不情愿，恐怕也只能咬咬牙硬着头皮迎难而上了。况且，宫廷之内尚有我一心想要寻觅之人。”
说到此处，陆子冈不禁长叹一声，目光望向远方，似是陷入了深深的回忆与思索之中。
唐伯虎闻听此言后，微微颔首，表示赞同地说道：“的确如此呀，你我都属于那种随性洒脱、情感真挚之人，自然喜好自由自在的生活。只可惜啊，这茫茫人世间存在着太多的无可奈何之事，很多时候我们往往无法掌控自己的命运和处境。但是呢，如果能够凭借精湛的玉石雕刻技艺获得当今圣上的垂青，倒也不失为一桩美事，起码可以借此机会让你的名声传遍天下。”
陆子冈面露谦逊之色，轻声回应道：“哎呀，伯虎兄实在是谬赞了。要说才华横溢，你的书法绘画那可真是堪称出神入化、妙笔生花啊！相比之下，我这点儿微不足道的玉石雕刻技巧简直就是不值一提，怎敢与你的大作相媲美呢？”
唐伯虎连忙笑着摆了摆手，宽慰他说：“子冈老弟，你就莫要太过自谦啦。要知道在艺术这条道路上，可谓是百花齐放、各有所长啊。像你所擅长的玉雕工艺，还有我所钟爱的书画创作，其实都是源自于我们内心深处的热爱之情。倘若咱们能够将两者巧妙地融会贯通起来，那必定会产生一种令人惊叹不已的奇妙效果。”
就在两人交谈甚欢之时，一直站在旁边默不作声的叶芸宣终于忍不住插话进来，娇嗔地埋怨道：“我说你们两个大男人，怎么没完没了地互相吹捧起来了？难道就把我这个大活人给忘到九霄云外去啦？”
“哈哈，真是抱歉得很呐，居然冷落了佳人，在下真是罪该万死、罪大恶极呀！”唐伯虎一听到叶芸宣那娇柔悦耳的话语，赶忙满脸堆笑地赔着不是，那模样要多滑稽就有多滑稽。
而一旁的陆子冈呢，此时方才如梦初醒般猛地察觉到，原来叶芸宣自始至终都静静地端坐在桌前，嘴角始终噙着一抹浅浅的笑意，目不转睛地注视着他俩谈天说地，期间竟是连一句插话都不曾有过，更别提去打断他们二人之间那热火朝天的交流了。
想到这里，陆子冈不禁面红耳赤起来，心中暗自懊恼自己怎会如此粗心大意。
只见他抱拳作揖，慌里慌张地道起歉来：“芸宣，实在是抱歉啊！刚才与伯虎兄相谈甚欢，以至于一时间竟然把你给忘了，实在是太过失礼，还望你大人大量，莫要怪罪于我才好。”
叶芸宣闻言，抿嘴轻轻一笑，柔声说道：“呵呵，无妨，无妨啦，二位皆是当世少有的才华横溢之士，我能有幸坐在这里聆听你们高谈阔论，已然觉得受益匪浅了呢。只不过嘛……”
说到此处，她故意顿了一顿，美眸流转间似笑非笑地看向陆子冈，娇嗔地接着说道：“子冈啊，你今日既然能够送给唐大家如此一件巧夺天工、精美绝伦的玉器作为礼物，那不知可否也曾想过要为小女子我也精心雕琢一件玉器呀？”
“啊？这个……”陆子冈原本下意识地想要脱口而出说自己从来都没有考虑过这件事情，但当他迎上叶芸宣那双饱含期待与深情的眼眸时，那些已经到了嗓子眼儿的拒绝之词却像是被施了魔法一般，硬生生地卡在了喉咙深处，怎么也吐不出来了。
于是乎，他只得支支吾吾了半天，最终也没能说出个所以然来。
“唉，没想过就算了，我也不逼你。”陆子冈刚要开口说话，叶芸宣便毫不犹豫地打断了他的话语。
只见叶芸宣的脸上瞬间流露出些许失望的神情，那原本明亮如星的眼眸此刻仿佛也黯淡了几分。
陆子冈见状，心中一紧，急忙解释道：“不，不是这样的，芸宣，其实我一直都有想要为你雕刻一件玉器的念头。只是这些日子以来，我始终未能寻觅到一块合心意的玉料。若是能有幸得到适合的材料，我定会精心雕琢出一件独一无二的玉器送给你。”
说话间，陆子冈只觉得自己的额头开始冒出细密的汗珠，冷汗顺着脸颊缓缓滑落。
听到这番话，叶芸宣轻哼一声，娇嗔道：“哼！还算你有点良心。不过嘛……瑾儿妹妹那里我就不多说了，想必你早就已经为她雕好了一件精美的玉器吧；还有苏芷璇，你可是费心费力地帮她修复了其母亲遗留下来的珍贵蝴蝶簪花；就连张婉依，你都特意为她雕刻了一支洁白无瑕的白玉簪花。可唯独我这里什么都没有！难道说，你真的不觉得对我有所亏欠吗？”
此时，一旁的唐伯虎看着眼前这一幕，忍不住笑着打趣道：“哈哈，佳人怪罪咯！子冈，我倒要看看你这次该如何应对才好呀！”
被好友这般调侃，陆子冈只能无奈地苦笑两声，回应道：“伯虎兄，你就别再拿小弟寻开心啦，我如今可是真正地感到左右为难呐！”
“好了，我也不为难你了，只要你记得这事就好！”叶芸宣嘴角微扬，轻声说道。
话语刚落，只听“啪”的一声脆响，唐伯虎潇洒地将手中折扇一收，小心翼翼地对着叶芸宣拱手道：“叶姑娘，在下有个问题不知当讲不当讲！”
“唐大家但说无妨！”叶芸宣微笑着回应，美眸流转间透着一丝好奇。
唐伯虎深吸一口气，面色凝重地开口问道：“便是这，子冈日后若是有幸被皇帝陛下召入宫中，成为御用的玉匠，届时姑娘你可还打算随他一同前往那京城？”
说完，唐伯虎紧紧盯着叶芸宣，似乎想要从她的表情变化中捕捉到答案。
叶芸宣闻得此言，娇躯微微一颤，原本明亮的眼眸瞬间黯淡下来，但仅仅片刻之后，便又恢复了往日的平静。
她轻轻地转动着手中精致的茶杯，杯中的茶水随着她的动作泛起一圈圈细微的涟漪。
叶芸宣的目光缓缓移向窗外，透过雕花窗棂，遥望着远方那片湛蓝的天空，仿佛在思考着一个遥远而未知的未来。
许久，叶芸宣才收回视线，重新看向唐伯虎，朱唇轻启：“此事……我尚未想好。”声音轻柔如丝，却带着一抹淡淡的惆怅与迷茫。
片刻之后，只见她缓缓地转过身来，那娇美的面庞此刻显得格外凝重而坚毅。
她那双美丽动人的眼眸，犹如深邃的湖水一般清澈而明亮，直直地凝视着唐伯虎与陆子冈二人，用轻柔但又充满力量的声音说道：“子冈若是真能够为皇家效力，这无疑既是他命中注定的机缘巧合，更是他义不容辞的责任所在。我虽然只是一个普普通通、手无缚鸡之力的女子罢了，但对于‘大丈夫志在四方’这个浅显易懂的道理还是心知肚明的。倘若有朝一日，子冈需要我陪伴一同前行，那么我定然会毫不犹豫地跟随左右，对他始终不离不弃；然而，如果他心中有所顾虑，担忧诸多事情，我亦会毅然决然地赶赴京城，寻找到一处清幽宁静的别院，静静地守侯着他归来。”
唐伯虎听闻此言，微微颔首，表示赞同之意。
紧接着，他将目光转向陆子冈，脸上露出一抹爽朗的笑容，打趣般地说道：“子冈啊！说句实在话，我可真是打心眼里由衷地钦佩你呀！竟然有幸能够得到如此温婉贤淑、善解人意的佳人相伴左右。拥有这样一位如花似玉的伴侣，你这一辈子恐怕都不会再有任何的遗憾之事啦！或许在人生的道路之上，你难免会失去一些东西，但是有些时候，你也应该适时地回过头去，看一看一直站在你身后默默支持着你的那个人呐！”
陆子冈听完这番话语之后，顿时感到有些难为情起来，他略显羞涩地偷偷瞥了一眼身旁的叶芸宣，随后便低下头去，陷入了一阵沉默之中，似乎正在内心深处仔细思索着些什么。