话说这年刚过，新春伊始之际，若要论及最为热闹非凡之事，恐怕非朝堂之上嘉靖皇帝下达南巡之令莫属了！
此消息一经传出，满朝文武大臣们瞬间炸开了锅，围绕着嘉靖帝究竟应不应该南巡一事展开了激烈无比的争论。
一时间，朝堂之上唇枪舌剑、唾沫横飞，各方观点针锋相对，直争得面红耳赤、不可开交。
而就在这场轩然大波之中，陆子冈却恰好因众人皆忙于此事而获得了一个难得清闲的时机，足足逍遥自在了一个多月之久。
然而，可别以为这一个多月里他就真的无所事事了。事实上，这段时间他可是忙活得很呢！
他拉着米切纳将整个北京城几乎都给逛了个底朝天，其目的只有一个——寻得一处绝佳的地理位置，并以合理的价格成功收购一家满意的酒楼。
要说这米切纳啊，心里头可比陆子冈着急多了。
整整一个月以来，他每天眼巴巴地盼望着从宫中传来消息，只可惜如今宫中正因嘉靖南巡之事乱成一团麻，压根儿无暇顾及他这边的情况。
面对如此局面，米切纳纵然心中焦躁万分，却也无可奈何，唯有苦苦等待而已。
这天，当陆子冈再次瞧见米切纳那张布满忧愁之色的面庞时，不禁微微一笑，开口安慰道：“米切纳呀，瞧你这般愁苦模样，依我看呐，真正该烦恼的人应当是我才对吧！”
“哎呀，我的老天呐！我最亲爱的陆，您可是一点儿都不清楚哇！我来到这偌大的北京城，已经过去好些日子啦！在这艘船上，那些船员们每天的吃喝拉撒睡，没有一样不需要花费银子啊！如果不是因为您人脉广，认识那么多有权有势的大官儿，而且还拍着胸脯向我保证说，这船生意铁定能够让我赚得盆满钵满、富得流油，恐怕我老早就脚底抹油——溜之大吉咯！”
听到这儿，陆子冈不禁微微一笑，打趣道：“嘿哟，瞧瞧您这话说的，怎么待的时间一长，连歇后语都会用啦？”
米切纳连忙摆了摆手，不好意思地笑着回应道：“嘿嘿，您可千万别笑话我啦！我这点儿可怜巴巴的汉语知识，那不还全都是跟着您慢慢学来的嘛！”
和陆子冈相处久了之后，米切纳心里头暗自琢磨着，自己怎么着也算得上是半个中国通了吧！
这时，只见陆子冈又是轻轻一笑，开口说道：“既然如此，那今天我就再来教教你一句新的成语，叫做‘近朱者赤，近墨者黑’。”
米切纳听完，顿时瞪大了眼睛，满脸疑惑地问道：“这……这到底是什么意思呀？”他那丈二和尚摸不着头脑的模样，着实令人忍俊不禁。
“走走走，今日咱们接着去逛逛那些酒楼。”陆子冈满脸兴奋地拽着米切纳，迫不及待地就要迈步离开。
“还去呀？我的陆，这整整一个月以来，整个北京城无论大小的酒楼几乎都被你给踏遍啦，但我愣是没瞧见有哪一家能入得了你的法眼让你想买下它的！”米切纳无奈地摇着头，一脸无语地瞅着陆子冈。
陆子冈却不以为然，自信满满地回应道：“谁说没有呢？依我看呐，春香楼隔壁不远的那家万春楼就相当不错嘛！你瞧瞧，它周边还有好几家小商铺呢，正好方便咱们以后进一步拓展业务。”
听到这话，米切纳顿时瞪大了眼睛，满脸惊恐地望着陆子冈，高声喊道：“什么？春香楼隔壁的万春楼？我的老天爷呀，亲爱的陆，你到底有没有好好算账啊？那么大一栋万春楼，少说也得要五六千两银子才能拿得下来吧！更何况，你难道就没想过那一带是什么地方吗？那里可是春香楼所在之处啊，那可是全京城规模最大、声名最显赫的酒楼，背后据说还有御厨撑腰呢！即便你真能咬咬牙把万春楼给买下来，你觉着在春香楼的隔壁开酒楼能有多少生意上门？人家顾客肯定都会一窝蜂地往春香楼跑啦，谁还会来光顾咱们这儿啊！”
“哟呵，没想到啊，你这家伙竟然都会分析市场啦？哈哈，真是士别三日当刮目相看呀，不错不错！”陆子冈满脸笑容地打趣道。
只见米切纳眉头微皱，一脸严肃地回应道：“亲爱的陆，别忘了我可是个商人，做生意之前肯定得做些必要的调查和研究嘛。要是没点把握，这种赔本的买卖我可绝对不干！说实在的，我现在都有点后悔跟你合作喽。”
听到这话，陆子冈连忙摆了摆手，笑着解释道：“哎呀，你咋这么不信任我呢？我也是正儿八经的商人好不好，谁会傻到去做那些亏本生意啊。不过呢，有句话说得好，机遇往往都是伴随着风险的。你瞧瞧那春香楼，虽然它就在那儿，但咱们也不能光看到表面不是？那地方人流量大着呢，所以客源自然也就多啦。再者说了，谁说我一定要买下这万春楼啦？咱们先去谈谈合作的事儿呗，说不定能找到更好的共赢方式呢！来来来，别磨蹭了，赶紧跟我一块儿过去问问情况。”
话音未落，陆子冈便不由分说地拉起米切纳，大步流星地朝着前门走去。
……
两人并肩而行，缓缓地穿梭于熙熙攘攘、人来人往的繁华街道之中。
他们小心翼翼地避让着来来往往的行人和匆匆忙忙的商贩，时不时还会与那些步履匆忙的路人轻轻擦身而过。
就这样一路前行，终于抵达了传说中的万春楼门前。
此刻，正是一天当中阳光最为灿烂的中午时分，按常理来说，这个时候本该是各家酒楼饭馆宾客盈门、热闹非凡的时刻。
然而，眼前的万春楼却显得有些冷清寂寥。只见门口稀稀拉拉地站着寥寥数人，而宽敞的大厅里更是偶尔才能看到一两桌零星的客人。
就在这时，一个满脸笑容、态度殷勤的店小二快步迎了上来，嘴里不停地说着：“二位客官，欢迎光临小店！快快有请，快快有请！我们万春楼的酒菜那可是声名远扬、远近皆知啊！”
听到这话，其中一人嘴角微微上扬，似笑非笑地开口说道：“哦？是吗？不过依我看呐，你们这万春楼的酒菜恐怕比不上那春香楼的有名吧？”
话音刚落，原本还滔滔不绝的店小二瞬间像是被噎住了一般，张着嘴巴却说不出话来，脸色一阵青一阵白，显然是被这人突如其来的质问给怼得哑口无言了。
见此情形，另一人赶忙出来打圆场道：“哈哈，好了好了，兄弟莫要再打趣这位小哥啦。快去把你们东家叫来，顺便让厨房赶紧准备几道拿手好菜端上来。实不相瞒，我们此番前来乃是有重要事情要与你们东家商议呢。”
小二的双眼突然掠过一抹讶异之色，他不敢怠慢，急忙满脸堆笑地说道：“哎呀，客官您快请上座，小的这就去请我们东家过来。里边儿的，来贵客啦，两位，请楼上雅间就座！”
话音刚落，只见从里屋快步走出几个人，毕恭毕敬地将陆子冈和米切纳两人引领到了二楼一间装饰雅致的房间内。
没过多久，一阵急促的脚步声由远及近传来，紧接着一位身材略显富态、脸上始终挂着和蔼笑容的中年男子风风火火地踏进了雅间。
一进门，他便双手抱拳，笑着问道：“不知今日究竟是哪方贵客想要见我啊？”
陆子冈见状，赶忙站起身来，同样拱了拱手，礼貌地回答道：“正是在下，冒昧打扰，还望东主见谅。敢问东家尊姓大名啊？”
那中年男子哈哈一笑，爽快地应道：“在下免贵姓林，乃是双木之林，不知这位公子如何称呼，找我又所为何事呢？”
陆子冈微微一笑，缓声道：“哦，原来是林东家。在下姓陆，此次前来，是因为我看到林东家这万春楼虽然环境优雅、布置精美，但生意似乎不太景气啊。所以斗胆想问一下，东家可曾考虑过将这座酒楼出售呢？”
说罢，他伸手做了个请坐的手势，示意林东家先落座再详谈。
然而，当林东家听闻竟然有人妄图收购他的万春楼时，刹那间，他的面色骤然大变，犹如乌云密布一般阴沉得可怕。
只见他瞪大双眼，怒视着面前的陆子冈，厉声道：“陆公子，您这可真是说笑了啊！想我这万春楼，在我的悉心经营之下已然历经十几个春秋寒暑，虽说还未传承满百年之久，但它也是经过代代相传才得以留存至今，少说也有着几十载的悠久历史啦！我怎会轻易将其拱手相让呢？”
林东家越说越是气愤难平，胸膛剧烈起伏着。
此时，陆子冈却是微微一笑，不紧不慢地回应道：“哎呀，林东家且先消消气嘛，所谓生意之事，自然都是可以商谈的！您不妨瞧瞧人家那春香楼，整日里宾客盈门、座无虚席；反观您这万春楼，每天前来用餐的食客恐怕连区区十桌都难以凑足吧？长此以往下去，这差距岂不是越来越大了吗？”
听到这番话，林东家的怒火瞬间被点燃到了顶点，他猛地站起身来，双手重重地拍在了桌上，震得杯盏一阵摇晃，怒吼道：“哼！好啊，原来你们是对面那春香楼派来刺探情报，并企图收购我这万春楼的奸细不成？”
面对林东家的怒斥，陆子冈连忙摆了摆手，一脸无辜地解释道：“绝非如此啊，林东家千万不要误会。我们非但不是春香楼所派之人，反而恰恰与之针锋相对，乃是立志要与其争抢客源、一较高下的竞争对手呐！既然林东家您执意不肯出让这万春楼，那么咱们不如换个话题，好好商议一下合作事宜，不知您意下如何呀？”
说着，陆子冈轻轻拉住林东家的衣袖，将他缓缓按回了座位之上。
“哦？合作？怎么个合作法？快给我详细说说。”林东家一听到“合作”二字，原本有些慵懒的眼神瞬间亮了起来，身体不自觉地向前倾去，表现出浓厚的兴趣。
只见陆子冈微微一笑，有条不紊地解释道：“事情是这样的，我的这位外国友人手中掌握着一批品质上乘、种类繁多的香料。这些香料在市面上可不多见，若能善加利用，必定能做出别具风味的佳肴。于是，我便寻思着跟他联手，在这繁华热闹的京城之中开办一家独具特色的酒楼。我们相中了你这家酒楼，但你无意出售，我转念一想，不知你是否有意与我们一同合作经营呢？”
然而，一旁的林东家忽然插话道：“这位公子，恕我直言，朝廷可是明文规定严禁民间私人与那些红毛夷开展贸易往来啊！此事非同小可，您可得三思而后行呐！”说罢，他意味深长地看了陆子冈一眼。
面对林东家的警告，陆子冈却是不以为意地笑了笑，从容应道：“呵呵，多谢林东家的关心，不过这点无需多虑。实不相瞒，其实在找上你之前，我们这个合作团队最初已经汇聚了四家志同道合之人。倘若林东家你能够欣然应允加入其中，那么咱们便是五家强强联合，共同携手经营这座酒楼啦。相信凭借大家各自的优势和资源，定能将此酒楼打造成为京城首屈一指的美食胜地！”
“不知陆公子想要怎么个合作法？不妨详细说来听听。”林东家面带微笑，目光炯炯地看着陆子冈，缓声问道。
陆子冈轻轻一笑，不紧不慢地开口道：“既然林东家问到此处，那在下便直言不讳了。不知林东家对自己如今这座酒楼的作价有何看法呀？”说罢，他将视线投向了林东家，眼神中透露出一丝探究之意。
林东家稍稍挺直身子，自信满满地伸出一根手指晃了晃，朗声道：“怎么着也得值个一万两白银吧！”
陆子冈嘴角微扬，轻笑一声说道：“林东家，恐怕这只是你心中的理想价位吧！想来它或许还能更值钱些。然而，这价值可不能如此简单计算哦。你此刻所见到的仅仅是其表面的价值，但如今受到春香楼这般强烈的打压，你认为你这酒楼还能够支撑多久呢？时日一久，店内人员必然会逐渐散去，各类物品也会陆续变卖，届时你这酒楼可不就成了一具空壳么？而且随着时间流逝，其价值只会一日日贬低下去。”
林东家听着陆子冈这番话，脸色渐渐变得有些凝重起来，但仍不甘心地反驳道：“那又如何？即便酒楼经营不善，我大不了转去从事其他营生便是！”
“你当真舍得吗？林东家啊，你方才可是亲口讲过，这座酒楼自落入你的手中之后，已然历经了数十年的风雨沧桑。这么多年来，你一直苦心经营着这家酒楼，除此之外，你似乎也没有从事过其他行当吧？实不相瞒，我之所以有意收购你的酒楼，正是因为看中了它现有的班底和精致的装修风格，只要略作调整，并对底下的员工加以培训，便能迅速重新开张营业，开始盈利。然而，既然你坚决不肯割爱，那么我便不得不考虑能否与你展开合作。不过嘛，如果你的要价过高，超出了合理范围，那这偌大的京城之中，从事酒楼生意的店家可不在少数，我自然只能另觅他处，选择更为合适的合作伙伴喽！”陆子冈一边说着，脸上露出深深的遗憾之色。
听到这话，林东家不禁皱起眉头，暗自思忖片刻后，终于像是下定了决心一般，狠狠一咬牙道：“唉，陆公子，咱们有话好好商量便是。关于这酒楼里的一应设施，连同所有的下人在内，一口价总共八千两银子，不知您意下如何？至于具体的合作方式嘛……”说到这里，林东家顿了一顿，目光紧盯着陆子冈，等待着对方的回应。
陆子冈心里很清楚，如果把对方逼得太紧，这桩生意恐怕就要黄了。
所以，他稍微放缓了语气说道：“好吧，那咱们就把价格定在八千两银子吧！接下来谈谈具体的股份分配问题。咱们一共有五个人参与这次合作，我那位外国朋友以及另外一个人呢，他们各占股百分之十五；还有一个人，可以分到百分之二十的股份。而你作为这家酒楼的主人，同时也是场地的提供者，我觉得按照百分之二十的比例来给你分配股份挺合适的。至于我嘛，毕竟我可是掌握着关键技术的，所以我的股份要高一些，占到百分之三十。当然啦，既然大家都有相应的股份，那么这八千两银子的出资也要按照这个比例来分担哦。等将来酒楼开始盈利赚钱了，咱们再来按照各自的股份比例进行分红。你看这样行不行啊？”
说完这些话后，陆子冈满怀期待地看着对方，等待着他的回应。此时的陆子冈已经把自己对于这次合作的初步设想全盘托出，就等着对方点头同意了。
林东家坐在那里，眉头微微皱起，眼睛凝视着前方，脑海里正在飞速地运转着，试图理解和消化陆公子刚刚所说的那个方法。
他沉默片刻后，终于开口道：“陆公子啊，您刚才提到的这个办法确实很新颖，不过呢，这么重要的事情，可否容许我再仔细思考几天呀？”
陆子冈微微一笑，点了点头，表示理解。但紧接着又好心地提醒道：“这当然没问题啦，林东家。只是我得跟你提个醒儿，时间可不等人呐。你最好能快点做出决定哦，毕竟这样的机会可是稍纵即逝。错过了这次，就好比过了这个村再也没有这家店喽。万一等日后我们找到了别的合作伙伴，那到时候你恐怕只能眼睁睁看着别人赚钱，自己干瞪眼咯！”
说完，陆子冈还故意冲林东家眨了眨眼，脸上露出一丝狡黠的笑容。
听到这话，林东家心中不禁一紧，连忙笑着回应道：“哈哈，陆公子说得极是！我肯定会抓紧时间好好琢磨的，绝不会让这么好的机会从手边溜走。来来来，咱们先别光说话了，快尝尝这桌上的菜肴还有美酒，也顺便品一品我们万春楼的酒菜究竟滋味如何。”
说着，林东家热情地站起身来，亲自夹起一块色香味俱佳的红烧排骨放到了陆子冈面前的碗碟中，并殷勤地劝酒布菜起来。
……