“胡师长通知开会，我来凑个数，我们团装备最差，一直是老大难，许多枪都有破损，一直没有补给，老弱病残全在我们团，我们天生就是小婆子养的，你们团装备最好，你在前面冲锋陷阵，我在后面摇旗呐喊就可以了，打胜了，我们在后面捡几条你们不要的破枪，打输了，我们把自己破货也扔给日本人，跑得更快些，李老弟，一娘生九等，谁让咱是小婆子命呢，你们住高堂大屋，我们走偏门，住偏房，所以……”
“胡师长到！”卫兵高喊一声。
胡万城和警卫团长闫修军军装毕挺走过来。
路过他们身边，皱眉看了刘新军：“刘团长，今个儿怎么穿成这样？刚从被窝中出来吗？你是军人还是老百姓？”
“噗嗤----！”其他几个人全部笑喷了，其中，有副官张大田，参谋长李春风。
“这不接到你的电话，没顾得上，有些急吗？”刘新军一向散漫，还在狡辩。
“那个门是作战室，如果你不想进，就不要进！”胡万城动怒了。
“快点吧，别关键时刻掉链子！”李幼新拍拍他的肩膀。
军事地图高高挂着，地形沙盘在那儿摆着，李春风率先走到那儿，拿起指竿，刘新军穿戴整齐，跑到胡万城身边，“报告胡师长，三（2）三团刘新军奉命向你报到！”并行了个不规则军礼。
胡万城看他一眼：这个猪一样的团长，冷哼一声，如果不是集团司令是他堂妹夫，他早已被开除了，扒了这身军装：“参谋长，你给大家说说当前形势！”
“各位请看，这就是县城和周边地形沙盘，看，在我县集中着日本人主要力量是株式会社和黑龙会，从人数上讲，目前人数并不是很多，黑龙会都是些自诩有武功的人，他们狂妄自大，一向自视功夫高，头回在大栅栏和湖河帮，小试牛刀，结果并不理想，他们觊觎邻河渡不是一天两天，素来和湖河帮不和，在现代社会，武功已经失去了威力，湖河帮都用上了枪，白县长意思：将黑龙会交给湖河帮！至于株式会社，人数不是很多，交给警察局，我们的主要任务是城外筑路队，这些人亦兵亦工，什么路数，暂时分不清，他们头回炸毁龙裂桥，就是蓄意制造摩擦，就是投石问路，他们的人数一百人不到，他们装备精良，训练有素，不容小觑，仅从日本人那次死个人来看，闹出的动静，就不小，这些人交给三（2）三团！”
“什么？什么？我没听错吧？交给我们团？我们团连件象样的重武器都没有，拿什么御敌？你们让我去焦原，我就勉为其难走一遭，你们不能拿柿子，总拣软的捏，胡师长，这还有没有公道？参谋长，不待这样的！损兵折将事小，完不成任务，可不能怪我！”
“你们团多少人？都是吃干饭的吗？要不干，就脱了军装回家抱孩子！你可要想清楚了，可是有人踮着脚，要干这个团长，并且承诺……”胡万城并不买他的账。
其他，刘的后台并不象他说的那么硬，堂姐虽向着他，可她不当家，更何况他们团的赵廉早就惦记上他的位置，一个连长，居然会惦记上他的位子，这让他生气，人家确实有后台，关系比他硬，他可以从气势打压赵，但赵迟早会取而代之，赵是正儿八经保定军校毕业，而他出身草莽，历史是马尾巴穿豆腐，提不起来。
“大任务都分给我们了，你们其他人都干什么？在那儿翘腿？这不公平！”
“我们另有任务！”李春风不屑解释。
“什么任务？说来我听听！”
“我没必要向你汇报，你还没资格！”李春风对于这种兵痞，都不正眼看。
“什么任务？说不出来了吧？说不出来，就是没有！”
“我们驻扎在城外，防止日本人突然增兵，你要不要去城外，我让李幼新和你换防？”胡万城摇摇头。
“师长英明！这样安排挺好！”原来，自己捡个宝，看都不看一眼，就要扔。
太阳西沉，落在地平面上，和大地热吻，那一刹那间，天地同样辉煌，北门河哗啦哗啦，其欢快程度，不亚于千军万马在奔腾，马上，一只狡猾的鹰，数度向北风俯冲，其气势，像要叼走北风似的。
“这孽障，在调戏我！”
“爸，让我来吧！”父子俩满载而归，信马由缰。
“你有把握吗？”
“我试试！”北震声的目光，随着鹰在动，天地无风，只有不远处的山坡上，老牛懒洋洋啃着草，甩甩尾巴，他抬左臂，弯成90°，准备把枪放上去。
“再抬高，快！它要俯冲了！”果不其然，那厮就像土坷垃直直掉下去，在树梢上，横飞而去。
北震生遗憾摇摇头。
“父子俩这惬意的，满载而归，北老大，家中有货吗？”有人从山脊梁策马而下，马蹄下尘土飞扬。
“没有，刚卖过，怎么你要什么？”北风认出巩德明。
“我哥还好吗？那女人还老实吗？”
“还行！我最近没去你哥家少，他去我家，极少谈这个，不知道！就算有些苦衷，也不好对外人讲，日月是自己的，再怎么着，要自己过！”
“我哥太宠着她了，这女人三天不打，上房揭瓦，惯的，我看她就不是好人！”
“大当家这是要上哪儿？”北风不解。
“上城里！”
“那怎不多带个把人？城里不太平，你要小心点！日本人处心积虑要和中国人过不去！”
“你是指……？”
“现在比不得以前，出入都要盘查，好几道卡子，没有身份证，麻烦就来了！”
“没事！再会，北老大，你这是名声噪响：北门老枪！别造那份罪了，干脆跟我干得了，凭你这么身手，怎么也得坐把交椅，考虑考虑？”
“我看还是算了，我这个人没有出息的，老婆孩子热炕头，有一碗自食其力饭吃，我就心满意足了！”
“你是怕污了你的清白吧？”
“不怕！我是烂泥，糊不上墙的！”
“好吧，人各有志，身逢乱世，如能苟且，也不失为一种活法！再会！”夕阳憋不住了，射了，泄了，掉进黧黑里，巩德明一抱拳，侧身打马。
掉过头去，剪子梁藏在一片苍茫里，看不清看不透，在朦胧中，透着一股萧杀，炊烟，草木灰的味道，从稠厚的树林那边传来，一切静谧，安祥，回家，家是如此温馨，更何况还有两个同等身份的女人，在等着他们，夏夜逆流成歌，那种不安分与噪动，就藏在平静里，手一伸即可摸实，焦虑，火烤一样的焦虑，把夜放在摇晃中荡漾，各种传闻斥着迷荡着坠落着。
马蹄踩碎的何止是浮土沉沙，乌鸦叫声如哭，日本人喜欢的吉祥鸟，叫得人心慌乱，父子俩谁也不说话，马儿从浅水上跳过，刺拨起白亮亮的水花，蚊子吹着喇叭，在寻找肉源，它们天生的柔软的身体上，却长着肉眼难以分辨的硬度堪比钢针的吸管，悄不惊声，插进肉里，远比钉子插入墙里要容易得多，等人感到疼或痒，它们已经吸足了满满一管血，如果不是太贪婪，它们就吹着喇叭，到别处招摇去了，蚊子数量之多，堪比麦糠，纷繁凌乱，就在眼前边歌边舞，手尾不可兼顾，`一个夏一个秋甚至是半个冬，都在它们的蹂躏之下，人虽贵为万物之灵，谈起蚊子虽不屑，但对蚊子却无可奈何，想往严冬，盼望春天，春易逝，冬难熬。
黄兴忠终于再次把生意做到吴洼子，生意如何，只是假借，相思之苦，堪比黄莲，黄莲利病，相思消瘦，色是刮骨钢刀，盐碱地一般荒凉的心，在吴洼子可以找到慰藉吗？吴秀枝楚楚动人，泪痕如滴雨，一道道淋漓而成，不曾看见绿苔绣织，不曾看见墨斑杂踏，情切切，意朦朦，石子终将掉进水底，颤颤地，涟漪四散。是水在晃，还是光影在摇晃，一池起皱。
然而，吴洼子没有了吴秀枝，她不见了，她扛不住了，黄兴忠想不到是这种结局，没有人知道吴秀枝何处走天涯，说起这事，高年丰有泪，逍遥的老板娘唏嘘抽动，为爱而恨，为情而动容，没有了吴秀枝的地方，就算风景如画，又有什么意思？本要安抚，却是这个局面，心如跳蚤，一个劲儿弹跳，傍晚来临之前，黄兴忠默默无语，枯枯而坐，心在拔凉，他的马队就在去临江路上，他从口袋中掏出淤泥烧制的埙，放在口下，来回拉动，忧伤就从断裂断续中吹出，象羌笛，声声断，声声乱，心亦碎，情在伤，泪珠跌落，滚向下面的高低不平。
谁也不说话，黄安不住扭头看，达子在摇头，黄兴旺在叹气，黄兴德把鞭子甩得更多更响，马蹄碎碎踩踏，重叠交错，马屎一大团一大团掉地下，四崩五裂，砸起尘土飞扬。
残阳滴血，风景似画，这是黄昏的最残酷的咏叹调，时光马车一泻千里，禾田中男男女女，在插秧，碧绿的秧苗，在频频戏风，水声，焦渴的心，使黄兴忠闭上双眼，他颤颤巍巍，象是立在悬崖边上，闭上眼，准备纵身一跃，听风，风在呼啸，手舞足蹈，下坠，身轻如燕，突然，他睁开眼，前面有个人，挎着个包，在走，“吴秀枝----！”
“老爷，你懵了，那是个男人，你连男女都不分了！”达子笑声脆响，甩下鞭子。
“是吗？我看错了？”黄兴忠第一次不自持。
“他有胡子，络腮胡子！”黄兴德这样说。
吴洼子之行，让他心碎神伤，苦煎慢熬挣扎，这时候在心中懊悔起来：吴秀枝亲临黄花甸子，为了怕陈梅梅难堪，处理得有些草率，甚至是偷偷摸摸，象做贼，他和陈梅梅有过牵强附会的解释，越描越黑，象影子走进陈梅梅心中，他知道：吴秀枝的负气出走，与他有关，整个事件处理，显得猥琐，甚至有悖他一贯做事方法，这会儿，他蔫巴了，说明在心灵深处，对吴有了真情，无法割舍。
埙在嘴边，泪珠半天一滴，落在上边，连断续的声，都不存在了，他没有气力，没有了欲望，埙就象块淤泥，堵在嘴边。
顾一凡给省委写过信，反映过温安正激进的做法，可能给崇高的革命事业带来了不可估量的损失，作为龙泽县委书记，他有权向上级机关反映情况，但他在龙泽的不作为，又让省委怀疑他的意图，的确，和邻县相比，龙泽不愠不火，这让省委部分领导有了微辞，所以他的信到了省委，由于意见并不统一，被暂时束之高阁，他在这边焦急等待省委意见，省委却偏偏没有意见，温安正热情高涨，他不管不顾，甚至都不和他这个县委书记打声招呼，就走上县城，在人多的地方，即兴演讲。如果不是他一贯一意孤行，这会儿早已是中央委员了，更不会到龙泽这种红色力量如此贫瘠的地方，有充军发配的意思，跟他同时代的人，早已经身居要职，在不平凡的工作岗位上，发挥着不平凡的作用。
在警察局对过，日本人的株式会社门前，就站在那儿，大放厥词。
“同胞们，朋友们，作为一名中国人，我们应当走出家门，到广大的农村田野，街头镇区去，宣传我们的主张，唤醒千千万万的劳苦大众，他们才是打赢中日这场战争的生力军……”
有四五十人在那儿听，人越聚越多。
“请问：你能告诉我，你是谁吗？”人群中，有个学生模样的女子问。
“可以呀，我是中共派驻咱龙泽县的特派员，我叫温安正！”
“温特派员，你能给我们讲讲国共合同事宜吗？”有人问。
“可以！众所周知：国民党顽固派，对红党一直是赶尽杀绝的政策，但日本人就要打进来，去年12月张、杨二位将军发动了有名的‘西安事变’，促成了第二次国共合作，我党一向光明磊落，不计前嫌，以民族大义为重，……”
高孝山的汽车，由于行人的围拢，被堵在那儿，他坐在车里，正在小栖，车子突然停下来，他在迷糊之间，睁开眼睛：“这是怎么回事？”
“前面有人演讲，很多人围观，路就……”司机按了两下喇叭，众人不为所动，杜忠和黄海山左顾右盼，实在是没有出路。
“这是什么人？”高孝山问。
“不知道！”黄海山说。
“不会下去问问？”高孝山踹他一脚。
黄海山拉开车门，正准备下去，司机疯子似按喇叭，“你笨如猪，这会儿按什么喇叭，有什么鸟用？”黄在司机帽子上拍两下，就下去了。