雪后初晴，阳光落在这方被浸染成白茫茫一片的天地中，翠叶覆雪，冰晶挂枝。开门的“吱呀”声穿透了寂静无声的世界，唤醒了整个早晨。
君子酒搓着手呵出一片雾气，踏进院子里。今天是冬至，清完院中堆积起来的雪，她扭头就钻进了厨房，袅袅炊烟很快飘荡起来。
她带着食盒出门去的时候，村民们大多都在祭祖，村里比往日更静上一些。那些因为找不到npc领任务交任务的新手玩家们基本都涌到后山去采集打怪了，村道上只有零星几人在游荡。
她一如既往靠着秦风霆的书信晃进了武林盟驻地的大门，不过一路走到平常练武的院子时，对方并不在院内。
如果是往日，君子酒会照常耐心等待，不过今天担心食盒里的东西放久了会有所不妥，于是她又转身出去找武林盟的人问一下对方在哪。
就这么一路打听，她晃悠到了武林盟主的书房外边。君子酒以前从来不往这些地方跑，怕人家说她身为外人窥探机密，所以从来只打卡厨房和秦风霆的练武场。
门口有人在守卫，她抱着食盒老老实实地候在旁边的角落里蹲人。今天没有风雪，但寒意不减，好在她买的食盒有夹层，注入热水能保温一段时间。
她一路寻摸过来也有这么多时间了，秦风霆也差不多该聊完了吧？
君子酒百无聊赖地站着刷了一阵子论坛，看官方发的冬至新公告。过了好一会儿，有人走过来戳了戳她。君子酒抬头一看，是旁边的守卫大哥。
大哥说：“少侠，盟主说你可以进去。”
君子酒露出惊恐的表情：“啊，不用了吧？我就是来等等剑圣阁下。”
大哥平静地说：“剑圣阁下也让你进去。”
既然是秦风霆发话，她就只能硬着头皮进门了。刚推开门，屋内有一股子暖融融的气息涌出来。
武林盟主的书房比她的家里的小书房要大的多，布置也十分精致。里头是两间打通相连的格局，右手边帘子遮着需要小憩时使用的内室。
左边摆着一排大书架，书卷堆叠；正中摆了一张素色书案，屋里两人正坐在书案后的交椅上交谈。他们背后还有一扇精巧的屏风，半掩着放置香炉的香几，有清冽提神的香气从中散出。
看见她进来，他们的话语声就一止。君子酒沉住气，用往常的口吻打招呼。
秦风霆的微笑安抚了她：“怎么突然过来了？”
“我给您带了汤圆，怕等太久粘了。”君子酒把食盒放在书案的一角。
秦风霆露出略显惊讶的表情，随后感叹道：“是啊，今天是冬至了。”
前两天君子酒过来习剑的时候旁敲侧击过她冬至习惯吃什么，她随口回答了汤圆。那时候君子酒还说：“原来剑圣阁下是南边的人。”
秦风霆说：“确实如此。不过家人离世，昆仑又是苦寒之地，我已经很久没吃过冬至的汤圆了。犹记得我最后一个见到的血亲，还是我襁褓中的弟弟……”
没想到君子酒居然还惦记着这事，特意来给她送一碗汤圆。这孩子虽然需要鞭策才勤奋些，但确实是赤诚之心。
旁边的武林盟主笑道：“今天后厨那里也备下了汤圆和饺子。等会儿祭拜英烈过后，风霆姐也可以尝尝。”
君子酒趁机打量了一下这位只闻其名未见其面的武林盟主——不对，还是见过的，在他驰援分舵那回被官方做成的宣传视频里见过。
他的年纪比起君子酒见过的诸位武林前辈都要年轻，但气质相当沉稳威严。长相温润如玉，一副翩翩公子的模样，很难想象他拿手的武器居然是长枪。
君子酒收回目光，揭开食盒的盖子，把里面的碗捧出来，摆在秦风霆面前。
粗陶碗里的甜汤中浮着几丸汤圆，白糯的皮子裹着乌黑的芝麻馅和香甜的花生馅。今天君子酒搓汤圆搓得很过瘾，馅料也是自己调的，事先尝过味道并不甜腻。
秦风霆接过调羹，笑道：“多谢。”又转头对武林盟主说，“正好聊起那件事，你顺道同她提一提吧。”
“什么事？”君子酒的好奇心被勾起来了。
“不过是你先前在荆氏坞堡遭难的后续罢了。”武林盟主缓缓道来。
荆弘正尚未定罪，不过自从被击败擒住之后，便心生死志，用不着费劲审讯，就自动交代了前因后果。
自从今年换了一个跟魔教有关系的大夫之后，他暗中和魔教达成交易，研习了《赤华诀》，同时利用自己多年来积攒的威望在坞堡内招募了些人手，瞒着自己的侄子行事。
除了协助魔教分子隐藏踪迹，他还促成了给自己友人送寿礼一事。侄孙来打探友人的喜好时，他顺理成章探出了押送的镖局和详细布置。这些东西都被他送给了魔教，资助他们的研究，谋求早日复仇。
“研究？什么研究？”听到这里恨不得来上一包瓜子的君子酒问。
“魔教那边近些年出了一位‘圣子’，很得人心，他提出要把《赤华诀》中性情大变、反噬隐患等缺陷改掉。”盟主说，“只是他惜命，不想在自己身上试验，便率人挑起了去年的大战，趁机潜入中原。”
“我之前将他逼上孟门山，坠崖之后一直没有踪迹，如今竟活得不错，还有心思作乱。”秦风霆把空碗放进食盒。
“等等，怎么发现这一回也是他干的？”君子酒有些纳闷。
“我上回发现他的时候，此人便扮作女子，名唤‘明月’。”秦风霆冷冷地说。
“连伪装都不改一下啊？”君子酒为对方的大胆瞠目结舌。
“我会继续派人通缉。”盟主话锋一转，“不过你也知道，我们缺人手得很，就算最近多了不少新人，也还需历练。我看你机警敏锐，考不考虑加入武林盟发展？”
“我看您一身气力也很适合耕田的，您想过去做农夫吗？”君子酒幽幽地反问。
“我志不在此。”盟主笑道。
“我亦如是。”君子酒说。
“都说了你诓不了她。”秦风霆站起来，“没有其他要事，我先告辞了。”
“稍等。”盟主说，“初次见面，我这个做前辈的本该给见面礼才是，可惜仓促间没有准备，你就在这书房里自己挑一件吧。”
“什么都可以吗？”君子酒来了兴趣。
“任你挑选。”盟主微笑道。
君子酒环顾书房一周，手指伸向书案的一角：“那就这个吧。”
那是一幅九九消寒图，图上绘着一根苍劲的梅枝，勾勒着不少花朵，有的开得正盛，有的含苞待放。若是仔细数数，其中共有八十一片花瓣。
消寒图是冬日里常有的消遣，这一大枝可以填色的素梅，从冬至开始每天涂红一片花瓣，等白梅全数染红，冬天也就过去了。
如今这棵梅枝，只有梢头有一点显眼的红。
“只要这个吗？”盟主兴致勃勃地问。
“是的，我喜欢这个。”君子酒坚定地说。
盟主看起来有些遗憾：“眼光真毒辣，我得再去向何先生求一幅了。”
“你自己说任她挑的，还能失信不成？”秦风霆摇摇头，对卷好画轴的君子酒说，“走吧。”
离开盟主的书房后，她们往平常练武的地方走去，路上和一位青衣的中年女子擦肩而过。
君子酒认识她，一位姓周的账房，同时也是给加入武林盟的玩家发放奖励的npc。虽然听闻过她两度被家人逼婚后投奔武林盟的经历，但君子酒曾经以为她们不会有所交集。
那位昔日坚韧果决的周姑娘没有困囿于过去的苦难，开出了自己的花。