第二天上午,俺答汗、朝鲜国王以及各土司就收到了衙门的通知,让他们准备一下,明日一早便会安排行程参观朝廷的新事物。
听到这个通知之后,几乎所有人都松了口气,虽然他们还留在京师不能返回家乡,但是至少没有那种被软禁的感觉,而是真有事情。
果不其然,第二天一早的时候,内阁辅臣李春芳亲自主持此事,要带俺答汗等人参观大明的新事物。
不得不说,以内阁辅臣之尊来当向导,从某种程度上来说,这是非常重视了,也让俺答汗等人更容易接受了一些。
京师火车站,一队锦衣卫校尉护卫着他们,同时也避免了俺答汗等人被其他人打扰。
此前,俺答汗等人虽远远地瞥见过蒸汽火车,那庞大的身躯、滚滚升腾的浓烟以及震耳欲聋的轰鸣,已然给他们留下了深刻的印象,然而,他们从未亲身乘坐过,此行中自然也是充满了好奇与各种揣测。
此时,当他们真正站在火车站里,而不再是远观时,眼前的景象依旧给他们很强烈的震撼。
那黑色的铁轨犹如两条蜿蜒盘旋的巨龙,向着无尽的远方伸展而去。那蒸汽火车宛如一头巨大的钢铁巨兽,静静地卧在铁轨之上,庞大的车头高高昂起,仿佛在向世人展示着它的威严,烟囱中不断冒出的蒸汽,好似云雾缭绕,如梦如幻。
俺答汗凝视着火车,眼中瞬间闪过一丝极难察觉的惊叹,不过很快便恢复了一贯的沉稳,内心却在暗自感慨:“大明竟有如此鬼斧神工,能造出这般庞然大物的钢铁车子,实在是让草原难以企及啊!”
这一刻,他意识到,草原上的部族,估计是不可能有此成就的。
俺答汗边上的朝鲜国王,则是惊愕地张大了嘴巴,满脸的不可思议,嘴里不停地喃喃自语:“这……这简直是天工造物才能有的车子啊!”
那些土司的见识,和他们两人就更不能比,土司们的表现就不用说了。
李春芳看着他们的表情,心中很是满意,还带了些自豪。
他也不介意,亲自讲解一番,然后便带着他们登上了这列事先安排的专列。
车厢内部布置得十分整洁且舒适,座椅排列得整整齐齐。
俺答汗迈着沉稳的步伐走进车厢,随意地挑选了一个位置坐下,看似漫不经心地打量着四周,可实际上心中却在暗暗地打量车子内部环境。
朝鲜国王则是小心翼翼地挨着坐下,双手紧紧地抓住扶手,眼神中满是震撼,也有对从未坐过的车子,天然地一丝紧张,不知道这庞然大物真得动起来,里面的人会是什么样的感受?
不多时,一声尖锐刺耳的汽笛声骤然响起,犹如一道凌厉的闪电划破长空,并且,火车也轻轻颤动了下,吓得大部分不由自主地微微一颤。
火车缓缓启动,车轮与铁轨相互摩擦,发出有节奏的“哐当哐当”声响。
起初,火车的速度较为缓慢,众人还能够轻松适应,然而,随着火车逐渐加速,窗外的景色越来越快地向后掠过,一直到匀速行驶。
俺答汗看着窗外飞逝的景物,心中很是震撼,真不敢想象,如果是在草原上,得到多少马才能拉动这样的车子!
不过他的脸上依旧保持着沉稳冷静,只是下意识地微微握紧了扶手,目光全神贯注地看着窗外,脑海中下意识地开始思考着这火车倘若应用于军事行动或者贸易往来,将会给局势带来怎样翻天覆地的改变。
虽然说,其实他听打儿汉所说,自己也分析过。但是,远没有他亲自坐一次时感受更深!
在另外一边靠窗坐着的朝鲜国王,却出了意外情况。
就见他被吓得脸色变得苍白如纸,身体不受控制地微微颤抖起来,双手更是死死地抓住扶手,嘴里连连念叨着:“这也太快了,这可如何是好……”
估摸着他的脑海中,是难以想象这个钢铁怪车怎么停下来,会不会翻车之类的事情了!
那些土司们,也有和俺答汗一样镇定的,也有和朝鲜国王这样的,大部分则是介于他们两者之间。有的紧紧地闭上双眼,仿佛这样就能逃避恐惧;有的则是不敢往窗外看,就和身边的其他土司强自镇定地交谈……
第一次见识火车,第一次坐火车,他们的感受,显然不是后世人能感受到的。
火车风驰电掣般地疾驰着,发出有节奏的声响,仿佛是在演奏着一首激昂的战歌,宣扬大明国威的乐曲。
不知道过了多久之后,所有人都慢慢地适应了蒸汽火车,恐惧之心也慢慢地散去了。这时候,他们才真正地开始感受到蒸汽火车相对普通车子的平稳、快速、方便等等优点。一个个之间,也开始有说有笑有感慨起来。
几个时辰后,火车缓缓地停在了保定城外的火车站。
众人带着尚未完全消散的震撼心情走下火车,看着眼前的保定城,都忘记了他们一早出发前是什么心思,此时心中所有的念头,就只是感慨:这个蒸汽火车真得是太实用了!
在保定城待了一天之后,他们继续坐火车出发,快要到黄河边的时候,已经到铁路尽头了。
虽然是初冬,寒风呼啸,冰冷刺骨,但是,眼前的场景,却是又让他们震撼了。
就见黄河两岸,都是数不清的人头,很多都在喊着号子,犹如挑战冬天的权威一般,让这个世间变得热火朝天。
此时的黄河,正是枯水期,在这段区域,能看出来,原本的河面很宽,但是此时,河里却没什么水。
一座已经初具规模的桥梁横跨在黄河之上,犹如一条正在成长的巨龙,桥身已经搭建起了一半。钢筋水泥浇灌的桥墩差不多都已经完工了,如今正在铺桥面。
预制的水泥板,还有沉重的其他物件,比如钢筋之类,都被运到指定地点去。
俺答汗有些惊讶,这么沉重的东西,到底是怎么动起来的。毕竟他看到的人群,似乎没有那么多。
等他走得近一些之后,看清楚了现场,他才恍然大悟。
就见这些沉重的部件底下,是有一个个铁制滚轮,而后拉动他们的,也不是人力,而是蒸汽机动力牵动的钢索。
真得是难怪了,那蒸汽机连火车那样的钢铁巨兽都能拉动,就不用说眼前这些东西了。
到这会的时候,俺答汗也发现,黄河南北两地的工地上,有好多处都有冒烟,那不是烧火做饭,或者取暖的火堆,而都是蒸汽机的烟。
看到这里,他又不得不感慨,这个蒸汽机的用处,真得是太多了!
就光他眼前所见,就已经有蒸汽机拉动重物,锤碎石子等等。如果没有蒸汽机的话,要趁着黄河枯水期修一条跨越南北的大桥,肯定不大可能吧?
俺答汗看着眼前的这一幕,再一次被大明的新事物给震惊了。
他如此,其他人就更不用说了。
这不,朝鲜国王在一旁呆呆地看着,一脸的茫然,只是机械地随声附和道:“厉害,真的是太厉害了。”
他的眼神中并没有太多的理解与思考,更多的只是一种出于本能的惊叹。
其他土司们,自然就不用说了。
半个月之后,参观了一圈的这些人,便终于坐上了回京的火车。
等到这回程之时,他们自然就不会和刚坐火车出发时那样了。
但是,他们中的大部分人,是在兴奋交谈这些天的见闻。而有些不服朝廷,有野心的人,则大都沉默不语了。
等火车到达京师火车站之后,李春芳对下车的俺答汗等人说道:“应该是差不多时间了,回头再安排大家看看衍神公新发明的农具。”