“那我呢？”
此声虽冷清但却饱含情谊，李之罔的手都不禁顿了顿，他抬头看去，一个女子正向他走来。
身形高挑，模样冷峻，长有流沙一族特有的暗金色长发，穿着蓝红相间的袄裙，清白面纱挡住妙颜，只露出两只慧眼，手中还摇着柄竹扇，这便是李之罔对这女子最初的印象。
“阁下是？”李之罔不敢抬头，默默作画，生怕来人是路议的故人。
“你且说愿不愿意为我画上一幅。”女子幽幽道，“数千年不见，你好像没什么变化。”
“画得。”
当李之罔说出这句话的时候，他自己都被吓了一跳，自己怎会鬼使神差地便答应下来？
那女子眉眼未动，发出银铃般得笑声，便坐在一旁不再言语，只盯住画板，不时暼眼李之罔。
又画了一幅画像，忽得有人窜出，对李之罔耳语道，“大家，那方才的管事带了数位健仆正过来，许是来寻麻烦的，且走吧！”
“啊！”李之罔瞳孔微缩，他这是撞上狠骨头了。
“莫慌，且继续画，我帮你。”二人声音小，但那女子还是听到了，回道。
看来似友非敌，李之罔强自镇定，继续画起来，没多久，那管事便带着五位健仆气势汹汹出现。管事没有上来就动强，仍是拱手道，“大家，夫人愿出五千龙尘，只求一幅画像。”
李之罔不知那女子深浅，也不敢托大，和气道，“管事劳心，但某乃义信之人，实不愿如此。”
“何出此言。”管事道，“大家尚未收取龙尘，便不算得失信，事实上，全凭大家一念而已。”
“这...”李之罔出世尚浅，还未变成反复无常出尔反尔的无耻小人，最终还是摇头不应。
“那就别怪老夫了。”管事挥挥手，身后健仆拔出兵器便冲将上来，一时周围人都各自散开，生怕遭了无辜横祸，唯有那女子举着扇子站定原地。
并没有太过玄妙的招式或者神通，但五个健仆都倒地不起，而那女子还是一动不动，似乎这对她只是一场闹剧，她回身问道，“还画吗？”
这时李之罔才注意到女子是多么的不凡，她穿得普通，但却始终都充斥着一股上位者的气息，这甚至比他见过的齐雨思和沈惜时还要猛烈。来不及细想，他赶忙道，“画，为何不画？”
这次是那管事碰上硬骨头，悻悻地派人把受伤健仆搬走后，便再没来自找麻烦，而李之罔也彻底沉浸于画作中，日暮之际，又是完成十数幅。他看看天色，再过阵许是要下雨，遂拱手向诸人道，“天时不早，今日到此结束，尚未绘像者明日可再来，某却是要收拾归家了。”
当然，这仅是他的托词，明日或许就有人在岱隍观蹲守，他不可能以身犯险。
见此，诸人也就散了，岱隍观前便仅剩李之罔和那神秘女子。他边收拾画具，边道，“阁下现在可以告诉在下身份了吗？”
“嗯？”女子屈了屈眉，似乎难以理解对方为何不认识她，“王治，才不过数千年，你便将我们当时并肩之事忘得一干二净？枉我当时还帮你解了神炎灼烧之痛！”
王治？这莫非便是路议的真名，看来对方是将他当做了路议。既然如此，更不能相认，李之罔遂道，“多谢阁下方才相助，但在下真与阁下不熟，想来是阁下认错了。”
“好。”女子骤然变得冰冷，灵动的眼眸立时黯淡下去，“便算我白认识你，你我割袍断交，再不复从前情谊！”
说罢，女子便走远了，只见随着她的踏步，整个岱隍观山脉都颤动起来，很明显，女子正处在极度的愤怒中。李之罔摇摇头，心想其真是喜怒无常，刚想收回目光，便见那女子忽得回身过来，一道风刃将将擦着他的左肩呼啸而过。
女子制造出的动静极大，把岱隍观的道士都给惊了出来。
李之罔被热心道士扶起后，往身后看去，只见一条裂缝沿着他站的方位不断延伸扩大，足有数十里远，目光尽头处的一座小山更是直接被劈成了两半。
他惊魂未定，拒绝掉道士的帮助后，赶忙蹲下大口喘气恢复心神。幸亏那女子没有杀他之心，否则他现在连骨肉都没了。休息一阵，李之罔终于想起他还要做的一件事，那便是将邪首剑拿回来，赶忙趁着日头还没消失，钻进了岱隍观。
为了确保没人发现邪首剑的存在，李之罔昨日游览时可是苦费了心思，找了个没什么人迹的偏殿，把邪首剑放在了神像底下，想来这些道士敬神，也发现不了。
但当他到达偏殿的时候，却傻眼了。积灰的神像被擦拭得栩栩如生，而座下的宝剑已经不翼而飞。
他冲出大殿，见一道士正在扫地，便跑过去指着藏剑的偏殿急道，“道长，你可知晓是谁负责此殿的日常清扫？”
拿帚道士想了想，道，“应是张陵负责，居士找其有事？”
“便是昨日与张道长聊得甚欢，今日又想论道一番。”李之罔随意扯了个谎。
“那居士去序养亭看看，他应该在那儿。”
李之罔谢过一声，问清序养亭的方位后，便赶忙疾驰过去，他对邪首剑爱不释手，几乎日日擦拭，怎可容许其他人抢走。
序养亭不远，李之罔刚到，便已瞥见三个道士分坐在亭中，其中一名道士正捧着邪首剑，向另两位展示。他怒火冲天，快步来到亭前，质问道，“阁下张陵？”
任谁一看都知道李之罔不是善茬，那捧剑道士应了声，“我便是，居士有事？”
“将剑还我！”李之罔话未说完，便已欺身上前，欲夺剑而逃。
那张陵本还有些惧怕，但见李之罔仅是寻常功夫，毫无修为，只抓起拂尘便将其扫飞出去，一脸喜色道，“我还以为能有此利剑的该是贵人富士，结果只是一凡夫庸人，可真让我担心了半日。这剑于你无异于大祸，便由我代为保管。”
“你这恶道！”李之罔爬将起来，想着制敌方法，嘴上骂道，“穿着个羽衣道服，却是个鸡鸣狗盗之贼。”
“再说一句，我看你今日能否出得这岱隍观！”张陵恶狠狠道，眼神招呼着两位同道向李之罔包抄过去。
李之罔不屑一笑，拿出路议的画笔，将还剩存的灵力尽数放出，画笔顿时变为七尺来长，他呵哈一声，将画笔作棍用，奔上前去便胡乱敲击，只几下那张陵便没了动静，却是额头被敲了个血窟窿，已经没了生息。
另两名道士眼见于此，当即分开而逃，李之罔只来得及扔出画笔将其中一名道士钉死在墙上，再想追击，已不见了最后一名道士的身影。
他喘气一声，等会儿肯定有人来捉他，赶忙捡了邪首剑系在腰上，又把画笔取下，趁还没有动静，便沿着来时的路回返。
穿过两间庭院，忽得窜出两名道士，李之罔来不及应对，当即便受了重击，飞倒在地，喷出口热血。他听着道士正在呼唤其他人，赶忙爬起，借着画笔威力将两名道士头颅敲成粉碎。
其他道士听到这边动静，纷纷赶来，但耐不住李之罔手中画笔威盛，没一个挺过三招。他且战且逃，就这般从序养亭一路杀到岱隍观正门，身后沿途只留下头颅爆开的道士尸体，这岱隍观上百名道士竟被他在一刻钟内杀了个七七八八，就连观主也被他一棍敲死。
刚出大门，画笔便灵力耗尽，化为原来大小，李之罔将其收好，在夜色中辨清方位，便往一处走，却不是去镜湖的方向。
走了大概有一里路，李之罔终于到达目的地，却是他害怕今日出什么变故，去岱隍观的途中特意绕道找山中农户换了身衣服和一捆干柴。虽然身后没有丝毫的追杀声音，但李之罔还是觉得小心为上，他把路议的衣物烧掉，换成农户短衣，又把邪首剑、画具和法篆藏在干柴里，把披散的长发系好后，才慢悠悠地往镜湖的方向走。
走了段时间，没有任何情况发生，李之罔苦笑一声，觉得自己实在过于谨慎，他不由得加快了步伐，想着只要到了镜湖便没有后顾之虞。
“站住。”
身后忽得传来个声音吓了李之罔一跳，他老老实实回过头去，只隐约见到一个黑衣人站在树旁。他装作乡下人道，“谁在那儿乱吼乱叫的，我婆姨还等着我回家吃饭呢！”说罢，他也不管黑衣人反应，只当没看见，便欲继续行走，只可惜黑衣人行动迅速，一刹那便已站在他身前。只听其问道，“附近人？”
“正是，正是。”李之罔继续装傻，赔笑道，“北面小村的，大仙有事吗？”
“你不是乡下人。”黑衣人拔出剑来，茫茫夜色中分外睛目，“乡下人还会说四方洲官话？”
说罢，已是一剑刺出，正中李之罔胸口，不过黑衣人没有下死手，却是想抓活的。黑衣人将剑拔出，一脚踩在他胸口，问道，“路议在哪儿？”
“什么路议，我不知道！”李之罔吃痛，一只手小心往干柴摸去，“我就山中砍柴的，不知道你什么意思！”
黑衣人脚上加力，慢悠悠道，“半个时辰前，你穿着路议的衣物从岱隍观中走出，往东走了一炷香的时间，把路议的衣服烧掉后换上了这套短衣，而且干柴里面还有一柄不知来处的黑色利剑和三张出产自南仙洲的法篆。现在你觉得还和路议没关系吗？”
李之罔看黑衣人的眼神已经带上了一阵恐惧，他没想到对方行动如此迅速，而且对方特意点出邪首剑和法篆，肯定已经注意到了他的动静，顿时李之罔万念俱灰。但他还是不准备讲出来，因为一旦如此，必然会和沈惜时扯上干系，而这正是他答应路议的原因，且极力避免出现的情况。
“杀了我吧。”李之罔别过头去。
“哪有那么容易死。”黑衣人将李之罔拎起，“如果你老老实实说了，我保证让你毫无痛苦地死去，但如果不说，倒是你将会体验到生不如死的痛苦，而且还会将知晓的一切东西都说出来。给你一刻钟的时间，不说我就只能把你带回去，我的那几位同僚可比我粗暴许多。”
黑衣人并没有说什么太过具体的话，但李之罔的身子还是颤抖起来，他能感觉出来黑衣人说得全是真的，他怕，仅是能够想象出来的刑罚便让他几欲求饶，而那些想不出的刑罚更让他想自戕而亡。
“我...说了，杀...了...我。”
一刻钟的时间一瞬而过，李之罔哭着说出来。
对于这种宁死不屈的情况，黑衣人见得多了，但看到怕死而哭泣却仍不求饶的人却还是首次。他想说些什么，想了想和犯人扯上点联系没什么好处，便准备直接拎起李之罔走，但他还没开始动作，身子便飞了出去，碎成数段嵌在相距数十丈远的树干上。
黑衣人的碎肉喷了李之罔一脸，但他知道他活下来了。
“所以说你今日不和我相认是因为另有隐情？”救下李之罔的竟是那神秘女子，今夜无光，但她的光辉有如耀月盈天。女子走上来，扒开李之罔上衣，看了阵道，“贯通伤，但是没有伤到脏腑，修养阵便好。”
说罢，又递上一枚丹药给他服下。
李之罔一下就感觉来了些精神，勉强撑力坐起，断断续续道，“阁下...都看到了？”
“大半。”
“那阁下应该知道，在下只是因形势所迫扮演阁下熟识，非是其本人。”
“你的伪装太过粗陋，我早就看出来了。”神秘女子摇了摇头，同时有些疑惑，对方似乎真的不认识她，“我不知道你伪装的是谁，但我要找的就是你，王治。”
“但在下既不姓王也不叫治，在下姓李双名之罔，阁下当是认错了。”
“不可能。”神秘女子不容置疑地否决道，“第四次征服战争期间，你、我、龙将军奋战数月，我不可能认错。”
李之罔也迟疑了，他本就失忆刚醒，对自身过往一无所知，或许对方知晓的才是真相。但他没有再继续纠结，只浅浅道，“在下情况特殊，或真如阁下所言。只是如今情势危急，还请阁下相助一二，其余容后再谈。”
听了李之罔的安排，神秘女子将其藏在干柴里的画具取出，边往外走边道，“王兄，如今永安王寿辰将近，我也将忙于正事，待寿宴结束后，你来北河府寻我，届时我请你饮酒。”
李之罔答应声，看着神秘女子越走越远，很快就消失在夜色中。他又等上一刻钟，才摸出张法篆扔向高空，顿时一个数百丈的炽烈十字光芒在他眼前跳出，虽不知上官恪能否看见，但他已然坚持不住，径直昏死过去。
...
时移世道艰，回首故人摧。
从岱隍观回来，已过了三日。在拒敌城主随从医师精湛的医术和丹药滋养下，李之罔已能勉强下地，同时因为病号的缘故，他有幸能独享一顶营帐，还有一位侍卫伺候他起居。这三日来，偃师和上官恪都来看望过他，也就在上官恪的口中，李之罔才知晓那十字光芒是拒敌城独有的求援信号，所有看见此光芒的拒敌城人都要奔驰应援，故在他昏死后没多久，便有数十位安插在附近各地的暗哨围护在其周围，自然能够活命而回。
他正想着该如何圆谎，一个人推帘而入，却是齐雨思。
齐雨思摆摆手让其继续躺着，问道，“好些了？”
“托城主大人洪福，已好转甚许。”
“那行。”齐雨思应付声，坐下后单刀直入，“上官恪把知道的事都告诉孤了，现在你要给孤一个解释。”
李之罔头脑飞转，他不确定齐雨思是否看出来些什么，而他还无法确认神秘女子是否布置得当，只好笼统道，“在下见了那闺秀之后，虽经其一番戏弄但还是顺利取回佩剑，随后便在观中游览。大概快到正午时分，有人说观外来了个绘画大家，唤作烂画人，画工了得，在下寻思无事便去观摩，怎料看得入神，再醒转过来却已近日暮。”
齐雨思面无表情，李之罔只好硬着头皮继续道，“在下本想走了，忽得窜出一黑衣人与那烂画人战在一块儿，不仅岱隍观一众道士惨死，岱隍观也毁于一旦。在下惊恐，仓皇逃窜，已走出数里远还是被那黑衣人追上，万不得已才发出了求援信号。”
“就这些？”
“以上便是在下所知，其余不详。”
齐雨思沉默一阵，忽然道，“孤父亲在兆天8537年身陨，彼时南仙洲刚结束第四次征服战争不久，父亲留给孤的是一个烂摊子，外有王城削藩，内有士族携威。但孤皆一一克服，不仅士族宾服，王城削藩亦无望，靠的是什么，便是先礼后兵。所以，你要对孤说真话。”
李之罔如果还听不清齐雨思的话，那他就是个傻子。想上阵，眼见齐雨思逐渐不耐烦，只好补充道，“除此之外，还有一蒙着面的神秘女子，正是其从黑衣人手中救出在下。”
“还有呢？”齐雨思抬了抬眼，示意这并不是她要听到的全部答案。
“岱隍观道士乃是被在下所诛。”
“行，算你还会说真话。”齐雨思站起往外走，“灰尘的人催了数次，孤都说你重伤未醒，这段时间你就待在营帐中，不要走动，孤会派人去给灰尘一个解释。”
“多谢城主大人庇护。”
待齐雨思走远了，李之罔才爬将起来喝口茶水，却是刚才太过紧张。方才拒敌城主并未说任何恶言胁语，但李之罔却冷汗直流，他万分确信再不说点真话，齐雨思一定会杀了他，幸好路议的事没有吐露出来，如此已算大幸。
没过一会儿，偃师来了，李之罔也将将吃完早食。
他请偃师坐下，问道，“偃掌教，这所谓灰尘是何物，方才听齐城主之言，似乎是一个组织。”
“算你命大。”偃师没啥好气，对方瞒着他外出，差点就把他的梦想毁于一旦，但还是解释道，“某也才知晓，听侍卫们说，乃是王、后组建的秘密组织，司职敌探与内务之类的机密工作，轻易不显露行踪，这些你自己知晓便好，不要泄露出去。还有一点，那日侍卫们救你时也有两名灰尘到场，想把你带走，但被齐城主强硬地否决了，这几日总有人来催，且待在账中躲避阵。”
“知晓，知晓，方才城主大人已嘱托我了，在下绝不离这营帐半步。”李之罔赔笑道，端上杯热茶，“只不过在下仅是岱隍观一事的幸存者，又不知晓甚机密，灰尘干嘛寻我？”
偃师接过茶喝了口，压低声音道，“除了岱隍观一众道士惨死外，听说还死了名灰尘，自然要大动干戈。”
李之罔点点头，看来那被神秘女子所杀的黑衣人便是灰尘中人。偃师又给李之罔检查了下他的右臂，发现并没有损伤后，便告辞离去。
深夜，李之罔久不能寐，经过一天的思虑，他把知道的情报汇合到一处，终于算是理清了目前的局面：路议是侍奉皇室的宫廷画师，偶然间知晓了一个秘密，为了不被灭口只能从王城逃离，而王、后则派出了灰尘追杀，机缘巧合之下路议被沈惜时聘请，而他又为了不波及到沈惜时，自愿帮助路议脱险，如此才有岱隍观一事。
李之罔并不担心自己与路议的关系暴露，因为他在昏死前已经拜托神秘女子用路议的画笔伪造战斗痕迹，灰尘调查完一定会将所有的疑点转向烂画人，他充其量只是一个微不足道的侥幸幸存的小人物。唯一要担心的便是灰尘发现找不到烂画人的踪迹后，会不会走险捉他，无论如何，李之罔已决定无论是在镜湖还是入城后都倚靠拒敌齐氏。