虎谷关，哈森和墨江的没有多余的时间去寒暄，两人简单商量了一下，立即开始部署防御，哈森指挥弓箭手迅速登上城墙进行严密的防御部署。与此同时，那些巨大而威猛的投石车也整齐划一地排列在了虎谷关前方，严阵以待。墨江带领铁浮屠和轻骑兵藏于关内，随时做好突袭的准备。此刻，每一个人的心情都异常紧张，就连空气似乎都凝固了一般。众人的手心因为过度紧张而不断冒出细密的汗珠，以至于握住武器的手都不由自主地微微颤抖起来。
远远望去，可以看到那如潮水般汹涌而来的南汉溃兵正气势汹汹地逼近。随着他们与虎谷关之间的距离逐渐缩短，哈森目不转睛地盯着，心中默默地计数：“三百步……二百步……一百步……六十步！”眼看着敌人即将进入攻击范围，他深吸一口气，然后猛地高喊道：“发射！”
刹那间，无数支锋利的箭矢如同闪电划破长空，带着凌厉的风声呼啸而去；紧接着，一个个装满火药的炸药包也被点燃导火索，拖着长长的尾巴直冲云霄；还有那一块块沉重无比的巨石，宛如流星般划过天际。仅仅只是眨眼的功夫，这些致命的武器便如倾盆大雨般铺天盖地地飞向了南汉军阵之中。
“快躲避！快组织防御！”南汉的统兵将领声嘶力竭地大喊着，试图稳住局面。然而，如此突如其来且猛烈的进攻瞬间就将几万南汉士兵打得晕头转向、不知所措。原本还算有序的军阵一下子变得混乱不堪，士兵们惊恐万分，四处逃窜。
就在这片喧嚣和混乱当中，身处后方马车内的吴宇鹏听到外面传来震耳欲聋的嘈杂声响，不禁皱起眉头，气息虚弱地开口问道：“外面是什么声音这么吵闹？”身旁的一名副将赶忙上前回答道：“大帅，不好了！我们在虎谷关前遭遇了敌军的猛烈袭击。”
听闻此言，吴宇鹏的脸色变得愈发苍白，他长叹一声，无奈地说道：“唉，看来项龙他们应该是弃城而逃了，如今虎谷关已被敌军占领，我们归路已断。继续苦战下去，也不过是以卵击石，徒增伤亡罢了。这一仗，我们终究还是败了啊……传我命令，让将士们放下武器，向敌军投降吧。”说完这句话后，吴宇鹏仿佛全身的力气都被抽干了一般，软绵绵地靠坐在马车内上，眼神空洞无神，满是绝望和沮丧。
“是，大帅！”副将紧咬嘴唇，眼眶泛红，泪水在其中打转，那满心的不甘如火焰般燃烧着。然而，此时此刻，任谁都明白，继续战斗下去不过是让更多的生命白白葬送罢了。
副将深吸一口气，强忍着内心的悲痛与愤怒，转身向着各位统领走去。他步履沉重，仿佛每一步都承载着千钧之重。当他抵达诸位统领面前时，用略带沙哑却又坚定无比的声音传达了吴宇鹏的命令：“全军后撤，立刻执行！”
随着这道命令的下达，原本激战正酣的战场瞬间发生了变化。喊杀声渐渐停歇，取而代之的是一片令人心悸的寂静。南汉军队开始缓缓后退，他们的步伐显得有些凌乱，显然心中仍对这场未竟之战充满了遗憾和无奈。
而在另一边，哈森敏锐地察觉到了南汉军队的异动。就在刚才，这些敌人还气势汹汹地准备反扑，可转眼间竟然选择了退却。紧接着，他便瞧见一名手持白旗的南汉士兵急匆匆地奔至关前。
那名士兵扯着嗓子高声呼喊：“北莽的将军们，请暂且放下手中弓箭！我乃是前来传话之人。我家大帅已然下令，全军投降，不再作战啦，不再作战啦！”
这突如其来的变故让城墙上的众人皆是一愣。“嗯？什么情况？这才刚刚开打，怎么就要结束了？”墨江闻声匆匆赶来，满脸狐疑地望着城下的情景，与身旁同样面露不解之色的国师对视一眼后，转头看向哈森。
哈森略作思索，随即回应道：“你回去告诉你家吴大帅，命所有将士先将手中武器集中放置于一旁。稍后，我自会派遣人手前去收缴。与此同时，我会即刻向我国神王陛下禀报此事。尔等暂且留在原地歇息，切不可随意走动！”
说罢，哈森转过头来，对着身边的墨江吩咐道：“墨江，速速派人前往王宫，向陛下如实禀报此地情形。另外，记得也要通知墨海知晓此事，不得延误！”墨江领命而去，身影迅速消失在了城墙之上。
此刻，李晨身骑一匹白色骏马，如疾风般飞驰在通往虎谷关的道路上。他手中的马鞭不断挥舞，催促着身下的坐骑加快速度。在他身旁，墨海率领着一群精锐亲卫，紧紧跟随，严密地护卫着李晨的安全。
\"陛下，您慢些啊！请注意自身安全，咱们若是再这般加速前行，恐怕就要与大部队脱节啦！\" 墨海焦急地呼喊着，但李晨却仿若未闻，一心只想尽快赶到虎谷关。
\"不行！我实在放心不下国师他们。国师与墨江所率兵力相加起来也不过才万余人而已，局势危急，我们必须更快一些抵达，这样才能助他们一臂之力，减轻压力。\" 李晨一边大声回应着墨海，一边继续猛抽马鞭。
就在这时，前方忽然传来一阵急促的马蹄声，紧接着便听到有人高声呼喊：\"陛下，陛下，捷报，捷报！\" 李晨听闻捷报二字，心中猛地一喜，当即用力勒住缰绳，胯下白马长嘶一声，前蹄高高扬起，然后稳稳地停了下来。
身旁的墨海见状，急忙策马上前几步，拦住了那几匹疾驰而来的战马，并大声问道：\"来者何人？陛下在此，捷报何在？\"
其中一名士兵连忙翻身下马，单膝跪地，双手呈上一封书信，恭敬地说道：\"回墨海将军，小人奉国师之命前来送捷报。南汉军已然投降，如今皆被滞留在虎谷关处。国师已下令收缴了他们的全部武器，并安排其就地休整。只是对于这些降兵该如何处置，国师拿捏不准，故特意派遣小的前来向陛下请旨。\"
“什么！南汉竟然投降了？那吴宇鹏在哪里？”李晨听闻此消息后，心中一惊，急忙三步并作两步地跑到前方，满脸焦急地向众人询问道。
“回陛下，小的们并未见到吴宇鹏将军啊。当我们赶到这里时，国师大人已经开始着手安排收缴南汉军的武器了。依小人之见，此时国师或许正在收拢兵马吧。”一名士兵赶忙上前回话。
李晨眉头紧皱，思索片刻后转头对身旁的墨海说道：“墨海，速速去通知大部队，让他们加快行军速度尽快赶来。事不宜迟，我们先行一步，快马加鞭赶过去看看情况如何。驾！”说罢，他扬起手中的马鞭狠狠一抽，身下的骏马吃痛，嘶鸣一声便如离弦之箭般疾驰而出。
墨海领命而去，而李晨则带着几名亲卫风驰电掣般向着前方奔去。一路上马蹄声响彻云霄，扬起阵阵尘土。
大约过了一刻钟左右，李晨和墨海终于遥遥望见远处有一大片黑压压的人群席地而坐。定睛一看，正是那些投降的南汉兵士。只见他们一个个垂头丧气、神情沮丧，全然没有了往日战场上的威风凛凛。
“陛下，咱们是否要先进关呢？”墨海恭敬地向李晨询问道。
李晨略微思索了一番后回答道：“不必了，派哈森率人先入关吧，我们直接前往探望吴宇鹏。此人可是个不容小觑的对手，其战术策略和作战能力都有许多值得我们借鉴与学习之处。”
“遵命，陛下。”墨海领命后，迅速派人前去给哈森传递李晨的旨意。没过多久，哈森便率领着一队亲卫急匆匆地赶来了。见到李晨后，哈森赶忙躬身行礼，并说道：“陛下，对于这样一个败军之将，实在无需您亲自前去探望啊！若有任何指令或事务需要处理，尽管告知微臣等，由我们代劳即可。您亲身前往不仅有失身份，而且途中难保不会遭遇危险呐。”
然而，李晨却摆了摆手，坚定地说道：“国师此言差矣。吴宇鹏虽战败，但从军事才能方面来看，他确实值得我们敬重和学习。我心意已定，无须多言，即刻出发吧。”众人见李晨态度坚决，深知难以劝阻，于是纷纷闭口不言，簇拥着李晨一同朝吴宇鹏所在之地行去。
行进途中，李晨突然转头问哈森道：“可知晓吴宇鹏此刻身在何处？”
哈森连忙回应道：“回陛下，微臣已然知晓。据探报，吴宇鹏似是身患疾病，如今正在那辆马车之中歇息调养。”说着，哈森伸手指了指不远处一辆略显破旧的马车。
“小兄弟，请帮个忙通传一声，北莽神王率领一众随从前来探望吴宇鹏将军啦！”李晨面带微笑，十分客气地对着面前那位站岗的卫兵说道。
那名卫兵听到这话后，脸上瞬间露出了极为惊讶的神情。他瞪大了眼睛，心中暗自思忖着：北莽神王？那可是一国之君啊！而且他们刚刚取得了胜利，这位高高在上的君王居然会以如此谦逊的姿态来探望己方的将军？想到这里，卫兵只觉得一股暖流涌上心头，整个人都有些不知所措起来。过了好一会儿，他才如梦初醒般地回过神来，连忙应道：“啊呀，陛下请您稍候片刻，小的这就前去禀报！”说罢，他便一路小跑着冲向不远处停靠着的马车。
此时，坐在马车内原本正在闭目养神、假寐休息的吴宇鹏，突然被车外传来的呼喊声惊醒。当他听清卫兵口中所说的话时，不禁浑身一震，面露惊愕之色。紧接着，他迅速坐直身子，一边在卫兵的搀扶下缓缓站起身来，一边喃喃自语道：“什么？北莽神王亲自来了？这怎么可能……”
很快，吴宇鹏便在卫兵的引领下来到了马车旁边。当他一眼望见正站立在那里等待着他的李晨以及其身后的众人时，心中更是涌起一阵难以言喻的感动和惶恐。
只见他快步上前，深深地朝着李晨行了一个大礼，然后诚惶诚恐地说道：“末将乃是战败之人，怎敢劳烦陛下您大驾光临啊！实在是罪该万死，罪该万死啊！”
“吴将军，快快请起！”李晨疾步上前，双手扶起半跪在地上的吴将军，眼中满是关切之情，“我听闻你身体抱恙，心中着实担忧，故而今日特意前来探望。如今这场漫长而残酷的战争终于画上了句号，咱们之间也就不再是敌对关系啦。得知你生病后，我若是不闻不问，岂不是太不近人情？所以呀，无论如何我都得来瞧瞧你。来来来，快上车吧，与我一同进城去，我已安排好人给你仔细诊治一番。”说罢，李晨满脸真诚地看着吴宇鹏，眼神中流露出不容置疑的坚定。
然而，吴宇鹏却显得有些惶恐不安，他一边挣扎着想要再次跪地谢恩，一边连声推辞道：“陛下，万万不可啊！臣不过是一名败军之将，何德何能承受陛下您如此厚爱？实在是愧不敢当，不行，绝对不行啊！”他的额头因为激动而渗出了细密的汗珠，声音也略微颤抖起来。
李晨见状，不禁微微一笑，伸手轻轻拍了拍吴宇鹏的肩膀，安慰道：“吴将军莫要过谦，战争时期大家各为其主，这本就是人之常情。但此刻硝烟散尽，过往种种皆已成为历史。无论是你们还是我们，都是这片土地上的子民，理应和睦相处、互帮互助才对。倘若你执意不肯随我进城就医，那我只好派人强行将你带去，又或者干脆由我亲自背着你进城了。”说到这里，李晨故意做出一副准备弯腰背人的姿势，引得周围众人一阵哄笑。
吴宇鹏在南汉那可是呼风唤雨、权势滔天之人，朝堂上下几乎无人敢与其争锋相对。然而，即便是这般位高权重，他却也从未体验过如同今日北莽王所给予的这般礼贤下士之待遇。刹那间，一股难以言喻的感动涌上心头，泪水不受控制地夺眶而出。
只见他颤抖着双唇，声音哽咽地说道：“陛下，今日我方才恍然大悟，知晓自己为何会落败至此。原来，您才是真正的英明之主啊！您的部下对您的敬爱与尊崇皆是源自真心实意。我输了，这一败，我心服口服，毫无怨言呐！”
站在一旁的李晨见此情景，赶忙快步上前，伸手轻拍吴宇鹏的后背以示安抚，并温声劝道：“阁下莫要过于激动，保重身体要紧。来，咱们一同上车，缓缓驶进城中吧。”说着，李晨便小心翼翼地搀扶起吴宇鹏，引领他朝着马车走去。