卢伟绞尽脑汁、苦思冥想,可任凭他如何努力思考,始终无法理清头绪,最终也只得无奈地放弃。
他心情烦闷地低着头,带领着众多百姓继续向前行进。
与此同时,他一路走一路向沿途经过的各个地方大力宣扬着某些事情。
令人意外的是,这一宣传竟然产生了极大的影响,使得他们这支队伍的规模越来越庞大起来。
毕竟关于保宁府当下的状况,众人心里多少都是有些了解的,绝大多数人都不情愿留在这个地方去直面官军。
朱卫勇率领着足足有一万人组成的前军部队,以及五千名民夫,气势浩荡地沿着官道稳步前行。
这一路走来,可以说是相当的顺遂,几乎没有遭遇任何阻碍和麻烦。
然而,当他们行至中江县时,却在这里碰到了一个出乎所有人意料之外的人物——潼川州知州黄宜翼。
见此情形,大军不得不暂时停在了中江县城外。
随后,朱卫勇在自己的大帐之中热情地款待了黄宜翼。
刚一见面,朱卫勇便满是疑惑地开口询问道:“黄大人,不知您为何会突然出现在此地呢?”。
听到这话,黄宜翼先是长长地叹息了一声,然后才面带愧疚之色说道:“哎呀,实不相瞒呐,三台县不幸遭到了摇天寨那帮匪徒的大肆劫掠”。
“他们不仅抢夺了大量财物,而且还朝着保宁府逃窜而去。我对此真是深感羞愧啊!”。
朱卫勇心中猛地一震,对于摇天寨这个名字,他可谓是再熟悉不过了。
严格来讲,曾经这摇天寨还是归他所管辖呢!而且,经过一番细致地打探,他早已得知如今摇天寨的首领正是秦思源的部下。
想到此处,朱卫勇不禁皱起眉头,面色凝重起来。
稍作思索后,朱卫勇开口问道:“那么眼下这摇天寨上可还有残留的匪徒?”。
他的目光紧紧盯着黄宜翼,似乎想要从对方的回答中捕捉到一些重要的信息。
黄宜翼略微沉吟片刻,然后缓缓说道:“依我之见,应当是没有了,那山寨规模本就不大,人手有限,现今听闻他们全都已下山,去护送那些低贱的平民逃跑了”。
说罢,他轻轻叹了口气,脸上流露出一丝无奈之色。
接着,黄宜翼又愤愤不平地补充道:“最为可恶的是,这帮贼人居然胆大包天地去洗劫了州城!”。
“那场面真是惨不忍睹啊,城内简直是生灵涂炭,就连县令大人都以身殉国了!”。
说到这里,他痛心疾首地摇了摇头,眼中满是悲愤之情。
听到这番话,朱卫勇陷入了沉默之中。
他微微侧过头,用眼角余光斜睨了一眼黄宜翼,随后轻声问道:“知州大人,不知您此刻可有何盘算?是否需要末将出手相助一二?”。
然而,黄宜翼却摆了摆手,语气坚定地回答道:“多谢将军好意,但此事暂且无需劳烦将军了。那些贼匪已然逃窜而去,州城目前也已恢复平静”。
“本官此次前来,主要目的便是迎接官军大驾光临”,说完,他朝着朱卫勇拱了拱手,表示敬意。
朱卫勇虽然心里还是有些疑惑,但是一个从五品的文官这么客气,他也就顾不再多言。
他抱拳道:“既然知州大人已有定策,那末将便不多加干涉了,只是这摇天寨的匪患究竟是何来由,还望大人能告知一二”。
黄宜翼轻叹一声,道:“这摇天寨的寨主原是一土匪头子,聚啸山林,打家劫舍”。
“前些日子不知怎的,竟勾结了一批亡命之徒,势力越发壮大。此次他们竟敢袭击州城,实乃罪大恶极。幸得将军及时赶来,否则后果不堪设想”。
朱卫勇皱眉道:“这群匪寇如此嚣张,必须尽快铲除。知州大人可有他们的行踪线索?”。
黄宜翼摇摇头,道:“目前尚无确切消息,不过据本官推测,他们多半是往深山逃遁了”。
朱卫勇沉思片刻,道:“也罢,我会派人暗中追查,一旦发现匪踪,立刻围剿,不过知州大人也需加强州城防备,以防匪寇卷土重来”。
黄宜翼连连称是,再次向朱卫勇表示感谢。
二人又寒暄了几句,黄宜翼便告辞离去。
看着他远去的背影,朱卫勇的眼神中闪过一丝不易察觉的狡黠。
他虽说头脑算不上十分聪慧,但好歹也知晓这些个文官皆非等闲之辈,个个精明得如同狐狸一般,断不可能毫无缘由地出现在此地。
次日清晨,天色微亮之际,浩浩荡荡的大军便再次踏上征程。
一路前行,待行至三台县境内时,朱卫勇果断派出一千精兵强将,直接上了摇天寨。
当这支队伍抵达摇天寨时,却惊讶地发现整个寨子已然空空如也,不见半个人影。
放眼望去,唯有一间间空荡荡的房屋矗立其中,仿佛在诉说着曾经的热闹与喧嚣。
此外,地面上还遗留着诸多未曾被带走的物品,有破旧的桌椅、残缺不全的兵器以及散落各处的衣物等等,一片狼藉。
此次负责带队之人,正是当初参与围杀沈青云行动的那位吕统领。
他原本乃是邓玘麾下的得力干将,现在被调配至朱卫勇帐下听令,统率前军三千人。
此刻,望着眼前这荒凉景象,吕统领眉头紧皱,心中暗自思忖:“此中必有蹊跷!”。
随即,他扯起嗓子高声吼道:“所有人都给我瞪大双眼,仔仔细细搜查一番,务必找出任何可能存在的蛛丝马迹!”。
吕统领不是傻子,猜测摇天寨的人肯定没有跑光,如果让他们在关键时候来一下,可就不好了。
“快点”,“啪”,几个士兵押着十几个百姓走了过来,一边走还一边用鞭子抽打他们。
吕统领看了一眼,“这些是什么人?带来做什么?”。
“统领大人,这些人都是附近的百姓,我们询问了很多人都说不清楚,这才把他们带了上来”,一个小队长说道。