“找到啦？”
安东选择了一座办公楼作为临时住所。
在他到达之前，艾米莉突然从楼里冲出来问道。
她捕捉到了安东身上散发出的人类血液气味。
安东点了点头，从怀里掏出一个塑料瓶。
“稍等一下。”
他把大约200毫升血倒入安德斯留给他的酒壶中。
差不多是今天收集到血液的三分之一。
剩下的全部给了艾米莉。
对安东来说，他需要的量没那么多。
因为他不像艾米莉那样需要通过消耗血液来提供力量。
知道这一点的艾米莉立刻开始大口喝起瓶中的血。
莎蒂随后出现，好奇地看着这一幕。
“呼……现在感觉好多了。谢谢。”
看起来她忍耐了很久，一口气喝完了整瓶血。
与此同时，安东将今天搜集到的酒放进了车里。
“你是怎么弄到的？那儿有人吗？”
“正好有关于这个的事要讲。进去再说吧。你吃晚饭了吗？”
“还没有。”
“那我们边吃边说好了。”
听了安东的话，艾米莉很快就从车里拿出了今天的晚餐。
手里拿着的是秋刀鱼罐头和火腿罐头。
老实说，这并不是什么美味的食物。
就连艾米莉拿出罐头时也皱起了眉头。
但莎蒂接过罐头时没有抱怨一句。
几天来一直吃同样的罐头食品。
换作谁都会觉得厌烦甚至恶心。
然而，莎蒂却向安东低头道谢。
“谢谢，我会好好享用的。”
她微笑着表达了感谢。
每次用餐时，莎蒂总是这样表达感激之情。
无论是出于成熟还是天性，莎蒂都不是那种理所当然接受善意的孩子。
而莎蒂的这种特质，让安东感到特别欣慰。
“这是我今天找到的，作为甜点应该还不错。”
安东递给莎蒂今天找到的菠萝罐头。
莎蒂的脸色顿时亮了起来。
安东微微一笑，开口说道：“我们进去吧。”
就这样，安东和他的同伴们走进了临时住所。
* * *
第二天。
正如约定的那样，安东带着同伴们来到了幸存者所在的殡仪馆。
“你们来了！”
克莱尔已经在门口等着迎接安东。
看来她已经准备好了出发，武器和工具都带齐了。
安东看着克莱尔身后的其他人，开口说道：“人比我想象的多。”
除了克莱尔外，还有三人全副武装。
是昨天交谈过的迈尔斯、约瑟夫和马弗里克。
看来她没能说服态度强硬的埃默里。
当安东清点人数时，幸存者们也惊讶地盯着跟在安东身后的同伴。
“这些孩子……是你的同伴吗？”
“算是吧。”
“怎么可能……”
约瑟夫完全没想到会有这样的情况，不由得感叹道。
其他幸存者的反应也差不多。
不仅是艾米莉，
他们更没想到会有一个像莎蒂这么小的孩子。
“你要带这么个孩子去？你疯了吗？”
迈尔斯不满地说道。
他对莎蒂的存在并不介意，而是质疑为什么要把这样一个孩子带到满是丧尸的地方。
“不如把孩子留在这里吧，我们可以照顾她。”
“……”
安东没有回答，而是转头看向莎蒂。
如果她愿意，留下她确实是个合理的选择。
毕竟接下来的任务非常危险。
将莎蒂留在这个尚未完全信任的小团体中可能更安全一些。
因此，安东询问了莎蒂的意见。
但莎蒂轻轻摇了摇头。
安东尊重了莎蒂的意愿。
“莎蒂由我们负责。”
“什么……”
“意思是，和我们一起也许更安全。”
安东轻敲了一下铁门，说道。
这意味着这个据点本身并不可靠。
迈尔斯叹了口气，没有反驳。
事实上，据点的防御确实很薄弱。
而且现在人员又减少了。
万一这个地方被丧尸盯上，反而更加危险。
就在他沉默之际，
“是不是还少了一个人？”
安东发现迈尔斯的妻子海莉不在，便问道。
对此，迈尔斯回答道：“我妻子身体不适。不过别担心，我们还是会支付报酬。”
“报酬？”
“是的。今天的工作报酬会用马弗里克和海莉的血来代替。可以吗？”
这两人昨天没有交易，自然可以接受采血。
但即便如此，报酬也太少了。
“两个人的血液不够。”
“那你想要什么？先说好，食物和水我们可给不了。”
克莱尔抢先说道。
安东也知道他们缺少食物，所以一开始就没打算要求这些。
“你们有多少子弹？”
“也不多了，剩下的几乎都带上了。”
“每个人带了多少发？”
“大概三十发左右……”
听到每人只有一匣子弹，安东皱了皱眉。
这样少的弹药，很难发挥人数优势。
于是安东要求了一些他们可能拥有的物资。
“那就用汽油来支付吧。”
既然克莱尔需要汽车零件，她应该也收集到了汽油。
果然，回答如他所料。
“汽油？倒是有些。难道你们也有车？”
克莱尔睁大眼睛，问道。
安东没有正面回答，但这也是一种肯定。
“同意吗？”
“……好吧。就按你说的办。”
“你知道什么地方能找到零件吗？”
“我有个想法。”
说着，克莱尔拿出一张地图。
上面详细描绘了帕杜卡小镇的地形。
“我想去的地方在这里。帕杜卡综合医院，位于住宅区中心的大医院。”
“医院？”
“对。但我们要去的不是医院里面，那里有一个很大的停车场。只不过……那里的丧尸很多。”
“明白了。”
确定目的地后，一行人离开了据点。
他们首先小心翼翼地朝附近的住宅区前进。
没过多久，就看到了散布在房屋和废弃花园之间的丧尸。
眼前至少有十几只。
考虑到房子里可能还有更多，丧尸的数量并不少。
虽然可以绕开，但队伍人数太多。
正因如此，
“我们是不是分两组行动比较好？”
克莱尔突然提议。
分成三个人一组，四个人一组。
安东欣然接受了这个建议。
“这样也好。”
“那我们就和各自的同伴一起行动，这样更方便些。”
“你们没问题吗？”
“现在不是担心我们的时候吧？”
克莱尔看着莎蒂说道。
除去莎蒂，实际上安东这边的战斗力只有两人。
从常识来看，这话说得没错，安东没有说什么。
“有地图吗？”
安东点点头。
克莱尔指向医院附近的一个教堂。
“我们在那里见面。”
“……好的。”
安东答应了。
随即，幸存者们开始行动。
他们熟练地压低身子，迅速躲进住宅区的树丛中。
接着，他们屏住呼吸互相打量，然后慢慢向前推进。
或许是因为他们在这里生活了很久，
不管是二十多岁的克莱尔和约瑟夫，
甚至是年轻的马弗里克，都已经习惯了躲避丧尸。
“这些人没问题吗？”
艾米莉担心地问。
看到他们熟练的动作，安东点了点头。
“他们应该待在这里很久了，隐藏技巧也不错。说不定他们还知道安全的路线。”
“那我们何必分开走呢？”
“也许他们想测试我们。”
“测试？”
“是的。帮派经常会扔给新来的拾荒者一些简单的任务，以此来评估他们的能力。”
安东看着逐渐远去的幸存者背影说道。
对他们来说，相信安东的理由仅仅是昨天带来的罐头和酒。
但说实话，这并不能算作确凿的证据。
玉米罐头和朗姆酒在任何地方都能找到。
所以，如果昨晚他们认真讨论过这件事，
可能会有人怀疑安东是否故意用本来就有的物资来伪装自己的实力。
“测试？挺有趣的。”
听安东解释完，艾米莉露出一丝冷笑。
这对她来说不是坏事。
反而让她不用担心自己的能力暴露。
“走吧。趁现在，我们赶紧清理一下周围的区域。”
艾米莉点了点头，率先前行。
她在丧尸遍布的住宅区，步伐异常轻松。
* *
两个小时后。
穿过两公里的住宅区后，克莱尔长长地叹了口气。
距离约定的教堂只有一个街区之遥。
在这个已经能看到目的地的地方，克莱尔对同伴们说道：“他们会不会已经到了？”
“不可能。”
斩钉截铁否定的是约瑟夫。
“我们至少知道一些没有丧尸的路。他们什么都不懂，不可能这么快到的。”
“说得对。至少还得一个小时。”
迈尔斯附和道。
克莱尔皱了皱眉。
“其实我们应该一起走。”
“总不能轻易相信一个刚认识的拾荒者，这是必要的。”
昨天晚上，提出测试的是约瑟夫。
当时，克莱尔完全同意约瑟夫的观点，认为有必要怀疑安东。
因为安东提供的证据确实不足以让人信服。
因此，克莱尔也同意了测试安东的提议。
但现在，她的决心动摇了。
正是由于安东带着的那个孩子。
“要是他们出了什么事怎么办？”
“如果他们连这点小事都做不到，我们怎么能信任这样的人呢？”
“可是……那个孩子呢？”
“我也觉得很遗憾。但没办法，他们也同意了。”
对于约瑟夫的话，克莱尔无言以对。
他说得虽然冷酷，但并非毫无道理。
虽然只是简单的寻找汽车零件的任务，但这关系到包括克莱尔在内的所有幸存者的生命。
因此，必须充分验证安东的能力。即使过程中充满危险。
这也是在这座丧尸横行的城市中做任何事都要面临的现实。
“那就按照昨天说的，如果他们在两小时内到达，我们就继续合作。大家觉得怎么样？”
对此，幸存者们都点了点头。
如果能在四小时内穿过丧尸密布的住宅区来到这座教堂，说明那个拾荒者的实力相当不错。
事情就这样定下来了，克莱尔跨过了通往教堂的最后一段道路。
现在只剩下一个街区的距离，经过银行和邮局就可以到达目的地。
但这也绝非易事。
当然，周围肯定有丧尸，他们必须绕过或者消灭它们。
而且这个过程中不能使用枪支。
如果不想引来整个住宅区的丧尸，只能使用冷兵器。
“继续吧。”
克莱尔吞了口唾沫，抽出一把长矛。
这是一把简陋的武器，不过是把锋利的金属片绑在木棍上。
对于力气不大的克莱尔来说，这是最合适的武器。
她手持长矛走向灰色的邮局大楼。
“我先进去看看。”
马弗里克拿着斧头站了出来。
他是幸存者中最年轻的一个，但却是最高的。
马弗里克透过玻璃窗快速查看了邮局内部。
然而，
“……里面没人？”
运气真好。
本以为会有一场战斗的邮局内空无一人。
甚至连旁边的银行也是如此。
甚至建筑物旁的小停车场也空荡荡的。
原本这里应该有不少丧尸，这让幸存者们感到困惑。
“这是怎么回事？”
“看那儿！”
马弗里克指向银行后面。
那里有一条狭窄的巷子，通向另一栋建筑。
几具头部被砍掉的丧尸尸体躺在地上。
“这是什么情况？最近有人来过这里吗？”
克莱尔问道，其他人摇摇头。
“不可能。这儿太危险了。”
他们找安东同行并不是没有理由的。
这家医院附近是住宅区中丧尸最多的地方，他们自己都不敢轻易接近。
那么，为什么这里会有这么多被杀死的丧尸？
正当他们困惑之际，
一个清脆的声音传来。
“在这里！”
幸存者们齐刷刷地看向声音传来的方向。
那是约定的教堂。
不知何时，教堂的窗户微微打开，刚才见过的小女孩莎蒂正在向他们挥手。