“有什么好犹豫的？我们必须离开这里。”
广场上的一名流浪者说道。
四周传来阵阵叹息声。
在深夜突然迁徙，无疑是一件非常令人烦恼的事情。
但是，他们也不能坐以待毙。
如果“恐惧”确实每晚带领着众多变异体四处游荡的话，那么按照那人的说法，继续留在这里只会更加危险。
最终，流浪者们不得不选择次优方案。
很快，那些已经下定决心的人开始互相交换眼神。
“离开这里是个好主意，但我们该往哪里去呢？”
“我们应该向东走。除此之外别无他法。”
凤凰城的西边和南边已经被丧尸占领了。
而北边则离格伦代尔太近，所以最安全的方向就是东边。
随着对话的进行，一些急躁的流浪者已经开始打包行李准备出发。
这时，最初发言的那个女人再次开口：“既然大家都要动身，不如一起行动吧。”
她接着向所有流浪者提议共同前进。
这是一个合理的建议。
即使现在就离开营地前往东方，在天完全黑下来之前要完全脱离城市区域也是困难重重。
运气不好时，还可能遇到藏匿在某处的变异体。
因此，比起各自为战，聚集在一起行动显然更有利。
“这确实是最好的办法。”
“虽然让人不安……但目前看来这是最佳选择。”
同意这个女人意见的流浪者们逐渐聚拢到她身边。
艾米莉看着这些人的举动，转头看向安东。
“我们怎么办？”
“……我也不确定。”
面对艾米莉的问题，安东难得地犹豫起来。
他已经将凤凰城当前的情况与过去匹兹堡发生的事情联系了起来。
当时，那个指挥官带着大量的丧尸和变异体来袭，除了规模更大外，情形几乎一模一样。
那时的安东选择了战斗而不是逃跑。
那是因为没有足够的时间撤离，是一个不得已的选择。
但结果却是惨痛的。
即便有艾米莉这样非同寻常的存在，最后也只有莎蒂被救出。
莎蒂的母亲丽贝卡以及同伴阿莱达都在那栋大楼里的战斗中牺牲了。
因此，没有人比安东更清楚与像“恐惧”这样的对手对峙是多么危险——这次他带来的丧尸数量更多。
所以，对于安东来说，加入这些人的行列，与其他流浪者合作逃离这里似乎是目前最安全的选择。
然而，安东却迟迟无法做出决定，因为他有些担忧。
或者说，这是一种直觉。
在他的脑海中，一直浮现着一个军事基地内巢穴的景象。
那是一个被人类白骨覆盖的恐怖场景。
但通过观察那个巢穴，可以得知“恐惧”不仅仅在身体能力上，甚至在智力方面也远超普通变异体。
因此，安东对当前情况感到不安。
这家伙正从东西南北三个方向压迫过来，唯独留下了原本丧尸较少的东方。
对于安东而言，这显得过于刻意。
当然，冷静分析的话，这似乎是不可能的。
认为拥有腐烂大脑的丧尸能够制定计划、预测人类行为并将他们引入陷阱的想法太过荒谬。
因此，或许跟随这条看似开放的道路才是正确的判断。
“果然，你觉得有什么不对劲吗？”
不过，这种担忧并非只有安东一人有。
艾米莉也有类似的疑虑。
安东问她为什么会有这样的想法。
艾米莉漫不经心地回答说：“嗯……其他人可能很难想到这一点。”
“什么意思？”
“因为他们不认识你啊。”
艾米莉的理由正是安东本人。
她的意思是，既然存在着像你这样的类人丧尸，那么也可能存在介于丧尸和人类之间的变异体。
“……”
对此，安东沉默了。
虽然这个观点是他未曾考虑过的，但却不无道理。
安东认为自己是由于某种原因停止了丧尸化的个体。
但如果把他归类为一种特殊的丧尸变异体，那么艾米莉的说法并非完全没有根据。
“那么，我们不跟他们一起走吗？”
短暂的沉默后，艾米莉再次问道。
此时，流浪者们已经在入口处集结完毕。
人数大约四百多。
这意味着营地里五百多名流浪者中的超过八成已经聚集起来。
还有些人没有加入，但他们大多也在准备离开或已经离开了。
安东摇了摇头。
“如果东方真的设下了陷阱……我们恐怕已经来不及离开这座城市了。”
“哈，这和匹兹堡那时候一样。”
“……没错。”
进退两难的局面。
但安东知道如何应对这种情况，因为他曾经历过类似的情况。
“所以我们应该先发制人，主动攻击。”
直接对付“恐惧”。
通常情况下，除非控制它们，否则如此庞大的丧尸群体根本不可能存在。
因此，只要消灭掉控制它们的“恐惧”，丧尸群就会自行瓦解。
当然，这并不是一件容易的事，但在匹兹堡，他们成功了。
安东必须利用那次的经验。
“但是……单靠我们是不够的。”
经过一番思考，安东如是说道。
随后，他转向米勒夫妇开设的医院方向。
那里有无法参与流浪者队伍的人们。
受伤的患者及其同伴。
对他们来说，立即打包离开凤凰城是不可能的。
说是离开凤凰城，实际上意味着要在一夜之间穿越沙漠，行进数十公里。
即使背着同伴前行，也必定会遇到极限。
强行跟随大部队，很可能途中就会掉队。
其中，可以看到不知所措的索菲和她的同伴们的身影。
他们的数量总共约三十人。
虽然相对于庞大的丧尸群来说微不足道，但对于安东而言，任何帮助都是宝贵的。
他立刻走向他们。
“你们打算怎么办？”
面对安东的问题，索菲默不作声。
他们也没有什么更好的选择。
于是，安东提议他们与自己同行。
“有办法吗？”
索菲抱着一丝希望问道。
安东平静地阐述了自己的想法。
“我们需要占领一栋狭窄高大的建筑，并在那里坚守一夜。这是最好的选择。地点……这里应该不错。”
安东指着地图上的一个位置。
距离营地约三公里处有一座综合公寓楼。
它高达二十层，正符合安东描述的那种建筑。
而且即使背着伤员，也能在一小时内到达。
然而，听完安东的解释后，索菲的脸色并没有变得轻松。
毕竟，这意味着他们需要冒着生命危险战斗。
“即便如此，面对那么多丧尸，我们能坚持多久呢？”
“你说得没错。”
安东理解索菲的担忧。
但现在他们别无选择。
“但至少这比留在这里要好得多。如果我们不能离开这里，那么最终还是得战斗。”
“……”
索菲沉默了。
正如安东所说。
她与自己的同伴马特奥和克洛伊商量了一会儿，然后点了点头。
“好吧，我们也一起去。”
索菲这样说着，加入了安东一行。
不久之后，医院里的其他伤员及他们的同伴也加入了安东。
“你们也要来吗？”
加入的人中还包括米勒夫妇。
不同于伤员，他们其实有能力离开城市，这让安东有些疑惑。
洛根耸了耸肩，开口说道：“你能逃出去，我们也一样。但你们没有这么做。肯定是有原因的，对吧？”
“……”
“我们只是相信你的判断。我见过你……不是普通人。”
这样的话，安东也就无话可说了。
就这样，大约三十人围绕着安东聚集起来。
安东对他们说的第一件事就是把所有的食物和水都卖掉。
“用你们的食物换武器。在他们离开前。”
安东指向刚刚开始准备出发的流浪者们说道。
对于那些试图逃避战斗的人来说，沙漠中的食物和饮水是最急需的。
因此，如果向他们提出交易，完全可以得到足够的备用武器。
“但是……”
然而，食物和水对他们来说也很重要。
尽管有些人犹豫不决，但安东的态度很坚决。
“比起明天的食物，首先得活过今天，不是吗？”
在他催促下，人们很快遵照安东的指示行事。
那些打算逃离的人在离开前不会错过最后一次获取食物的机会。
结果，安东一行人获得了相当数量的武器。
“出发！”
随后，选择逃离的四百多名流浪者终于完成了准备，离开了营地。
他们离开后，曾经热闹的广场变得空荡荡的。
剩下的只有三十多人和他们的武器。
“我们要怎么把这些带走？”
看着堆积如山的武器，索菲问道。
其他人似乎也有同样的顾虑，但安东开口让他们放心。
“我们会用卡车搬运。不用担心。”
“什么？你有卡车？”
当然，安东并没有卡车。
但他刚才卖掉了所有食物和水，一半用来换取武器，另一半换成了血液。
因此，安东一行人拥有了不少血液，安东打算利用这些血液。
“……”
安东默默地向艾米莉示意。
艾米莉点了点头，表示没问题。
“我们也出发吧。太阳很快就要落山了。”
安东领着包括索菲一行人和米勒夫妇在内的众人离开了营地。
* * *
大约一个小时后，太阳刚刚落下的时候。
他们抵达了目的地的公寓楼。
“……幸好建筑状况还不错。”
安东看了看公寓楼说道。
这座公寓楼孤独地矗立在住宅区和商业街之间。
周围大部分是单层或最多三层的建筑，使得这座公寓楼格外显眼。
“呃……这些东西是什么时候搬来的……”
而在公寓楼前，营地里的武器已经全部搬到了这里。
但现在已经没有时间质疑了。
太阳已经落下，夜幕降临。
这意味着“恐惧”和其他丧尸即将开始行动，考虑到距离，最多两个小时后他们就会到达这里。
“大家都上楼去。我会负责清理。”
安东率先确保了公寓的安全。
内部散布着十几只丧尸，它们的头颅迅速被击碎倒下。
此外，公寓楼内有三部电梯和两端各有一个应急楼梯。
正如预期的那样，走廊和楼梯都很窄且长。
基于公寓楼的内部结构，安东开始布置防御工事。
首先是在狭窄的紧急楼梯上堆放家具作为障碍物。
然后在这些障碍物之间设置了手榴弹等简易爆炸陷阱。
他在两边的楼梯上每隔两层设置了三个这样的防御线。
不仅如此，还在顶层的走廊上也设置了障碍物。
这是最后一道防线。
布置好防御线后，安东安排人们和武器分布在各个区域。
对于匆忙建立的防御体系来说，其坚固程度相当可观。
不仅有炸弹，还有安装了数百发弹夹的机枪，这样的防线对于普通的丧尸来说几乎是不可逾越的。
再加上狭窄的楼梯限制了行动，即使是较为强大的变异体也难以突破。
看到逐渐成型的防线，人们的表情放松了许多。
然而，一直在背后观察的艾米莉心中却充满了担忧。
“真的这样就够了吗？”
她似乎也想起了匹兹堡的经历。
因为丧尸们正在以同样的方式逼近安东一行人。
但到目前为止，安东的处理方式并没有太大不同。
只不过这一次，人数稍微多了一些而已。
这让艾米莉想起了上次失去两名同伴的情景。
她担心这次是否也会付出同样的代价。
但安东却满怀信心地说这次会有所不同。
“上次我们犯了错误。我们应该一开始就瞄准对方。”
“什么意思？”
“我在一楼入口设置了陷阱。当它们蜂拥而至时，应该能立即吸引丧尸的注意力。”
听到这个意外的计划，艾米莉挑起了眉毛。
她原以为安东会尽量让这个地方保持安静。
但他却说要主动吸引丧尸前来。
而且这还不是全部。
“另外，我和你今天不会守在这条防线上。”
他打算把建筑物的防御完全交给其他人。
虽然听起来不可思议，但艾米莉平静地询问下去。
“那……我们要做什么？”
“我们要去屋顶。我会在那里寻找“恐惧”。一旦发现这里并不空虚，它肯定会露出踪迹。”
安东背上挂着装有夜视瞄准镜的狙击步枪。
“如果能像上次那样用狙击结束一切自然最好，但如果不行的话……”
安东头盔下的目光静静地望向艾米莉。
这时，艾米莉明白了安东的意图。
他并不打算像上次那样被动防守，而是打算主动出击，引诱“恐惧”现身。
虽然大胆，但也不是毫无道理。
随着时间推移，对他们不利的因素会越来越多。
因此，安东选择不与丧尸和变异体纠缠，而是尽快猎杀首领“恐惧”。
“……我懂了。我去。”
理解了安东的计划后，艾米莉点头同意。
恰好这时向外望去，远处的地平线在淡淡的月光下开始波动。
普通人眼中，这可能只是黑暗中的轻微起伏。
但艾米莉看得清清楚楚。
至少几十万的丧尸正朝着这里涌来。