跟孟培的粗犷不同，沈安竹长相极其秀气，哪怕是特意缩小了尺码的长衫穿在身上，也空荡荡地晃出了一截，显得分外瘦弱。
沈安竹烦躁得看不下去，背对着孟培说：“山里的余粮吃不了几日了，明日我想下山一趟。”
孟培原本呆呆的，一听这话原地打了个激灵，想也不想地说：“不得行！”
“你把地契给我，我拿去……”
“你是不是真的傻？”
沈安竹没好气地剜了孟培一眼，咬牙道：“假的真不得，你真当买地的人是傻的？”
地契造假的骗局并不高明。
只要私底下多花三分心思，便可轻易查到十多年前的往事，知晓孙家的存在。
查到这一步，哪怕是还没察觉出地契的真假，也可以根据地契的位置轻而易举地猜测出事情的轮廓。
再故技重施就很不合适了。
孟培不太想得通沈安竹的顾忌，顿了顿：“我觉着是你想多了。”
“你造假的手艺拿去当铺都没人看得出问题，哪里就不对劲儿了？”
沈安竹心累得不想说话。
孟培自顾自地：“王大娘之前回来你就说不可再去了，可王大娘自己不是也说没事儿吗？”
“王大娘还说那个买地的东家可好说话了，待人也和善得很，怎么可能会已经被看出来了？”
沈安竹无力与他解释人家往地上泼一盏茶的深意，头疼地摁着眉心说：“你到底还听不听我的？”
孟培迟疑地眨眨眼，底气不足：“听。”
“小姐，我……”
“都说了多少次了？不许这么叫我！”
一身男子打扮的沈安竹狠狠地瞪了孟培一眼，压低了声音强调：“你要是因着管不住这张嘴惹出祸来，我迟早把你这条不听话的舌头拔了！”
孟培心虚地耷拉着脑袋不敢吭声了。
沈安竹见了脑袋大了一整圈，耐着性子说：“造假的地契不可再用了，否则不等官府找上门来，咱们就要先遇上别的麻烦。”
在安城大批买入耕地的人似是外来的，无从得知来人底细。
可多年来一直生活在危机中的直觉告诉沈安竹，那些看似其貌不扬的外乡人，不见得就比蚕食腐坏了蜀地的狗官好招惹。
惹不起的就要避开。
否则就只有死路一条。
孟培不敢不听沈安竹的话，挣扎了片刻小声嘀咕：“都说地契不能用了，那你下山去做啥子？”
“假的是不能用了，我不是还有真的么？”
孙家是被灭门多年，也早就消失在了人们的记忆里。
可孙家当年偌大的家产仍在。
沈安竹不是没有真的地契，只是那些地契随意拿出一张就占地甚广，一旦拿出就必然会引人怀疑，所以不得已造假。
但是用了假的，不代表她手里没有真的。
到了此时此刻，多的已经顾不得了。
沈安竹强忍着疲惫闭了闭眼，呢喃道：“再坚持一段时间就好了……”
蜀地的乱况已经传入了京都，钦差也到了地方。
只要熬到钦差把蜀地的私盐案查出个来龙去脉，届时就可以……
“钦差万一不是来干人事儿的呢？”
孟培是个直肠子，张嘴就说：“咱们这些年见过的狗官多得比路边屎壳郎蛋蛋都多，这些狗东西官官相护上下包庇，没有一个是干人事儿的！”
“你好不容易找准时机，把盐工都煽动得闹起来了，可要是来的钦差也是一路货色，那不都白忙活了吗？”
没有谁会比孟培更了解沈安竹这些年的波折辛苦。
可事到如今，光是靠着往日的辛苦却不足以力挽狂澜。
他们这些年见过太多的无能为力了。
沈安竹自嘲一笑：“你以为我不知道？”
“可是现在除了等，我还能做什么？”
孟培还想说什么，被沈安竹摆手打断：“就这么定了。”
“我明日拿着真的地契下山，你留在山里，盯着山里的人别让他们闹事儿。”
“我……”
“孟培。”
沈安竹打断孟培要说的话，轻到恍惚地说：“我已经很累了，你听话一点好不好？”
“你要是都不听话的话，我已经不知道还能再跟谁说了。”
孟培到了嘴边的话全都化作了沉默，挣扎了半晌最后也只是把藏在兜里一把花生塞给了沈安竹：“吃了垫一垫，别饿坏了。”
“你要是饿坏了，我也不知道怎么办。”
沈安竹哭笑不得地看着手中的花生，靠着树干闭上眼说：“等我从城里回来，给你带包子。”
孟培狗熊似的蹲在沈安竹的旁边，吭哧了半天才说：“八个。”
“我要一次吃八个。”
沈安竹勾唇笑了：“行，给你带十八个大肉包子。”
次日天色蒙蒙亮，沈安竹背过青城山里的人，不动声色地下了山。
客栈里，徐璈把手中纸条放在烛上点燃，回到床上的动静惊醒了睡梦中的桑枝夏。
桑枝夏揉了揉眼说：“怎么了？”
徐璈侧身躺下把桑枝夏搂在怀里，低头亲了一下说：“没什么，只是咱们今日可能要有个大客。”
“嗯哼？”
桑枝夏迷迷糊糊地睁眼：“什么大客？”
“到时候你就知道了。”
徐璈把床帘放下来手挡在桑枝夏的眼前，哄似地柔声说：“时辰还早呢，我陪着你再多睡会儿。”
“等睡醒了就什么都知道了。”
桑枝夏在徐璈怀中一滚陷入沉睡，徐璈指尖绕着桑枝夏的发梢，眼中毫无睡意。
青城山里的人出来了。
只是……
徐璈狐疑挑眉：“下山的怎么会是个女子？”
按他所料，青城山上的匪首早已陷入内外皆困的危机，只是暂时猜不出这人隐忍不发的目的为何。
加上他之前释放出的讯号，此次下山的应当是匪首的其中之一才对。
难不成青城山的匪首有个是女的？
如果真是这样的话，远在京都的太子殿下，岂不是被个女流之辈下了绊子？
徐璈眼底嘲色漫出，低头在桑枝夏的耳垂上亲了一下，换了个糊在肩上的巴掌后心满意足地嘀咕：“枝枝果然说得不错，女人要是动起手来，可比白成仁那种废物男人狠辣多了。”
“女子当自强啊……”
这把能刺向太子的刀，他接了。