“五公主，奴婢给您送来了手炉。”
柚南从邻羽殿里追了出来。
“拿来。”
五公主将手炉笼进袖袍里，冲柚南满意地一笑。
两主仆自从做了那件事，默契度那是相当地高。
柚南不满地看了一眼搀扶着公主的小宫女，挑起眉梢眼角，低喝道：“没眼力见的，五公主大冷天出门，也不知道拿上手炉。”
“奴婢愚钝，姑娘教训得是。”
小宫女低着头，往后退了一步，将位置让出来，由柚南搀住了五公主的手臂。
柚南像打了鸡血一样，脸儿红朴朴的。
她兴奋的原因就是五公主的承诺，将来公主下嫁，她会成为陪嫁女，一同去夫家。
她们每过两三天，就会到南书房门外遛弯儿，伺机看庞状元有没有回来给王孙公子们讲课。
五公主扯扯柚南的衣角，往南书房努了个嘴儿。
柚南心领神会地点点头，颠颠儿地跑了过去。
“你俩一旁候着去，本公主自己走，不用你们跟着。”
“是。”
两名小宫女知趣地退到御花园一角的墙檐下，缩着头，静静等候。她们时常轻轻地跺跺脚，尽量避开朵朵飞舞的雪花飘零在自己身上。
五公主在雪地上故意踩得咯吱响，不时踢一脚路边草丛里的积雪，闷闷不乐的往前走。
听死士禀报，那个女人死了。
她与庞状元没有出现想象中的单独相见，日久生情。如今，反而与他更难得一见。
她做了那件事之后，刚开始几天，担惊受怕，惴惴不安，缩在屋子里头不敢出门，生怕事情败露查到自己头上。先前的熊心豹子胆，早已跑到哇爪国。
还好，那件事就像投进湖里的一块小石子，只起了那么一点涟漪，很快就风平浪静地过去了。
得感激周贵妃的大恩，贵妃妃娘娘罩着她，这件事被压得死死的，就像没发生过一样。
她渴望见到芝兰玉树的庞状元，只有见到了他，才能确信自己所做的一切都是值得的。
柚南哈着一团白雾，气喘吁吁地跑过来。
“他回来了？”五公主迎上去，眼里迸出希冀的光彩。
“没有回来。”
柚南摇头，难掩一脸的失望，上前搀着公主。
五公主偃旗息鼓，踢着地上的积雪，两人漫无目的往前走。
走进雕梁画栋的长廊里，五公主停了脚步，望着廊外的雪地发呆。柚南轻轻拂去她肩上的雪花，将冻红的手指缩进棉袍里。
红漆栏杆外，被一层薄薄冰雪覆盖的花草丛中，冷不丁站起来一位小太监。
他一脸傻乎乎的样子，对着五公主揖礼，“奴才见过五公主。”
“你这奴才，在此作什么，冲撞到了公主，你可担当得起。”柚南皱着眉头，喝斥道。
五公主正在百无聊赖中，见到这位小太监面生，顿时柳眉倒竖，正要责罚他一番。
小太监眨着无辜的圆眼，尖细的声音轻轻传来，“奴才刚巧路过此处，受庞状元之托，在此帮他寻找掉落的玉管。”
“什么？他回来了？”五公主吃惊地睁大眼睛。
“庞状元刚才路过此处，掉了一支御赐的玉管，又一路寻过去了。”
五公主立刻转怒为喜，急忙道：“柚南，你也出去与小公公一道寻找。”
“是。”柚南也欣喜起来。
终于，翘首以盼，等到庞公子回来了。
五公主难掩激动之情，忙将手炉放在红漆栏杆上，也走出了游廊。
偶尔路过的宫女和太监惊讶地看着满地团团转的五公主，匆忙向她行个礼，落荒而逃。谁也不敢问她在找什么，生怕公主丢了贵重东西，赖到自己头上。
几个人低着头，将长廊里外翻找了一遍，寻了半个多时辰未果，终于泄了气。
小太监不安地抬头，冲五公主莞尔一笑，揖礼告退。
“小公公，你看见庞状员去了哪里？还会回来这里吗？”五公主伸手拦在他面前。
小太监慌忙跪下，“奴才不知，状元公是从这里过去的。”
他指向长廊那端，再次叩头行礼。
“起来吧。”五公主半眯起眼睛，看向那头。
小太监从地上爬起来，从容地从她身边走过，很快消失在白茫茫的天地间。
长廊外，漫天都是像柳絮一样飘洒的雪花，纷纷扬扬，将天地勾画成一片白色。
五公主跑到长廊那端，一眼望去，白茫茫的地面上，依稀可见一串通往前方的脚印。
她愣愣地望着那串快要被雪花掩盖的脚印，心中一动。刚才路过游廊的几名宫女和太监，没人从那方过来，难道那串脚印是他留下的？
“柚南，我们从这里过去。”
柚南点点头，拿起栏杆上的手炉，跑到她身边，“五公主，您的双手怎么这么冷，快捂在手炉上。”
五公主将手炉罩进袖笼里，快步走出了长廊。
扑面而来的是凛冽的风雪，两人沿那串时有时无的脚印，在御花园里匆匆而行。
这样的风雪天气，御花园里几乎已碰不到人赏景了。
那脚印直达太液池边，湖边人鸟俱绝，天与水，景与云上下一白。
“五公主，这湖边太冷了，我们回去吧？”
风吹拂起湖边白雪积压的柳枝条，露出一位身穿藕色锦绣长袍，外罩银狐大氅，头戴风雪帽的公子一角背影。
“新逸？”五公主甩开柚南的手，不管不顾，疾步跑上去。
公子背对着她长身玉立，未作理睬。他弯腰前去，似在打捞湖中冒头的一点东西。
五公主心里一热，只有状元郎才会对她爱理不睬，别人谁敢不立马回头答理她。
寻了这么久，等了他这么久，终于在此遇到了心上人。
她的眼里有了雾气，提起裙摆往前跑，即将到了他的身边，伸出手拉他的衣袍，没想到脚下踩中一物，一股冲力使她没有站住，扑进了冰冷的湖水里。
刺骨的寒气像一把锋利的刀子直逼心扉，五公主望着岸边之人，惊恐地睁大眼睛。
湖面上结了一层薄冰，窒息之寒使她很快失去知觉。她机械的在水里拼命挣扎，哑哑地发不出声来。
几步之遥的柚南见状，大惊失色，不顾一切地冲到湖边，急忙伸手去拉水中手臂乱舞的五公主。
差一点就抓到五公主伸出的手了。柚南深呼吸一口凉气，再往前迈了一步，冰冷的湖水淹没了她的棉鞋。
她急得泪如雨下，扑向那条僵直的手臂，还是差那么一点。她又往前迈了一步，湖水漫过她的膝盖，薄冰像刀子一样割得她的手起了一条条血口子。
她在寒气逼人的湖水中站立不稳，摇摇晃晃，吓得泣不成声，“状元公…现在不是讲男女授受…不亲的时候，奴婢求您拉一把五公主。”
身后站着的人没有出声。
她回头一看，岸边玉立之人哪里是庞公子，分明是一位面生的老太监，正冷冰冰地看着她。
她在寒风刺骨中哑哑地哭泣道：“公公，求求您，快帮奴婢将五公主拉起来。”
“好。”老太监不急不缓地应了一声。
伸手抓向浑身颤抖的柚南，一股力量不但没有拉住她伸出的手，反而将她往公主身边送去。
“扑通”一声，柚南扑进了有一层薄冰的湖水里。她冻得僵直的手臂终于抓住了五公主下沉的身体。
“五公主…”她想喊，已发不出声音。
临死前的五公主圆睁着恐怖的眼睛，死死抓住这棵救命稻草，拉着她跟自己一道，沉向湖底。
老太监已远离了湖边，霎间消失在满是积雪的柳枝后头。
有一名路过的宫女远远看到太液池中不断沉沉浮浮挣扎的身影，吓得不敢相信自己的眼睛。
她站在原地大声呼喊：“快来人呀，太液池有人落水了。”
很快跑过来两名太监，“姐姐，何人掉湖里了？在哪里？”
宫女抖抖颤颤地指着湖面，“快看，她们还在那里动。”
两名太监顺着宫女手指的方向看去，只见湖水中浮现着一团黑发，湖水很快淹没过那团黑发，漫天飞舞的雪花笼罩着整个湖面，一切归于平静。
赵道明盘坐在书房里的暖榻上，张公公踏着积雪，大步走了进来。
他俯身在王爷耳边，轻声道：“那事老奴已办好了。”
“嗯，”赵道明沉着脸，哼了一声，站起身倒了一杯热茶递给张公公。
他走到书房门口，望着冰天雪地，声音寒冷得使人颤栗，就像一把锋利的刀子直刺人心，“这帮祸害，死不足惜，本王有朝一日，定将她千刀万剐。”
张公公几口喝干了茶水，望着自家王爷，吸了吸鼻子。
他退后一步，躬身道：“老奴今晚就走，争取早一点到达。”
赵道明慢慢转过身来盯着他，目光幽深，好像深不可测的寒潭，“公公，此去千万里，路上小心，尽量将月儿带回来…”
他的喉咙发干，没法说下去，若是张公公带不回来，他不知道该怎么办。那就在战场上见了。
“老奴斗胆问，若是…火器方子已落入敌手，该如何是好？”
……
月娥垂着脑袋站在七爷面前不动，就像一个接受审判的犯罪嫌疑人。
“月娥，你为何要在本王面前满口胡言乱语呢？你不是自诩读圣贤书吗？怎么会说起谎话来，脸不红，心不跳。”
月娥的声音平静而安详，“王爷，这是善意的谎言，若不是情非得已，我无论如何也不会说谎的。”
七爷心中狂怒至极，阴冷地盯着柔弱的月娥，举起了手臂。
终于，他还是忍住了怒气，无力的垂下手臂。
他一把将月娥推开，走到门边，对外喊了一道：“按管事嬷嬷的决定执行，将窝呱儿拖出来杖毙。”
院子里响起一阵嘈杂声，窝呱儿被两个大力的蛮婆子从柴房架了出来。
管事嬷嬷得意地轻笑一声，有王爷给她撑腰，今后，院子里的婢女们，何人还敢违背她说的话。
她早就看不贯这个宋人娘子，凭什么王爷要这么迁就她，为了她，制定了这些个规矩，害得自己白白遭受二十大板。这个窝呱儿护着娘子，还公然违背她讲的话，今天就要杀一儆百，让那个宋人娘子今后不敢再造次。
她恶狠狠地道：“将违背规矩的窝呱儿拖到板凳上，狠狠地打，直到打死为止。”
“是。”两个婆子高声应道。
两人高抡起木棍，一下又一下打在窝呱儿的后脊梁上，顿时鲜血浸透了衣衫。
“王爷，救命，奴婢错了…”窝呱儿在一声声凄厉哭喊。
月娥听到惨烈的哭喊声，吓得心惊肉跳。她一把抓住七爷的手臂，悲忿地盯着他阴鸷的眼睛，沉声问：“王爷，为什么？她明明什么都没有做错，为何要罚她？”
七爷冷笑一声，“我既然让她侍候你，你就是主，她就是仆。如今，你这个主人做了错事，便由她这个仆人代为受罚。”
月娥摇着头，“这不公平，这是我与你之间的事，为何要牵扯不相干的人？”
“你还知道她是无辜之人？既然她无辜，你为何不救她？只要你答应写下火器方子，我便叫他们放了窝呱儿。”
七爷偷眼看着月娥的脸色由白转青，浑身都在颤抖。他就知道，月娥是一个心软之人，看不得苦情，只有用别人的苦情来打破她心中的保垒。
月娥流下了痛苦的眼泪，她死死抓住七爷的手臂，凄声道：“你为何要这样对我？你这样对待一个弱女子有意思么？你为什么不换一种方式？”
七爷伸手抚在她的手背上，抿嘴成一条直线，眯起了眼睛，冷冷地问：“用什么方式？”
“你就打死我吧，我愿以命换无辜的窝呱儿一命。”
月娥坚定地盯着他，反正自己不写出火器方子，早晚也逃不过一死，还不如救下一人算一人。
七爷好似听到一个好笑的笑话，放声大笑起来，“哈哈…月娥，你这人真是太好笑了。孤不远万里，吃了千般苦头，寻回来的人就值窝呱儿这条贱命？”