约翰端起一杯饮料，回头看着埃莉萨贝丝：“所以呢？”埃莉萨贝丝一脸羞涩地说道。
“没有母亲在的地方，我很害怕，约翰大人能陪着我吗？”
“不会有可怕的事情发生的。”
“如果我去那边，她们肯定会让我难堪的。”
当面被揭穿的贵族小姐们，原本因为关怀之情而被扭曲成嫉妒的表情僵住了。
约翰端着饮料走向蕾妮。
“脸颊红扑扑的。”
事情正按照蕾妮的计划进行，她兴奋极了，但她巧妙地掩饰着内心的激动，用手指轻轻按了按脸颊。
“第一次举办派对，有点紧张！”
“喝点饮料。”
“好的。”
“第一部分我会在派对现场。”
‘那当然好了！’
第一部分是年轻的贵族小姐们的派对，第二部分则是贵妇人们到场，派对的规模会更大。
‘即使约翰不在，有贵妇人们在，也更容易维持派对的秩序。’
蕾妮开心地笑了，约翰也微微一笑。
埃莉萨贝丝像挂件一样紧紧地跟在约翰身后，怒视着蕾妮。但当约翰转身离开时，她又屁颠屁颠地跟了上去。
扎卡里压低声音，嗤嗤地笑着。
“真是物以类聚，人以群分。”
“我本来就是个嫉妒心强的人，当然会觉得别人都在嫉妒我。即使那些贵族小姐们什么都不做。”
想必在别的地方，她肯定会哭诉自己被贵族小姐们欺负了，那样的话，即使再温柔的贵族小姐也会爆发，更何况是那些一直以来积压在心里的怨气。
蕾妮露出了一个狡黠的笑容，啜饮着约翰给她的饮料。
*
从一开始就华丽的派对，始终充满了欢乐。精致而美丽的餐点美味可口，蕾妮准备了大家可以一起参与的小游戏，派对始终洋溢着和睦融洽的气氛。
“这次又是哈德洛洛小姐第一名。”
“我喜欢游戏，周末晚上，我会和家人一起玩游戏，有时也会下国际象棋。”
“哎呀，下次我也想和哈德洛洛小姐一起下国际象棋。”
蕾妮对亨利笑着说。
“哈德洛洛小姐很擅长游戏！亨利也擅长国际象棋吧！”
“我很喜欢，我们爱好相同呢。”
“真，真的吗？我，我很高兴……”
“下国际象棋，我哥哥比我更厉害，对吧，哥哥？”
就在约翰轻轻点头的时候。
“埃莉说喜欢蓝色，陛下就把庆典的旗帜都换成了蓝色！陛下对埃莉有求必应。”
再次强调，气氛是和睦融洽的，如果埃莉萨贝丝·诺德利不在的话。
埃莉萨贝丝绝对不会坐视三位公子和其他贵族小姐交谈。
“亨利大人，亨利大人，下次请来我们家做客，我们家有一副非常漂亮的国际象棋和棋子，是外国使臣送给王后陛下的礼物，埃莉说想要，王后就送给我了。”
“有机会的话。”
“伊萨克大人，教埃莉剑术吧，我有一把宝剑，据说是勇士之剑，是国王陛下送给我的，他非常疼爱埃莉。”
“拜托你闭嘴吧。”
“你太坏了！不过我会特别原谅你的！啊，约翰大人！您要去哪里？您不会丢下我一个人吧？只有贵族小姐们的地方，我很害怕。”
期待着与三位公子见面的贵族小姐们都露出了沮丧的表情。
三位公子很少参加私人派对或私下聚会，如果不是今天这样的日子，恐怕永远都没有机会和他们交谈。
埃莉萨贝丝真的像迪布雷德的女主人一样，紧紧地跟在三位公子身后，一步也不离开。
“公子！”
一位贵族小姐鼓起勇气叫住了亨利。
“那，那个……上次狩猎节，谢谢您扶住了差点摔倒的我。啊，我是-！”
“海拉·迪米特里小姐。”
“您，您还记得我？”
“当然，您的叔叔是枢机主教。”
“埃莉也认识迪米特里小姐！”
插嘴的埃莉萨贝丝笑嘻嘻地继续说道。
“听说您在神学院是倒数第一？”
“不，不是倒数第一……是倒数第二……”
“那还不是一样。对吧，亨利大人？像我们这样聪明的人，倒数第一和倒数第二有什么区别？不都一样是笨蛋吗？”
迪米特里小姐委屈地低下了头。
只要三位公子开始和其他人说话，埃莉萨贝丝就会把能想到的和想不到的事情都翻出来，让对方难堪，迫使她们自己放弃交谈的机会。
约翰追随会的贵族小姐们皱起了眉头。
“诺德利小姐今天格外过分啊。”
谢比涅小姐一边掷着骰子，一边看着在派对现场屡次让贵族小姐们难堪的埃莉萨贝丝。
通常在9-10岁左右才会进行社交出道，因此埃莉萨贝丝在社交界算是最小的。
之所以容忍她傲慢无礼的行为，不仅仅是因为她是国王的侄女，更是因为大家对社交界的新人、小辈的宽容。
“您打算就这样看着吗，谢比涅小姐？”
亚历山德拉·谢比涅看着只要三位公子一靠近蕾妮，就歇斯底里地大喊其他贵族小姐在针对她的埃莉萨贝丝。
“……不能就这样看着。”
另一位贵族小姐皱着眉头，拿起一块小点心。
“算了吧，她肯定会反咬一口说我们嫉妒她。到时候俱乐部里又要说‘女人的敌人是女人’了。”
亚历山德拉将骰子“啪”的一声放在桌子上，微微一笑。
“如果害怕蛆虫，我一开始就不会踏入社交界。你们知道我的出身，比起那些低俗的言论，我更重视保护我的同伴。”
“亚历山德拉说的是‘热爱三位公子的同伴们’。”另一位贵族小姐开玩笑地说，她捂嘴轻笑，托着下巴。
“守护女性的白马骑士团最年轻的入选者，果然与众不同。”
亚历山德拉一口气喝完茶，将空茶杯倒扣在桌子上。
紧接着，其他贵族小姐也纷纷效仿，将空茶杯倒扣。
在远处观察情况的蕾妮，嘴角微微上扬。
‘开始了。’
这是在派对上表达不满的典型行为。
伊萨克的追随者们也跟着倒扣了茶杯。
性格温和的亨利追随者们有些犹豫，但是。
“怎，怎么回事？你们为什么要这样做？果然是在嫉妒埃莉吧！看吧，公子们，我好害怕……”
埃莉萨贝丝哭丧着脸指责贵族小姐们，亨利的追随者们也纷纷倒扣了茶杯。
一瞬间，所有桌子上的茶杯都被倒扣过来，这意味着在不愉快的事情得到解决之前，派对无法继续进行。
蕾妮觉得时机已到，正要上前。
“抱歉，迪布雷德小姐，这次能让我先发言吗？”亚历山德拉抢先一步。
“嗯？”
亚历山德拉将蕾妮护在身后，看着埃莉萨贝丝。
“作为社交界的前辈，我郑重地请求您，为了不让我们给迪布雷德小姐带来不必要的麻烦，请您今天先回去吧。”
“你说什么？！你算什么东西，竟然敢对我……！”
“我不会再容忍迪布雷德小姐的第一次派对上发生骚乱，请您回去吧，别逼我向您扔手套。”
“岂有此理！你怎么能这样羞辱埃莉……！！”
“够了！”
“嗒、嗒”，低跟鞋的声音在寂静的会场中回荡。
亚历山德拉走到埃莉萨贝丝面前，微微一笑。
“别让我说第三遍，我对社交界小辈的宽容，今天是最后一次。”
“……！”
紧咬嘴唇的埃莉萨贝丝浑身颤抖，环顾四周，寻求帮助。
但是，对埃莉萨贝丝的所作所为感到厌烦的人们，没有一个人站出来维护她。
在约翰面前丢尽脸面的埃莉萨贝丝，哭着跑出了派对现场。
蕾妮在心里欢呼。
‘现在，突破口已经打开了。’
小孩子打架，往往会演变成大人之间的战争。
埃莉萨贝丝丢了面子回去，溺爱女儿的诺德利侯爵肯定不会善罢甘休。
那么，在场的贵族小姐们的父母也会为了自己的孩子出头。
其他贵族小姐们看着亚历山德拉，担忧地问道。
“谢谢您为我们出头，但是英格丽德公主要来了，您没关系吗？”
这时，蕾妮笑着站了出来。
“谢比涅小姐。”
“嗯？”
“您为了我的派对挺身而出，这次，我想为谢比涅小姐做点什么。”
“……？”
这时，宣告第一部分结束的音乐声响起。
在休息室等候的贵妇人们陆续进入派对现场。
蕾妮郑重地请亚历山德拉入座，然后迎接贵妇人们，英格丽德公主出现在贵妇人群中。
与此同时。
“爸爸……”
应蕾妮的请求来到花园的迪布雷德公爵，转头看向她。
“……为什么表情这么严肃？”
“那个……”
蕾妮瞥了一眼英格丽德公主，用非常坚定的语气——
“诺德利小姐在派对上犯了错误，贵族小姐们为了我的第一次派对挺身而出，我担心她们会因此受到牵连。”
——向爸爸告状。
迪布雷德公爵的视线转向了英格丽德公主。
看到初恋情人皱起了眉头，本就因为蕾妮的话而慌乱的英格丽德公主，脸色变得更加苍白。
‘丢脸了吧？’
那就回去好好管教埃莉萨贝丝，别让她去王后和国王那里哭诉。