原来，张茂并没有告诉朋友，他怀疑正德的身份。
赵秀才没想到简文和王忠是当官的。
商人即便富可敌国，也不会出现在饯行场面上。
至于正德的身份，赵秀才也猜不出。
简文和王忠出现在这儿，身份尊贵自不必说，正德的身份就更尊贵。
可他们为何跟官兵为敌，救出没有深交的蒋老头父女？赵秀才真的懵了。
王忠决定试试他的深浅，便向秀才走过去，向他伸出手说：
“赵秀才想撞白食吗？”
赵秀才笑着说：“客气了，别人都叫我赵疯子。”
两人的手握到一块，说话间都用上了劲。
王忠觉得赵疯子的手热得像火炭，赵疯子觉得王忠的手滑得像泥鳅，两人忙抽回手。
简文比较爽快，他见两人都像挨了刺似地抽回手，知道两人功力匹敌，就笑着招呼赵疯子：
“阁下的身手配跟我们喝两杯，但不知道酒量如何？”
赵疯子爽快地说：“大人要考较我的酒量，不过关是没有资格入席了？好，摆上二十碗，咱们先干十碗再说。”
简文知道赵秀才发现他们是当官的，也不遮掩。
他的酒量在京城是出了名的。
有一回他与河南按察使彭泽斗酒，两人喝一整天，将寿宁侯家里新熟的酒喝掉两大瓮，结果也没有不省人事。
他自恃酒量好，哪将赵疯子放在眼里。家丁将酒酌好，每碗能装四两，两人一碗接一碗，一口气喝干，十碗很快下肚了。
简文很难碰上对手豪饮一番，见赵疯子如此豪爽，料他是好伴儿，顿时来了激情，一边催促再满上二十碗，一边令人进城载酒。
难得一醉的机会，他不能轻易错过。
两人又各喝二十碗，简文抹抹嘴巴说：
“今天才稍稍过一点酒瘾。”
赵疯子说：“酒逢知己千杯少，我们每人再喝上二十碗也就差不多了。”
“爽快！”
两人又不停气地喝二十碗。
放下最后一碗，简文觉得赵疯子的话不对，便说：
“酒逢知已千杯少，可我们才喝五十碗，不算酒知已吧？”
“现在还不算。”
简文让他彻底勾起酒兴，说什么也要跟他喝个满百。
“这碗差不多能抵十盅，我们喝完一百碗，也抵上千杯了。”
旁边的人没有见过这般豪饮的，就起哄。
赵疯子说不过他们，只好依了。
可大半时辰里灌下那么多酒，七十碗过后 ，两人都有点力不从心。
简文先打起歪主意，只听见他喉咙底下发出一声长吟，霎时亭子里弥漫着浓浓的酒香。
赵疯子晓得他用内力将酒气逼出来，当下也不甘示弱，只见他抬起一只手，手掌中很快冒出密密麻麻的水珠儿。
水珠儿由小变大，一滴一滴往下掉，越掉越快。
四下里的人全都看呆了。
简文冷笑一声。
他原先也跟赵疯子一样站着引颈长饮，这时候坐下来，将满面劲气收敛起来，十分镇静地一碗接一碗吸进肚子里。
几碗下肚后，他招呼家丁帮他脱下靴子，那两只靴子里竟都装了不少酒。
王忠笑道：“你们这样喝法，再来一百碗也分不出高下，没的糟蹋了好酒。”
赵疯子也笑道：“大人，咱们到此为止吧。”
说着大模大样拉一把椅子坐下。
李梦阳大声说：“慢着，你刚才说这是雅聚，既是雅聚，就要吟诗作赋，你一身秀才打扮，现在该我们考究你的文才了。”
“在座都是名闻天下的大才子，拿这个考我，不是有意笑话我？”
张彩问：“既然是秀才，都读过什么书？”
“书倒看过不少，子史经籍，稍稍涉猎过，可跟在座的比，我做学生都不配。这样吧，你们靠我背书。”
徐祯卿既是前七子之一，又跟唐伯虎、祝允明和文征明合称江南四大才子。
他有意为难赵疯子，便问：
“既然子史经籍都读过，秀才能背《资治通鉴》吗？”
“大人让我背哪一段？”
徐祯卿随口说：“从建安七年开始吧。”
赵疯子不假思索背起来。
在座的都吃惊得嘴巴合不拢。
康海是弘治十五年状元，一向自负记忆卓尔不凡，他根本不相信一个落魄秀才能有如此超凡的记忆力。
“过去有个卖芝麻饼的，用《资治通鉴》包饼，有人买他的饼，得到两页，便将这两页背熟了，他跟人说通鉴，除这两页之外一概不知，人家就称他‘芝麻通鉴’。”
张彩说：“算啦，准是徐大人跟赵先生合谋取笑我们。”
徐祯卿笑道：“你自己出题好了。”
张彩不相信，他让赵疯子从武德元年背起，结果赵疯子还是十分流利背起来。
再没人怀疑他的记忆力了。
李梦阳十分爱才的人，见赵疯子有这等记忆力，就喜欢上他。
“赵先生的记忆力，考功名如探囊取物，何至于屈居人下呢？我们都有可能下去做试官，两年后大比，务必到京找我李梦阳。”
赵疯子向他拱拱手。
“原来这位是李大人，如雷贯耳，钦佩得很，只是在下对功名没有兴趣。”
原来赵疯子年纪很轻就考中秀才，后来遇见一个江湖奇人，教会他一身武功，便将花在场屋的心思全放在武学上，将那功名之心全都淡没了。
李梦阳连称可惜。
“文武全才，竟不为国效力。”
“李大人才高八斗，当上高官，都不肯为国效力，何况我一介穷书生？”
王九思说：“李大人为国家殚精竭虑，怎么说他没有为国效力？”
“这样说来，李大人是胆小鬼了？”
“胡说，李解元痛打国舅爷一事，天下妇孺皆知，当年我一听说他打国舅爷，悲愤交加，当即就给他写祭文，以为肯定要丢命哩。”
“痛打国舅爷，李大人不知道怕吗？”
李梦阳笑道：“哪会不知道，将他从马上揪下来，我就知道自己这条命完了。可就是气他不过，还是打了。若非先帝爷圣明，我这条命早就没了。”
“李大人经一事长一智，再不敢揽事了。”
“职责之内，不敢苟且。”
赵疯子慨然说：
“今天若非李大人在座，我也不来撞席。宦官乱政，荼毒天下，现在正是铲除他们的大好机会，李大人为何不见一鸣？”
“在下供职户部，不是言官，没有言责，不好越位进谏。”
赵疯子冷笑道：“这么说来，只有科道官有权进谏，其他人只能噤若寒蝉？李大人当年痛打国舅爷坐两回牢，坐牢坐怕了吧？宦官为祸百年，实为大明朝的心腹大患。当今皇上才登位一年多，大小庄田增加几十处，百姓还有什么活路？先帝遗诏和当今皇上即位诏书写得明明白白。宦官胆敢违背圣旨乱政，为何不借着两份诏书铲除他们呢？李大人若有此心，不仅为江山社稷，也为自己身家性命着想。如果不想卷入这场纷争，还不如学张大人，尽快全身而退，免得到时遭受池鱼之殃。”
李梦阳当然也想铲除内官。
他听赵疯子的话，也觉得只涉及本部的事才上谏章，要铲除内官声势先就不够。
他十分自负，赵疯子一激就来豪情，一来豪情便狂妄自大，大声吆喝家丁倒酒。
“李梦阳不是那等人，冲先生这几句话，我干上十碗，以示谢罪。”
“好，我陪李大人十碗！”
简文说：“别又用内劲逼出来。”
赵疯子不屑地说：“陪李大人喝洒，并非斗酒。”
赵疯子这十碗过后就起身告辞，只见他一步三晃，很快消失在树林中。
从树林中传来他粗犷的俚语小调：
“傻俊角，我的哥！和块黄泥捏咱俩个。捏一个你，捏一个我，捏的来一个似活托，捏的来同床歇卧。将泥人儿摔碎，着水儿重和过，再捏一个你，再捏一个我，哥哥身上有妹妹，妹妹身上有哥哥！”
众人听一阵子，张彩笑道：“刚才还温文尔雅，高谈阔论，转眼间就唱起淫曲？”
李梦阳说：“淫曲？这才是好诗哩，将心里话没有保留说出来，比我们拿腔捏调强多了。至于李东阳那些诗，跟阳萎的男子一样没有生气，简直不能卒读。”
李梦阳一向瞧不起李东阳的诗，一有机会就要损他两句。
李梦阳回户部上班，尚书韩文参加廷议后，回衙正伏案处理公务。
御史和给事中赵佐、朱廷声、徐钰等人弹劾八虎，奏章打回内阁。
内阁组织九卿和言官就几份弹劾奏章，商议如何处理八虎。
韩文一向认为正德不亲政事是让八虎带坏了，倘若正德将心思放在政事上，照他的聪明才智没准能成为汉武唐宗这样雄视千古的好皇帝。
但韩文显然认为去掉八虎就万事大吉了，至于将来会不会再出现九虎十虎的，皇上富于春秋，还要当几十年皇帝，以后变不变坏，他们这些老头子看不见，自然也管不着。
李梦阳带着几分醉意走进韩文的公厅，问韩文：“廷议如何处理八虎呢？”
韩文招呼他坐下，然后叹了一口气说：
“群臣大多为自己打算，贪恋禄位，哪将国家放在心里？看来不了了之了。”
“三个阁老也不主张杀八虎吗？他们受先帝托孤，该不会坐视不管吧？”
“他们倒是主张杀八虎，只是没有大臣鼎力支持，他们也没有办法。”
李梦阳冷笑一声说：“照这样说，他们还是不主张杀八虎。”
“他们很少吭声，可看得出来，他们不仅主张杀八虎，而且可能要借着杀八虎的机会，一举解决内官乱政。不过以老夫看来，实在太凶险。内官掌握天下大部分权力，根深蒂固，弄不好天下大乱。”
“有机会就不该放弃，一百年来，多少人想铲除内官，可都没有机会。现在有两份诏书保证，师出有名，加上皇上年幼，登位伊始，正是千载难逢的机会。三阁老不要说受先帝托孤，就是作为执政，也不能坐视良机错失。再说，他们位极人臣，若有所求，唯有建立大功名，既便自身受损，也不该错失。”
韩文又叹一口气。
“他们大概像你说的这么想吧。可群臣不支持，单凭他们能成什么事呢？群臣大都抱观望的态度，八虎赢了，他们投靠八虎，内阁胜了，他们投向内阁。局面不明朗，就首鼠两端，不轻意表态。倒是有些年轻的言官坚决支持内阁，可还是势单力薄。”
“大人以为杀八虎有理由吗？”
打自正德登位以来，韩文这个户部尚书没有过上一天舒心的日子，正德不是要钱要物就够他焦头烂额的，他认为必是八虎在背后教唆正德。
此外，八虎得势一年多，按照两份诏书的变革，也让他们坏了不少事。这还仅仅开头。
他们手中权力越来越大，正德不大理会政事，他们终成巨奸，为期不远。
凡有头脑的，岂不明白八虎是大祸胎？
可铲除他们不容易，身居重位的朝臣明哲保身，其实也是无可奈何。
李梦阳的话又触动韩文的痛处，他愤愤说：
“八虎引导皇上荒宴饮乐，持挟弹射，不理政事，这理由灭族都够条件了，可也有人说他们罪不至死，真是太可笑了。”
说着，韩文流下两行泪。
李梦阳知道韩文一年来够窝囊的，作为户部郎中，他知道财政收支拆东墙补西墙，在崩溃边缘。
更可笑的是，孝宗皇帝在位，处理政事几乎只跟宦官商量，许多祸根因此种下。只不过他对待大臣跟以往皇帝不一样，不像他们拿臣下不当人，而是优礼有加。编《孝宗实录》的官员尽将好话加给他。
这是三位阁老定的调子。一方面编《孝宗实录》公然造假，纸面上歌舞升平，一方面朝臣们绞尽脑汁跟内官贵戚斗，要革除留下的种种弊政。
李梦阳同情韩文，可又觉得韩文一年多来也有责任。
他贪恋禄位，态度不够强硬，让正德唬一下脚根就软，这也是正德得寸进尺的一个原因。
韩文是北宋名臣韩琦的后裔，据说出生时，他父亲梦见紫衣人送北宋名臣文彦博到家，就给他取名韩文。
韩文为自己不同凡响的出世一向自负，不怀疑自己与先祖和文彦博一样成一代名臣。
哪料碰上个不三不四的小皇帝，老之将至而壮志难酬，一提政事往往落泪。
李梦阳冷笑说：“倘若能哭死八虎，也应该到奉天门去哭才对，在这儿哭管什么用呢？”
“还能怎么呢？三位阁老要杀八虎，也得有人支持。可皇上护着八虎，必以为八虎罪不至死，杀他们容易吗？”
“事在人为，虽说皇上护着他们，可也是铲除他们的最好时机，倘若他们羽翼已丰，那时才不可能。大学士主张杀八虎，要大臣支持。韩大人却没有策划逼使众大臣支持三位阁老。只要韩大人倡议九卿和朝内众臣联名参八虎，倘若皇上还不同意，就招呼群臣到奉天门哭谏，就像成化年间那一次。不坚持杀八虎的朝臣，大多觉得搬不倒他们，到头来反受其害，我们这等小官又插不上手。照我说的做，首鼠两端的大臣见有把握，必争取过来，反对的，见风势不一样，说不定也倒过来。我们这种小官，哭谏时也能派上用场。做得好，连廷议也多余的。非常的事哪能照常规办？倘若指望廷议杀八虎，议一百回都白费。”
韩文恍然大悟。
“大臣深恨八虎，大都怕扳不倒才首鼠两端。这样闹起来，能消除他们的疑虑。此计大妙。李郎中是国朝大才子，参八虎的谏章，非你莫属。”
李梦阳也不客气，趁着醉意，文不加点，一挥而就，写成一篇妙文：
伏睹近日朝政益非，号令失当，中外皆言太监马永成、谷大用、张永、罗祥、魏彬、丘聚、刘瑾、高凤等，造用巧伪，淫荡上心，击球走马、放鹰逐犬、俳优杂剧，错阵于前，至导万乘与外人交易，狎昵蝶亵，无复礼体，日游不足，夜以继之，劳耗精神，亏损志德，些辈细人，唯知蛊惹圣君上，以便已私，而不思皇天眷命，祖宗大业，皆在陛下一身，万一游宴损神，起居失节，虽薤粉若辈，何补于事？窃观前古阉臣误国，为祸尤烈。汉十常侍，唐甘露之变，其明验也。今永成辈等罪恶既着，若纵而不治，将来益无忌惮，必患在社稷。伏望陛下奋乾纲，割私爱，上告两宫，下谕百僚，明正典刑，潜消祸乱之阶，永保灵长之祚，则国家幸甚，臣民幸甚。