楚家叛乱平息。
楚家所有人以谋逆罪问斩。
所有曾与楚家有过牵涉之人俱下诏狱。
敬王幽禁敬王府，非召不得出。
江怀王勤王有功，加封亲王尊位，由世子承袭。
谢昭仪晋为惠妃。
百官之中，临阵反叛者查抄府邸与其相关者问罪下狱。吏部侍郎柳聿臣擢升为吏部尚书，大理寺卿一职由苏颐苏文正担任。
前朝，后宫，似乎都随着陛下的凯旋而安定了。
隆和四年秋末，天下既定。
隆和四年立冬，帝后一齐于奉先殿敬告先皇。
隆和四年冬末，今年迟来的雪来了。
……
和声署。
今年的第一场雪来得好迟。
众人都在弹奏雅乐，谢大人新谱了一首破阵曲，曲调激昂，振奋人心，颇如将士浴血破阵，却又不乏女子柔情。
谢摇光乏味的听着曲子。
他坐姿慵懒，翘着长腿，一身墨白相间的大氅披在身上，垂下的貂绒长长的拖在地上，掩盖着他这条细腰，腰间配着的荷包一直没有替换下来。
“大人，我等演奏的曲目如何呀？”
“尚可。”他淡淡道。
“我等技艺自不如大人，日后定当勤勉……”底下人喋喋不休。
谢摇光听得有些困倦了。
“大人歇着，我等告退。”
众人退下。
和声署安静下来，谢摇光随意的抚弄玉箫，目光悠远淡然。
不知什么时刻，
门外传来一声唱喏，“皇后娘娘到——”
谢摇光所有的倦懒一扫而空，他等待的仿佛就是这一刻，这一刻，他已经等了许久，所以当人进来的时候，他还在痴痴的望着。
“娘娘万安。”
皇后逆光而来，看不清她的面容，只能看到她这身华服，美丽优雅，雍容华贵，就连头上的步摇也随着她的步伐略作微晃。
沈青拂声音平静，“免礼。”
谢摇光微笑着起身，只见到她身后跟着的两人，裴霜意弓着身子抬起手，虚扶着她的手腕，侍琴手里则端着长案，案上放着一只青玉杯，杯中水影摇晃。
他还是笑，“娘娘来得不早不晚，恰是时候。”
玉箫在他修长手指里转着弯。
“臣正让人谱了一首新曲，娘娘乐意一听么？”
沈青拂却道，“大人的破阵曲或许动听，可惜，本宫事忙，未有时隙听得一曲。”
谢摇光渴求的望着她，迫切炽热的眼神，将他以往所有的邪肆都压了下去，只是自嘲的勾了勾嘴角，什么也没说。
只听皇后的声音冷静平淡，
“本宫听闻，谢大人幸而得见观音法相，一时得悟佛法，了却心愿，想必对凡尘俗世已是了无牵挂。”
他当然知道她今日是来做什么的。
大事既定，自也用不着他了。
谢摇光淡笑，“臣生来孑然一身，自然了无牵挂。”
沈青拂嗯了声，“那就好。”
侍琴平静的将酒杯递了上去，“娘娘所赐，且请大人饮尽此杯。”
谢摇光眸色一紧，复又坦然一笑，“臣，谢娘娘恩典。”
他旋即一饮而尽，干脆利落。
裴霜意神色顿时复杂。
他默然半晌，低声道，“娘娘，谢大人已经接了恩赐，咱们回宫吧。”
“你们先去外面等着。”沈青拂依旧平静。
侍琴与裴霜意只得道是，退到外面守着。
谢摇光身形一晃，扶住她身侧的案边，陶醉痴迷的望着她，“娘娘……”
他并不意外今日的到来，他所等待的就是今日，就如同，飞蛾最终扑向燃烧着的大火，走向他命定的结局。
沈青拂心里毫无波澜，
她赐死过许多人，谢摇光于她，无非沧海一粟。
“谢大人，喝了这杯酒，你还可以活半个时辰，半个时辰后便会毒发。你可以放心，本宫会封惠妃为淑惠皇贵妃，让她享一生尊荣，江怀王府也会一同蒙阴恩泽。”
“娘娘圣恩。”
谢摇光痴愣愣的凝视着这张脸，精致绝美，他的心狂跳不止，“能死在娘娘手下，臣不枉此生，这正是臣一生所求。”
他眼神格外满足，热烈。
沈青拂回应他的，却只有冷漠，平静，一言不发。
他自顾自说着，“那时宫外庙会，我得以初见娘娘凤颜，醉里梦观音，恰临明镜台……”
最后，他凶狠的咬紧牙关，喉结狠狠的颤抖着挤出几个字来，“娘娘，我爱您！”
“……”沈青拂沉默着皱眉。
她根本不懂什么是爱，她更不明白，为什么谢摇光可以从容赴死，为了他所谓的那一点虚无缥缈的爱？
未免可悲。
她宁愿相信，他是死在皇权之下，不得不死。
君要臣死，臣，只能死。
“那时太后寿宴，我吹奏玉箫，其实我只想让娘娘一个人听，不想要旁人听。”谢摇光断断续续的说着，“娘娘，我已是将死之人，就让我为娘娘演奏最后一曲吧。”
沈青拂默然，略微颔首，几乎没有弧度。
“多谢娘娘成全。”
谢摇光吹奏玉箫，演奏的并非是他所谱的新曲，而是一首简单的踏摇娘，箫声之中，似有呜咽。
踏摇娘，求而不得，使我沦亡。
在他的最后越来越低的箫声中，她缓慢起身离去，只留给他一个背影。
谢摇光看着外头的雪，外头的人，手中脱力，玉箫掉在地上碎了。
昭宸皇后已经走了。
外面的雪还没停。
谢摇光伸出手来接了一点点雪花，雪花于他手心融掉。
他是因为得悟佛法，才对人世了无牵挂的。
他自然不会让世人去怀疑她。
谢摇光平静走到书案上，他拿起墨笔，从来没有好好写过什么笔墨，生命的最后一刻，他极为冷静的写下最后的手信。
字迹平静到一笔一划都是优美。
见不到任何生命消逝的痕迹。
“余年少时喜爱繁华。”
“好精舍，好雅乐，好美婢，好鲜衣，好玉箫，好华灯，好烟火，好梨园，好醉酒，好做梦，好鼓吹，好古董，好花鸟，好玩乐。”
“半生荒唐，黄粱一梦。”
“万事成空，年华虚度。”
“终得见观音菩萨降世，法相华光，度化与我。”
“余已羽化而登仙，凡尘俗世，了无牵挂，此身已去逍遥游，万古于我无意会。”
他写罢，口中吐出一口鲜血。
最后，他伏在案上，抚摸着荷包里的青丝，安静闭上眼。
……
隆和四年冬末，江怀王府谢世子猝然长逝，准以亲王礼仪厚葬。
隆和五年初春，惠妃晋为淑惠皇贵妃。
……
春末时节，芳菲散尽。
只剩下楝树上还结着紫色小朵的楝花，一簇一簇的，偶尔有紫色细小花瓣飘落下来。
一只肥胖的圆滚滚的橘色大猫从楝树底下晒太阳，看它的样子毛发鲜亮，一看就是被主人养得很精细，尤其这只成年肥猫脸上还有一点褐色的毛，看起来很别致。
圆滚滚的小少年钻进树底下抓住大橘猫。
一人一猫，像两个圆球挤在一起。
“啊哈哈，抓住你了。”沈青溪抱着橘猫使劲亲。
诰命夫人云氏皱着眉头走过来，分开这一人一猫，“阿溪，衣裳都脏了，还不快换一身，过会儿就要进宫了。”
大猫蹦跳着跑到一边。
沈青溪肥嘟嘟的小肉手拍掉自己衣服上的泥土，不高兴嘟囔着，“知道了知道了，我肯定不给咱们沈家丢人就是了。”
云氏叹气之余，
捏着小兔崽子的耳朵教育起来，“你瞧瞧如今的吏部尚书柳大人，人家出身寒门，像你这么大年纪早就饱读诗书了，你再看看你，整天就知道逗猫遛狗……知不知道那个早逝的谢家世子，就成天介吃喝玩乐，这会儿好了，一说是遇见什么观音指点，早脱尘世，人都去了地底下了，年纪轻轻玩得命都没了！真是荒唐！你可不能跟这种人学啊！ ”
“哎呀我知道了！”
沈青溪费了老鼻子劲才从云氏手里跑脱。
“好了娘，我换衣服去！”
小少年跑起路来，浑身的肉都在颤，像个飞奔的地雷。
另一团肥猫也追着他一块跑走。
苏颐微笑道，“国公夫人何须气恼，小世子这个年纪，正是玩闹的时候，人活一世，只要平安常健就很好了。”
“苏大人？您怎么到后院来了。”
云氏着人上茶。
“夫人无需客气，下官只是来找靖国公商议政事。”
苏颐视线收回。
小世子身上沾了细长的猫毛跟尘土，难怪要去换衣服，倒是那只猫，肥肥壮壮的，脸上还有一点棕色绒毛，真是少见。
云氏让人引苏颐前往书房，“苏大人请。”
苏颐点头，“有劳。”
他平日除了与前任大理寺卿柳大人相交，再就是戚国公父子，到了大祁这么久时日，也该来拜访国丈。
今日宫里设下春日宴，
百官也要同去。
四品以上官员可携家眷一同前往。
靖国公与新任大理寺卿于酉正时分按时离了府邸，入宫觐见赴宴。
春日宴，永乐台。
帝后二人端坐于上，共坐一张案前。
后妃与百官分列两旁。
觥筹交错，共赏歌舞。
丝竹管弦之乐，只是寻常。
而今四海升平，朝野安定，按说陛下本该再次选秀充实后宫，不知为何，陛下却降旨不再选秀，偶尔有上书者，不作朱批便被打回，最终朝臣不敢再有异议。
庄霓悄悄往上看去。
只见陛下一身玄色龙袍，眉目深刻，龙章凤姿，可他的后妃不过这些人，却也不再选秀，她就算再想入宫也没有办法了，只能另做他法。
他身侧的昭宸皇后，同样是雍容美丽……
庄霓望着帝后二人，一时失神。
她不禁抚上自己的脸，她的面容的确与皇后有几分相似，若想进宫，只能依靠这张脸了。
她今日特意穿了一身鹅黄色绣芙蓉花裙衫，还扑了一点木槿花的香粉。听说当今皇后当年在东宫时，便是穿着这身衣服才博得了陛下的恩宠。
还好父亲特意打听了皇后今日的妆容，
她也特意画了同样的梅花妆，想来她比皇后还要年轻上两岁，穿上一样的衣服，风姿必然更胜皇后往昔。
若不是陛下降旨不再选秀，
她也犯不着冒此等风险，但只要能爬上龙床，自然富贵权势也会随之而来，她愿意一赌。
歌舞徐徐，舞姿曼丽。
沈青拂从容欣赏，
不时有宫人呈上新鲜的樱桃。
听闻皇后最爱樱桃，御膳房的为了讨好，果实硕大的果肉都紧着皇后案前。
宁玄礼只盯着她柔软红唇咬着樱桃一点点纳入口中，唇齿湿润，染上新鲜的红色，更为水润娇媚。
他不由得一杯接着一杯的饮酒。
百官也有许多敬酒者，他一时间饮了不少的酒，泛起醉意。
“陛下醉了。”沈青拂看着他发红的眼尾，还有逐渐朦胧的眼神。
“朕确有醉意。”宁玄礼呵呵的轻笑。
庄霓看着举止亲昵的帝后二人，两人动作当真与坊间多年夫妻并无不同，她不得不艳羡，嫉妒的看着皇后。
陛下所有的恩宠都给了一个女人，昭宸皇后。
她究竟有何等的魅力，竟叫陛下不再选秀。
不止给她凤位，还要给她恩宠。
她又是何等的幸运，楚家谋逆作乱，她竟能毫发无损的活下来，等到陛下回銮……莫非上天真要将所有的恩惠都赐予同一个女人吗。
宁玄礼跟着起身，扶住皇后的手，悄悄声说，“朕在偏殿等着阿拂。”
他旋即吩咐道，“朕已不胜酒力，你们自娱即可。”
圣驾于春日宴离去。
所有人行礼。
“恭送陛下。”
“恭送陛下。”
庄霓偷偷看了眼圣驾离去的方向，应当是永乐台的偏殿。
侍琴扫了一圈底下，
俯下身，低声道，“娘娘，奴婢仔细瞧了瞧，都察院副都御使家的千金小姐，她的衣着打扮妆容发饰，竟然都是按照娘娘的习惯来的，恐怕居心不良。”
都察院副都御使，庄家的女儿。
沈青拂略有印象，是选秀中淘汰下去的那位。
她只是淡淡道，“由得她去。”
圣上不再选秀，也难为了这些女子，望穿秋水，难怪会有人出此下策。可惜圣意难测，并非使点手段就能马到功成。
侍琴犹豫，“娘娘，那咱们？”
沈青拂吩咐道，“季侍卫，你再带一队人去侧殿守着，若陛下有何吩咐，你也好让人一时有个应对。”
季长晖点头，“属下领旨。”