贾琏出贾母院后就回了自个屋子，一人坐到炕上看书。
到黄昏时分，蕴儿进了来，对贾琏说道，“爷，事情都办妥了，洪暄说五日后进城，住处我安排的还是和往年一样。”
贾琏点点头，示意知道。可屋内半响没声，觉着不对，便抬头看到蕴儿欲言又止的纠结样，温声问，“怎么了，有什么事就说。”
蕴儿看了贾琏的脸色，小心地问了一句，“爷，我一回府，下午老太太院里的消息就传到耳朵里了。听说到如今也没缓过来，爷也太直了些，说些软话，哄哄老太太，也是好的。免得下人们传爷的.....”
“传我什么？你只管说。”贾琏放下手里的书，笑着鼓励。
“说爷不孝。”
不孝，大罪呀。贾琏这般想，却将书又捡起看，说了句，“蕴儿，永远不要在行事上给人以模糊的立场，不论是对上还是对下。”
至于贾琏没说的，不孝？贾母还没有这么大的决心，若是有，贾赦便不会活着袭爵了，这是她的软肋。
明明有时占据了有利地位，却白白错失良机，说到底还是她太贪心，想求全。毕竟作为保龄侯千金，荣国公夫人，一品诰命，世上事少有不顺她心的。所以，在如今复杂的局面下，等待她的只有失败。
蕴儿久久地站立在原地，不知所思。
到晚上王熙凤领着平儿从贾母院中回来，对着炕上的贾琏又是一顿输出，劝他做事说话委婉些。
贾琏照旧只听，不反驳。
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初十的事最后闹到全府皆知，下人们都三缄其口，虽无上面吩咐，但日常做事也更加小心，以免祸事上门。
府里的少爷小姐中有个别知道，如迎春、贾琮、探春、贾环；有不知道的，如黛玉、宝玉、惜春，都做不知道的好，依旧过日子。
贾政还是写了信到江南去，有时他也决定不了什么。
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贾府就这样风平浪静地过了一月，日子来到春三月十五。
这日贾琏起的极早，四点钟的天是昏昏的，平儿起了床，给贾琏穿衣伺候。今天贾琏穿的是一套绿墨色云虎暗花缎锦行服袍，紫貂皮立领，袖口改用银鼠皮出锋，系平儿做的装有薄荷的摘绫绣玄色荷包，腰带跨无纹鞘刀一柄，脚上是皂色云头鹿皮尖头靴。
站在镜前，借着几盏烛灯，看清样貌，觉着差不多了。要出门去，平儿问了句，“爷要去看看奶奶不？”
“不用了，如今有了身孕，天还早，让她好好休息吧。”贾琏维持着掀帘的姿势，没有回头，说完话从锦儿手里取过灯笼，摸了摸她头，瞧着她揉眼睛的手，俏皮地笑了，就径直出了院子，“你也快去睡吧，指不定还能回笼，也难为你今日值守了。”
锦儿模模糊糊地应了，其实根本不知道贾琏说的啥，只同身后的平儿站在门边看着贾琏出去的背影，被灯照的老大，印在空中。
贾琏一路来到马棚，路上碰着同行的贾琮，两人一道来看到傅赫同洪暄一干人等十来个，早在这牵马候着了。
与身旁的人不同作为亲兵的傅赫并没有戎装配刀，而是常服加身，手里牵着一匹北疆来的纯色黑毛三河马，马上挂的弓箭与洪暄等随从手中的牛角弓很不同，竹木制，长七尺三寸，上长下短，看着很漂亮，不适合骑射。
贾琏走到傅赫面前，从他手中接过马来，问，“我不在，你就到营里住着，其它事不用管。”
“明白。”
“人都准备好了吗？”这句话问的洪暄，洪暄是贾琏的亲卫队队长，家生子出身，平时不在京城，而是待在城外的庄子上训练部曲。
“回爷的话，人都好了，只等下令。”洪暄的声很壮，和他的体形一模一样。
“那就走吧！”贾琏踩镫上马，环视众人。
“是。”伴随着整齐划一的上马动作。
贾琏在前头，洪暄领着众人跟在后头。方出府门，贾琏欲往右，身后的洪暄轻声提醒，“爷，看那边.....”
顺着洪暄眼睛看的方向，贾琏转头看见东府会芳园门口有个人影，天色太暗，看不清。
便示意手下人去看一下，随着人被带到近前，是身子有些佝偻的焦大，他跟在贾琏人后头，见了贾琏，面上喜色多，忙上前打了千，给贾琏请安，口里还吐些喜庆吉祥话。
贾琏见了，让他起身，语气和蔼些，问，“怎么，这么大年纪了，还宿夜守门，这可是个辛苦活。”
“回二爷的话，是府上管家派的差事，我也不大能做事了，只不过在府里混着罢了。我搁门后窝着，突然听到马蹄踏地的声，于是就醒了，出来看看，不料.........”
贾琏伸手止了他的话，“如今天还冷，一时醒了倒是我的不是了，还是早回去吧，我也还有事。”
洪暄从袖里掏出一块碎银子，马上弓身递给了焦大，笑着说了句，“老爷子，拿着吧，这大冷天的，拿回去回头买壶热酒点点小菜，暖暖身子。”
说完，骑马跟上贾琏，往北城门去。
骑着大马的贾琏对焦大的出现没有什么观感，他是东府的人，可不得用，他的话有真假两种可能，无论哪一种，贾琏都没心思想。
一行人到了北城门口，贾琏已是起的很早了，到的比较早了。可还有人比他更早，是谢鳞，身旁也有十来个备弓持刀的部曲家丁。
二人见了面碰拳说笑，今日守北门的又是成闾。早在谢鳞带人到时，他就从榻上跳了起来，让手下人都精神点，自己又前去拜见这位枢密院参将，得知了是要去围猎，心下一震，暗骂自己倒了大霉，怎么是他值守的日子撞上这事，晦气。
如今远远地又瞧见贾琏来了，只能一脸笑嘻嘻地跑过来问好，只简单交谈几句，就又回到城门口值守。
随着时间的不断推移，东边的天际已露出一抹淡淡的鱼肚白，参与今年围猎的人也陆续赶到，韩奇、陆预、柳鸢、萧愈这些是旧年在京的老人了，冯紫英、金琦、袁邰等是今年来参加的青年才俊，加上各自带着的部曲家丁，差不多有两百来人，都是备弓持刀。
等到时辰差不多了，北城的步军们打开了城门，所有人都把目光看向贾琏，等待他的下令。