神京城，紫禁城。
一座宫苑内。
戴权细细品尝新鲜采摘的碧螺春茶叶，手里还把玩着翡翠扳指，轻声问道：
“查到没有？”
三个太监低头沉默。
显然一无所获。
砰！
戴权将茶杯拍在桌上，一股无名火涌了上来。
他派遣大量人马前往江南、津门、山东，河南等地，就是为了寻找贾畜生侦办案子的过程中有没有贿赂、滥杀，仗权欺压官员。
然而，一样都没有。
抓不到把柄，如何施展疾风骤雨的报复？
其中一个太监轻言慢语：
“戴秉笔，听说姓贾的跟九门提督王大人有仇恨，同时招惹了内阁崔阁老，要不强强联合，一起扳倒他？”
戴权气急败坏：
“跟京营掌舵者结盟？跟内阁交好？你是觉得杂家屁股下的凳子坐得太久了！”
他何尝不想强强联合，一下子把小畜生给干倒！
但身为内廷权宦，绝对不能和掌兵者有密切关系，一旦暴露，锦衣卫镇抚使就该着手调查了。
正说着，一只雪白鸽子停在窗户边，叽叽喳喳叫个不停。
戴权眯了眯眼眸，肃声道：
“都出去！”
屏退随从后，他走到窗边，取下鸽腿绑着的信纸。
翻开只看一眼，戴权脚步踉跄，险些一头栽倒。
他的手臂不受控制地颤抖，脸庞笼罩着前所未有的寒意。
【戴公公，南赣福禄寺庙被屠戮殆尽，江西巡抚被强行带走，侦办此案的千户名唤贾环。】
看完这句话，戴权如坠冰窟，手脚冰凉，浑身发抖。
这小畜生既然查到江西巡抚卢清献，那肯定查出了四年前的瘟疫案！
有没有查到严家？
但凡卢清献是个聪明人，都知道有所保留等他施以援手，一旦和盘托出，势必是死路一条。
子嗣应该是安全的。
但四年前那桩大案，自己插手帮助福禄禅寺善后，应该是记录在无常簿上了。
“小畜生，杂家要将你碎尸万段！杂家要将你的亲眷充入妓院，受尽凌辱！！”
戴权恨欲发狂，歇斯底里道：
“来人！”
随从太监疾步而来。
戴权目光凶戾，根本冷静不下来，咆哮道：
“拿杂家令牌传唤大内高手，潜入荣国府，杀了贾畜生的贱母赵妾室，还有那个叫王熙凤的，一刀捅死，另外那些下人奴婢，给杂家活活掐死！”
敢抓杂家进诏狱，杂家跟你玩命！
等候了大半个时辰，三个大内高手回来复命。
“戴秉笔，荣国府四周有祈安房的锦衣卫驻守，而且其中潜伏着武林名宿，各个内气浑厚。”
他们嗓音疑惑。
贾千户凭什么能对武林名宿呼之即来挥之即去，心甘情愿做荣国府护卫？
啪嗒！
戴权将茶杯砸成碎片，满腔怨气无以宣泄。
为今之计，要想活命。
唯有恳求太上皇！
他深呼吸一口气，喃喃道：“天塌不下来，天塌不下来。”
快步前往东宫。
巍峨富丽的殿宇，戴权调整情绪，跪行入殿。
他一跪一磕头，磕得汉白玉板砰砰作响，额头也血肉模糊。
“戴权，这是怎么了？”
苍老威严的声音响起，御座之上，一个身穿九爪龙袍的七十岁老人目光灼灼地俯瞰着他。
正是太上皇。
尽管脸庞沟壑纵横，但精神矍铄，脸色红润。
“求陛下开恩！求陛下开恩！！”
戴权声泪俱下，不停磕头。
“给他擦拭。”太上皇吩咐内侍。
毕竟是相处四十年之久的伴伴，看着他满头鲜血，难免有些心疼。
内侍拿来手绢，替戴权擦干净鲜血。
太上皇审视他片刻，沉声道：
“说吧，犯什么事了？”
戴权涕泗横流，一五一十说道：
“四年前，老奴猪油蒙了心肝，受贿了一些钱财，替几个恶獠平事，违背了大乾律法，今受到锦衣卫贾千户的调查，老奴怕是要拘进诏狱。”
“老奴舍不得陛下，老奴还想伺候陛下啊！”
太上皇神情震怒，死死盯着戴权许久，漠然道：
“该罚就罚，该降职就降职，你与孤有四十年的恩情，但孤不能冒着滔天舆情，当作什么都没发生。”
咚！
戴权重重磕头，哽咽道：
“老奴接受惩处，接受三法司审查，没了司礼监秉笔的职位是老奴自作自受，可侦办人是贾环，他跟老奴有私仇，他要置老奴于死地。”
“老奴只要进了诏狱，就一定出不来了，老奴还想服侍陛下。”
说话时，额头又是血迹斑斑，整个人哭得双眼红肿。
太上皇于心不忍，终究是陪伴四十年的奴才，可以严厉惩罚，但杀头就过分了点。
思索许久，他叹气道：
“你在东宫待着吧，孤会传召贾环。”
戴权绝境逢生，眼角淌下泪水，内心却长松一口气。
当今皇帝都不敢强闯太上皇的宫殿，更别提锦衣卫和内阁了，只要太上皇不放人，谁都拿他没办法。
度过这一劫，往后有的是时间报复那小畜生！
……
三天后，贾环回到京师。
他没进祈安房官署，第一时间前往南镇抚司。
“回来了！”欧阳佥事走出官署迎接，肃声道：
“别说话，即刻前往东宫。”
“太上皇有旨意，让你回到锦衣卫衙门，第一时间觐见！”
贾环面色阴沉。
欧阳佥事沉默无言，连续几天，戴权都没在司礼监当差。
稍一猜测，就知道贾环又完成了一桩壮举，极有可能调查出司礼监三把手的罪状！
锦衣卫奉皇权办事，但太上皇也象征着皇权，其在位时，对锦衣卫恩宠有加。
锦衣卫上下，不可能驳斥他老人家的命令。
“卑职知晓。”贾环抱拳之后，转身离开。
紫禁城，东宫。
“锦衣卫千户贾环，请求谨见！”
太监拖长嗓音。
“宣！”殿内传来威严的声音。
贾环调整情绪，一步步走进大殿，恭敬弯腰道：
“臣贾环拜见陛下。”
御座上，一双浑浊的眼眸打量他许久。
“免礼。”太上皇面露微笑，和蔼可亲道：
“你祖父贾代善在世时，常跟孤抱怨，说贾家后继无人，怕是再难出人杰，孤笑骂他，前人岂知后事？”
“这不，荣国府又冒出一个煌煌耀眼的骄阳，贾代善泉下有知亦能欣慰。”
贾环低头说道：
“折煞微臣了。”
太上皇笑而不语。
一个得罪自己的利益团体的年轻人，虽有真本事，但确实年少轻狂，狂得让人很难喜欢。
太上皇随意说道：
“戴权之事，孤会责罚他，你别再插手了。”
“好。”贾环颔首。
别说太上皇略显惊讶，就连偏殿偷听的戴权都无比困惑。
“但是，微臣不知如何平息舆论，请陛下教臣。”
贾环继续说道：
“戴公公十五岁时，强暴良家妇女，致使对方有孕，诞下一个儿子，给儿子取严姓。”
太上皇眼神一凝。
里面的戴权面孔扭曲，这小畜生果然查到他的家族。
“经过四十五年的发展，子嗣所在的严家在江州只手遮天，横行霸道，无恶不作，江州官场人尽皆知。”
“四年前，南赣福禄禅寺向河流上游投毒，引发了一场瘟疫，祸及了十万以上的百姓，记录在官府的死亡人数都有九千多，更遑论无名无姓，不包括数万身体残缺、身体每况愈下的百姓。”
“之所以没有暴露出来，全仰仗戴公公的权势。”
“还有，严家勾结白莲教，窝藏弓弩甲胄……”
“等等！！”太上皇勃然大怒，打断道：
“勾结反贼，私藏甲胄？”
“证据确凿，这是指认状书。”贾环从袖间取出一沓状纸，交给殿中内侍。
上呈御览，太上皇仔细翻阅江州官员签字画押的口供。
字迹平缓工整，每个人的叙述方式都不同。
不像是威逼，更不可能是伪造。
“陛下，冤枉啊，都是老奴那孙儿胡作非为，老奴毫不知情，老奴伺候陛下四十年，根本不会拿正眼瞧那些反贼。”
戴权跪行而出，涕泗横流，满脸都是委屈的泪水。
贾环不紧不慢地说道：
“还有，严家自恃戴公公受到陛下宠信，张嘴闭嘴都打着您的旗号，说背后有太上皇撑腰，哪个还敢放肆，这句话不止在江湖间流传，卑职麾下皆有耳闻。”
轰！
太上皇骤然起身。
有四十年的恩情，他可以容忍戴权作些祸事，但不能容忍戴权子嗣勾结白莲教，更大逆不道到私藏甲胄。
因数量较少，因戴权忠心耿耿，不至于死罪。
但打着他的旗号为非作恶。
那完全不能容忍，那是彻头彻尾地毁辱帝王声誉！！
一旦广而流传，他要被衮衮诸公口诛笔伐，要被百姓戳脊梁骨的。
更可怕的是，那些不服王化的恶獠，会不会造谣说是太上皇暗地里指使？
“但有半句假话，便是欺君之罪！！”太上皇雷霆震怒，抬起手指狠狠指向贾环。
贾环经历太多风雨，早已练就了内心汹涌而面上平静。
这句话是真的么？
编的。
但太上皇会查证么？
绝对不会！
贾环毕恭毕敬道：
“句句属实，待微臣麾下的锦衣卫抵达京师，请刑部、御史台，大理寺一齐审问罪犯和人证，嫌疑人是司礼监秉笔，没有人敢伪造口供。”
听到三法司审问，太上皇一步步走来，近在咫尺地注视着贾环，警告道：
“听清楚，不能出现孤的名字，谁的口供上出现孤的名字，孤绝对饶不了你！”
“一群欺压百姓、罔顾王法，诽谤帝王声誉的东西，通通都杀了！”
“遵旨。”贾环弯腰执礼，眼眸露出不可察觉的笑意。
难办？
把太上皇拖下水就好办了！
当然，最大的底气就是他已是锦衣卫千户，还有铁证如山！
“冤……冤枉啊！”
戴权浑身颤抖，跪在地上哀求。
家族远在江州，又不会事事汇报，他完全想不到，对方竟敢勾结白莲教，胆子大到拿甲胄做玩物，更愚蠢至极的是，为什么要将太上皇挂在嘴边？
太上皇面无表情，给贾环使了个眼色。
“微臣告退。”
贾环恭敬执礼，随后踏步过去一把扼住戴权脖颈，强行拉拽出宫。
“奴才还要伺候陛下，奴才还要伺候陛下啊……”
戴权痛苦哀嚎。
太上皇转身走回寝殿。
犯下滔天恶事，本就难以保住，再大的情谊都没用。
何况勾结白莲教私藏甲胄，更是罪上加罪。
最激怒他的莫过于老奴才的后人作孽，还张嘴闭嘴太上皇，怎么着，想让孤背负骂名？
……
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