元星历 1212 年，12 月，阿斯加特的竣工已近在眼前，预计不出半年即可完工。
此时正值冬季，天空愈发澄澈明亮，却也透着刺骨的寒冷。
然而，阿萨的居所却温暖宜人，仿佛与外界的严寒隔绝。
这座城市配备了强大的能源转换装置，使得季节的更替在这里失去了意义，寒冬被彻底挡在了外面。
阿萨的权力核心——金宫，此刻正举行着一场十几年来罕见的重要会议。
自从加斯成为阿萨的最高法官后，洛克斯便极少参与金宫的议事。
随着时间的推移，阿萨的诸多事务中，渐渐少了洛克斯的直接参与，加斯得以逐步掌控金宫的指挥大权以及赫瓦格机关的研究主导权。
不过，武神殿依旧牢牢把持着 60%的军事力量，确切地说，是武神殿的直系核心洛克斯掌握着最高的领导与指挥权限
剩余的 40%则分散于阿萨的各个机关组织，用于日常的安全防护
可根据需要在战场上调遣，但真正具备强大战斗力的精锐力量，依然集中在武神殿的核心地带。
在阿萨的军事体系中，以古瑞德为首的白狼部队、禁卫军以及机械兵团堪称最为强劲的三支力量。
白狼部队作为古瑞德的直属精锐，自从古瑞德和曼德斯成功移植纳米核心，成为纳米尖兵后，其实力更是如虎添翼，是当之无愧的最强军事力量。
禁卫军次之，其成员大部分为人类，仅有少数阿萨军官，权限稍低于白狼部队。
而机械兵团则由 AI 智能控制的机器人武器组成，数量庞大，是一股不可小觑的力量。
尽管加斯目前掌握了机械兵团的部分前线指挥权，但大多数机械兵团仍在武神殿中处于休眠待命状态
按照洛克斯的战略构想，在全球局势相对平稳，未出现对阿萨构成重大威胁的战乱时
机械兵团主要发挥威慑作用，避免大规模冲突的爆发。
毕竟，纳米尖兵的出现，已然让全世界都为之忌惮。
金宫内部庄严肃穆，墙壁上镶嵌的水晶散发着柔和的蓝光，为整个空间增添了一份神秘而威严的气息。
洛克斯缓缓步入会场，目光不由自主地落在了曾经属于他老师——帕克斯长老的座位上。
如今，帕克斯已然消失得无影无踪，洛克斯轻轻抚摸着座椅的扶手
似乎想要从中捕捉到一丝老师曾经存在的气息，眼神中流露出一丝不易察觉的落寞与怀念。
他缓缓入座，身旁便是加斯——那位除了他之外，无人知晓其 AI 机器人身份的法官。
而其他长老，虽名义上仍保留着长老的头衔，但实际上所掌握的权力大多已被加斯所蚕食，仅剩下一些重要事务的投票权，而这一点，也是加斯不敢轻易剥夺的。
加斯从座位上站起身来，红色的眼睛微微亮起，片刻后又恢复了黯淡。
他的声音在空旷的会议大厅中响起：
“诸位长老，既然大家都已到齐，那么此次会议至关重要，有幸邀请到了洛克斯长老出席。”
他的话语引起了其他长老的注意，众人的目光纷纷投向洛克斯，洛克斯只是微微点头，算是向众人致意。
他心中明白，加斯特意提及他的到来，显然是在暗示此次会议的特殊性
毕竟涉及到武神殿的权力，而这些权力目前还牢牢掌握在他的手中
加斯此举无疑是想借助金宫的集体力量，对他形成一种无形的压力。
一位长老忍不住开口问道：“加斯，既然洛克斯都来了，你就别再卖关子了。
这次金宫会议看起来形势严峻，到底发生了什么事？”
加斯神色平静：“事情倒也不算太过严重。
据赫瓦格机关的探索室传来的消息，一种神秘的紫色物质气体在特定区域出现，其周围的事物受到了强烈的影响
甚至产生了变异，似乎还催生出了一种非人类的奇异力量。”
说着，他顿了顿，目光有意无意地扫向洛克斯，而洛克斯依旧神色平淡，静静地听着，没有发表任何意见。
加斯继续说道：“我们部署在紫雾区域周边的机械兵团遭到了袭击。
根据前线的初步分析，袭击者似乎并非人类反抗军。”
他一边说着，一边抬手示意，会议室中央的巨大显示屏随即亮起
上面清晰地显示出一些机械兵团被一种奇特的能量击中后瘫痪的画面
受损的机械部件散落一地，不难想象维修所需的资源必定不菲。
其他长老见状，不禁惊呼出声：“这究竟是什么情况？机械兵团怎么会遭受如此猛烈的攻击？”
加斯微微皱了皱眉头，神色凝重地说：“经过分析，我们推测袭击者可能是那些变种人。”
“变种人？”
此话一出，会议室内顿时陷入了一阵沉默，众人都陷入了沉思。
洛克斯也微微低头，脑海中迅速思索着各种可能性，但他并未急于发言，而是继续安静地倾听，试图从加斯的话语中洞察其真实意图。
他深知，加斯今日特意将他请来，必定有着更深层次的打算，而他必须保持警惕，不能轻易落入对方的圈套。
一位长老打破了沉默：“变种人他们不好好在穆斯贝尔待着，为何突然闯入我们的安全区？”
加斯缓缓摇了摇头：“具体目的目前尚不清楚，但种种迹象表明，他们背后似乎与反抗军存在某种联系。”
提到反抗军，众人的神情更加凝重。毕竟，反抗军已经销声匿迹了十几年，几乎快要被众人遗忘
如今却再次被提及，而且还与这神秘的变种人有所关联，这让局势变得更加扑朔迷离。
加斯双手摊开，环顾四周说道：“今日召集大家前来，是因为赫瓦格机关的纳米尖兵第二代系统已经基本完善。
尽管纳米毒素方面仍存在一些小问题，但赫瓦格机关已经采取了措施确保其安全性。
洛克斯长老，您对赫瓦格机关的情况应该比我更为了解。”
洛克斯闻言，轻轻抬起头，蓝色的眼睛注视着加斯片刻
随后抬手撩了一下蓝色的头发，不紧不慢地说：“加斯说的没错，纳米尖兵的研发确实取得了显着进展，并且已经搭载了相应的权限系统。”
其他长老纷纷点头，对赫瓦格机关的研究成果赞不绝口：
“能研究出如此强大的力量，洛克斯长老功不可没啊！”
洛克斯只是淡淡地笑了笑，没有过多回应。
加斯接着说：“纳米尖兵的完善无疑为阿萨的安全提供了更坚实的保障。
如今阿斯加特即将建成，我们未来将在太空中建立新的家园，但陆地上的局势同样不能脱离我们的掌控。
所以，洛克斯，我以金宫的名义提议，派遣纳米尖兵，比如古瑞德或者曼德斯，去探查一下变种人究竟有何企图？”
加斯的提议一出，会议室内的气氛顿时变得紧张起来。
其他长老们纷纷将目光投向洛克斯，他们清楚，这个提议涉及到武神殿的核心力量，而洛克斯的态度将至关重要。
洛克斯听到这话，缓缓站起身来，神色平静地说：
“加斯，这个提议恐怕我无法答应。
首先，变种人出现的区域并不在我们的直接管辖范围内
而且对于那片紫色雾霾区域，我们的探索仅仅停留在外围，从未深入其中
里面的变异物种存在着太多未知的危险。
我不能让古瑞德或者曼德斯去冒这个险，至少在确保安全的前提下，才能考虑这样的行动。”
其他长老听了洛克斯的话，也纷纷点头表示认同。
在这种充满未知的危险情况下，贸然派遣纳米尖兵确实过于冒险。
而加斯对此似乎早有预料，他微微点了点头，神色诚恳地说：
“是我考虑不周。既然如此，那我希望武神殿能够拿出一部分机械兵团的指挥权限，用于对变种人的探查行动，不知洛克斯长老意下如何？”
洛克斯看着加斯，心中明白，这才是加斯的真正目的。
他心想，加斯果然是算计好了一切，先是提出一个他必然会拒绝的要求，然后再抛出这个相对合理的请求，试图让他陷入两难的境地。
不过，洛克斯也清楚，在当前的形势下，适当的妥协或许是必要的。
他沉思片刻后，微微开口说道：“我们确实还不清楚变种人的目的，但进行一番探查也有必要。那你想要多少兵力？”
加斯眼中闪过一丝不易察觉的得意，微微一笑：
“武神殿中，最强大的当属古瑞德统领的白狼部队，其次是禁卫军，然后才是机械兵团。
我希望能调遣五个舰队的禁卫军以及 40%的机械兵团。如果可能的话，也希望能有一些白狼部队的精兵一同前往。”
洛克斯心中暗自思忖，加斯的胃口着实不小。
这些兵力虽然说不上是倾巢而出，但也绝对不是一个小数目，凭借这些力量，拿下一个小型省市都绰绰有余。
不过，考虑到之前已经拒绝了加斯的第一个提议，而且其他长老也在场，如果这次再拒绝，恐怕会引起不必要的麻烦。
无奈之下，洛克斯轻轻点了点头，说道：
“稍后我会将相关的军权指令发送至金宫的终端，你自行查收验证即可。如果没有其他事情，我就先离开了。”
说着，洛克斯便转身准备离开会场。
他已经看透了加斯的意图，无非是想从他手中获取一部分军权，既然如此，他便暂时妥协
看看加斯究竟会如何利用这些兵力，一旦发现有任何危及阿萨的举动，他将毫不犹豫地收回这些权力。
其他长老默默地注视着洛克斯离去的背影，心中不禁感叹
如今的洛克斯沉稳内敛，举手投足间尽显长老的风范
只是与曾经那个跟随在帕克斯身后意气风发的少年相比，仿佛换了一个人。
或许是帕克斯的离去，让他经历了太多的变故，才导致了如此巨大的变化吧。
在洛克斯离开后，加斯又提出了一些其他的提议，由于之前洛克斯已经做出了让步，其他长老也不想再生事端，这些提议在金宫会议上全票通过。
即便洛克斯日后反悔想要否决，他的一票也难以改变大局，最多只能拖延一些时间，却无法改变最终的结果。
会议结束后，加斯坐在座位上，眼神中闪烁着复杂的光芒，似乎在谋划着下一步的行动。
而洛克斯则在离开金宫后，直接返回了米德加尔特。
一路上，他的心情并不好他深知这次对加斯的妥协可能会带来一系列的连锁反应
但在当前的局势下，他又不得不做出这样的选择。
回到米德加尔特后，洛克斯径直来到了自己的房间。
他坐在书桌前，陷入了沉思。
他的脑海中不断浮现出会议上的情景，以及加斯提出的种种要求。
他越想越觉得事情没有那么简单，加斯的野心似乎在逐渐膨胀，而这次对变种人的探查行动，或许只是一个开始。
突然，一阵数据信息声打断了他的思绪。他微微皱眉，问道：“谁？”
“是我，赫雅。”门外传来了一个温柔的声音。
洛克斯起身打开门，看到赫雅一脸担忧地站在门口。
“洛克斯长老，我听说了金宫会议的事情，您没事吧？”赫雅关切地问道。
洛克斯微微摇了摇头，挤出一丝微笑说：“我没事，只是有些担心这次的探查行动。”
赫雅轻轻点了点头，说：“我也觉得这件事情有些蹊跷。加斯最近的行为确实很奇怪，您一定要小心。”
洛克斯看着赫雅。他知道，在这个复杂的局势下，赫雅是可以信任的人之一。
“放心吧，我会的。你那边纳米尖兵的研究进展如何？”洛克斯问道。
赫雅回答道：“目前一切顺利，第二代纳米尖兵的性能已经得到了很大的提升，只是还需要进行一些最后的测试。”
洛克斯点了点头，说：“那就好，一定要确保纳米尖兵的安全性和稳定性。这对于阿萨的未来至关重要。”
赫雅应了一声，说：“我会的。那您先休息吧，我不打扰您了。”
说完，赫雅便转身离开了。
洛克斯看着赫雅离去的背影，深深地叹了口气，在接下来的几天里，洛克斯密切关注着加斯对机械兵团的调动情况。
他发现加斯明面上派遣部队去那个地区进行搜索，但还有一部分的兵力却被他私自占用，这或许才是加斯真正的目的。
洛克斯看到这种情报略微感到失望，虽然加斯曾经刚开始是AI机器他很反感，但后面两人相处得也很好。
但自从他的老师给加斯发布了延续文明的巨大权限，他才发现。
得到权利的加斯似乎变了，变得对权利有些执着。
洛克斯喃喃自语“你如果真的想要，我给你便是。
只要不危害阿萨，不危害这个星球的本身我其实可以给的...”