“花开堪折直须折，莫待无花空折枝，”柳大官人哼着歌，摇着扇子来到常记商号，却没看见常巧之，只有一个独臂老头大马金刀地坐在上首。
“老头儿，你们东家去哪儿了？”
独臂将不喜欢没礼貌的人，翻了个白眼道：“ 柳东家，你一个有妇之夫，总来找咱们东家不好吧。”
“我是她姐夫，来看看她有什么不对？”柳大官人嬉皮笑脸道。
独臂将哼了一声，“我都活这么大岁数了，柳东家心里想什么，咱们心知肚明，至于我们东家也无意与你纠缠，请好自为之，莫要再来了。”
这话说得有得重，就差指着柳大官人鼻子，骂他是登徒子了。
柳大官人自认对常巧之有恩，当初他可是借了一批骡子给商号，才让她有了今天呢。
可现在一个在商号养老的残废都能指责自己，顿时恼羞成怒，“我说你是不是管得太宽了些，你怎么知道常姑娘没有心悦于我，而且以你们东家的做派，谁敢娶她，也就是我不计前嫌了。”
不是他自夸，在广城地界数一数，长得好的没他有钱，比他有钱的没他帅，别说常巧之一个商女，就算是官家小姐看到他，也情愿委身下嫁。
至于常巧之总在男人堆里厮混，天天出门抛头露面的，名节早就毁了，哪个正经人家会娶这样的女人。
独臂将鄙夷地看了他一眼，“我们东家有勇有谋，她是不想嫁，否则配王孙公子都绰绰有余。”
柳大官人还待争辩，独臂将却不耐烦了，将一卷轴扔给他，“我们东家最近不在广城，这是她留给你的，好自为之。”
柳大官人拆开一看，原来是一副字，上书：“亏妻者百财不入。”
啥意思啊？柳大官人怎么感觉常巧之的意思，是在过门后，让自己对她好点呢。
不得不说柳大官人自我感觉很良好，明明是一句告诫的话，愣是被他品出了别的意思。
柳大官人回到家后，将这幅字小心地收在书房，他就等着贾夫人断气后，拿来对常巧之表忠心呢。
正所谓爱得有多深，恨就有多深，贾夫人暗中查到自家生药铺子的小伙计，依着柳大官人的指示，将三七换成了土三七，才导致自己病势沉重，心里的恨意就如滔天洪水一般。
贾夫人娘家确实有钱，但是她已嫁人多年，正所谓嫁出去的女儿，泼出去的水，自打她坐着八抬大轿出门后，娘家其实已经回不去了。
她原以为丈夫是疼爱自己的，却没想到，枕边人竟是一条伪装了许久的毒蛇。
贾夫人一旦没了感情羁绊，顿时化成了冷静的杀手，于是她趁柳大官人出门访友之机，拖着病体来到自家铺子，偷偷装了一包砒霜。
砒霜以无香无味，毒性强而成为了时下旅行、居家的必备药物，此药杀虫有奇效，杀人也不是不行。
贾夫人本就是东家娘子，店里的小伙计只当她来巡视铺子的，根本没注意到她的动作。
随后几天，贾夫人便一点点在柳大官人的茶水里加入砒霜，边加还边流泪，嘴里狠狠骂道：“你既已背誓，那我便敢丧偶当个寡妇！”
反正她已经有了嫡子，这个夫君已经完成了任务，要不要也可以。
……
常巧之此时正跟着马帮一起往陇城运货，只是财富自由后，心态到底和以前不一样。
以前跑马帮，风餐露宿的，那是为了赚钱养家糊口呢，但现在手上有钱，心里也想开了，跑马帮只当是徒步旅游，顺便散散心。
随着旱情减缓，原本逃荒的流民也重新回村务农，抢劫事件少了许多，他们这一路上除了遇上几头饿狼，倒也畅通无阻。
至于饿狼为什么会来到官道，原因还是跟旱灾脱不了关系，人都往山上钻，动物们自然没了栖息地，山里食物少，狼群不得不下山觅食。
马帮人数多倒也安全，若是有落单的过往客商，那就凶多吉少了。
杨四狗见她心情很好，笑道：“主子，要不你干脆在陇城多住些日子，免得那姓柳的找你晦气。”
“嗯，陇城好啊，我还打算骑着小花跑一跑！咱们也体会一下在草原上策马奔腾的滋味。”
小花是在山林行走的矮马，与草原奔跑的高大骏马不同，杨四狗都能想象得到，主子骑上小花，两腿还得拖着地，未免有点太欺负马了。
他不禁失笑道：“还是放过小花吧，要不咱们也用茶叶贩马，弄几匹枣红马玩玩。”
“算了，到时候再说吧，”常巧之悠闲地扯根草茎叼着，“最近咱们的生意还不错，有没有考虑年底衣锦还乡？”
“已经两年没回去，今年是第三年，是该修坟立碑了。”村里的习俗，三年之内的坟都算新坟，不易动土，满三年后才可添土、修坟、立碑，是很重要的一件事。
常巧之无意间让他想起伤心事，便岔开话题，“其实我觉得陇城也不错哈……”
可当马帮走出山林之时，立马惊飞一片蝗虫，这让她立即打消了定居陇城的想法。
草与蝗虫是共生关系，在陇城草原上生活着各种各样的蝗虫，每种蝗虫的食性还略有差别，但对草原来说，蝗虫太多总不是好事，好在大自然有平衡的能力。
蝗虫在草原有许多天敌，比如粉红椋鸟之类，使得蝗虫一直处于散居状态，这才没有形成虫灾。
常巧之挥手赶走蝗虫，嘟嚷道：“这蝗虫也太多了些，不多说旱极而蝗吗？搞不好要成了蝗灾呢。”
杨四狗也有些担心，“听陇城老人说过，这些没变色的蝗虫，拿来炸着吃还行，但一旦变色了，就连鸟都不吃了。”
常巧之随手抓了一只蝗虫，其实这玩意也有人叫蚂蚱，见其身体还是绿的，便放心道：“还好，不过咱们得当心点，蝗灾一到寸草不生，比水灾、旱灾还恐怖呢。”
杨四狗向来对她的话言听计从，道：“那我让人把库房封严实点。”