清晨的薄雾在山野间流动，宛如一层灰白纱幔。薛玄一与陆青雨踏着带露水的野草，沿着一条山道继续北上。两人一路上时而说笑，时而默默赶路，心底却对半年前往天风门考核之事愈发迫切。
“咱们再走两天，就能抵达‘彩云渡’，过了渡口，往北折返大约五六日路程便近天风门山脚。”陆青雨查看地图后说道，“听说那‘彩云渡’也有修士出没，应该能更快打听到天风门外门考核的具体日期。”
薛玄一点头：“那就先到彩云渡暂歇，再做打算。”
二人一路翻山越岭，日近黄昏时，总算看见前方出现一片稀疏的村落。山中小道并不通达，村落房屋多为茅草与木板搭建，远远便能瞧见炊烟袅袅。薛玄一与陆青雨原本打算借宿，便加快脚步。不料近村口时，却见不少村民神色慌张，有的拿着锄头、柴刀聚在一处，似乎在嚷嚷着什么。
“奇怪，这些村民怎么如此紧张？”陆青雨皱眉，不由自主放慢脚步。只听见人群里有人喊：“魔头再出现怎么办？”
另一个村民则惊恐地说：“那黑影半夜里来，杀了我们两个壮汉，手段残忍……我们可怎么办啊？”
薛玄一与陆青雨对视一眼，都感受到一股不祥气息。村民口中所谓“魔头”该是谁？莫非有邪修或凶徒出没？他们此行并不想生事，但如果村里真有危险，这夜宿村中也需小心。
正犹豫间，一名蓄着灰白胡子的老人注意到他们，走上来戒备询问：“你们二位是哪儿来的？来我们村，有何事？”
薛玄一拱手：“老丈勿怪，我们是赶路的行脚之人，只想借宿一晚，并无他意。”
老人狐疑地上下打量二人，又看看他们背后的刀剑包裹，缓缓点头：“若只是路过，我们村也不想关外人门。但是……最近出了邪门事，你们夜里可要留神。”
他们自然知晓对方言外之意，便客气表示不会添乱。一位略年长的妇人上前叹气：“也是命苦，前些日子，晚上常有黑影潜入村里，连杀了好几个壮劳力。村里人不知是何方歹徒，越发恐慌。昨夜我们布下守夜人也无果，还死了两个……”她声音哽咽，显然深受打击。
陆青雨与薛玄一听罢，心中凛然。此事听来更像修士或邪修所为，寻常贼匪不至于每夜潜行杀人，而且手段如此诡异。尽管他们尚无多余精力多管闲事，但也不想平民受害。薛玄一心想：若真碰到邪修，自己实力尚浅，却也不能坐视。只好与陆青雨交换眼色，留了个心：今晚若遇到异常状况，就暗中留神。
当下，由老人引领，他们在村中央破落祠堂安顿下来。祠堂里摆了几只破旧桌椅，还算有个栖身之地。不久，有村民送来简单饭菜，嘱咐两人晚间千万小心。一番寒暄后，村民们各自回家，留下祠堂空荡荡。
夜幕降临，天空中只剩寥落星光。薛玄一与陆青雨在祠堂里生了个小火堆，将随身斗篷披在身上。外头冷风阵阵，村里却显得死寂，很少有灯火亮着，显然为了防备那个“黑影”再来，村民们大多躲在屋内闭门不出。
“这情形，让我回想起很多不好的经历。”薛玄一轻轻叹息，看着火光闪烁，神色中泛起一丝落寞。陆青雨知道他指的是什么——薛玄一家族遭灭门，就是在一个深夜，血腥与恐怖如同噩梦般刻在薛玄一心底。
“那晚也是这样，一个不明来路的敌人如同厉鬼，不费吹灰之力就横扫府邸护卫，”薛玄一的声音染着些微颤抖，“我至今记得父母的脸被火光映照得通红，母亲在将我藏进地窖前，让我一定要活下去……”
陆青雨默默听着，没做打断。以往他们虽相处久了，但薛玄一从未详细诉说过家族那夜的惨状。此时，也许他压抑在心里太久，需要倾吐。
“我在地窖里听到上面厮杀、哭喊，火烧屋梁的噼啪声，持续了很久。等到我终于鼓起勇气爬出来，满府都是血迹和残骸。父母、族人……一个不剩。”薛玄一咬牙，面容隐有痛苦扭曲，“我那时什么也做不了，甚至连敌人是谁都不知道。只看见地面残留某些魔气般的黑雾，很快便散去……”
说到这里，他的眼神骤然变得锋利：“我后来翻遍残骸，没找到任何线索。只记得父亲说过，家族曾与某些势力结怨，但究竟是谁，他从未对我明说。那股带着魔性的黑雾，让我怀疑或许与邪修或魔道势力有关。可我没有证据，也不知道究竟是谁来行凶。”
陆青雨沉痛地拍了拍薛玄一肩膀，低声道：“难怪你那般渴望力量，也难怪你对所谓‘魔道’无比痛恨。”
薛玄一缓缓点头：“我在凡俗世界隐姓埋名多年，一边想活下去，一边打听任何可能的蛛丝马迹。却始终没有结果。直到我隐约知道修真界中有一些杀人无形、行踪诡谲的恶修，他们可能操控灵尸或魔兽，打家灭门皆不费吹灰之力。我家族当年在凡人眼中虽算富足，但在修真势力面前又算什么？”
他长叹：“若无足够实力，就算查到仇人也只能送死。我曾暗暗发誓，总有一天，要亲手向那些罪魁祸首讨还血债。”
听到这里，陆青雨心情也格外沉重。他出身的小家族虽没遭如此浩劫，但也在大势力夹缝中艰难生存。修真世界弱肉强食的残酷，无时无刻不在提醒他们：没有力量，就只能受欺凌甚至覆灭。
“我们一定会变强的。”陆青雨斟酌言语，认真安慰，“先加入天风门，踏上更高境界。等你实力足够，再追查当年灭门真凶，也不迟。”
火光微微跳动，映照着薛玄一紧握的拳头。他深吸口气：“是啊。我若急于复仇，只会葬送性命。只有冷静坚韧地往上爬，终有一日，那些魑魅魍魉会现出真形。”他将内心的痛楚重新压回心底，目光渐渐恢复平静。
二人正心情沉重之际，忽然外头传来一声尖锐惨叫，划破了深夜的寂静！薛玄一与陆青雨几乎同时站起，抓起兵刃朝祠堂门外奔去。
只见村里某户人家窗户处腾起阵阵黑影，那黑影形状扭曲，似人又似兽，夹带淡淡血腥味。破窗处，一名男子正惊恐地摔倒在地，胸口鲜血狂喷，眼看就要不行了。还未等二人赶近，就听见屋里妇孺的尖叫呼喊：“救、救命！”
陆青雨加速冲上，短刀直劈向那黑影。却见对方反应极快，像残影般后退，避过一击，旋即一个闪身翻窗跃出，速度惊人。薛玄一不及多想，也运转体内微薄的灵力，脚下加劲猛追过去。
“别让它跑了！”薛玄一低喝。他虽没突破炼气，但有“风行引灵诀”的加持，身手比从前迅捷些。可那黑影依旧轻盈无比，三两步便跃上房顶，朝村外狂奔。
陆青雨也咬牙紧跟，刚要翻过院墙，却被脚下绊住，差点摔倒。他借着昏暗月光一看，竟是那倒下的男子已气绝，血泊里泛着浓郁的恶臭。再抬头，黑影已冲出村外小路。
“可恶！”陆青雨大叫，却只能勉强跟在薛玄一后头追去。眼见那黑影往密林方向遁走，周围村民听到动静也吓得不敢出门。
薛玄一一心想抓住对方，想确认是否真是某个“魔修”所为，也想阻止更多无辜人被害。他极速迈动步伐，倾尽全力，但黑影似毫不费力，转瞬间已在夜色里拉开距离。
眼看就要彻底失去目标，薛玄一忽然心念一动，悄然运转“风行引灵诀”初步运行的灵力，脚下竟生出比以往更快半分的速度。只见他猛踩树根，身躯好似一阵疾风般腾挪闪动，又向前迫近了些。那黑影察觉后，发出低沉嘶哑的怪笑，似在嘲讽他的不自量力。
下一刻，那黑影蓦地侧身一转，从怀里抛出几枚黑色暗器一般的东西朝薛玄一激射过来。薛玄一大惊，本能侧闪，但仍觉得肩臂被炙热划过，险些跌撞到地上。他吸气看去，黑影早已借此时机遁入更深的林中，再难追踪。
陆青雨紧跟而至，见薛玄一肩头血染衣衫，忙扶住他：“别追了，你也受伤了。”
薛玄一咬牙，不甘地凝视漆黑的林海：“该死……那家伙速度和动作看似不似凡人，恐怕体内含有某种邪力。我们贸然深追，说不定也会送命。”他也知道理智之选是先退回村里，只得咽下怨恨。
二人折返村中，才发现那户被袭击的人家已死了两个成年人，妇孺倒是躲到屋外逃过一劫，但吓得魂飞魄散。村民们提着松油火把围在屋外，有的痛哭，有的怒不可遏，却全然无计可施。
“那……那东西又跑了？”灰白胡子的老人颤声问薛玄一。薛玄一苦涩地点头：“对方速度骇人，我们追不上。”
老人的脸上满是绝望。村民也唏嘘连连，有人埋怨：“这怪物连壮汉都撂倒，如今又能伤到外来武者，那我们……岂不是要全村搬走？”一时间，村里人心惶惶。
陆青雨与薛玄一交换眼神，轻声道：“那黑影手段残忍，凭我们之力或许无能为力。可也不能放任它继续害人……”
薛玄一扶住受惊的妇孺，尽力安抚：“我们能做的，也只是建议村里暂行撤离，或者多设严密围守，别落单。至于捉拿此怪——恕我直言，我们也没把握。”
村民听罢面面相觑，终究有人小声嘟囔：“若是魔道余孽，咱们凡人怎么斗得过？干脆搬走算了……”可家园岂是说搬就搬？一时间哭声、叹息声不绝。
这夜几乎无人再能安睡，薛玄一与陆青雨在祠堂里替薛玄一包扎肩头伤口，心中皆是郁闷。薛玄一想起当年家族灭门场景，与今晚村民的无助何其相似——无能为力、束手就擒。那滋味，只有亲身经历才懂得刻骨痛楚。
翌日一早，在众多村民的挽留下，二人也无能为力；他们尚未正式踏入炼气，想对付能夜袭秒杀壮汉的黑影，几乎等同于以卵击石。只得劝说村民赶紧向附近更大镇子求助，或找“正道修士”来剿除。自己则需赶往天风门——一来是尽快提升实力，二来或许天风门会派人下山清剿这种魔道残党。
临行前，灰白胡子老人含泪道：“唉，我等凡人无能，唯盼你们日后若得势，能想想我们这些山村黎民。如今天下太乱了……”
薛玄一心头沉甸甸，郑重答应：“我若修炼有成，定会尽力铲除魔道奸邪。”也算是对老人与村民的承诺，更是对自己当年血海深仇的誓言。
离开这山村后，两人沉默赶路，皆心事重重。遇到这“黑影袭村”之事，让薛玄一对家族旧案的猜测再度强烈。他甚至怀疑当年出手灭门的敌人，会不会也是类似手段？又或者是更强大的魔修？
“魔道……”薛玄一咬牙，回想起昨夜那森冷的血腥场面，脑海里闪过家族血泊的回忆，心头怒火翻涌，却又隐含无奈——自己如今实力远远不够，连那小小‘黑影’都追不上。若仇人正是强大的魔道势力，又岂是短期能报？
陆青雨看他神色不对，劝慰道：“我们就快到天风门了，那可是方圆数百里名声不小的宗门，门下弟子遍布各处维持秩序，说不定他们也在追查这些魔修余孽。加入天风门后，我们说不定能帮上忙，顺道暗暗留意线索。”
薛玄一长叹一声：“我也是这么想。只是心里难受，眼见凡人被屠戮，却无能为力。若我再强些，说不定昨夜就能当场留下那畜生。”他想起那夜的奔逃和暗器袭击，仿佛仍觉肩头隐隐作痛。
陆青雨拍了拍他的背：“别责怪自己。等我们迈入炼气，学得更高妙的身法和法术，自然有机会擒住这种邪徒。那时，无论是追查你家族仇人还是行侠除恶，才有本钱。”
薛玄一默默点头，将心底的仇恨再次压下。回过神，他忽然想起家族老宅中遗留的某些残卷，似乎也提过“远古石碑”“魔道秘辛”之类的词句。可惜当年大火烧毁了大半文献，只剩只鳞片爪。如今手中那“残破石碑”会不会隐藏某些关键线索？想到此处，他越发感觉必须早日踏入更高层次，才能真正窥探石碑奥秘，乃至解开灭门谜团。
黄昏时分，前方又是一段陡峭山路。二人忍着疲惫继续爬升，抵达山顶时，放眼望去，霞光浸染天边云层，远山连绵似在金红之色中起伏，美不胜收。这壮阔之景，让人心胸开阔的同时，也令薛玄一想起往事起伏，心中百感交集。
“我们快要走出这片山脉，再几日就到‘彩云渡’。”陆青雨用袖子拭去汗水，小心拉着薛玄一，“你状态行吗？若累了可以先找个平地露宿。”
薛玄一深吸口气，缓和心绪，淡淡道：“我没事。再走一阵吧。今日天黑前若能下到山脚，找个村镇过夜也好。”言辞虽平静，但陆青雨能看出他心里仍沉甸甸的，似被家族旧影笼罩，又怕伤痛被彻底揭开。
就这样，二人再度踏上山道下行的旅途。晚霞的余晖洒在他们身影上，被拉得斜长。薛玄一抬头看了看天际，脑中又闪过那惨烈的火光之夜。自家族遭灭门以来，他几乎夜夜梦到血火交织的场景，却从未有过真正的答案。
“总会有一天，我要亲手掀开这血案背后的面纱。”他在心底暗暗发誓。“无论那些凶手藏在魔宗还是别的什么势力，我都要让他们血债血偿。”
远方，一只不知名的飞鸟掠过山巅，发出尖锐鸣叫，仿佛给山林添了些许神秘色彩。薛玄一与陆青雨并未察觉，半山腰的密林中，似乎真有一道若隐若现的黑色身影闪过，一闪即逝，带着与昨夜袭村黑影相似的气息，却又似更加诡异。
它在遥远处俯瞰二人方向，继而悄然退进阴影里，仿佛下一刻就会彻底消失。没有人知道它是谁，也没有人知道其究竟是否与薛玄一家族惨案相关。或许只是漂泊在山中的邪修余孽，或许背后牵扯更庞大的势力。
对薛玄一而言，这依旧是命运留给他的迷雾。暗流已在脚下涌动，远远超出他们当下修为所能驾驭的范畴。
夜色降临，二人终于在山脚寻得一间小客栈投宿。陆青雨一边吃着粗面馒头，一边翻看那半本“风行引灵诀”。薛玄一则坐在窗边，任夜风吹拂脸颊。回想起家族旧影、村落惊魂，那股仇恨与无力感交织，让他恍如再度回到当年血火现场。
“我一定会变强。”他目视夜空，微光映出他若隐若现的坚毅神情，“无论如何，我不会重蹈那夜的悲剧，也不会让更多人遭同样的厄运。”
翌日清晨，阳光跨过山脊洒向大地。薛玄一与陆青雨再度踏上征程，目标仍是天风门山脚。他们行走在蜿蜒山道间，却已经不再被前几日的阴霾完全笼罩。经历过这番冲击，薛玄一对“魔道之仇”越发刻骨铭心，但也更加冷静地认识到：唯有不断修炼、攀登高位，才能掌握改写命运和复仇的力量。
陆青雨默默跟着，偶尔和他闲聊功法心得，彼此鼓励，也聊到宗门的前景。他想让薛玄一分心，从而不至于持续陷在悲伤与愤恨中。两人的对话时常包含对未来修炼的遐想，时而又会提及落星秘境，憧憬半年后若能成功拿到入场资格。
“进入秘境后，我们若能找到些珍稀灵草、法器，修为定会突飞猛进。”陆青雨带着乐观的语气，“到时你就更有资本继续查探家族线索，也好尽快锁定仇人位置。”
薛玄一虽不言笑，但目光里多了几分期冀。他无论如何都要抓住一切变强机会，落星秘境或许能助他在短时间内完成炼气甚至更高阶突破。只要站得越高，他越能看清当年覆灭家族的黑手。
“不错。前方还有很多险阻，但我不会退缩。”薛玄一低声呢喃，语带坚毅。