贺鸿超迷迷糊糊间，踏入了一场梦境，那是一段令人心驰神往却又动荡不安的往昔岁月。
梦境之初，大学毕业典礼的演出后台一片忙乱景象。王玲玉捂着肚子，满脸焦急地对吴曼玉说道：“不行，曼玉，我实在难以忍受了。咱们平日一同排练，你定能胜任，我得赶紧去厕所。”言罢，便匆匆跑开。报幕员无奈地望着吴曼玉，将衣服递过去，言辞恳切：“吴蔓瑜你就顶上去吧，救场如救火啊。”吴曼玉只好接过一旁的衣服换上，随后迅速为自己梳妆打扮。然而，她全然未觉身旁人群里，冯女正用恶毒的目光死死盯着她。
镜头一转，舞台之上，吴曼玉清纯的外貌，高超的唱功，精纯的演技，大获成功。台下，贺洪超与许克森并肩而坐，皆对吴曼瑜的精彩表演流露出惊讶与惊喜之色，尤其是许克森，眼中闪烁着势在必得的光芒。而坐在后排的冯妮，却对着舞台上的吴曼瑜投以憎恨、厌恶且恶毒的眼神。不久之后，冯妮便向自己的同伴数落吴曼瑜的不是并且曝光她资本大小姐的身份，那人转身便向老师打了小报告，道出吴曼瑜出身大资本家家庭的身份。恰逢彼时斗走资派的运动如火如荼地开展，各地纷纷效仿，吴家旋即遭受抄家厄运。吴父与吴家哥哥匆忙逃离，吴父远走他国，吴曼玉则被下放到农村。
贺鸿超看到自己暗中打听吴曼瑜下乡之处，而那冯妮竟也一同下乡。他瞧见冯妮给徐克森递送情书，却惨遭拒绝，彼时徐克森的目光始终停留在吴曼瑜身上，可吴曼瑜却冷淡以对，毫无察觉。
在乡村的田地里，王新荣的父亲突发心脏病，吴曼瑜取出数根银针，及时救下了王刚。自此，吴曼玉与王欣荣结为挚友。而后，冯妮屡屡挑衅，吴曼瑜亦遭到知青们的排挤。徐洪超挺身而出为她仗义执言。某次，吴曼瑜在地里劳作时不慎伤了脚，贺红超见状，毫不犹豫地背起她，匆匆赶往卫生所。冯妮则借机大肆宣扬他们之间的关系。在一个阳光灿烂的午后，贺红超与吴曼瑜提前来到地里，贺红超采了一束野花，带着满心的诚挚向吴曼瑜倾诉爱意。
吴曼瑜微微迟疑，最终还是轻轻点了点头，接受了贺鸿超的心意。他紧紧牵起她的手，那一刻，她的笑容如春日暖阳般绚烂而美好，那是她最幸福的瞬间，心间被无尽的幸福所盈满，两人皆沉浸在这甜蜜的喜悦之中，背靠着背坐在山上，畅享着只属于他们的宁静时光。
在随后的日子里，他们的感情迅速升温。一个雨天，他们被困在瓜棚之中，全身被雨水淋湿。情难自禁之下，贺鸿超轻轻吻了吴曼瑜，却也在冲动之中做出了错事。而彼时，瓜棚外的远处，徐克森正默默伫立，他的脸上写满了愤怒、嫉妒与不甘。
恰在此时，贺鸿超家中来电，告知其父亲出事，他不得不即刻启程回家。他温柔地抚摸着吴曼瑜的发丝，深情叮嘱：“一定要等我回来，待我归来，我们便成婚。”吴曼瑜正欲抑制那涌上喉头的不适，听到他的话，微微一愣。“怎么了？胃口不舒服吗？”贺鸿超关切地问道。吴曼玉轻声回应：“可能是吃坏了东西，这几日总觉恶心想吐。”贺鸿超眼中闪过一丝惊喜，兴奋地拉过她的手放在她的腹部：“会不会是有宝宝了？”吴曼瑜嗔怪地看了他一眼：“哪能呢，我本就肠胃不好。你且放心回去，等你回来就结婚。”吴曼瑜点头应下。
然而，命运的波澜并未平息。不久之后，吴曼瑜被人举报作风有问题，被强行拉去批斗。人群中，有人愤怒地朝她扔菜叶子，有人恶狠狠地逼问她孩子的父亲是谁。吴曼瑜紧咬双唇，坚决不肯吐露只言片语。就在这时，一个男人突然冲出来，紧紧抱住吴曼瑜，大声喊道：“不要打了！”周围人却叫嚷着：“打啊，打死狐狸精啊？”
这时，一个男人如疾风般冲了过来，口中高呼：“不要打了，不要打了！”他紧紧地抱住吴曼瑜，决然说道：“孩子是我的。”此男子正是许克森。吴曼瑜奋力想要推开他，许克森却在她耳畔低声细语：“今日之事若不解决，你恐有性命之忧，还会连累腹中胎儿，甚至可能被沉塘。难道你忍心让孩子也遭此厄运？我会娶你，让此事就此平息。”
恰逢马队长现身，高声道：“大家莫要再闹，刘队长已去办理结婚报告。这便是他们办好的结婚证，人家是自由恋爱，诸位都散了吧。”众人闻言，渐渐散去。人群之中，冯妮满脸怒容，似仍有话语欲说，却被旁人强行拉走。
许克森与吴曼瑜在农场举行了婚礼。那日，贺鸿超满心欢喜地匆匆赶回，却远远望见这一幕，仿若遭受晴天霹雳，他的心瞬间沉入谷底。无奈之下，他只能悄然转身离去。
贺鸿超返回城中，向父亲诉说了自己在乡下与吴曼瑜相恋且欲娶妻之事，其父听闻后，坚决反对。只因吴曼瑜出身吴家，彼时吴家正深陷批斗风波，风评极差，何家恐会受其牵连。贺父不愿与这样的家族结亲，于是将贺鸿超禁闭起来，并在夜里将一个名叫肖乐的女子送进他的房间。肖乐家境平平，贺父仅花费三百块钱便将她买来给儿子为妻。
许克森得知此事后，怒发冲冠，连夜赶回农场，未曾想竟听闻吴曼瑜成婚的消息。他如发疯般奔至婚房附近，只见外面满是前来贺喜的人群。他强抑心中的悲痛与冲动，没有惊扰众人，又默默返回城中。此后，他将自己幽闭于屋内长达半月，水米不进。直至其父发现他奄奄一息，将他送往医院，才侥幸捡回一命。
贺鸿超从此化身为拼命三郎，一心扑在工作之上，努力让自己成为赚钱的机器，试图以此忘却那段痛苦的回忆。然而，他又怎能轻易释怀？那个曾承诺等待他的女子，却转瞬另嫁他人。每当忆起，心中便如被利刃刺痛。
贺鸿超从梦中惊醒，泪水已浸湿面庞。桌上照片中的女子，笑容依旧那般清纯甜美，温暖如春日阳光。唯有看到她的笑颜，贺鸿超心中才会泛起一丝光亮。可如今，他们已阴阳两隔，听闻她是因生孩子离世。那孩子会是许克森的吗？他又想起梦中的种种，不禁暗自思忖：说不定那孩子是自己的呢？于是，贺鸿超心中萌生出一个念头，他瞪大双眼，心中满是疑惑与期待：孩子有可能是我的孩子吗？随后，他立即派遣下属前往马家河调查吴曼瑜孩子的身世。