当吉诺回到大宰相府时,他已不再穿着平民的衣袍,而是身着国王将军的整齐军服,身后跟着百名国王卫队。大宰相见状,带着他的儿子、女儿和妻子走了出来。
吉诺展开卷轴,嘴里苦涩的味道几乎让他窒息:“卡德洛克大人,您和您的家族被控叛国罪。您和卡德洛克家族的所有成员,即刻被逮捕,关押在国王的地牢。”
一阵愤怒的咆哮声响起,人群中有人大喊:“撒谎!大宰相是个好人!”
大宰相平静地看着吉诺,“我想知道,我究竟犯了什么罪。”吉诺鞠躬,“大人,路上我会告诉您。”他不敢看琪里亚的眼睛,他知道,如果一旦看到,她的目光将让他无法执行国王的命令。
“那就走吧。”大宰相转身,向客人们行礼,“各位大人,改日再见。”
王国的首席家族,就这样被逮捕了。吉诺确保他们被关押在地牢最好的牢房里。当他走到琪里亚的牢房门前时,竟不知该如何是好。
“我不怪你。”琪里亚说道,吉诺的手停顿了一下。她望着他的脸,“不管发生了什么,我的父亲和哥哥会被证明清白。他们是只关心王国的好人。你不过是在履行自己的职责。”
吉诺感觉自己的心脏终于跳动了一下,“我向你保证,我会洗清你们的冤屈。”他承诺道,“这一切结束后,我会娶你,等我。”琪里亚微笑着点了点头。
那天晚上,卡德洛克家族被召入国王的宫殿。然而,与往常的隆重仪式和礼节不同,这一回,家族成员们在铁链的束缚下,被押解到国王和他的费伊公主面前。
娜拉女士一看到整个家族被迫跪倒在她面前,便立即站了起来。她注视着琪里亚,而琪里亚连眼皮都未抬一下。她的嘴角露出一丝冷酷的笑容,“琪里亚小姐,你听到好消息了吗?”琪里亚没有理会她,但娜拉继续说道,“我为萨卜流斯将军找到了完美的妻子。我的族人中的伊芭雅小姐,高贵出身,纯血光明费伊。”她看到骄傲的年轻女孩脸色瞬间变得苍白,娜拉的笑容越发灿烂,接着从怀中拿出一个小盒子,里面是一颗紫色的小石头,“我已经准备好了婚约的礼物。这颗石头曾属于黑暗费伊王。萨卜流斯将军会把它送给伊芭雅小姐。你不觉得它赏心悦目吗?”她看到琪里亚愤怒地颤抖着。
她望向大宰相,“又一个你不赞成的联盟,大宰相。”她泪眼朦胧地看着国王,“尊敬的国王,大宰相似乎并不高兴这个婚约。”
国王沉默地盯着大宰相。
“告诉我,大宰相。你是个聪明人吗?”国王身着红金色礼服,冷冷地俯视着那位年老的顾问。
大宰相鞠躬,“陛下?”
“我的领土上的人称你为‘智者’,你用自己的财富建造了知识的堡垒。他们听从你的建议,告诉我你是一个博学的好人。”年轻的国王嘴角的微笑,几乎比冰还冷,“我听说你是一个许多人追随的男人。”大宰相面色镇定,“全凭陛下的恩典。”
乔治轻笑道:“智者之言,果然不假。”
年长的男人低下头,静静等待这位难以预测的君主继续开口。
“告诉我,智者,我是怎样的人?”国王沉思道,“我是像我祖父一样仁慈的统治者吗?”
他举起一只镶宝石的酒杯,朝着老人走去,“还是像我父亲那样,外表高贵、风度翩翩,却没有智慧,容易被你的聪明所左右?”
国王轻啜一口酒,静静等待老人作答。
“老国王与我曾是朋友,确实如此,但我所能做的只是提供建议。我无法像改变潮汐的方向那样左右他们。”
“不要小看自己,智者。许多人都说你的影响力遍及这片土地。”国王冷冷地说道,他目光转向大宰相的儿子,“而某天,你的儿子或许会继承这片土地。”
大宰相皱起眉头,“陛下,我为皇室家族效力多年。如果我真想篡位,早就行动了。”他深深凝视着年轻的国王,“您才是这个王国的未来。您将见证它的繁荣昌盛,王国将成为知识与文化的堡垒。不要对不存在的敌人心生疑虑。”
“我只看到了眼前这个世界,不多,也不少。”国王冷冷回应,“那么你所说的这个堡垒,是否会成为一个崇拜你言辞的学子之地?”
“不,陛下,这些学子忠于国王与王国。”大宰相抗议道,“他们是新一代的学者,将助力陛下。我们需要依靠自己的力量,知识应是我们的骄傲,魔法并非唯一的答案。”
“是你用知识来质疑我的权威。”国王示意,士兵们走近了老人。
老人摇了摇头,“一个聆听顾问意见的统治者,才是真正的智者。”
国王站在跪着的老人面前,手指轻轻敲击着半满的圣杯。
年轻的国王举起酒杯,“不,真正统治子民的统治者才是智者。”他举起镶宝石的酒杯,将其狠狠砸向老人的头部。
一声被压抑的惨叫响起,血液喷洒而下。
琪里亚和托尼举起手,想要冲过去阻止国王,但是身边的卫兵迅速制止了他们。
“咔哒——”琪里亚身后的某人猛地抓住她的头发,暴力地将一条冰冷的铁带扣住她的脖颈。霎时,琪里亚感觉到她体内的魔力迅速流失,身子一软,虚弱而病恹恹地倒在地上。
“别这样!”她的母亲尖声喊道,虚弱的国王一次又一次地将酒杯砸向她丈夫的脸。
托尼被五名壮汉压制住,他大声咒骂,眼睁睁看着国王冷血地杀害自己的父亲。
“我的陛下。”一只温柔的手在国王的臂弯停住。娜拉微笑着说道,“您应该更好地享受这一刻。”
她的手中流淌出一股力量,开始缓慢地将大宰相的皮肤从他身体上剥离。“他该受点苦,为了这些年他一直将我们隔离。”她一边微笑,一边让男人保持清醒、惨叫着,皮肉被生生剥下,“你得让这一切慢慢来。”她的目光始终没有从琪里亚的脸上移开。
大宰相死去的过程异常漫长,他的血如泉涌般不断流出,身体逐渐虚弱,直到血液浸湿了他女儿、妻子和儿子的衣物。
国王转身看向托尼,“把他带到地牢,用刑。告诉全世界,托尼想要袭击我,这罪行将在我生日后的第二天执行。”他将酒杯交给侍从,“清洗干净,重新倒满酒。我想喝一杯。”
娜拉看着琪里亚,笑容中带着几分冷冽,“我能要她吗?我能想到无数种令人愉快的方式折磨她。在她被处决之前,你可以先拥有她,我们可以在那时杀了她。”
国王宠溺地一笑,“当然可以。”娜拉拍了拍手,仿佛突然想到了什么极妙的主意,她取下那条紫色的项链,缓缓地戴在琪里亚的脖颈上,“到时候,我会让吉诺 萨卜流斯把这条项链从你脖上取下,交给伊芭雅。你将成为一座行走的珠宝架。”
她看向琪里亚的母亲,轻挥手道,“杀了她,我可不想弄脏我的手。”她那群费伊侍从迅速前来,遵命行事。娜拉低下身,抓住琪里亚的头发,迫使她看着费伊们用小刀一次次地刺入那女人的身体。
她微笑着看着卡德洛克夫人的惨叫声,女人的死法与她的丈夫一样恐怖。国王离开时说自己累了,“如果你那宝贵的萨卜流斯队长当时不那么急着逮捕你的家人,这一切都不会发生。”娜拉低声咕哝,她用力拽住已经虚弱不堪的琪里亚的头发,“我几乎无法想象那种痛苦,看到你所爱之人摧毁了你的整个家族。”她轻轻嘘了一声。
琪里亚吐了口唾沫,“我会杀了你。”
娜拉大笑,“用什么杀?只要你戴着这条项圈,你就没有任何力量。而想要解开它,你需要用到的力量可不是任何凡人所能拥有的。”
娜拉的声音低沉而充满恶意,“你看到了吗?这就是当你反抗我和我的族人时的下场。”她的声音中充满了残忍与胜利,“你们的人永远也不会比得上我们。而当我的儿子掌控这个王国时,我将在这里开始我的帝国。我的族人会一点一点地征服你们的世界。我会让你目睹这一切,你什么都不是,记住这一点。”她的声音里充满了欢愉,“这里才是你该在的地方,在我脚下,永远在我脚下。”