农历正月十八，是华凯县第一中学开学的日子。
上午九点钟，一个男学生背着一个大提包，拎着一个布提兜，急匆匆 地向一中门口走去。
一中门楼上的一面红旗和四盏大红灯笼首先映入他的眼帘。
红旗轻轻飘扬，好像在给他招手；灯笼前后晃动，好像要上前迎接他。
他没细看红旗和灯笼。他发现学校门口有不少人正在出出进进；还有 人在大门旁扎堆谈论；在学校门前的道路上，三个一群、五个一伙的学生 在走动；篮球场上，有打球者的身影；操场上，有人在散步。
“河西，黄河西!”在他纳闷之际，一个男生的喊声钻进了他的耳孔。
他听着像任朝阳的声音，循声望去，果然不错，正是他最要好的同班 同学任朝阳。
任朝阳笑嘻嘻地向他走来。
“你这家伙，咋才来呀?”任朝阳冲他问道。
“天一亮我就出门了，我是步行来的，走了两个多小时，所以才来呀。” 黄河西解释道。
“家里人咋不用自行车送你来?”任朝阳一边接过黄河西手里的布提 兜，一边问道。
“我家没有自行车，也不愿借用别人的，所以，我就步行来啦。”黄河 西答道。
他们一边说话，一边向校园里走。
“大爷大娘的身体好吧?全家人都好吧?春节过得不错吧?”任朝阳 向他的家人问好。
“好!好!全家人都好!春节过得不错。”黄河西随口答道。接着，他 又礼节性地问任朝阳：“你家里大爷大娘也都好吧?全家人春节都很愉快 吧?”
任朝阳忙回答：“都好，都好!愉快，愉快!”
任朝阳的话音刚落，黄河西像想起了什么,看着任朝阳的侧面，问： “哎，朝阳，发生了什么事?为啥同学们都不进教室学习?而在外边溜达?”
“咳，你还不知道吧?又让我们马上毕业哩，不再延长半年啦。”任朝 阳把脸转向他，说道。
“什么?什么?你说什么?”黄河西简直不敢相信自己的耳朵，不由 得停住脚步，睁大眼睛看着任朝阳，问：“又让我们马上毕业哩?”
“大家都这样说，都在疯传。我也是刚听说，你也看见了，我们这一 届的学生都不进教室啦，师生们都在议论这个事哩。”任朝阳看着他，说道。
过了一会儿，黄河西回过神来。他怀疑这消息的准确性，便问任朝阳： “这消息可靠吗?”
“我也说不准，反正大家都这样传。我想，既然大家都这样说，肯定 有一定因由，无风不起浪嘛。”任朝阳不敢肯定，但也不否定。
黄河西这届学生是春季入学，原定学制二年，应在第二年的年底毕业。
可是，年前临放假的时候，上头通知：在校二年级高中学生，延长半 年在校学习时间，到第三年的六月份毕业。
然而，现在又有消息说让马上毕业，黄河西一时接受不了。
“问杨老师了吗?见宫殿柱了吗?他们是咋说的?”黄河西看看任朝 阳，问道。
“杨老师在会议室开会哩，我没见到他；我倒是问了宫殿柱，但他也说不准。”任朝阳回答后，接着说，“对了，刚才宫殿柱通知：‘十一点钟， 全班同学到教室集合，听杨老师传达会议精神’。我想，到时候就有准确 消息了。”
黄河西酷爱学习，不愿意马上毕业，很想再学习半年。但他听过任朝 阳的话后，估计学习时间延长不了了。他一想到马上就得离开一中，顿感 怅然若失。
黄河西和任朝阳一边走一边说话。他们不断遇到男女同学。遇到男同 学时，或招招手，或打声招呼，道一声“新年好”；遇到女同学时，或点点头， 或佯装没有看到，或转过脸去。
他们走近他们的教室，发现年前贴在墙上的壁报，黑字已经褪色，有 的边角已经翘起；教室里仅有几个学生。
他们走过几个教室，到了低年级学生的教室旁，学生们正在听课，教 室里传出老师洪亮的讲课声。
他们又走了十来分钟，便来到了寝室。寝室里有几个同学正在交谈， 谈论的话题也是在校时间是否还延长的问题。那几个同学与他们打过招呼 之后，继续交谈。
黄河西是第十班的学生，班主任是杨汉杰老师。
十点半，黄河西走进教室，本班的同学陆陆续续地也都来了。
教室里叽叽喳喳，一片嗡嗡声。毕竟又过了一个年节，人又长了一岁， 同学们见面之后，好像八百年没见面似的，一个个都打开了话匣子。他们 的话题无非是春节期间的见闻、在校时间是否还延长。
十一点钟，杨汉杰老师走进教室。原本乱哄哄的教室立马变得鸦雀无 声，同学们凝视着他，想从他的脸上找出答案。
杨汉杰，男，五十岁，身材高大，精神矍铄，但已经谢顶，额头和面 部有几道如刀刻般的皱纹。他声音沙哑，慢声慢语，面带微笑，一副慈祥 的面孔。他从教三十余年，热衷教育事业，对学生像父亲对儿女般的亲切。
杨老师走上讲台，向下扫视一遍，见全班同学一个不缺，便大声问道： “同学们春节好!”
“杨老师春节好!”同学们异口同声地回答。
“同学们，你们可能听到消息了，你们的学习时间不再延长了。刚才， 我在会议室参加了一个会议，会议上校长传达了上头的新通知，通知要求 你们马上毕业，其理由是教材已经讲完，教学计划已经完成，社会各行各 业都急需高中毕业生。”杨老师说道。
教室里一片哗然，他的声音被淹没了。
杨老师推出一只手掌，示意同学们先不要议论。
“在刚才的会议上，学校是这样决定和安排的，不再进行毕业考试， 上学期的期末考试成绩视为毕业成绩。从今天下午开始，用两天半的时 间，进行个人和班级总结，填写毕业鉴定，照相，办理团组织关系；正月 二十一上午，学校召开毕业典礼大会；正月二十一下午，各班召开毕业班 会；开完班会，离家近的同学就可以离校了；正月二十二，毕业生全部离 校。”待议论声平息后，杨老师又用沙哑的声音说道。
又是一片议论声。
杨老师停了一会儿，等议论声稀疏后，他又说：“同学们心里有个数 吧，这几天不要随便离开学校，要按学校和班里的安排，按时参加各项活动。 殿柱等几个学生干部，要负起责任，有什么活动及时通知大家，把各项活 动组织好。”
......
黄河西这届学生马上毕业，已是铁定的事了，再无任何悬念。
同学们离开教室的时候，想法不尽相同，可以说是有人欢喜有人忧。
黄河西、唐荷花、任朝阳、秦志帅、宫殿柱等同学，热爱学习，求知 若渴。年前，一听说延长半年学习时间，他们欣喜若狂，乐不可支；可是， 现在又取消了延长，马上就毕业离校，他们心生遗憾，闷闷不乐，若有所失。
黄河东、王为国、魏国忠、祝光明等干部子弟，早就不想上学了，他 们认为上学无用，极不愿意在学校里再熬半年。他们渴望提前毕业，以便 早日实现参加工作的愿望。他们对不再延长学习时间，对马上毕业，喜不 自胜，一百个赞成。
有一部分同学，有学习兴趣，成绩是中等或上中等，但他们家里条件差， 没钱再供他们上学，家里又急需人手，家长不想让他们再读半年书。他们 的家长认为，再上半年学，还是高中毕业，仍改变不了孩子当农民的命运， 索性不如早回家挣工分，以缓解家中的困难。这部分同学的态度是，延长 半年也好，不延长也罢，延长不延长都无所谓。
这届学生不管有着怎样的心态，都必须落实新通知精神，马上毕业离 校。
黄河西从教室里出来，心情郁闷，像是即将被赶出家门的孩子，茫然 不知所措。他想，我的中学时代结束了，我这一辈子别想再上学了。想到此， 他既失落又伤感，真想找一个无人的地方大哭一场。
他下意识地向寝室走去，边走边思考问题，直到有个同学向他问话， 他才回过神来，发现自己已经到了寝室。