齐国，深山幽洞之中。
一位身着纯白长袍的神秘怪人安然静坐着，周身气息仿若与这山洞的静谧融为一体，却又透着一丝难以言喻的诡异。
突然，虚空泛起一阵剧烈的涟漪，一道黑袍身影如鬼魅般闪现，踉跄着落在白袍怪人身侧。
来人正是孙狂鸮，此刻的他形容惨烈，口中鲜血狂喷，气血仿若枯竭的枯井，肌肤干瘪松弛，皱纹如沟壑纵横交错，整个人宛如风烛残年的垂暮老者。
“那该死的小子，竟把我逼至如此狼狈之境！”
孙狂鸮紧握着双拳，眼中满是怨毒之色，牙缝中挤出恨恨的话语，“此仇不报，我孙狂鸮誓不为人！”
言罢，他强忍着体内翻涌的伤势，将宁天胤的容貌以及近日发生之事，以法力刻录于一枚玉简之中。
倾尽仅存的法力，抬手一扬，玉简瞬间化作一道流光，消失在茫茫夜色之中。
“但愿此番传讯，莫要给帮主招惹过多麻烦……”
孙狂鸮气息奄奄，话语中带着一丝不易察觉的担忧，身形摇摇欲坠。
白袍怪人见状，神色未起一丝波澜，抬手将自己的胸膛划开一道细微的创口，轻声呢喃：“主人，且进来疗伤吧。”
孙狂鸮抬眸扫了一眼白袍怪人，见其修为已至金丹小成之境，心中暗自点头。
这白袍怪人乃是他早年精心炼化的尸傀，是他为防不测预留的后手，多年来不惜耗费大量心血与资源悉心培养。
当下，孙狂鸮化作一道黯淡的流光，没入白袍怪人的心脏之中，试图借助其精血来修复自己千疮百孔的身躯。
然而，就在孙狂鸮进入的瞬间，白袍怪人嘴角微微上扬，一抹隐晦而得逞的笑意一闪而过。
他轻轻抚了抚胸膛，似是听到了孙狂鸮在其中发出的痛苦惨嚎，脸上逐渐浮现出阴翳而张狂的笑容。
“哈哈，孙狂鸮啊孙狂鸮，你恐怕万万想不到，这一天我已等了太久太久。从今日起，世间再无你孙狂鸮。”
唯有我——尸傀人莫路！
笑着笑着，他的眼角却悄然滑落两行清泪，口中喃喃低语：“香儿，凡儿，整整五年了，你们究竟在何方？是否还存活于世……”
与此同时，靖城之中，晨曦初露，天际泛起一抹淡淡的鱼肚白，连绵的细雨终于停歇，整座城池却笼罩在一片萧条死寂的氛围之中。
昨夜，负责巡守的士卒听闻城中传来阵阵异动，顿时警觉起来，匆忙将那破败的小巷团团围住。
巡捕头则迅速带人将附近的知情者一一扣押，带回衙门审讯，同时派人快马加鞭向知县大人禀报，等候定夺。
可谁也未曾料到，另一边，前来换值的衙役们惊恐地发现，昨晚值守大牢的士卒竟全部离奇死亡，横七竖八地倒在血泊之中。
牢狱内的囚犯也被残忍地乱刀砍杀，死状惨烈，而县丞张大人更是被利刃斩为两段，场面血腥恐怖。
更为离奇的是，知县大人竟无故失踪，踪迹全无，仿佛人间蒸发一般。
一时间，靖城群龙无首，陷入了混乱的局面。
城中大小事务只得暂时由主簿和县尉共同商议决策。
为防止昨夜的肇事者逃脱，县尉当即下令封锁城门，所有衙役倾巢而出，上街巡逻，士卒们则身披重甲，挨家挨户进行地毯式搜查，不放过任何一个可疑之人。
仅仅一夜之间，靖城风云突变，接连发生如此众多的惊天大事，百姓们人心惶惶，皆紧闭门户，不敢外出半步，生怕稍有不慎便被当作可疑人物抓捕入狱，遭受无妄之灾。
街道上，多数商铺纷纷闭门歇业，一片萧条景象。
另一边，城中的豪绅们却暗自聚集，眼神中闪烁着贪婪与狡黠的光芒，仿佛从这混乱之中嗅到了不寻常的商机。
在他们眼中，此刻的靖城不再是安居乐业之所，而是一座即将被瓜分的金山银山，人性的贪婪与冷漠在他们身上展现得淋漓尽致。
衙门内部，衙役们也在私下里议论纷纷，各种猜测甚嚣尘上。
有人认为，昨夜之事定是张源的同伙所为，他们前来劫狱，为防止张源泄露机密，故而将其灭口，至于知县大人，想必是在审问过程中知晓了某些关键秘密，才被一并掳走。
但此说法一出，便有人反驳道：“简直荒谬！知县大人可是金丹大成的修士，实力高强，怎会如此轻易便被掳走，而且昨夜城中竟无一丝打斗的动静传出，这实在说不通！”
众人你一言我一语，争论不休，就在此时，一位衙役突然压低声音，嘴角挂着一丝淫笑，悄声道：“依我看啊，知县大人说不定是在城外的宅院中新纳了几房小妾，此刻正在温柔乡中沉醉不醒呢……”
说罢，还不忘用袖口擦了擦嘴角即将滴落的口水，引得周围众人一阵哄笑，眼神中也纷纷流露出向往之色。
就这样，在缺乏有效监管的情况下，靖城上下一片乌烟瘴气。
大小官员、豪绅相互勾结，狼狈为奸，肆意搜刮民脂民膏。
在对寻常百姓进行搜查时，他们明目张胆地抢夺财物粮食，无权无势的百姓们伏地痛哭，苦苦哀求，换来的却是士卒们的恶语相向和拳脚相加，痛苦的呻吟声交织在靖城的上空，久久不散。
来福客栈，作为城中颇具声名的客栈，此刻也未能幸免于难。
一队士卒趾高气扬地闯了进来，为首的士卒将县尉特批的搜查令狠狠地拍在柜台上，脸上带着一丝嘲讽的冷笑。
冲着刘掌柜大声呵斥道：“刘掌柜，可认得这上面的字？识相的话，就乖乖配合！”
刘掌柜在这客栈之中经营多年，见过形形色色的人物，一眼便看穿了这群人的丑恶嘴脸和贪婪心思。
他心中悲愤交加，却深知当下形势危急，自己一介平民，根本无力反抗，只得强忍着怒火，默默地点了点头。
见刘掌柜如此“识趣”，为首士卒满意地笑了笑，继而面色一沉，冷冷道：“既然如此，那咱也就不废话了。”
“今个儿我们是来收税的，按平日里的三倍缴纳，少一文都不行！”
刘掌柜闻言，脸色瞬间变得惨白，刚要开口求情，却瞥见那士卒腰间明晃晃的刀刃，心中一寒，无奈之下，只得强忍着怒气，将三倍的税费如数交出。
声音颤抖却又强装镇定地说道：“税费已交，还望各位大人高抬贵手，行个方便。”
士卒一把夺过钱财，塞进怀里，还假惺惺地拍了拍刘掌柜的肩膀，随后恶狠狠地一挥手。
下令道：“上楼去，把里面住客的税费也都给我收齐了！咱们兄弟拼死拼活地保护他们，他们总不能白占便宜吧？这差事实在是辛苦！”
刘掌柜心急如焚，正要出声阻拦，却被那士卒头子粗暴地一把推开。
士卒头子彻底撕下了伪装的面具，瞪着一双凶狠的眼睛，抬手狠狠地抽了刘掌柜一巴掌，揪住他的衣领，将其脑袋拉紧。
狰狞地吼道：“别敬酒不吃吃罚酒！老子是奉县尉大人之命行事，你要是有什么不满，尽管去找县尉大人说去！再敢啰嗦，老子现在就带人把你这破店给砸了！”
刘掌柜心中对这群人破口大骂，在他眼中，这些士卒分明就是一群穿着官服的土匪，无恶不作，肆意欺压百姓。
宁天胤被屋外的哭闹声和叫骂声惊醒，他微微皱眉，习惯性地探出灵识，瞬间洞悉了事情的来龙去脉。
只见走廊上一片混乱，士卒们持刀相向，逼迫着百姓们缴纳那高昂的税费，稍有反抗，便是一顿毒打。
他们还趁火打劫，将房间内值钱的衣物首饰洗劫一空，甚至对一些女子动手动脚，占尽便宜，行径令人发指。
宁天胤见状，怒火中烧，双眸之中寒意闪烁，浑身气势瞬间爆发，如同一座巍峨的高山，重重地压向这群士卒。
士卒们顿感一股排山倒海的威压扑面而来，仿若被一头绝世凶兽盯上，顿时吓得面无人色，双腿发软，狼狈地跌倒在地。
甚至有几人吓得失禁，裤裆处一片湿润。
“十息之内，将抢夺的财物如数归还，然后滚出客栈，否则，死！”
宁天胤站在楼梯之上，居高临下地俯视着与刘掌柜对峙的士卒头子，声音冰冷刺骨，仿佛从九幽地狱传来一般，让人不寒而栗。
士卒头子惊恐地望着宁天胤，只觉浑身的血液都凝固了，在这股强大的威压之下，他连逃跑的勇气都丧失殆尽。
此刻听闻此言，如蒙大赦，手脚并用地爬起身来，连滚带爬地逃出了客栈，其余士卒也纷纷颤抖着双腿，哆哆嗦嗦地站起身，将偷拿的东西慌乱地丢下，跟在头子后面仓皇逃窜。
一时间，客栈内的房客和店员们纷纷向宁天胤投来感激的目光，并躬身行礼，以表达对他的敬意和谢意。
宁天胤神色稍缓，冲着刘掌柜微微点头示意，随后便转身回到自己房中，盘坐在卧榻之上，试图静下心来，仔细回想着昨夜在激战中偶然陷入顿悟的那一招精妙刀法。
然而，无论他如何冥思苦想，却始终觉得那一刀虽然形似，却意韵不足，仿佛缺失了最为关键的灵魂。
此刻的他，思绪仿若一只脱缰的风筝，明明能看到风筝在空中飘荡，却怎么也抓不住那根牵引的线，只能眼睁睁地看着它渐行渐远，直至消失在视野之中，这种无力感让他倍感苦恼和烦闷。
无奈之下，宁天胤摇了摇头，将这股杂乱的思绪暂且压下，转而将此事告知了狗剩。
片刻后，脑海中传来狗剩沉稳而自信的声音：“主人莫要忧虑，您只需静心凝神，运用灵识将顿悟所得的那一招记录于无字古书之上。”
“待您下次进入顿悟之境时，我会操控无字古书，将此招重新注入您的意识之中。或许，在那种空灵的顿悟状态下，您能够补全此招的缺憾。”
宁天胤闻言，眼中一亮，不禁有些疑惑地问道：“竟还能如此行事？”
“不妨一试，便知分晓。”狗剩的语气中充满了笃定与自信，仿佛一切尽在掌握之中。