“本王要你下旨，罢免本王身上所有的官职！”孟怀青站得笔直，双手负于背后，一双眼眸如寒星般冰冷，其中闪烁着让人难以捉摸的光芒，仿佛隐藏着无尽的深意。
姜安芝满脸疑惑地看着眼前这个曾经与自己并肩作战、共同谋划夺权大计的人，不解道：“为何？本王当初可是答应了你，定会全力相助你登上高位，掌控朝局。如今这大权已然在手，你却突然提出这样的要求，让本王如何能够理解？”
孟怀青面沉似水，没有丝毫波动，只是淡淡地说道：“本王自有打算，其中缘由你无需知晓，也不必多问。”尽管他的语气平淡，但那坚定的目光和紧绷的下颌线条都显示出他内心已经做出了不可更改的决定。
姜安芝凝视着孟怀青那张毫无表情的脸，沉默片刻后，终于微微颔首，表示同意道：“好，既然你心意已决，本王自当应允。明日早朝之时，本王便会下旨，罢免你身上所有的官职。从此往后，你将不再是我大周朝中的重臣。”
听到这话，孟怀青的嘴角不易察觉地轻轻向上一勾，流露出一抹转瞬即逝的笑意。然而这丝笑容很快就被他掩饰过去，恢复成之前那副冷若冰霜的模样。只见他拱手向姜安芝行了个礼，然后毫不犹豫地转身离去，只留给众人一个渐行渐远的背影。随着他的脚步声逐渐消失在远处，整个宫殿内顿时陷入了一片令人窒息的寂静之中。
姜安芝静静地站在原地，目光紧紧地追随着孟怀青渐行渐远的身影，心中翻涌起复杂而深沉的情感。孟怀青曾与她一同扳倒裴言川，其赫赫战功可谓是家喻户晓。然而，就是这样一个功勋卓着之人，如今却要黯然离场，告别那风云变幻的朝堂。
想到此处，姜安芝的心头不禁掠过一丝难以言喻的失落。她微微蹙起眉头，暗自思忖着其中缘由。但这种情绪并未持续太久，她很快就释然了。毕竟，每个人都有自己的选择和道路。
于是，姜安芝毅然决然地下达了一道旨意：“自今日起，孟怀青不再担任安国摄政王一职，亦不得再出任任何朝廷官职。然念及其过往功绩，依旧赐予他摄政王应有的俸禄及待遇，并派遣专人于城外择一良址，为其修筑一座豪华府邸，以彰显朕之浩荡皇恩。”
当孟怀青接到这份旨意时，嘴角泛起一抹冷冷的笑容，冷哼道：“呵，倒真是会惺惺作态啊！”不过，对于这个结果，他似乎早有预料，甚至可以说这恰恰就是他所期望得到的。
自此以后，孟怀青彻底过上了深居简出的生活，整日闭门谢客，不再理会世间纷扰。他仿佛已经完全超脱于红尘之外，对曾经热衷的朝堂事务变得漠不关心起来。
尽管如此，姜安芝仍然时常挂念着这位昔日的功臣。她时不时地会差遣下人精心挑选一些珍贵礼品送往孟府，希望能够借此机会拉近彼此之间的距离。然而，每一次送去的礼物都会原封不动地被退回，孟怀青毫不留情地拒绝了所有示好之举。
时间悄然流逝，岁月如梭。尽管姜安芝始终未曾放弃努力，但孟怀青那颗早已沉寂的心却始终不为所动。他依然固执地坚守着自己的一方天地，与世无争，过着平静如水的日子。
姜安芝无奈，只好不再打扰他。
数年光阴匆匆而过，在姜安芝的精心治理之下，安国呈现出一派繁荣昌盛、国泰民安之象。街头巷尾皆是欢声笑语，百姓们安居乐业，过着幸福美满的生活。每当姜安芝走在城中，看到那一张张洋溢着喜悦和满足的面庞时，心中不禁涌起一股欣慰之情。
而就在这几年间，孟怀青的身体状况却日益恶化。曾经那个意气风发的男子如今已变得面容憔悴，每况愈下。他常常整日昏睡不醒，即便偶尔醒来，也是精神恍惚，嘴里还不时地念叨着：“呵，这副身子骨啊，终究是撑不了太久啦......”有时，他会独自呆坐在窗前，痴痴地凝望着外面的景色，口中喃喃自语。
当姜安芝得知孟怀青身染重病的消息后，内心满是担忧与牵挂。于是，她决定亲自前往孟府探望这位昔日的友人。踏入孟府大门那一刻，姜安芝惊讶地发现府内竟是出奇的安静，仿佛没有一丝生气。她心中暗自生疑，脚步不由得加快几分，朝着正厅走去。
刚到正厅门口，姜安芝一眼就望见孟怀青正静静地端坐在椅子之上，整个人显得十分落寞，神情更是无比淡漠。听到脚步声渐近，孟怀青缓缓抬起头，目光落在姜安芝身上。他微微颔首，语气异常平静地道：“公主殿下，别来无恙。”然而，那话语之中却听不出丝毫热情。
姜安芝闻言先是微微一愣，显然没料到孟怀青竟会对自己这般冷淡。但她很快回过神来，轻声说道：“本王听闻你身体不适，放心不下，故而特意前来探望。”说着，她将视线移至孟怀青脸上，只见他面色苍白如纸，毫无血色可言，心中顿时一紧。
孟怀青轻轻地摇了摇头，嘴角勉强挤出一抹微笑道：“多谢公主殿下关怀，只是一些小毛病罢了，并无大碍。”话虽如此，可他话音未落，便是一阵剧烈咳嗽，身体也不由自主地颤抖起来。尽管如此，他仍咬紧牙关，强撑着想要站起身来迎接姜安芝。
姜安芝心急如焚地快步向前，伸出双手稳稳地扶住摇摇欲坠的他，语气焦急而关切：“本王已经火速请了御医前来，定会为你仔细诊治，定要让你尽快康复。”
话音未落，只见一名身着官服、神情严肃的御医匆匆赶来。御医向两人行礼后，便轻手轻脚地坐在床边的圆凳上，将手指搭在了孟怀青的手腕处，开始认真地为其把脉。
片刻之后，孟怀青轻轻摆了摆手，声音略显虚弱却透着坚决：“罢了，不必如此麻烦了。本王这副身子骨，本王自己心里再清楚不过。”说罢，他朝着御医微微一挥手，示意其退下。
御医见状，不敢多言，连忙起身恭敬地行了个礼，然后缓缓退出房间。此时，房中只剩下姜安芝和孟怀青二人。
姜安芝凝视着孟怀青那苍白如纸的面容，眼中满是忧虑与心疼，轻声说道：“本王深知，你心中定然存有怨念。这些年，本王确实亏欠了你太多太多……然而，你毕竟曾为本王立下山海般的汗马功劳，本王又怎能眼睁睁地看着你在此受苦受难呢？所以，无论如何，本王都一定要为你做些什么才行！”
听到这番话，孟怀青默默地转过脸去，避开了姜安芝的目光，淡淡地回应道：“公主殿下实在是言重了，那些都是微臣份内之事，实在当不得公主这般厚爱，微臣着实受之有愧啊。”
见孟怀青如此态度，姜安芝不禁又向前迈了一小步，靠近他继续说道：“本王知晓，自从裴言川那件事发生以后，你就一直对此耿耿于怀。其实，本王亦心存愧疚，很想尽最大努力来弥补对你造成的伤害。此刻，只要是你所想要之物，本王都会竭尽全力去满足你！”
孟怀青闻言，慢慢转过头来，目光直直地盯着姜安芝，嘴角忽地扬起了一抹极淡且难以觉察的笑容，似笑非笑地问道：“哦？公主殿下此话当真？当真愿意满足本王的所有要求吗？”
姜安芝毫不犹豫地点了点头，神色无比坚定地回答道：“只要是本王力所能及之事，必定说到做到！”
“好，那本王可要好好想想，究竟该提什么要求......”孟怀青一边说着，一边故意停顿下来，他那双深邃的眼眸犹如寒星一般，在姜安芝娇柔的身躯上来回扫视着，仿佛要透过她华丽的衣裳看到其内心深处。
就在姜安芝被这目光盯得有些不知所措之时，孟怀青却突然话锋一转：“本王要你！本王要你亲自照顾本王，直至本王完全康复为止！”这句话犹如一道惊雷，在姜安芝耳边炸响，她整个人都愣住了。
她瞪大了美眸，难以置信地望着眼前这个一脸戏谑的男子，怎么也想不到他竟会提出如此荒唐的要求。然而，还未等她开口拒绝，一旁的孟怀青却是再次出声道：“本王说了，要你亲自照顾本王，难道堂堂一国公主连这点小事都做不到吗？”
听到这话，姜安芝顿时觉得骑虎难下，欣然答应：“本王......好！本王答应你便是！本王定会亲自照顾你，直到你康复如初！”
见此情形，孟怀青不禁轻轻咳嗽了几声，但嘴角却微微上扬，流露出一丝不易察觉的得逞笑容。
随后，姜安芝赶忙吩咐身旁的下人小心翼翼地将孟怀青搀扶到床榻之上歇息，并立刻差人去请御医前来诊治。待御医到来之后，经过一番仔细的诊断和斟酌，终于开出了一副药方子。
拿到药方后的姜安芝不敢有丝毫耽搁，亲自动手煎起药来。只见她在厨房内忙前忙后，一会儿添柴加火，一会儿搅拌药汁，额头上早已布满了细密的汗珠。而当药煎好之后，她更是不顾滚烫，端起药碗就急匆匆地朝着孟怀青的房间走去。
来到床边，姜安芝轻轻地扶起孟怀青，用汤匙舀起一勺黑褐色的药液，放在嘴边吹了吹，然后小心翼翼地送到孟怀青的唇边。就这样，一勺接着一勺，直到一碗药全部喂完，她才如释重负般松了一口气。
自那日起，姜安芝便留在了孟府之中，全心全意地照料着孟怀青的饮食起居。每天清晨，她都会早早起床，为孟怀青准备营养丰富的早餐；中午时分，则会根据他的口味烹制出一道道美味佳肴；到了晚上，还要帮他洗漱、铺床，伺候他入睡。除此之外，她依旧坚持每日为他熬药、喂药，对他的照顾可谓是无微不至。
在姜安芝的悉心照料之下，孟怀青的身体状况逐渐开始好转起来。每当他睁开双眼，便能看到那个美丽动人的女子在自己身边忙碌不停的身影。不知为何，望着她那认真专注的模样，孟怀青的心中总会不由自主地涌起一股难以言喻的暖意。
“公主殿下，有劳您了。”孟怀青无力地靠在床头，目光温柔而又复杂地凝视着眼前那个正为他忙前忙后的倩影，心中不禁涌起一阵难以名状的情绪，酸甜苦辣咸，各种滋味交织在一起。
姜安芝听到声音后，停下手中的动作，缓缓抬起头来。只见她那白皙的额头上布满了细密的汗珠，但她却顾不得擦拭一下，只是用一双美目关切地望着孟怀青，轻声说道：“你我之间，何须言谢呢？这些都是我应该做的。”说着，她拿起一旁的毛巾，轻轻擦去额头的汗水，然后走到桌边，为孟怀青倒了一杯热气腾腾的茶水，小心翼翼地端到他面前，柔声道：“喝点茶吧，润润嗓子。”
孟怀青微微点头，伸出略显苍白的手，接过茶杯。他先是将茶杯凑近鼻尖，闻了闻那股淡雅的茶香，然后才轻轻地抿了一小口。温热的茶水顺着喉咙滑下，顿时让他感到一股暖流涌遍全身，精神也稍稍振作了一些。放下茶杯，孟怀青苦笑着对姜安芝说：“本王如今这副模样，真是狼狈不堪啊，倒是让公主殿下见笑了。”
姜安芝闻言，连忙摇头否认道：“王爷千万别这么说！您为安国立下了赫赫战功，乃是国家的功臣。如今只不过是身子暂时虚弱了一些罢了，等调养好了，自然就会恢复如初的。您可千万不要妄自菲薄、自轻自贱呀。”说完，她走上前去，伸手轻柔地替孟怀青掖了掖被角，生怕他着凉。
姜安芝静静地注视着孟怀青，眼中满是疼惜之色。她深知这位王爷平日里征战沙场，历经无数艰险，如今身受重伤，想必内心也是十分痛苦和脆弱的。于是，她柔声安慰道：“无妨的，王爷。我知道您心中或许有些怨气，但过去的事情就让它过去吧。现在最重要的是养好身体，其他的都无需多想。本王会一直在您身边陪伴着您，直到您完全康复为止。”
然而，面对姜安芝的关心和承诺，孟怀青的眼神却越发显得复杂起来。他的心中似乎有什么东西正在悄然萌动，一种陌生而又异样的感觉渐渐占据了他的心房。但他很快便掩饰住了自己的真实情感，淡淡地回应道：“呵呵，公主殿下实在是太客气了。本王早已习惯了一个人承受一切，您无需这般费心。”
姜安芝望着眼前这个冷漠如冰的男子，心中不禁涌起一阵失落感。然而，她迅速地深吸一口气，努力将那股失落压了下去，并重新振作起精神说道：“本王深知你心中仍然对我怀有怨气，可本王同样了解你究竟是个怎样的人。无论遇到多少困难和阻碍，本王都绝不会轻言放弃！”
说完这番话后，姜安芝毫不犹豫地继续悉心照料着他，每一个动作都是那么轻柔而专注，仿佛生怕一不小心就会弄疼他似的。她殷切地盼望着自己的这份善意能够透过这些细微之处传递到他的心间。
这时，只听得孟怀青轻轻地咳嗽了几声，然后缓缓开口道：“公主殿下如此执着，倒真令本王有些不知所措了。”他的声音听起来略带几分虚弱与无奈，同时心中对于姜安芝的所作所为充满了疑惑不解。
姜安芝微微扬起下巴，一脸坚定地回应道：“本王向来习惯了独自行动、特立独行。而今你身患疾病，身体欠安，本王前来照顾于你，自是理所应当之事。”
听到这话，孟怀青不禁冷笑一声，随后慢慢合上双眼，沉默了好一会儿才再次出声：“呵呵，公主殿下还真是爱开玩笑啊。其实本王对自己的身体状况再清楚不过了，无需他人多费心思。”
姜安芝看着他这般倔强的模样，心中暗自叹了口气，语重心长地劝说道：“本王知晓你心中对裴言川心存怨恨，但那些过往之事已然成为既定事实，再也无法更改。眼下当务之急乃是好好调养身子，尽快恢复健康为重。”
正当她话音刚落之际，只见原本安静躺着的孟怀青突然间剧烈地咳嗽起来，其势头之猛犹如排山倒海一般。紧接着，令人惊心的一幕出现了——他的嘴角竟缓缓溢出了一丝殷红的血迹。
姜安芝慌忙上前，为他擦拭血迹“你没事吧？本王这就传御医！”御医来了，为他把脉