这边，齐渝将人安全送回后，便立刻返回凤羽卫巡视。
待巡视结束回到营帐，却见谢桥大大咧咧地在营帐中候着。
谢桥见她掀帘而入，立刻满脸笑意起身相迎，“回来了？”
齐渝睨着她，满脸狐疑，“这么晚，有何事？”
“能有什么事，不过是一日不见，来关心关心你。”谢桥面带讨好之色。
常言道，无事献殷勤，非奸即盗。
齐渝皱眉，面上的防备更甚，“到底何事？若是无事，便速速回去，莫要扰我休息。”
谢桥神色一僵，讪讪道：“明日你随我一同去狩猎如何？”
“明日我还得巡视……”
未等齐渝说完，谢桥便截断她的话，“无需巡视，明日凤羽卫负责跟随保护前去狩猎之人，命令稍后便下。明日，咱们一道可好？”
齐渝并未即刻予以回应，而是轻轻掀起衣摆，稳稳当当地坐下，给自己斟了一杯水，仰头饮尽后道：“为何要一同前去？”
谢桥见她杯中空空，急忙拎起茶壶续满，赔笑着讲：“你加入凤羽卫已然半载有余，如今又身为百户长，想必骑射技艺定然大有进益，明日咱姊妹俩好好比试一番。”
齐渝闻听此言，不禁嗤笑出声，“谢桥，你那骑射功夫，怕是比幼童也强不了多少。究竟所为何事，速速道来。”
谢桥遭此奚落，刚欲发火，可一想到自己乃是有求于她，便强行按捺下来，沉声道：“我母亲已然放话，若是明日狩猎出丑，便要将我带至禹州大营管教。”
其话音刚落，齐渝便放声大笑起来。
谢桥见她只是含着笑却不言语，于是又放低姿态，软语央求道：“如今姊妹陷入困境，你万不可坐视不管。
常言道，有福同享，有难同当。现如今你武艺颇有成效，恰是拯救我于水火之际。”
齐渝见她一脸紧张模样，便渐渐收起笑意，微微清了清嗓子，严肃说道：“这并非难事，我应下便是。明日可要斩获猎魁？”
猎魁？
谢桥听闻，脸皮禁不住微微颤动几下，心中暗自思量，每年春猎的魁首向来都是靖王齐净，这齐渝不过才训练半年，竟如此口出狂言，当真是狂妄至极。
嘴上却赶忙附和道：“猎魁拿不拿倒也无妨，明日咱姊妹能玩得畅快就好。”
次日，待参与狩猎的众人大多已然出发之后，齐渝才牵着两匹马出现在谢桥眼前。
“可是等得有些心急了？”齐渝笑着问道。
谢桥连忙摆手，有气无力地回应道：“若不是非得参加，我才不愿来此遭罪。”
齐渝闻言，将其中一匹马的缰绳递过去，“走吧，骑马能快些，我们往林子深处走走。”
谢桥一边跨上马背一边碎碎念：“就在这外围转转，射中一只兔子便足矣……”
话尚未讲完，齐渝便将弓箭与箭筒塞入她手中。
齐渝亦准备妥当，利落地翻身上马，未再多言，扬鞭催马疾驰而去。
谢桥见状心中一慌，赶忙策马追上去。
然未行多远，谢桥便压低嗓音在齐渝身后呼喊：“快看快看，那不是萧太傅与昭烈侯吗？”
齐渝顺着谢桥手指的方向望去，跟在萧太傅二人身后的正是萧慕宁。
此刻，他正与那小侍蹲在地上不知在捡拾何物。
“看来，这萧太傅此番前来是为了给她孙子寻觅妻主。而且……似乎是相中了昭烈侯。”
谢桥语调怪异，且故意拖长尾音，引得齐渝侧目而视。
“你怎与那些爱嚼舌根的郎君一般，竟热衷于在人背后议论他人的家事。走了，猎物还在前方等着我们呢！”
齐渝言罢，挥动马鞭，驱马前行。
谢桥本就是有意说给齐渝听的，见她面色毫无波澜，即便遭其嘲讽，心中也并无恼怒之意，只是笑着呼喊她稍作等候，而后策马追赶。
原本正专注捡拾佛珠的萧慕宁仿若听见齐渝的名字，瞬间抬头张望，却未发现任何人影，心中不禁泛起一丝羞赧。
难不成真是思念过度，以致出现幻听？
他们一行人步入林中不久，小侍便轻声提醒他留意脚下，他这才惊觉已然走到昨晚与齐渝遇狼之处。
他亦是今日才知晓，昨晚齐渝的手串断裂，遂小心翼翼地将散落的珠子逐一捡起。
萧铭与昭烈侯站在不远处，两人简单寒暄过后，一路无言。
萧铭打量着正在环顾四周的魏瑾，低声探问：“昭烈侯已然二十有三，如今可曾考虑过娶夫生子之事？”
魏瑾未曾料到萧铭竟如此直截了当，面上原本松弛的笑意即刻收敛，后退一步，朝着萧铭恭敬行礼道：“本侯先谢过太傅的垂青。今日应允同行，便是想要向太傅阐明此事。”
萧铭闻听，顿时眉头紧蹙，而后示意她继续说下去。
“我虽身为侯爵，却无官职在身，亦无涉足朝堂的心思。
而太傅身处权力核心，况且我观圣上与靖王皆对萧小郎君有所属意，我委实无力与她们二人相争。
再者，女帝原本便有意将十殿下赐婚于我，太傅想必也知晓十殿下是何许人物，若我因此触怒圣上，一怒之下强行将十殿下许配于我，那我岂不是得不偿失？”
萧铭遭此拒绝，虽面色难看，然仍强作镇定地说道：“我自是不愿让孙儿卷入权力纷争之中，故而选定你这超脱事外之人。你大可放心，只要我萧铭尚在一日，必定会全力确保你们二人……”
魏瑾轻轻一笑，截断了萧铭的话语，“萧太傅，您自身已然深陷权力漩涡中央，若果真不想让萧郎君被利益所累，那便该是您从这漩涡之中挣脱，而非将他托付于旁人。”
魏瑾这番话说的可谓是毫不留情，简直就是明言萧铭贪恋权势，却又不想他人借其孙子加以利用与拉拢于她，这岂不是妄图两全其美？
萧铭此刻脸色阴沉得仿若能滴出水来，被人如此直白地戳穿心思，脸上如何能挂得住？