汗庭已经开始议事，最后一位部落首领才急急忙忙地赶到。
他便是镇守碎叶城的阿史那思摩，被可汗封为吐屯，管理税收，是东面最重要的拔塞干部落首领，手握八千骑兵。
思摩来到千泉，只见卫队林立，兵戈森严。他管苏禄叫舅父，苏禄出帐来迎接他，望了望他身后近百名随从，笑着说：“牙帐哪儿挤得下这么多人，叫达漫带他们去休息。”他拉住思摩袖子，低声告诉他：“康国和米国的酋长都来了，他们献给汗王几名美女，几匹宝马，‘十杀’里有人正盘算着要向汗王索要呢。”
思摩想，怎么这当口还有人心心念念想着美女？
大帐内果然有几位美姬，其中最美的一位捧着一只直径两尺的玛瑙盘子，被日光一照，宛如一大汪龙血，思摩被这龙血盘晃得更头晕恶心了。
行跪礼之后，可汗要他坐在离自己最近的毯子上。
苏禄继续方才被打断的话，说：“唐人奸诈，他们的皇帝派在西域的官员各有所长，要么仁而爱人，要么深沉有谋，要么骁武善战，其实都不足为虑。可是裴行俭兼有此三者，那就不能不防备了。他如今明取波斯，暗图千泉，汗王召见大家要商议的，正是这件事。”
苏禄姓阿史德，在“十姓”之中仅次于王族，若说汗庭也有宰辅，可汗的宰辅便是苏禄。苏禄言必称唐人之美善，实际上却是突厥部族之中最反唐的势力。
有人曾建议可汗将碎叶城修筑作王城以统领四方，苏禄立刻反对，说唐人才筑城而居，突厥人就应该游牧四野。他甚至不允许自己部族的人穿唐人丝绸。
思摩见可汗望着自己，似是要听他的意见，便说：“舅父这话不对！虎豹怎么会惧怕狐狸呢？裴行俭若敢西进，我在碎叶城就能挡住他去路！”
可汗闻言，与苏禄对望了一眼。
这时，帐外传来异样的声响，思摩恍觉不安，抬头探看究竟。王座上的可敦却笑吟吟对他说了几句闲话，还要亲自给他斟酒，思摩连忙肃立，恭恭敬敬地回答王后。
片刻，帐幕一掀，达漫走了进来。
很多人朝这位野兽般的勇士望去，为他猛虎般的形貌和恶鬼般的面容感到敬畏不已，可是只有目光非常锐利的人，才能看见他锦衣下摆上溅了几个血点子。达漫坐下，很缓慢地朝可汗做了个手势。十姓可汗见了，向他颔了一下首。
此时，思摩正跪在地上，从可敦手里接过金杯。
他刚低头，便有人来到了他身侧，一道寒光闪过，只听一声很轻的奇异响动。
思摩头颅滚在地上，手里兀自捧着杯子，保持跪姿。
接着，“噗”一声，颈血喷洒了一地，猩红的鲜血混着绛红的酒液溅上可敦的茜色裙摆，犹如可怖的图画。
可敦已经从宝座上站起来，张开双臂，迅速用身体蔽住可汗，唯恐有人趁机发难。
挥刀之后又立刻收刀的人，正是达漫。
他已经一个箭步退回可汗座下，一转身将长刀挺在身前。他刚杀了人，神色却极冷静，鬼火般的眼睛移动着，在帐内众人间逡巡。
大帐内的突厥人有的大惊失色呆愣住，有的惶恐不安地乱跑乱跳，有的抽刀挥舞喊叫，轰隆隆乱成一团。直到可敦大声喝令，要众人原地站住、不要动弹、不要着慌，喧嚣才停了下来。美姬拾起那颗鲜血淋漓的头颅，嘀嗒嘀嗒的滴血声清晰可闻。
她将头颅端端正正摆在玛瑙盘子中间，托到可汗和可敦宝座下。
片刻，可汗的狼牙附离们进帐来了，他们拎着十几颗滴着血的突厥人首级，献于可汗脚下。为首的勇士名叫科罗，是达漫之下的狼牙附离第二首领，他一只手犹如铁箍般押着思摩的一个亲信，将对方推在地上，又一脚踏上他肩膀，说：“其余的人全投降了！”
可汗这才对众人说：“大家不必慌乱，这是处置叛徒。”
帐内一片轰然，可汗的威严也止不住大家惊疑愤怒的吼叫。
思摩摆出一副赤胆忠心、无所畏惧的样子，原来背地里早就私通唐人了！看来是在碎叶城收税太久，学透了唐人的奸猾。
被押进来的思摩亲信瑟瑟发抖，可汗挥手，议论和咒骂声终于低下去。
“你受思摩指使，悄悄跑去联络安西都护杜怀宝，想要把碎叶城献给唐人，这事我早就知道了。苏禄派了很多‘耳朵’到龟兹附近，装成小商贩，到处售卖吃食杂用，你刚到龟兹边境，就被他们盯上了。你同杜怀宝说的每一句话，我也都亲耳听了一遍！”
亲信叫喊：“没有献城的事！没有！那是思摩干的！”
可汗面色铁青，目光骇人。他下令将这人推出去处死。
亲信哭着哀求饶命，称愿将家产和女儿献给可汗抵罪，还拽住思摩的弟弟车薄，恳求他为自己求情，可是没人理睬他。他被拖走砍下了脑袋，魂灵飘去了黑暗之域。
思摩等人尸体全部被放在木柴上，堆起来烧掉。这是可汗格外开恩，按照突厥惯例，叛徒的尸体只能扔在荒野中，让野犬豺狼分食。
车薄绕着火堆行走，见兄长的尸体被大火吞没，一边哀嚎一边用刀割脸，缕缕鲜血顺着耳侧往下淌。可汗温言劝慰他，说他的兄弟之情令人感动。
车薄痛哭说：“汗王杀得对，哥哥一定是被巫术疯迷了心窍，成了一个失魂鬼，否则怎么可能跟唐人勾结呢？”
等可汗离开了，苏禄拍了拍还在痛哭的车薄肩膀，说：“你很好。要不是你通风报信，我们都被思摩骗啦！”苏禄轻声嘱咐，“碎叶城的吐屯之位，还有思摩的拔塞干部落，现在全是你的了！”
离火堆不远的地方，站着左厢的首领斛瑟罗和忠节，他们虽然都没有看向车薄，却正在小声谈论他。
斛瑟罗低声说：“苏禄可以赞赏唐人，别人却万万不能。我们唯一能为汗王做的，就是勇敢地战斗，再荣耀地去死。”
他语气颇有几分讥讽，忠节在其中感觉到了疑虑的火苗，便说：“小心你的舌头，千万不要让汗王知道你的忧惧之心。即便你把忧惧之心告诉亲戚，也有可能被出卖，然后被砍掉脑袋。”
两位首领都在对方眼中，看到了深深的猜忌。
可汗重回牙帐时，有一个突厥人奔到路边，浑身尘土，重重跪下。
苏禄说：“裴行俭遣哥利向可汗致书，他已经到啦。”
于是，哥利被可汗召入帐中，禀告了西州情况。听他讲起裴行俭追查沙漠行刺一事，可汗沉默了半晌。
接着，可汗拆了信，要可敦念给他听。
可敦念到裴行俭邀请康、米二姓酋长携带最好的货物去参加西州大佛会，以便与唐廷交易，也不禁停顿一下，惊异起来。可汗听完，从孔雀宝座上站起来，两根手指在椅背上抚摸，这是可汗感到烦恼、犹豫时的动作。
近年大唐的很多事，即使在万里之遥的异国，也不是什么秘密。
仪凤四年，高宗皇帝卧病难起，武皇后大权在握，太子李贤令皇帝、皇后失望，岌岌可危，随时可能被废、被杀。中原天灾不断，洪水、瘟疫泛滥，牲畜死亡，菽粟不稔，饿殍相望。太阳现出血红之色，彗星时常划过夜空。高宗皇帝与武皇后还要在嵩山附近修建奉天宫，劳役不休。
裴行俭没有带多少兵来西域，是因为关中没有足够兵员。比兵员匮乏更可怕的是没粮，且不提近年兵乱、灾异，数千里转输运粮何其困难！即便在最好的年景，征发二十万大军，集举国之力，最多也只能支持西域三个月战事。
大唐在西域府兵不足，伊、西、庭三州能召集一万，安西都护府能召集一万五千，可是这远不足以击败突厥。
府兵的任务是守卫四镇、三州，如果这些地方离开唐兵戍守，那就好比把弓箭都带出去猎狼，家里婴儿却放在狼窝边。十多年前，的确出过这样的事。
唐将苏海政带兵南下去打吐蕃，却不防庭州空虚，被当时还是处木昆部部落首领的阿史那都支攻破，庭州刺史来济战死。
正因为这场惨败，唐廷下诏调裴行俭任金山副都护，要他在庭州建立一支能战的军队，以防突厥人侵犯。对阿史那都支来说，庭州一战，是崛起成为可汗的第一步；而对裴行俭来说，既然深知苏海政的做法会吃大亏，应该不会重蹈覆辙吧。
或许裴行俭心里也清楚，跟突厥硬战是没有希望的，只能用别的手段进犯。
像思摩这样的叛徒，还不知道有多少呢。
这些回忆和念头，已经在“十姓可汗”脑中转了无数遍，他拿过那封信，转头问苏禄：“裴行俭要昭武九姓的豪商酋长齐聚西州，是想干什么？这些胡商个个财大气粗，有钱有兵，奸猾贪婪，万一起了贼心，还真不好对付。”
苏禄失笑了，说：“汗王，胡商们能支持唐官什么？他们又不傻。他们好比鱼虾，若被海潮掀起，海潮退了，鱼虾又无法退回，就全部被拍死在岸上。况且，他们虽有无数家丁、武夫，可这些人全是散沙，连打强盗都未必能赢，真打起仗来，谁知道要闹出多大笑话。裴行俭要是指望胡商们参战，那他可真是疯了。”
苏禄说完这些，自然也知道可汗最担心什么，又说：“可汗不必忧虑。思摩会勾结唐人，有一个很独特的缘由。我们突厥十部落向来分为左、右两厢，唐人刻意设置昆陵、蒙池两都护府，就是为了造成‘两个可汗’并立的局面。唐人宣称一个‘千泉可汗’，一个‘碎叶可汗’，各自统领一方，并以王位、财货引诱思摩，他才背叛。除了他，没有首领会反叛了。裴行俭再想收买我族中怀有异心的人，也是根本做不到的。倒是他自己，已经走到悬崖边上，就差我们再踹上一脚了。”
这话一出，可汗与可敦都暗觉讶异，可敦忙问：“舅舅为何这么说？”
苏禄反问：“裴行俭当吏部侍郎已经很多年了，至今没有升迁，原因何在？”
“因为武皇后很讨厌他。”
苏禄摇了摇头：“讨厌一个人很容易改变，对唐人的政客来说，个人好恶并不算什么；一旦涉及到权势、利益之争，才是真正水火不容，哪怕至亲之间也要杀个你死我活。裴行俭出仕不久就任长安令，可真是青云直上。然而，永徽六年的一个夜里，他却做了一件不可挽回的蠢事。因为这件事，他被贬至西域，十年都在边陲，几次遇险，差点丧命。幸而他家世不凡，也有亲友为他疏通关系，才能重回中原为官。”
苏禄精通唐廷各种内幕、掌故，他说的事传扬很广，可汗也很早就知道。
永徽六年可谓多事之秋，唐廷腥风血雨，高宗皇帝想要废掉王皇后，改立武氏为皇后。长孙无忌、褚遂良等权臣坚决反对，还邀裴行俭夜会，悄悄议论如何才能使皇帝改变决定。显然，他们低估了高宗皇帝与武氏的雄才与意志，两位顾命大臣此后满门遭戮。
“事情已经过去二十年了，武皇后还牢记在心吗？”
苏禄冷笑，说：“裴行俭此行西域，副使是王方翼。这人正是被废掉的王皇后的堂兄。王皇后被废一案牵连很广，王家几乎被残杀殆尽，王方翼的朋友、长孙无忌的侄儿赵持满也牵连被杀，弃尸在街边，王方翼痛哭着去收尸，更令武皇后对他仇恨不已。眼下唐人的皇帝病了很久，听说就快死了。唐廷的官儿们假如以为，武皇后只想在深宫里当一个幽居的太后，那他们就错了！这种时候，她难道还愿意让过去反对过她的人掌握兵权吗？绝不会！裴行俭想要立下战功，可他在军队里威望越高，对武皇后来说就越危险。武皇后当然想把裴行俭召回去，她只需要一个借口和契机而已。”
“那我们要怎么才能踹这一脚呢？”
苏禄提起嘴角，笑了一笑，颇似狐狸品味着猎物之甜美。“当年，裴行俭与长孙无忌、褚遂良等人夜会，议论废王立武，这本是私密之事，却被一位官员揭发，这才获罪。这位官员是最早支持武氏封后的人，此后也算飞黄腾达了几年，然而，等武皇后位置稳固，他也被借故贬到了西域。更倒霉的是，如今裴行俭都已经东山再起，他却还在西域苦熬。汗王你说，现在他会怎么想？”
“你说的是安西副都护袁公瑜。”
苏禄点头：“袁公瑜出生世族大家，是武皇后旧人，在京中广有人脉。以他和裴行俭的旧怨，只要对他许以重利，他一定忍不住要报私仇。我们也有人在长安，正可以利用袁公瑜的门生故旧结交北门学士，这些人都是武皇后的心腹，是为她掌权做准备的。只要有其中一位能在武皇后那里弹劾裴行俭，说他在西州牵延不进，别有用心，武皇后一定会将他召回。”
可汗停止敲击宝座扶手，笑了起来。
“汗王！舅舅！”可敦一手扶着一人肩膀，“这事要四十天左右才能有结果，如果决意要做，今天就要派人去见袁公瑜。”