李稷轻步紧随掌药苏玉颜的倩影，踏入了幽静的居室之内，室外夜色已深，打更的钲声悠悠回荡。
“夜色已沉，李博士若感疲惫，我可即刻安排静室小憩，手术之事，明日再议亦无不可。”苏玉颜温婉的声音，如同春风拂面，对李稷轻语。
李稷轻轻摆手，眼神坚定：“苏掌药好意心领，可救治之事，刻不容缓，还是即刻动手为宜。”
“方才之举，实属无奈，若有唐突李博士之处……”言罢，苏玉颜欲行跪拜之礼，身后侍女亦纷纷效仿，这一幕突如其来，让李稷措手不及，连忙上前，双手轻托，将二人温柔扶起。
“苏掌药言重了，医者父母心，我既应允为尊夫除疾，必当全力以赴。然医术有限，术后康复之望，实难预料。”李稷的话语中透露出几分谦逊与真诚。
苏玉颜面上浮现一抹真挚：“李博士但求尽心，无论结果如何，我必以礼相待，绝不加害。”
李稷深知，此中安排，实乃权宜之计，裴煊欲救长安，必借蝴蝶醉之线索，而他，甘愿成为那诱饵，亦是时势所迫，别无选择。
他向苏玉颜身后的侍女轻轻招手，手术所需之物逐一安排妥当。铜炭盆内火焰跳跃，热水翻滚，室内暖意融融。李稷遣散众人，唯留苏玉颜与两个侍女相伴。
净手焚香，他缓步至那以素色布帛铺就的床榻前，郭凯的双腿已裸露，肌肉萎缩，触目惊心。李稷的目光缓缓上移，定格在那后腰之处。根据苏玉颜的描述，数年前武嗣邺当街驾着辕车从郭凯胫骨上碾过，随后又用弓箭射伤了他的腰椎，那箭簇至今仍留在体内，随肉生长裹在了里面。
麻醉散缓缓入喉，郭凯的呼吸渐趋沉重，仿佛整个居室都随之安静下来。
李稷望向苏玉颜，眼神中满是专注：“接下来，我将为郭凯拔除腰内箭簇，请苏掌药密切关注其呼吸与脉搏，每过一刻，烦请告知于我。”
此刻，室内静谧，唯余铜炭盆中火焰轻舞，跳跃着温暖而神秘的光影。李稷手执一柄寒光凛冽的月刃刀，目光深邃，聚焦于郭凯后腰那轮月牙形的疤痕之上。
他轻巧一划，尺长的伤口悠然开启，如同夜幕中悄然绽放的一抹红莲，层层血肉被精心剥离，特制的钩子轻巧撑开，鲜血缓缓渗出，为素白的布帛染上了一抹触目惊心的红莲。
郭凯本是位沙场骁将，虽历经风霜好在身体仍显健硕，肌肉纹理间透露着岁月与战火的痕迹。随着李稷的刀尖游走，第二三腰椎右侧，一条隐秘的条索状结缔组织渐渐显露，静静诉说着往昔的伤痛。
李稷目光凝滞，细细审视，这并非寻常增生的胸腰筋膜后叶，而是箭矢残留其内后，悄然滋长出的异物。他心中暗忖，长钳轻启，牢牢锁住那长在血肉中宛如异物的条索，一场精细入微的剥离之战悄然上演。
汗水在李稷额际悄然汇聚，他轻启薄唇，向旁侧侍女温柔一语：“烦请为我拭汗。”
侍女应声而至，细腻的巾帕轻拂，带走了他脸上的几分疲惫，李稷闭目片刻，复又凝神。
一旁苏玉颜眉头紧锁，眼中满是对丈夫安危的忧虑。而李稷心中亦是波涛汹涌，深知这场外科手术的艰，即便在1300年后也是相当有难度，更何况，这是科技尚未昌明的唐朝，箭簇深埋郭凯体内，已与他的血肉融为一体，剥离之时，需步步为营，稍有不慎，血管破裂、神经受损，这郭凯便再难有生机了。
鲜血依旧不停地流淌，李稷迅速取来止血膏，手若磐石，迅速地敷在了刀口四周用来止血。随着手术深入，他感受到了前所未有的挑战，每一分剥离，都需精准至毫厘。
当结缔组织终被他细细剖开锁定，他深吸一口气，毅然挥刀。
然而这异物远比他想的要坚韧，切割间滑不留手，李稷不得不以双钳代夹，固定其位，平台床上，时间仿佛凝固，一分一秒的过去，李稷脸上的汗水滑落眼角却无暇他顾。
当李稷的手术刀欲更进一步时，骤然间遭遇一重屏障，传来了金属交击的声音，瞬间让他兴奋起来。这微妙之音，在静谧的居室中回响，也悄然拨动了在场众人的心弦。
苏玉颜的眼眸中跃动着雀跃的光芒，她轻启朱唇，满怀期待地言道：“李博士，莫非是您已发现了夫君体内那隐匿多年的箭簇？”
李稷微微颔首，目光坚定：“应该是这里无疑了，将这里切开一探究竟便知。”
说罢李稷的手法愈发细腻，宛如在拆解一个古老机械。随着刀刃轻轻划开，一股难以名状的腥臭味道悄然逸散，伴之而出的，是一缕泛着妖异猩红的液体从里面淌了出来，他迅速地以布帛轻抚，将这股腥臭液体抹去。
李稷的眼眸微眯，这一幕，远远超出了他的预料，心中不禁泛起层层涟漪。他未曾料想，当年武嗣邺那一箭，不仅仅是简单的射伤郭凯要让他这辈子再也无法直立行走，其上更是暗藏剧毒，如蛇蝎般狡猾地潜入了郭凯的身躯，是想让他在饱受折磨跟煎熬中痛苦死去，此法不可不说歹毒至极。
这些年来郭凯的身体日渐衰弱被病魔蚕食，身形消瘦，双腿更是渐渐失去了往昔的活力与生机。此刻，一切谜团似乎找到了答案——那毒药无疑是这悲剧背后，最无声却最致命的推手，悄无声息地剥夺了郭凯性命。
此刻，那腥臭的液体流淌殆尽，李稷再度施展精妙手法，分毫毕现间，一枚乌黑发亮的箭簇悄然浮现于眼帘之前，宛如暗夜中的鬼魅。
他轻轻侧身，语气中带着不容置疑的决断：“备好的盐水！”
闻声，侍女迅速地行动，将精心筹备的盐粒轻撒入温烫的水中，备在一旁以待后用。
李稷手起刀落，精准地剥离了缠绕于腰椎间的肉索，瞬间，一抹深邃的黑色箭影彻底显露真容，其尖端已深深嵌入郭凯两椎之间，透露出一股令人脚底发凉的寒意，倘若在深入半寸，这箭簇必然折断了郭凯的脊骨。
他环视四周，眼神坚定，随即以一双铁钳般的手稳稳钳住箭簇一端，沉稳而有力。
“诸位，请协力按住郭凯，我将循其刺入之径，尝试将箭簇缓缓抽出，力求将创伤降至最轻。”
苏玉颜闻言，向侍女们投去一抹示意，她们心领神会，迅速而有序地稳固住了郭凯的手足。
李稷缓缓吐出口气，让内心的波澜归于平静，仿佛清风拂过湖面。
他紧握那细长的钳具，细细审视着眼前的景象。箭簇如同利刃，巧妙地嵌于郭凯两椎间那狭小的缝隙里，这样的伤势，不禁让李稷心中轻吁一口气，庆幸事态尚未如预想般绝望。
先前对郭凯手术之犹豫，也是因为担心箭簇遗留腰椎之内，伤及了神经，现在看来尚有几分生机，也是这郭凯命不该绝。
李稷凝神屏息，摒弃纷扰，紧握那长钳之手稳如磐石，他双腿微张，腹部坚实地抵着床沿，双手汇聚全身之力，口中轻吐一口气，大喝一声起。
随着最后一个音节悠然落地，三人如潮水般协同，将郭凯稳稳压制。而此刻，李稷的双臂猛然间向上拔去。
在那股子拼尽全力之下，这箭簇竟如同生了根，纹丝不动地屹立于原地，众人松手之际，李稷喘息如潮，满目惊疑。他缓缓俯身，细细审视着这不同寻常的一幕，心中暗自思量，这脊椎后方明明无阻，他用探针也能穿梭自如，未见丝毫阻碍，这箭簇不该如此坚固才对。
李稷似乎想起了什么，自那药箱中轻拈出一枚珍稀非凡之物——一枚由波斯玻璃精心研磨而成的凹凸镜，其镜面光洁如新，这是一次偶然机会，他自长安金银器铺子里的萨珊王朝银匠手中所得，有了此物便能替代显微镜的原理。
李稷将凹凸镜轻轻贴合于伤处，镜头之下，真相渐渐显露，原来箭簇锋利的边缘，已悄无声息地与椎体边缘的骨骼融在了一起。
苏玉颜轻轻靠近，眸中闪烁着焦急，“那现在该怎么办？怎么样才能把这箭簇从骨头里拔出来？”
李稷轻叹，头摇得如拨浪鼓，“不行，若是强行撬出，伤及腰椎根本，大罗神仙来了也救不回来郭将军了！”说罢，他在药箱中细细寻觅，取出一柄锋利的锉刀。这箭簇与腰椎脊骨相生相依，唯有将其四角细细挫平，让它从骨缝中脱离，方能寻得一线生机。然而此刻，李稷手持锉刀的手微颤，长时间的精神紧绷，让他面露疲惫之色，已然有些精力不济。
可接下来仍是一场硬战，这箭簇的嵌入骨骼的方位很寸，下方就是腰椎后的动脉，要是一不小心刺破了那动脉，依照现在的医疗水平，便是大罗神仙来了都难救！
李稷深吸一口气，以手中锉刀缓缓摩挲箭簇边缘，每一分力道都拿捏得恰到好处。随着时间的推移，箭簇与骨骼间融合的地方终于出现了一丝裂痕。他迅速换上长钳，稳稳夹住箭簇，这一刻，空气仿佛凝固。
骤然间，一声轻响，伴随着李稷身形猛地一晃，他整个人向后踉跄数步，终是稳住了阵脚。停下之际，目光不由自主地落在手中钳子上，只见尖端赫然是那枚令人心悬的箭簇，他眼中闪过一抹难以言喻的喜悦，连忙将箭簇高举，向苏玉颜展示。
“成功了！箭簇已安全拔出！”他的话语中带着一丝颤抖的兴奋，随即轻轻将箭簇置于铜盘之上，只听“哐当”一声，清脆悦耳，回荡在空居室之内。
众人眼眸闪烁，满怀期待地聚焦于盘中，只见李稷轻挥衣袖，以盐水细细洗濯那细微的裂痕。
他手法细腻，将周遭一一拭净，尽量将筋膜复原，先前被剪除的结缔也被他一一清除，直至创面血渍渐稀，方取出桑皮线与弯针，准备进行缝合。
随着时间流逝，很快李稷便缝合完了伤口，此时他才真正松了一口气，能做的他都做了，剩下的就看郭凯自身的恢复能力了。
“行了将郭将军另选一静室歇息吧，静养十二个时辰，其间俯卧不动。往后，每日以四时辰为间隔，去请太医署内按摩博士，为郭将军双臂双腿进行按摩，确保血脉畅通无阻。期间要细心照顾，以防褥疮侵扰。如此精心照料下，不出月余，将军双腿萎缩之症顿定有转机，继而可逐步尝试行走，三年内，重返站立之姿，大有可期！”
随着这声叮嘱，众人纷纷行动起来。李稷轻解深衣，整个人宛若刚从水中捞出来一般，周身汗水淋漓，他取来布帛巾略作简单擦拭，便换上了干爽的衣物，这才步履从容地迈出居室。
门外，苏玉颜已焦急守候，见状即刻趋前，双膝一曲，深深跪拜，泪光盈盈：“李博士大恩大德，玉颜没齿难忘。若夫君能重拾康健，我夫妇二人，愿结草衔环，以报君之再造恩德！”
李稷嘴角勾起一抹温润笑意，轻声道：“掌药言重了，此番实为各取所需，我们亦得所求线索，救郭将军亦是分内之事。只是这箭簇上似乎含有剧毒，这才造成了尊夫双腿萎缩之症，此毒在体内多年，掌药也深谙药理，就不必我多言了。
闻听此言，苏玉颜肩头微颤，面上满是不敢置信之色：“箭上竟藏毒！”
李稷颔首，语气却透着坚定：“箭已离体，毒素仍存，往后时日，还需掌药悉心调理，恢复行走还是有希望的，只是步履可能难复往日那般矫健了。”
苏玉颜泪如雨下，又迅速摇头，坚定道：“能站起来便好！郭郎生于马背，长于沙场，若让他终日卧床，无异于生不如死。”言罢，再次郑重施礼。
李稷连忙伸手相扶，温言相劝：“掌药此举，实乃多礼。我辈医者但求问心无愧。掌药还是快去去照看郭将军吧，待一个时辰以后，那麻醉散药劲儿过去，掌药将此消息告知尊夫，想必定能唤醒他求生的意志！”
苏玉颜感激涕零，忙唤侍女引李稷至休憩之所，务必周全款待。而李稷目光悠然转向长安西隅平康坊的方向，只见一缕黑烟升起穿云裂月，似是昭示着长安今夜的万般变幻。