清晨，山谷中弥漫着一层薄薄的雾气，空气中带着一丝凉意。
云湛站在谷口，目光深邃地望着远方，手中握着一柄长剑，剑鞘上刻着古朴的花纹，隐隐透出一股肃杀之气。
赵婉如站在他身旁，轻轻拉了拉他的衣袖，柔声道：“阿湛，我们该出发了。”
“师父，十五，你们此去一路小心。”初一的眼中满是担忧，“我在谷里等你们。”
云湛拍了拍初一的肩膀，目光坚定：“放心吧，初一。等我们了结了云磊，便会回来。”
云湛收回目光，转头看向赵婉如，眼中闪过一丝温柔：“十五，这一路可能会很辛苦，你若是累了，一定要告诉我。”
赵婉如微微一笑，眼中带着坚定：“阿湛，只要能找到云磊，为你师父报仇，再辛苦我也愿意。”
云湛点了点头，伸手轻轻抚了抚她的发丝，低声道：“好，那我们走吧。”
两人告别初一，并肩走出山谷，踏上了北上的官道。
官道上行人不多，但越往前走，云湛便发现路上的人渐渐多了起来。
这些人大多身着江湖装束，腰间佩剑，步履匆匆，似乎都在赶往同一个方向。
云湛心中暗自思忖：“这么多江湖中人齐聚北上，莫非前方有什么大事发生？”
赵婉如也注意到了这些人的异样，轻声问道：“阿湛，这些人看起来都是江湖中人，他们这是要去哪里？”
云湛摇了摇头，低声道：“不清楚，但我们也要小心些。这些人行色匆匆，恐怕前方有什么事情。”
两人继续前行，走了约莫半日，赵婉如的额角已渗出细密的汗珠，脚步也渐渐放缓。云湛见状，关切地问道：“十五，你累了吧？前方有个茶肆，我们歇歇脚再走。”
赵婉如轻轻点头，露出一丝疲惫的笑容：“好，正好我也有些口渴了。”
茶肆不大，几张简陋的木桌旁坐着几拨客人，正低声交谈着。
云湛和赵婉如找了个角落坐下，点了两碗清茶。
茶肆的老板是个中年男子，脸上带着几分憨厚的笑容，手脚麻利地为他们倒上热茶。
云湛端起茶碗，目光不经意地扫过周围的客人。
突然，他听到旁边一桌的几人正在低声谈论着什么，隐约间听到了“药王谷”三个字。他心中一凛，侧耳细听。
“听说药王谷这个月就要开门了，咱们可得抓紧时间赶过去。”一个满脸络腮胡的大汉低声说道，声音中带着几分急切。
“是啊，药王谷的丹药可是有起死回生之能，只要能拿到一颗，咱们这趟就不算白跑。”另一人附和道，眼中闪过一丝贪婪。
云湛听到这里，心中一动，转头对赵婉如低声道：“十五，你听到了吗？他们在说药王谷。”
赵婉如点了点头，眼中闪过一丝疑惑：“阿湛，药王谷不是云磊的地盘吗？他们说的丹药，会不会和云磊有关？”
云湛沉吟片刻，低声道：“很有可能。云磊这些年一直在药王谷中炼制丹药，据说他的丹药确实有奇效。只是，这些人提到‘以血换药’，我总觉得有些不对劲。”
赵婉如皱了皱眉，低声道：“阿湛，我们要不要过去问问？”
云湛点了点头，站起身来，走到那几人桌前，拱手道：“几位兄台，方才听到你们提到药王谷，不知可否告知一二？”
那几人抬头看了云湛一眼，见他衣着普通，但目光炯炯有神，便也没有多疑。络腮胡大汉笑道：“小兄弟，你也是去药王谷求药的？”
云湛点了点头，故作诚恳地说道：“正是。我家中有人重病，急需药王谷的丹药救命。只是我对药王谷的规矩不太了解，不知几位兄台能否指点一二？”
那大汉哈哈一笑，拍了拍云湛的肩膀：“小兄弟，你运气不错，药王谷这个月就要开门了。不过，药王谷的规矩可是有些特别。”
云湛故作疑惑地问道：“哦？不知是什么规矩？”
另一人接口道：“药王谷的丹药可不是随便就能拿到的，得用血来换。”
“用血来换？”云湛眉头一皱，心中隐隐觉得有些不妥，“这是什么意思？”
那大汉解释道：“药王谷的谷主有个规矩，凡是求药的人，必须提供足够的血。只有符合他要求的血，才能换到丹药。据说，药王谷的丹药有起死回生之能，只要人还有一口气，服了药王谷的回生丹就能重新焕发生机。”
云湛听后，心中更加疑惑，追问道：“那谷主为什么要用血来换药？难道这血有什么特别之处？”
那大汉摇了摇头：“这我们就不清楚了。不过，药王谷的丹药确实神奇，江湖中人都趋之若鹜。小兄弟，你要是真想求药，可得抓紧时间，药王谷每年只开一个月，错过了就得等明年了。”
云湛点了点头，拱手道：“多谢几位兄台指点。”
回到座位上，云湛低声对赵婉如说道：“十五，你听到了吗？药王谷的丹药需要用血来换，我总觉得这其中有些蹊跷。”
赵婉如皱了皱眉，低声道：“云磊这么做，恐怕另有图谋。”
云湛点了点头，眼中闪过一丝冷意：“没错，云磊当年便是以人血炼毒，还害死了师父。如今他又用这种手段收集人血，恐怕是在炼制什么邪术。”
赵婉如握紧了云湛的手，低声道：“阿湛，我们一定要小心。云磊既然敢这么做，必然有所依仗。”
云湛点了点头，低声道：“放心，我会小心的。不过，我们得尽快赶到药王谷，看看他到底在搞什么鬼。”
两人喝完茶，正准备起身离开，茶肆的老板走了过来，脸上带着几分关切：“两位客官，看你们是单独行走，最近这一带可不太平，你们最好在天黑之前找个客栈投宿。”
云湛点了点头，问道：“老板，不知这附近可有客栈？”
老板指了指前方：“再往前十里便有一家客栈，也是方圆十里内唯一的一家客栈。客栈里有马车可以雇，你们若是赶路，可以雇一辆马车。”
云湛拱手道：“多谢老板。”
云湛同赵婉如道：“我们尽快赶到客栈，到时候再雇一辆马车，争取早日到达药王谷。”
随后两人便加快了脚步，朝着客栈的方向赶去。
一路上，云湛心中思绪万千，药王谷的丹药、云磊的阴谋、师父的仇恨，这一切都像一块巨石压在他的心头。他知道，这一趟药王谷之行，注定不会平静。