书接前文，前面我们以远观的角度对都城气势恢宏的建筑描写进行了解析，也一步步对都城的描写进行展开。今天我们便来到了对这些建筑的具体描写——“图写禽兽，画彩仙灵”。这描写的是什么呢？这描写的是宫殿里面的绘画与装饰，皇帝的宫殿不仅是皇帝居住的地方，在某种程度上更是一个国家的象征。所以，宫殿里面的装饰和绘画都是十分精彩并带有深刻的文化气息和政治底蕴的。
我们还是从字义说起。我们先说“图”。“图”，其繁体字为“图”，最早见于甲骨文。在甲古文中其字形为“啚”（有bi，tu两个读音），“啚” 字上面的 “囗” 有收拢范围的意思，下面的 “?（lin）” 是仓廪的 “廪” 的本字。在这个时期，“啚” 的含义主要是乡野收藏谷物的地方，这个意思相当于“鄙”，同时也表示这个地方的图形的含义，“图”是古代人刻在石块、柱、杆或手持用的护身牌（如盾）上的图形或图腾。也有人认为“图”是一张方方正正的上面绘有东西的图。
到金文时期，因其画在物品上是有边缘的，在其字形的边缘上加了一个“囗（wéi）”代表边界的意思，所以，“图”在那时可能便是一张建筑设计的图样。所以其造字本义：古代在皮、纸、绢等材料上标画城邦乡邑及边界的示意资料。所以“图”的本义便是描绘事物的形象；把现实的或想象设计的东西绘制出来，这便成“图”。后因此又引申为描画出来的形象化的作品、文件。
《说文解字》：“图，画计难也。从囗从啚。啚，难意也。”意思是说即规划一件事需要慎重考虑，有一定的难度。徐锴给的注解是：“图画必先规画之也，故从囗。啚者吝啬难之意也。”画图必须规划，规划是件很困难的事。因为画图是一项比较困难的工作，需要大量的思考，所以后来引申为思虑、谋求、谋划的意思。《释诂》曰：“图、，谋也。”《小雅传》曰：“虑、图皆谋也。从囗。规画之意。”《尚书·太甲》：“慎乃俭德，惟怀永图”，说的就是这个意思。
“写”，其繁体字为“写”，形声字，始见于战国文字，从宀，舃（xi）声。在其字形中，“宀”代表房屋，而“舃”是厚底木鞋的意思，代指物品，综合下来其本意是将物品从他处移置到这房子里来。《说文解字》：“写，置物也。”讲的就是其本意移置、放置物品的意思。如《礼记?曲礼上》中 “御食于君，君赐余，器之溉者不写，其余皆写”，这里的 “写” 就是倒到自己器皿之中的意思。因为将文字从一处抄录到另一处也是一种 “写” 的行为，后来由此引申出书写、描摹、创作等含义，这也是现代 “写” 字最常用的意思。
“禽”，始见于商代甲骨文。其在甲骨文中字形像下部有柄的网，用于捕捉鸟兽。到了小篆时期其字形在金文字形上产生了变化，将中间的网叉成为“凶”字，下面的网把手成为“禸（rou）”字，形成了今天的“禽”字形状。“禽”的本义指拿着网猎获鸟兽的意思。所以在最初其本意通“擒”，表示捕获、擒拿的意思。后来作为动词用的“禽”增加了“扌”旁，变成了“擒”，于是“擒”便成为了动作擒获的专用字。而“禽”则变成了擒获的猎物的名称。所猎获的既有飞禽也有走兽，因此最开始“禽”在指称猎物的时候应该是一个泛指概念。《说文解字》：“禽，走兽緫名。从厹，象形，今声。”《论衡》记载：“虎也诸禽之雄也。”到了先秦时期，出现了禽兽连用的情形，这时候，禽兽已经分开了。
说到这里，我们接着就说说“兽”。“兽”的繁体字为“兽”，会意字，始见于商代甲骨文，从嘼（或单），从犬。“嘼或单”表示猎具，而犬表示猎犬，二者结合下来表示猎人用猎具和猎犬打猎禽兽的意思。所以，“兽”的本义是狩猎的意思，通“狩”。后来随着时间的推移，“兽” 字由打猎的本义引申为被打猎的对象，一般指四足有毛的脊椎动物。后来其本义“狩猎”由“狩”字所承担，而兽字只用于表“野兽”的意思。后来又引申义牲畜的意思。《玉篇》：“嘼，六嘼，牛、马、羊、犬、鸡、豕也。养之曰嘼，用之曰牲。今作畜”。后来，由野兽很野蛮的意思引申出野蛮、残忍的行为或人。
“图写禽兽”的字面意思宫殿里画着飞禽走兽。这里的飞禽走兽指的都是灵禽御兽，代指吉祥的各种动物。不是胡乱的什么动物都能往上画的。
我们继续讲“画彩仙灵”。“画”，其繁体字为“畵”，为会意字，始见于商代甲骨文。上部像一只手拿着笔的样子（“聿”），下部是一些交叉的图形代表手，两相会意其本义表示手持笔以规画。到了西周时期，交叉的线条为田地形的“周”所取代，这描绘的是亲手丈量土地尺寸时的情景。因为在上古时代，家族、部落、邦国之间常常因为土地面发生争端，为了减少冲突，人们便通过在土地上划下印记分割土地的方式来划分领地。此时形声结构初露端倪，上部“聿”与交叉笔画构成“画”字，下部是代表土地的“田”或“周”，意为划分土地，其中“画”也作声符。《说文解字》：“画，界也。象田四界，聿所以画之”。讲的就是画出土地周界的意思。后来逐渐发展出描画、绘图，即用笔等工具描绘出颜色、图形的意思。后来又引申代指画出来的作品。
后来“画”又引申为划分界限。可以认为，划界的意思是描绘、描画意思的一种特指用法。相传上古时期，在地上画定界限，令犯罪者立在界限之中以示惩罚，如后代的牢狱，这种做法称为“画地为牢”，后世则用来喻指在限定的范围内行动。再如表示划分疆域而治的“画野分疆”“画土分疆”，其中“画”的意义均为分、划分。这一意义的“画”后来又加了表示分割工具的“刂（立刀旁）”作意符，写作“划”，后来简化为“划”。
“彩”，其初其字形为是“采”字，大约是魏晋以后才出现的字。在先秦文字里，都以“采”作“彩”，所以，“彩”的初文（本字）便是“采”。“采”，会意字，最早见于甲骨文。在甲骨文中，其字形由“爪”与“木”组成，上面的“爪”表示的是一只手，下部的“木”像一株植物，植物的枝丫上有果实或叶片，这个字会意用手采摘植株上的果实或者叶片。所以其本意是从树木上面摘取的意思。而摘取或选取得多了放在一起的时候，就会呈现出多种色彩，“采”就由此引申出五彩、色彩。《尚书》里说：“以五采彰施于五色。”这时，“采”的意思已经由“采摘”的本义发展为表示瑰丽的颜色。也由此衍生出来许多含有“采”的文字，而“彩”就是其中之一。“彩”字最初就是专门承载彩色义的，它右边的“彡（shān）”字就是表示花纹、修饰等意思。古代的色彩，一般多用丝染色来表示，所以又有“彩”字。
“彩”字本义是“多种颜色”，是与图画密切相关的。“彩”代表的颜色有时是与“素”相对的：彩旗不包括白旗，彩纸不包括白纸，彩绸、彩带也是这样。“彩”有时又是指包括白色在内的多种颜色，“五彩”单说时指“青、黄、赤、白、黑”，在“五彩缤纷”这个成语中则是泛指颜色多，不定是几种特定的颜色，“彩霞、彩云，彩虹、绚丽多彩”的“彩”也都是这样。
颜色、色彩是物体发出的或反射出的或透过的不同波长的可见光在人的视觉中所得出的感觉和印象。因此它跟“光”有密不可分的联系，“光彩”一词最初是“光泽”与“色彩”的统称，光彩夺目就是说颜色、光泽鲜艳耀眼；如果说一个杰出的人物光彩照人，那是比喻引人注目的形象、表现等。后来意义引申，“光彩”又用来表示“光荣”，在古代，听别人讲的很精彩，就会有人喊出“采”来赞叹这个人讲的非常好，也就是后来的“彩”。后来，也就演变成了喝彩，由此也引申为对胜利者或成功者的称赞。后来又引申为游戏、竞赛或赌博、争斗中得胜者所得的奖品等意思。我们就不在这意义细讲了。
“仙”，其繁体字为“僊”，会意兼形声字，始见于篆书，从人，从?。在篆文字形中由“人”、右边的样子是四只手把东西举起来的示意图和坐着的人形构成；后两个字符合在一起表示人看见一个东西升起来了，整个字的意思是升入天空中的人，由此产生神仙的含义。另一种说法讲右边是“迁”（迁），表示远离家园；综合起来其造字本义就是远离世俗人烟、修炼得道而具备魔法神力、可长生不老的人。无论哪种解释，其本义指长生不老，升天而去。《说文》：“仙，长生仙去。”，清段玉裁《说文解字注》讲道：“老而不死曰仙。仙，迁也，迁入山也。故其制字人旁作山也。”
“灵”，其繁体字为“灵”（也有类似的异体字，我们就不多做介绍了），形声字，繁体的灵始见于春秋金文。在金文字形中其上部是霝，霝是“零”的古字，意为降雨，此处为声旁，一说霝寓指降临；下部是示，指祭台，与“灵”字本义“事神”有关，本义为跳舞降神的巫。“灵”（灵）的本义指古代跳舞降神的巫，战国时代楚国人就是把这种巫称为“灵”的。例如屈原《九歌》中就有“灵偃蹇兮姣服”这样的诗句，意思是：降神的女巫们身着美丽的服装翩翩起舞。《说文解字》小篆写作“??”，上部是声旁“霝”，下部改从“玉”。“灵”为什么会以“玉”作为表意符号，《说文解字》的解释：“灵巫，以玉事神。”意思是说：巫者是用玉来与神灵相沟通的。由于迷信的人认为巫能通神，并认为是神的化身，所以“灵”以后又引申指神。因此，“神”和“灵”这两个同义语素可以组合在一起，合称“神灵”。“灵”由神又引申为神异、灵异。而“灵”由神异的意义又引申指有效，灵验。如灵验而有效的药称为“灵丹妙药”，神异的光辉称为“灵光”。因为能够和神灵沟通的人都是很聪明、有智慧的，所以又由此引申指聪明、机敏。像灵活、灵巧、灵便、灵敏、机灵的“灵”都是这个意思。聪明机敏的特性、气质也称为“灵性”。不仅人有灵性，许多动物也是有灵性的，唐代诗人李商隐《无题》诗中有这样两句：“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”
“灵”还用来指人的精神、灵魂，并多指人死后的灵魂。从唯物主义的观点看，人死后是不会再有灵魂存在，但古往今来一些人总还认为人的精神可以脱离肉体而独立存在，并认为这是很神异的事情，所以语言中就出现了像幽灵、亡灵、英灵，在天之灵之类的词语。这些词语的感情色彩不尽相同，“幽灵”“亡灵”指一般人死后的灵魂，感情色彩是中性的；“英灵”、“在天之灵”是称受崇敬的人死后的灵魂，感情色彩是褒义的。由此引申，凡有关死者及殡葬事宜的都可称为“灵”。死者已经入殓的棺木称“灵柩（jiu）”，人死后暂设的供奉的牌位称“灵牌”或“灵位”，守在灵柩或灵位旁叫“守灵”，等等。
简化字的“灵”字大约出现于宋代，是会意字，从彐，从火，“彐”的篆文为手的象形，“火”为火焰。合起来表示火上烤手微温之意。后来与“灵”通用，成为“灵”的俗字。由于简体灵极少在典籍中使用，故汉字简化时被用作“灵”的简化字。
“画彩仙灵”的本义是宫殿里用各种色彩勾画着各种各样、神态各异的神仙和各种草木精灵等等。这些都代表着祥瑞，也展示着皇权是受命于天的。
综合下来，这两句主要描写的是宫殿装饰，展示除了那些高大雄伟的宫殿里面的雕梁画栋——梁柱、檐井、墙壁、匾额上都画满了代表祥瑞德飞禽走兽；还有用各种色彩，勾画出神态各异五彩十色的天仙和五彩缤纷神灵。这种极尽奢华装饰，更加突出了宫殿的富丽堂皇和绚丽多彩，也显示出深厚的文化底蕴，同时也彰显了国家的昌盛与富强，给人以目不暇接的感觉。
在这里我们要多说两句.在古代，很多建筑、装饰的绘画、甚至人们穿的衣服材质、色彩和描绘都是有身份区别的——能够画五爪金龙的只能是皇帝，其他人穿上就是想某朝篡位，会杀头的。而住宅的门、里面建的假山、还有墙壁的绘画也都是有讲究的，有些是皇帝专用的，有些是大臣能够用的，那些是普通百姓不能够画在自家墙壁上的。所以，这些宫殿这种绘画也不是随意画上去的，建筑上的每种色彩，画中每个事物都是具有代表性的，很大某种程度上代表着皇权和国家的威严。