暮春的小镇笼罩在细雨里，青石板缝隙间挤出的苔藓洇着暗绿。
李长风攥紧褪色的粗布袖口，指节泛白地盯着街角蒸腾的水雾——那里刚掠过一袭绣着银丝云纹的袍角，灵气激起的涟漪震碎了三尺外的雨帘。
\"又是天灵根。\"卖炊饼的老汉把案板拍得震天响，粗粝的嗓门混着油烟气，\"瞧瞧人家脚不沾尘的仙姿，哪像某些痴心妄想的......\"
泥水顺着草鞋渗进趾缝，李长风低头看着自己沾满黄泥的裤腿。
市集此起彼伏的嗤笑像蛛网缠住四肢，连卖糖人的小贩见他驻足，都忙不迭将插着灵兽模样的草靶子转了个方向。
正午的日头刺破云层时，李长风摸到怀里油纸包着的铜钱。
那是给张猎户劈了三个月柴禾换的，每枚都被汗水浸得发亮。
镇北玄云观的青砖墙爬满藤萝，铜门环在他掌心冷得像块冰。
\"凡根？\"守门道童噗地吐出瓜子壳，绣着八卦纹的衣摆扫过阶前积水，\"赵长老养的灵犬都比你金贵。\"镶玉的门槛后飘来丹香，隐约听得见内室传来的诵经声。
李长风喉结动了动，三枚铜钱在掌心叠成笔直的线：\"烦请通传，我愿做三年杂役换半部吐纳诀。\"
紫檀屏风后的老者捏着茶盏的手顿了顿。
赵长老袖中垂落的青玉葫芦晃得人眼花，那是玄阶修士才配用的储物法器。\"三百年前青阳剑宗试剑碑上，可曾刻过凡根的名字？\"茶盖刮过盏沿的脆响里，他忽然一掌拍在案上。
灵气激荡震翻了香炉，李长风踉跄着扶住廊柱。
灰烬簌簌落进他散开的发髻，烫红的指节却仍死死扣着门框。\"试剑碑第八千七百二十三位，赤松真人。\"他盯着香灰在地砖缝里聚成蜿蜒的痕，\"正是凡根。\"
赵长老的鹤氅无风自动，案上茶盏突然炸成齑粉。
飞溅的瓷片擦过少年脸颊时，檐角铜铃骤然作响。\"放肆！\"老者袖中飞出道黄符，化作罡风将人卷出山门，\"再敢污我玄云观地界，休怪老夫用捆仙索！\"
暮色漫过镇东酒旗时，李长风数着青石板上的裂纹。
第七十三道缝里卡着半片碎玉，许是哪个修士御剑时遗落的。
他弯腰去捡，身后绸缎庄的伙计突然高声笑道：\"王掌柜快瞧，这傻子还真当自己是鉴宝的......\"
寒意顺着脊梁爬上后颈，碎玉边缘割破指尖。
李长风直起身时，晚风卷着酒肆飘来的桂花酿香气，混着血腥味在齿间泛开。
当铺檐下的灯笼一盏接一盏亮起来，将行人拉长的影子绞成张密不透风的网。
暗巷深处传来夜枭的啼叫，惊飞了瓦檐上打盹的麻雀。
少年攥着染血的碎玉钻进巷口，布鞋踏过水洼的脚步声，惊醒了某扇雕花窗后昏睡的烛火。
碎玉在掌心沁出凉意，李长风贴着潮湿的砖墙挪步。
酒肆飘来的哄笑裹着雨腥味，绸缎庄伙计故意将泔水泼在他脚边三尺处，溅起的水珠沾湿了补丁摞补丁的裤脚。
\"听说赵长老的灵犬都通了人性。\"当铺二楼支起的雕花窗前，锦衣少年把玩着翡翠貔貅，腰间缀着的玄云观令牌晃得人眼花，\"知道对什么人该吠，对什么人该摇尾。\"
李长风数着青石板上倒映的灯笼光斑，绕过摆满符箓的摊位时，卖辟谷丹的老妪突然掀开藤筐。
灵气凝成的幻象在暮色中绽开，赫然是赵长老持剑斩魔的英姿。
围观人群爆发的喝彩声里，他看见自己映在铜镜中的倒影——发梢沾着香灰，衣襟上染着褐色的茶渍。
\"五文钱就能瞻仰玄阶修士的风采。\"老妪枯枝般的手指戳向幻象中翻飞的鹤氅，\"这位仙长当年可是地灵根......\"
西街尽头飘来松木燃烧的暖香。
李长风推开吱呀作响的柴扉时，灶膛里迸出的火星正巧落在他磨破的草鞋上。
张猎户握着铁钳翻动烤红薯，獐子皮围裙上沾着新鲜的血渍。
\"赵老头的胡子又翘到天上去了？\"猎户用柴刀背敲开山核桃，裂纹里露出琥珀色的果仁，\"当年他在地灵根里垫底，要不是偷了师弟的筑基丹......\"
陶罐煨着的菌菇汤咕嘟作响，李长风盯着汤面浮动的油花。
窗台上晒着的狼牙草突然簌簌抖动，猎户往他碗里添了勺冒着热气的山参鸡汤：\"三百年前赤松真人凿出登云阶那晚，听说天象比你这脸色还难看。\"
次日晨雾未散，李长风在坊市角落瞥见褪色的幡旗。
邋遢老者蜷在《万法归宗》的招牌下打盹，脚边陶罐里插着卷泛黄的竹简。
当李长风的影子遮住\"凡根可修\"四个褪金字时，老者袖中忽然滑出块莹润的测灵石。
\"小友眉间隐有紫气啊！\"老者枯黄的手指抹过竹简，暗红纹路竟在朝阳下流转起来，\"这《混元诀》最讲究返璞归真，正合你这种......\"
李长风指尖抚过竹简接缝处新糊的浆糊。
当老者唾沫横飞地讲解\"气贯泥丸\"时，他突然抽出筒中倒数第二片竹简——墨迹未干的\"炁\"字正在渗入青篾。
\"上月西街书肆进了批陈年旧简。\"李长风将竹简摔在青石板上，惊飞了啄食的麻雀，\"老丈补的这'炁'字，笔锋倒像极了王掌柜账房的字迹。\"
霜降那日，李长风背着猎户送的麂皮囊踏上镇东石桥。
囊中除了烤硬的馍饼，还有张褪色的兽皮地图——边缘用朱砂勾着处模糊的\"隐\"字。
桥头算卦瞎子忽然敲响铜钵，惊得芦苇丛中窜出只碧眼山猫。
\"二十年前有个戴斗笠的。\"卖山货的妇人往背篓里塞着艾草，压低声音对挑夫道，\"背着七弦琴往龙脊岭去了，再没见回来......\"
暮色染红溪涧时，李长风在岩缝间发现半截生锈的剑柄。
腐叶覆盖的石碑上，\"妄\"字的竖钩凌厉如剑痕，几只蓝尾蝎从残碑裂隙中簌簌爬过。
他解下水囊仰头饮尽最后一口，山风突然卷起某种类似编钟的嗡鸣，惊得夜枭扑棱棱掠过树冠。