王奋见杨越脸色不悦，连忙解释道：
“壮士，我…我并非有意隐瞒，实在是…实在是城中粮草也所剩无几了…上面的粮草辎重，只有五个月前运来的，只够城中人吃半个月了…”
说到这里，王奋的声音越来越小，几乎听不见了。
他偷偷地抬头看了一眼杨越，只见杨越的脸色阴沉得可怕。
“这么说，如果本壮士今日未到，王大人是打算弃城而逃了？”
杨越的声音冰冷，如同寒冬腊月里的北风。
王奋吓得浑身一哆嗦，“扑通”一声跪倒在地。
“壮士饶命！我…我也是无奈之举啊！城中兵力不足，粮草匮乏，若是死守，也只是徒增伤亡啊！”
王奋的哭诉在杨越听来，却并未激起多少波澜。
这世道，贪生怕死的官员多了去了，王奋这副模样，他见得多了，也不觉得稀奇。
反而，王奋在城防图上标注沼泽地一事，更让他在意。
“起来说话吧。”杨越语气平淡，听不出喜怒。
王奋这才战战兢兢地从地上爬起来，低着头，大气也不敢出。
“王大人，这城中兵马，可都听你号令？”杨越问。
“回…回壮士，忝为这淮安城的父母官，城中兵马，自然都听我等的…”
王奋小心翼翼地回答，生怕说错一个字。
“好。”杨越点点头，“明日，本壮士要去教军场阅兵，你安排一下。”
“是！是！我等这就去安排！”王奋如蒙大赦，连忙应道。
翌日清晨，杨越在王奋的陪同下，来到了城中的教军场。
说是教军场，其实就是城中一块较为空旷的场地。
此刻，场上稀稀拉拉地站着几队士兵，一个个无精打采，武器装备更是破旧不堪。
有的甚至连像样的兵器都没有，手里拿着的不过是些木棍、锄头之类的农具。
杨越心中暗叹，这淮安城的兵力，比他想象的还要糟糕。
恰好此时，有点卯官开始点名。
“赵大！”
“到！”
“李二！”
“到！”
“张三！”
无人应答。
点卯官又喊了一声：“张三！”
依旧无人应答。
王奋见状，脸色一变，连忙喝道：“张三何在？为何不应！”
依旧是沉默。
“来人！把张三给本官押上来！”王奋怒吼道。
片刻之后，两个士兵架着一个醉醺醺的汉子走了过来。
那汉子头发蓬乱，衣衫不整，身上还散发着一股浓烈的酒味，显然是喝得酩酊大醉。
“张…张三…你…你大胆！竟敢…竟敢…临阵脱逃！”
王奋指着那醉汉，气得浑身发抖。
那醉汉醉眼惺忪地抬起头，打了个酒嗝，含糊不清地说道：
“脱…脱逃？老子…老子…没脱逃…老子…老子…在家喝酒…”
“喝酒？！”
王奋怒不可遏，“你…你身为军人，不好好操练，竟敢…竟敢…酗酒！来人！给我…给我…”
“给我什么？”杨越突然开口，打断了王奋的话。
王奋一愣，连忙转向杨越，躬身道：“壮士，这…这…”
杨越摆了摆手，走到那醉汉面前，仔细打量了一番。
这醉汉身材魁梧，孔武有力，虽然此刻醉醺醺的，但依稀可见一股子狠劲。
“你叫张三？”杨越问道。
“张…张三…是…是老子…的名字…”
醉汉含糊不清地回答。
“你为何酗酒？”杨越又问。
“酗…酗酒？老子…老子…高兴…喝…喝酒…碍着…碍着…谁了？”
醉汉梗着脖子说道。
杨越没有说话，只是盯着张三的眼睛。
张三也毫不畏惧地回视着杨越，眼神中竟然没有一丝醉意，反而透着一股桀骜不驯的光芒。
杨越沉默片刻，突然问道：
“张三，你可有妻小？”
张三愣了一下，醉眼迷离地望向杨越，忽然咧嘴一笑，露出一口黄牙：
“妻小？嘿嘿…都死干净了！都死干净了！这世道…谁…谁都得死！”
他说着，身子一歪，差点摔倒，被身旁的士兵扶住。
站在杨越身后的薛超脸色一沉，上前一步，怒喝道：
“大胆！竟敢在此妖言惑众，动摇军心！来人，将这兵痞拖下去，斩了！”
王奋吓得脸色煞白，他知道薛超的脾气，说一不二，这醉汉今日怕是在劫难逃了。
然而，杨越却伸手拦住了薛超，淡淡道：“慢着。”
薛超不解地看向杨越：“壮士，此人目无军纪，扰乱军心，罪不容恕！”
杨越摇了摇头，目光依旧落在张三身上，说道：
“先让他清醒清醒再说。”
他转头吩咐一旁的士兵：“去，打盆冷水来。”
士兵领命而去，不一会儿便端来一盆冷水。
杨越接过水盆，走到张三面前，毫不犹豫地将一盆冷水泼了下去。
“哗——”
冰冷的井水兜头浇下，张三一个激灵，酒意顿时醒了大半。
他抹了一把脸上的水，眼神逐渐清明起来，却也带着一丝凶狠。他
猛地抬头，看见面前站着一位身穿甲胄的年轻壮士，正是杨越。
一股无名火从心底窜起，张三想也不想，抡起拳头就朝杨越脸上砸去。
“大胆！”薛超见状大惊，连忙拔剑护在杨越身前。
说时迟，那时快，杨越侧身一闪，躲过了张三的拳头，反手抓住他的手腕，用力一扭。
“啊！”张三吃痛，忍不住叫出声来。
杨越顺势将他按倒在地，膝盖顶住他的后背，冷声道：“清醒了吗？”
张三挣扎了几下，发现根本动弹不得，只得恨恨地瞪着杨越，咬牙切齿道：
“你…你是谁？竟敢…竟敢对老子动手！”
杨越冷笑一声：
“我是谁？我是你得罪不起的人！”
他松开张三的手腕，站起身来，居高临下地看着他。
“现在，告诉我，你为何酗酒？为何说大家都得死？”
张三从地上爬起来，吐了口唾沫，眼神闪了闪：
“为何酗酒？呵呵…还不是因为…活得太苦！这世道…乱世将至，百姓流离失所，饿殍遍野…我们这些当兵的…又能好到哪里去？饷银被克扣，吃不饱穿不暖…还要随时…随时丢了性命…”
他说着，声音哽咽起来：
“我…我的妻儿…都…都饿死了！就…就死在我的面前…我…我却…却无能为力…”
张三颓然地坐在地上，抱头痛哭。
杨越走到张三面前，蹲下身子，拍了拍他的肩膀，说道：
“我知道你心里苦，但你这样自暴自弃，又能改变什么呢？你妻儿的在天之灵，也不希望看到你这个样子。”
张三抬起头，泪眼朦胧地看着杨越，哽咽道：
“壮士…我…我该怎么办？”
“眼下就有一立功的好机会！”